Chương 61: Mẫu thân của tỷ muội Đông Phương

Ngày hai mươi hai tháng năm, U Châu, Thanh Trúc Uyển.

Thanh Trúc Uyển nằm ở phía tây cùng của vương phủ Yến Bắc, là một tiểu viện không mấy nổi bật.

Trong viện trồng mấy chục khóm trúc, xanh mướt như muốn nhỏ giọt, gió thổi qua kêu xào xạc.

Nàng mặc một chiếc áo bào xám đã giặt đến bạc màu, tóc hoa râm, trên mặt đầy nếp nhăn, lưng hơi còng, trông ít nhất cũng đã ngoài năm mươi tuổi.

Ngón tay nàng rất dài, đốt xương rõ ràng, móng tay cắt tỉa gọn gàng, lúc này đang khẽ gảy trên dây đàn, tấu một khúc "Mai Hoa Tam Lộng".

Tiếng đàn du dương, như khóc như kể, vang vọng trong rừng trúc.

Nàng tên là Tô ma ma, là nhạc sư đứng đầu vương phủ.

Không ai biết tên thật của nàng, cũng chẳng ai quan tâm.

Nàng ở vương phủ mười hai năm, từng dạy không ít nha hoàn trong phủ đánh đàn, thỉnh thoảng cũng biểu diễn một khúc trong các buổi yến tiệc.

Nàng trầm mặc ít nói, không thích giao du, ngoài đánh đàn ra thì chỉ ở một mình trong viện, trồng trúc, nuôi hoa, đọc sách.

Người hầu trong vương phủ đều gọi nàng là "Tô ma ma".

Đối với nàng thì tôn trọng nhưng không thân thiết.

Không ai biết quá khứ của nàng.

Lý Trường An thì biết.

Hắn đứng trước cửa Thanh Trúc Uyển, nghe khúc "Mai Hoa Tam Lộng"kia, không vội vàng đi vào.

Tiếng đàn rất chậm, chậm đến mức như thể mỗi lần gảy dây đều đã dốc hết sức lực toàn thân.

Đó không phải là thứ mà một bà lão ngoài năm mươi tuổi có thể tấu lên được — không phải về kỹ thuật, mà là về cảm xúc.

Trong âm thanh đó ẩn giấu một nỗi bi thương đậm đặc không thể hóa giải, tựa như một vò rượu chôn dưới đất ba mươi năm, càng lâu càng đắng.

Một khúc kết thúc, Lý Trường An đẩy cửa đi vào.

Lão phụ nhân ngẩng đầu lên, khoảnh khắc nhìn thấy Lý Trường An.

Trong mắt thoáng qua một tia hoảng loạn, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình tĩnh.

Nàng đứng dậy, hai tay đan vào nhau đặt trước người, hơi cúi mình, hành một lễ nô bộc tiêu chuẩn.

"Lão nô bái kiến Thế tử điện hạ."

Giọng nàng khàn khàn, mang theo sự già nua và chậm chạp đặc trưng của người cao tuổi.

Nếp nhăn trên mặt dưới ánh mặt trời vô cùng rõ nét, vết chân chim nơi khóe mắt như một chiếc quạt xếp đang mở ra.

Rãnh cười nơi khóe miệng sâu đến mức có thể kẹp được một hạt đậu xanh.

Lý Trường An nhìn nàng, không nói gì.

Hắn đi đến trước cổ cầm, vươn ngón tay khẽ gảy một cái trên dây đàn, phát ra một tiếng rung trong trẻo.

Sau đó hắn xoay người, nhìn "lão phụ nhân"kia, khóe miệng khẽ nhếch.

"Không biết nên gọi ngươi là Tô ma ma, hay là gọi ngươi là Nguyệt Tâm hộ pháp?"

Thân thể lão phụ nhân chấn động mạnh.

Ngón tay nàng hơi co lại, đầu gối suýt chút nữa khuỵu xuống, nhưng rất nhanh đã đứng vững.

Nàng ngẩng đầu, trong đôi mắt già nua đục ngầu lóe lên một tia sáng sắc bén — tia sáng đó hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài già nua của nàng.

Giống như một thanh tuyệt thế hảo kiếm giấu trong giẻ rách, chỉ lộ ra trong chớp mắt rồi lại thu về.

"Thế tử điện hạ nói đùa rồi!"

Giọng nàng vẫn khàn khàn, nhưng Lý Trường An nghe ra một tia căng thẳng.

"Lão nô họ Tô, làm nhạc sư trong vương phủ mười hai năm, chưa từng nghe qua Nguyệt Tâm hộ pháp nào cả."

"Vậy sao?"

Lý Trường An ngồi xuống trước cổ cầm, ngón tay tùy ý gảy vài cái trên dây đàn, âm thanh phát ra lộn xộn không theo quy luật, khác biệt hoàn toàn với khúc "Mai Hoa Tam Lộng"lúc nãy.

"Mười mấy năm trước, Bạch Liên Giáo xảy ra một chuyện lớn. Cựu hữu hộ pháp Nguyệt Tâm, tư thông cùng trưởng lão Ngọc Long chân nhân của Thanh Thành Sơn, gây chấn động giang hồ."

"Hai người muốn dùng đứa trẻ để hóa giải ân oán trăm năm giữa Bạch Liên Giáo và chính phái, nhưng Thái thượng trưởng lão của Thanh Thành Sơn biết được chuyện này, ép Ngọc Long chân nhân giết Nguyệt Tâm, hứa hẹn sau khi thành sự sẽ cho hắn làm chưởng giáo Thanh Thành Sơn."

Sắc mặt lão phụ nhân thay đổi.

Nếp nhăn trên mặt nàng khẽ run rẩy, như thể đang đeo một lớp da không vừa vặn.

"Ngọc Long chân nhân đã ra tay vào lúc Nguyệt Tâm lâm bồn!"

Lý Trường An tiếp tục nói, giọng điệu bình thản như đang đọc một bản công văn.

"Một người phụ nữ vừa sinh con xong, lúc cơ thể yếu ớt nhất, lại bị người mình tin tưởng nhất đánh lén. Nàng sống sót, nhưng tu vi sụt giảm, từ cảnh giới thứ mười một rơi xuống cảnh giới thứ tám. Sư phụ của nàng đến cứu nàng, bị cao thủ chính đạo vây giết mà chết. Vị trí chưởng giáo Bạch Liên Giáo rơi vào tay sư muội của nàng."

Thân thể lão phụ nhân bắt đầu run rẩy, từ ngón tay đến bờ vai, từ bờ vai đến toàn thân.

Nàng cúi đầu, Lý Trường An không nhìn thấy biểu cảm của nàng.

Nhưng hắn thấy ngón tay nàng siết chặt vạt áo, đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.

"Những năm này, nàng rất hối hận, hối hận vì sao mình lại ngốc nghếch như vậy. Nàng mỗi ngày đều tự hành hạ bản thân, dùng kim châm chính mình, dùng nỗi đau để nhắc nhở bản thân không được quên đi nỗi nhục đó."

"Nàng rời khỏi Bạch Liên Giáo, ẩn danh mai tích, trốn ở một nơi không ai quen biết, nàng đeo một lớp da người, biến mình thành một bà lão ngoài năm mươi tuổi."

Lý Trường An đứng dậy, đi đến trước mặt lão phụ nhân, nhìn xuống nàng.

"Nguyệt Tâm hộ pháp, còn cần ta nói tiếp nữa không?"

Lão phụ nhân im lặng rất lâu. Trúc trong viện xào xạc trong gió, như đang khẽ khóc than.

Sau đó nàng cười.

Tiếng cười đó rất nhẹ, nhẹ như bay đến từ một nơi rất xa.

Nhưng hương vị trong tiếng cười lại rất phức tạp — có đắng cay, có nhẹ nhõm, có sự kiệt quệ sau khi trút bỏ được gánh nặng ngàn cân.

Nàng đứng thẳng người, ngẩng đầu, đôi mắt già nua đục ngầu trở nên sáng tỏ.

"Thế tử điện hạ làm sao mà biết được?"

Giọng nàng đã thay đổi, không còn là giọng già nua khàn khàn nữa.

Mà là một giọng nữ trẻ trung thanh lãnh như ngọc va vào nhau, như suối chảy trong núi, như u lan trong thâm cốc.

"Ta làm sao biết được, không quan trọng."

Lý Trường An không trả lời câu hỏi này.

Đương nhiên hắn không thể nói mình đã đọc nguyên tác — nhân vật Nguyệt Tâm này chỉ xuất hiện ở giai đoạn sau của nguyên tác, là một quân cờ quan trọng của Bạch Liên Giáo.

Cuối cùng nàng trở về Bạch Liên Giáo, trở thành một trong những đồng minh của nhân vật chính Cố Ngôn, dùng cái chết của mình để đổi lấy sự hòa giải ngắn ngủi giữa Bạch Liên Giáo và chính phái.

Câu chuyện của nàng là một trong những nhánh truyện ngược tâm nhất trong nguyên tác.

"Quan trọng là, ta muốn nhìn khuôn mặt của ngươi."

Thân thể Nguyệt Tâm khẽ chấn động. "Thế tử muốn xem cái gì?"

"Ta muốn xem, Giang Nam song tuyệt sắc năm đó, rốt cuộc đẹp đến nhường nào."

Hốc mắt Nguyệt Tâm đỏ hoe.

Nàng cúi đầu, im lặng rất lâu, sau đó vươn tay, đặt sau tai mình.

Ở đó có một nốt nhỏ nhô lên, giống như một nốt ruồi.

Nhưng chỉ mình nàng biết, đó là mép của mặt nạ da người.

Nàng gỡ mặt nạ ra.

Không phải xé toạc ra ngay lập tức, mà là gỡ từng chút một.

Từ sau tai, rồi đến gò má, đến trán, đến cằm.

Âm thanh đó rất nhẹ, như xé một lớp giấy mỏng, lại như lật mở một đoạn chuyện cũ đã phủ bụi.

Nếp nhăn từng đường biến mất, tóc hoa râm từng lọn rụng xuống, lộ ra mái tóc đen nhánh bên dưới.

Làn da từ vàng sạm trở nên trắng nõn, từ chùng nhão trở nên săn chắc, từ đầy nếp nhăn trở nên mịn màng như ngọc.

Khi toàn bộ mặt nạ da người được gỡ xuống, hơi thở của Lý Trường An ngừng lại một nhịp.