Chương 26: Loạn rồi, tất cả đều loạn rồi

Tây Lương, thành Lương Châu.

Tây Lương Vương Triệu Thiết Y ngồi trong hoa sảnh của vương phủ, tay cầm thư hồi âm của Lý Trường An, đọc đi đọc lại ba lần.

Sau đó, hắn ngửa mặt cười lớn.

"Thằng nhóc khá lắm! Có khí phách!"

Hắn đập lá thư lên bàn, nâng chén rượu uống cạn một hơi.

Triệu Thiết Y năm nay ngoài năm mươi, lưng hùm vai gấu, râu quai nón rậm rạp, trông giống một sơn đại vương hơn là một vị vương gia. Nhưng người hiểu hắn đều biết, tâm cơ của người này thâm trầm hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.

"Vương gia,"một vị mưu sĩ ngồi ở hạ thủ cẩn thận hỏi, "Yến Bắc bên kia nói thế nào?"

Triệu Thiết Y đưa thư cho hắn.

Mưu sĩ đọc xong thư, sắc mặt hơi biến đổi.

"Vương gia, ý của vị thế tử Yến Bắc này... là muốn trói tất cả chúng ta lên thuyền của hắn sao?"

"Không phải trói,"Triệu Thiết Y rót thêm một chén rượu, "là nhắc nhở. Nhắc nhở chúng ta rằng — nếu Yến Bắc sụp đổ, kẻ tiếp theo chính là chúng ta."

"Vậy ý của Vương gia là..."

Triệu Thiết Y không trả lời, mà chỉ nâng chén rượu, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ.

"Thằng nhóc này, thú vị thật,"hắn lẩm bẩm, "thú vị hơn Lý Hùng Bá nhiều."

Hắn uống cạn chén rượu rồi đứng dậy.

"Truyền lệnh xuống, tăng cường cảnh giới. Ngoài ra, phái người đến U Châu, gửi cho thằng nhóc đó chút quà."

"Gửi gì ạ?"

Triệu Thiết Y suy nghĩ một chút, nhếch miệng cười.

"Gửi một con chiến mã tốt nhất Tây Lương. Coi như là... quà mừng. Chẳng phải nó muốn cưới con gái nhà họ Liễu sao? Gửi quà mừng trước, chắc chắn không sai."

Khóe miệng mưu sĩ giật giật.

Hôn sự nhà họ Liễu còn chưa định, Vương gia đã muốn gửi quà mừng rồi?

Nhưng hắn không hỏi thêm, cúi đầu đáp vâng rồi lui ra ngoài.

Triệu Thiết Y đứng trước cửa sổ, nhìn về hướng U Châu phía bắc, trong mắt lóe lên tia sáng đầy mong đợi.

"Lý Trường An,"hắn khẽ nói, "để ta xem, ngươi rốt cuộc có thể chọc thủng trời một lỗ lớn đến mức nào."

Nam Việt, thành Quảng Châu.

Nam Việt Vương Tiền Thế Vinh đọc xong thư hồi âm của Lý Trường An, trầm mặc rất lâu.

Hắn là một người rất cẩn trọng. Kinh doanh ở Nam Việt hai mươi năm, dựa vào không phải vũ lực, mà là cái đầu. Hắn hiểu rõ sự lợi hại của triều đình, cũng biết tình cảnh của các phiên vương nguy hiểm đến nhường nào.

Cho nên hắn luôn khiêm tốn, chưa bao giờ gây chuyện, cũng chưa bao giờ làm chim đầu đàn.

Nhưng bây giờ, có người đã làm chim đầu đàn.

Hơn nữa, con chim đầu đàn này còn muốn kéo hắn xuống nước.

"Vương gia,"mưu sĩ trưởng của Nam Việt Vương phủ, tiên sinh họ Tô, nói khẽ, "ý của thế tử Yến Bắc rất rõ ràng — hắn muốn chúng ta chọn phe."

Tiền Thế Vinh gật đầu.

"Vương gia định làm thế nào?"

Tiền Thế Vinh im lặng một lát rồi thở dài.

"Phái người đến U Châu, gửi chút quà. Không cần quá quý giá, nhưng cũng không được quá sơ sài. Ý tứ đến nơi là được."

"Gửi gì ạ?"

Tiền Thế Vinh suy nghĩ: "Gửi mười thuyền gạo. Cứ nói là... nghe nói U Châu năm nay thu hoạch không tốt, chi viện cho phiên vương huynh đệ."

Tiên sinh họ Tô ngẩn ra, sau đó mỉm cười.

"Vương gia cao minh."

Mười thuyền gạo không đáng bao nhiêu tiền, nhưng ý nghĩa lại rất lớn. Đây là tín hiệu Nam Việt tỏ ý tốt với Yến Bắc. Nếu triều đình truy cứu, cũng có thể nói là "giao lưu phiên vương bình thường", không ai bắt bẻ được gì.

Tiền Thế Vinh phất tay, ra hiệu cho tiên sinh họ Tô đi làm.

Sau khi tiên sinh họ Tô rời đi, hắn ngồi một mình trong thư phòng, nhìn lá thư trên bàn, trong mắt lóe lên vẻ phức tạp.

"Lý Trường An,"hắn khẽ nói, "hy vọng ván cờ của ngươi, đừng có thua."

Đông Hải, thành Phúc Châu.

Thư hồi âm của Đông Hải Vương Tôn Bá Phù là dứt khoát nhất —

"Thằng nhóc khá lắm, được đấy! Đã ngươi không sợ, ta sợ cái gì? Cần gì cứ nói, Đông Hải cái khác không có, chứ cá thì bao đủ! Ha ha ha ha!"

Tôn Bá Phù là người sảng khoái. Hắn đọc xong thư của Lý Trường An, lập tức chốt hạ — ủng hộ Yến Bắc.

Lý do của hắn rất đơn giản: Yến Bắc mà sụp, kẻ tiếp theo chính là Đông Hải hắn. Thay vì chờ chết, chi bằng đánh cược một phen.

Huống hồ, hắn vốn đã không vừa mắt triều đình từ lâu. Hàng năm cắt xén quân lương, khiến thủy sư của hắn đói như ăn ngươi. Nếu không phải hắn kinh doanh khéo léo, tám vạn thủy sư đã sớm tan rã từ lâu.

"Truyền lệnh xuống,"Tôn Bá Phù vung tay, "gửi cho U Châu một trăm thuyền hải sản! Gửi thêm năm ngàn thanh Oa đao thượng hạng! Coi như là quà mừng cho thằng nhóc đó!"

"Vương gia,"thủ hạ nhắc nhở, "hôn sự nhà họ Liễu còn chưa định mà..."

"Sớm muộn gì cũng định!"Tôn Bá Phù cười lớn, "Thằng nhóc đó ngay cả con gái nhà họ Giang còn dám giam lỏng, chẳng lẽ còn không giải quyết được một nhà họ Liễu?"

Thủ hạ không biết nói gì hơn.

Tôn Bá Phù nâng chén rượu, hướng về phía bắc xa xôi nâng lên.

"Lý Trường An, cạn ly!"

U Châu, Yến Bắc Vương phủ.

Ngày đầu tiên của tháng tư, thành U Châu đón trận mưa xuân đầu tiên trong năm.

Lý Trường An đứng trước cửa sổ thư phòng, nhìn màn mưa ngoài cửa sổ, tay cầm ba lá thư hồi âm.

Tây Lương Vương gửi một con chiến mã, Nam Việt Vương gửi mười thuyền gạo, Đông Hải Vương gửi một trăm thuyền hải sản và năm ngàn thanh Oa đao.

Những món quà này, danh nghĩa đều là "quà mừng"— mừng thế tử Yến Bắc đính hôn.

Nhưng chuyện đính hôn, còn chưa có lấy một nét vẽ nào.

"Thế tử,"Triệu Thiết Sơn bước vào, nói khẽ, "quà mừng của ba vị Vương gia đều đã nhập kho. Ngoài ra, sứ giả phái đến kinh thành cũng đã xuất phát."

Lý Trường An gật đầu.

"Nhà họ Giang bên kia thì sao?"

"Vẫn chưa có hồi âm."

Lý Trường An mỉm cười.

"Không vội. Giang Trấn Sơn là con cáo già, sẽ không bày tỏ thái độ nhanh như vậy đâu. Hắn đang đợi, đợi phản ứng của triều đình."

"Vậy chúng ta có cần..."

"Không cần,"Lý Trường An phất tay, "đợi. Bây giờ kẻ sốt ruột không phải là chúng ta, mà là nhà họ Giang."

Hắn xoay người, nhìn ba lá thư hồi âm trên bàn, ý cười nơi khóe miệng càng sâu.

Ván cờ này, đã không còn là cuộc đấu trí giữa Yến Bắc và nhà họ Giang nữa rồi.

Bốn đại phiên vương, triều đình, thế gia Giang Nam, tất cả mọi người đều đã bị cuốn vào.

Mà hắn, chính là người cầm cờ.

"Thiết Sơn,"Lý Trường An đột nhiên lên tiếng, "ngươi thấy, ván cờ này cuối cùng sẽ kết thúc thế nào?"

Triệu Thiết Sơn suy nghĩ một chút, lắc đầu: "Thuộc hạ không hiểu những thứ này."

Lý Trường An cười.

"Ta cũng không hiểu,"hắn nói, "nhưng ta biết một chuyện."

"Chuyện gì ạ?"

Lý Trường An nhìn màn mưa ngoài cửa sổ, ánh mắt thâm sâu.

"Dù kết thúc thế nào, người thắng, nhất định là ta."

Mưa càng lúc càng lớn, thành U Châu bao trùm trong làn mưa khói.