Chương 22: Người chồng vô dụng 6

Dương Châu thành, đêm hôm đó.

Tin tức lão thái gia Cố gia ngất xỉu truyền đi khắp Dương Châu thành nhanh như mọc cánh.

Sáng sớm hôm sau, vài mối làm ăn của Cố gia liền xảy ra vấn đề. Kẻ thì bắt đầu đòi nợ, kẻ thì ép giá, kẻ thì lén lút phá đám. Cây đại thụ trăm năm Cố gia, chỉ trong một đêm đã xuất hiện vết rạn.

Mà kẻ đầu têu tất cả chuyện này, đang ở cách xa ngàn dặm tại U Châu, đang ngồi trong hoa sảnh của Yến Bắc Vương phủ, thong dong uống trà.

"Thế tử,"Triệu Thiết Sơn bước vào, hạ giọng nói, "Có tin từ Dương Châu truyền tới."

"Ồ?"Lý Trường An đặt chén trà xuống, "Nói sao?"

"Cố Thành Nam thổ huyết. Lão thái gia Cố gia cũng ngất rồi. Hiện tại Cố gia do nhị phòng Cố Thành Bắc chủ sự."

Lý Trường An nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.

"Cố Thành Bắc? Thú vị đấy."

"Thế tử, có cần..."

"Không cần,"Lý Trường An phất tay, "Để Cố gia tự náo loạn đi. Chúng càng náo loạn dữ dội, càng có lợi cho chúng ta."

Triệu Thiết Sơn gật đầu, lui ra ngoài.

Lý Trường An tựa lưng vào ghế, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, vẻ mặt trầm tư.

Y nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ, ý cười nơi khóe miệng càng đậm hơn.

Cố gia, chỉ là bước đầu tiên.

Những nước cờ phía sau, còn nhiều lắm.

Giang Nam, Liễu gia.

Giang Nam tháng ba, đúng là thời điểm cỏ mọc chim bay.

Đại trạch Liễu gia tọa lạc ở phía đông Tô Châu thành, chiếm diện tích trăm mẫu, đình đài lầu các, thủy tạ hoa lang, mỗi bước một cảnh.

Trong trạch trồng đầy liễu, gió xuân thổi qua, vạn dải rủ xuống, xanh mướt một màu.

Liễu gia là nhà giàu nhất Giang Nam, cũng là hoàng thương lớn nhất Đại Chu triều. Muối sắt, tơ lụa, trà lá, đồ sứ, phàm là việc buôn bán kiếm ra tiền, Liễu gia đều có phần.

Có người nói, nếu lấy hết bạc của Liễu gia ra, có thể lấp bằng Thái Hồ.

Lời này tuy khoa trương, nhưng sự giàu có của Liễu gia cũng đủ thấy một góc.

Lúc này, trong chính sảnh đại trạch Liễu gia, không khí ngưng trọng như bầu trời trước cơn giông bão.

Gia chủ Liễu gia là Liễu Nguyên Lãng ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm một phong thư, biểu cảm trên mặt từ kinh ngạc chuyển sang phẫn nộ, từ phẫn nộ sang sợ hãi, từ sợ hãi sang ngơ ngác.

Tay lão đang run rẩy.

Không phải vì tuổi già, mà là vì tức giận.

Thư đến từ U Châu, người gửi là Yến Bắc Thế tử Lý Trường An.

Nội dung thư không dài, nhưng mỗi chữ đều như một nhát búa tạ, nện vào ngực Liễu Nguyên Lãng đau nhói —

"Gia chủ Liễu gia thân khải:

Ái nữ Liễu Như Yên của ngài, tài mạo song toàn, danh động thiên hạ. Tại hạ ngưỡng mộ đã lâu, nay đặc biệt viết thư này, hướng Liễu gia cầu cưới ái nữ.

Hôn thư đã chuẩn bị, sính lễ giản lược. Tại hạ chỉ có một yêu cầu — của hồi môn một ngàn vạn lượng bạc trắng.

Thiếu một đồng, ta sẽ hỏi tội Liễu gia các ngươi.

Yến Bắc Lý Trường An kính thư"

Không khách sáo, không xã giao, thậm chí ngay cả lễ nghĩa cơ bản nhất cũng không có. Đây không phải cầu thân, đây là cướp trắng trợn.

Liễu Nguyên Lãng đọc xong thư, cả người cứng đờ trên ghế. Lão há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị nhét một tảng đá, không thốt ra nổi một chữ.

"Lão gia? Lão gia!"Quản gia Liễu Phúc đứng bên cạnh cẩn thận gọi, "Trong thư viết gì vậy?"

Liễu Nguyên Lãng không nói, chỉ đưa thư qua.

Liễu Phúc nhận lấy, chỉ liếc mắt một cái, sắc mặt liền thay đổi.

"Một... một ngàn vạn lượng?"Giọng lão run rẩy, "Chuyện này... chuyện này cũng quá..."

"Quá cái gì?"Giọng Liễu Nguyên Lãng khàn đặc như giấy nhám mài qua gỗ, "Quá không biết xấu hổ?"

Liễu Phúc không dám tiếp lời.

Liễu Nguyên Lãng hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại. Lão đứng dậy, chắp tay đi đi lại lại trong sảnh, lông mày nhíu chặt đến mức có thể kẹp chết ruồi.

Một ngàn vạn lượng.

Đối với Liễu gia mà nói, một ngàn vạn lượng quả thực không là gì. Thu nhập mỗi năm của Liễu gia còn hơn con số này. Nhưng đây không phải vấn đề tiền bạc, đây là vấn đề thể diện.

Con gái của Liễu Nguyên Lãng lão, tài nữ đệ nhất Giang Nam, Liễu Như Yên danh động thiên hạ, lại bị người ta dùng một "bức thư đe dọa"để cầu cưới — chuyện này mà truyền ra ngoài, mặt mũi Liễu gia để đâu?

Huống hồ, chuyện giữa Như Yên và thằng nhóc Cố gia kia, cả Giang Nam ai mà không biết? Tuy hiện tại Cố Ngôn đang bị giam ở U Châu, Như Yên cũng bị Lý Trường An... làm chuyện đó, nhưng dù sao hai nhà vẫn chưa chính thức từ hôn.

Bây giờ Lý Trường An trực tiếp gửi tới một tờ "hôn thư", đây không phải cầu thân, đây là đang vả mặt Liễu gia.

"Lão gia,"Liễu Phúc cẩn thận lên tiếng, "Chuyện này... có cần báo cho phu nhân không?"

"Báo cho bà ta thì có ích gì?"Liễu Nguyên Lãng hừ lạnh, "Ngoài khóc lóc ra, bà ta còn làm được gì?"

Liễu Phúc im bặt.

Liễu Nguyên Lãng tiếp tục đi lại trong sảnh, trong đầu rối như tơ vò.

Lão đương nhiên không muốn đồng ý. Nhưng vấn đề là — lão có dám không đồng ý không?

Trong thư của Lý Trường An viết rất rõ ràng: "Thiếu một đồng, ta sẽ hỏi tội Liễu gia các ngươi."

Đây không phải đe dọa, đây là tối hậu thư.

Yến Bắc Vương Thế tử, kẻ bẻ gãy hai chân Cố Ngôn, giam giữ Giang Nhu, tống tiền Cố gia một ngàn vạn lượng. Hắn ngay cả Giang gia còn không sợ, sẽ sợ một thương nhân như lão sao?

Liễu gia tuy là hoàng thương, tuy giàu có địch quốc, nhưng trước mặt quyền lực, thương nhân vẫn chỉ là thương nhân. Yến Bắc Vương muốn bóp chết Liễu gia lão, còn dễ hơn bóp chết một con kiến.

"Lão gia,"Liễu Phúc lại lên tiếng, "Hay là... đi cầu cứu Giang gia?"

Bước chân Liễu Nguyên Lãng khựng lại.

Giang gia.

Đúng rồi, Giang gia.

Giang gia là thế gia đại tộc thực thụ ở Giang Nam, tổ tiên từng làm Tể tướng, môn sinh cố lại khắp thiên hạ.

Giang gia hiện nay, có hai người chống đỡ toàn bộ gia tộc — một là lão thái gia Giang Trấn Sơn.

Năm nay bảy mươi ba tuổi, bốn mươi tuổi đỗ Tiến sĩ, năm mươi tuổi vào Xu Mật Viện, sáu mươi tuổi làm đến Xu Mật Sứ, đó chính là Phó tướng!

Tuy đã cáo lão hồi hương nhiều năm, nhưng ở Giang Nam, uy vọng của lão không ai sánh bằng.

Người còn lại là con trưởng của Giang Trấn Sơn, Giang Hoài Viễn.

Đương kim Hộ bộ Thượng thư, một trong Cửu khanh, quyền khuynh triều dã.

Hai cha con, một người ở triều đình, một người ở ẩn, một người nắm thực quyền, một người trấn giữ hậu phương, khiến cây đại thụ trăm năm Giang gia này cành lá xum xuê, vững như thành đồng vách sắt.