Chương 203: Tiểu Trấn

Bạch Long Trấn nằm ở sườn đông Thiên Long Sơn, từ lưng chừng núi đi xuống, dọc theo con đường lát đá đi mất một canh giờ là tới.

Trấn nhỏ không lớn, tựa núi bên sông, một con dòng nước nhỏ chảy xuyên qua giữa trấn, trên sông bắc vài nhịp cầu đá, cây hoè già bên cầu đã có tuổi thọ trăm năm, cành lá vươn rộng ra, tự như những chiếc ô lớn đang giương mở.

Những ngôi nhà trong trấn đa phần là nhà cổ gạch xanh ngói xám, tường viện bò đầy dây leo, bậc thềm trước cửa bị năm tháng mài giũa nhẵn nhụi như gương, từng viên đá đều lấp lánh ánh sáng ấm áp dưới ánh mặt trời.

Hôm nay là lần đầu tiên hoàng đế xuống núi sau bảy tám ngày ở lại Thiên Long Sơn.

Y không mặc long bào, đổi một thân trường sam lụa là màu xanh thẫm, thắt lưng buộc một dải lụa sắc mực, trên đầu đội một chiếc mũ quả dưa, tay cầm một cây quạt xếp.

Toàn bộ dáng vẻ nhìn qua chính là một lão phú ông bình thường — cái bộ dáng cười tủm tỉm ấy, cái tư thế hơi còng lưng ấy, cái thần thái nheo mắt nhìn người dưới ánh mặt trời ấy, nhìn thế nào cũng chẳng giống một vị hoàng đế.

Hoàng hậu đổi một bộ áo khoác màu ngó sen thanh nhã, mái tóc búi thành một búi tóc đơn giản, trâm cài một chiếc trâm bạc, tay xách theo một chiếc giỏ trúc, trong giỏ đựng vài chiếc khăn tay cùng ít bạc vụn.

Nàng cúi đầu đi sau hoàng đế, cực giống thê tử của một thương nhân bình thường, ôn thuần, yên tĩnh, không nổi bật.

Thái tử Chu Chiêu mặc một bộ trường sam màu xanh nửa mới nửa cũ, tóc búi bằng khăn vải thông thường, trong tay cầm một cuộn sách, thỉnh thoảng lại cúi đầu liếc nhìn một cái.

Khuôn mặt nó căng rất chặt, cố gắng làm ra vẻ người lớn, nhưng đôi mắt kia lại đảo liên hồi, đông ngó tây nhìn, cái gì cũng thấy tò mò.

Nó chưa từng đến nơi thế này — không có cấm quân, không có thái giám, không có những quy củ phiền toái kia, người trên đường qua lại tấp nập, không ai quỳ lạy nó.

Không ai gọi nó là điện hạ, nó thậm chí còn cảm thấy trong không khí cũng thiếu đi một thứ mùi vị không nói rõ thành lời, có lẽ là mùi vị của quy củ, có lẽ là mùi vị của cô độc.

Đại hoàng tử Chu Phong đi ở tận cùng đindê, mặc một bộ y phục vải thô màu xám, cúi đầu, trầm mặc không nói.

Sắc mặt y có chút tái nhợt, dưới mắt có một tầng quầng thâm nhạt, nhìn qua giống như ngủ không ngon giấc.

Y ở trong đội ngũ này tỏ ra vô cùng lạc lõng — không phải vì y ăn mặc không tốt.

Mà là bởi vì toàn thân y đều toát lên một cỗ khí tức “không muốn đến”, giống như bị ai đó kéo ép đến, đẩy một bước đi một bước, không đẩy thì dừng lại.

Lý Trường An đi bên cạnh thái tử, mặc một cỗ trường sam màu trắng như trăng, thắt lưng buộc một dải lụa màu xanh, mái tóc được cố định bằng một cây ngọc trâm.

Y nhìn không giống một võ tướng, ngược lại giống một thư sinh đi thi kinh thành — ngươi rúc thanh tú, dáng người thẳng tắp, đi trên con đường lát đá của Bạch Long Trấn, thu hút ánh mắt của không ít người.

Trấn nhỏ không lớn, từ cửa trấn đi đến trung tâm trấn, bất quá chỉ bằng thời gian pha một chén trà.

Người trên đường dần đông lên, kẻ bán rau, người bán vải, người bán kẹo hồ lô, tiếng rao hàng vang lên nối tiếp nhau, náo nhiệt vô cùng.

“Úy, Hoàng lão gia! Làm ăn trở về đấy à!” Một bà thím bán rau nhìn thấy hoàng đế, mắt sáng lên, rướn cổ cất cao giọng gọi một tiếng.

Hoàng đế dừng bước chân, cười tủm tỉm chắp tay hướng về phía nàng. “Trở về rồi. Mới từ bên ngoài trở về, việc làm ăn không dễ làm nha, tiền bên ngoài càng ngày càng khó kiếm.”

“Nào mà không phải thế!” Bà thím vừa sắp rau vào giỏ, vừa lải nhải, “Con trai cháu cũng bận rộn làm ăn bên ngoài, năm ngoái còn dành dụm được mấy đồng tiền, năm nay đến tiền lộ phí cũng sắp không kiếm về kịp rồi. Hoàng lão gia ngài kiến thức rộng rãi, ngài nói xem thời buổi này khi nào mới khá lên được chứ?”

Hoàng đế thở dài, lắc lắc đầu. “Sắp rồi, sắp rồi, rồi sẽ khá lên thôi.”

“Mượn lời tốt đẹp của ngài nhé!” Bà thím cười gật gật đầu, ánh mắt rơi vào đám người sau lưng hoàng đế, cẩn thận đánh giá một phen, “Hoàng lão gia, mấy vị này là?”

Hoàng đế lách người nhường chỗ, chỉ vào hoàng hậu nói: “Đây là thê tử của ta, cùng ta ra ngoài mở mang tầm mắt.”

Lại chỉ vào thái tử, “Đây là tiểu nhi tử của ta, dẫn nó ra ngoài dạo chơi, không thể cứ mãi giam ở nhà đọc sách được.”

Sau đó là đại hoàng tử, “Đây là đại nhi tử của ta, không thích nói chuyện, thông cảm thông cảm.”

Cuối cùng, y vỗ vỗ bả vai Lý Trường An, cười nói: “Đây là chất nhi của ta, tên là Trường An. Người đọc sách, lần này đi theo ta ra ngoài đi dạo, thấy chút thế diện.”

Lý Trường An bước lên một bước, hướng mọi người ôm quyền, hơi cúi người: “Tại hạ Lý Trường An, bái kiến chư vị.”

Động tác của y quá mức tiêu chuẩn — tư thế ôm quyền, biên độ cúi người, ngữ khí nói chuyện, đều là bộ dáng của đệ tử thế gia kinh thành.

Đặt ở yến tiệc kinh thành, cái này gọi là “có lễ có tiết”, đặt ở đầu đường Bạch Long Trấn, liền có vẻ hơi kỳ lạ.

Một lão già bán kẹo hồ lô cười ha hả, “Chỗ chúng ta đây không chuộng bộ này đâu!”

Người xung quanh cũng phụ họa cười theo. Tiếng cười không lớn, nhưng rất chân thành, không giống cái loại cười mang tâm cơ ở kinh thành, mà là thực sự cảm thấy buồn cười, thực sự cảm thấy người thanh niên này có chút đáng yêu.

Lý Trường An ngẩn người, sau đó cũng cười theo. Nụ cười kia tự nhiên hơn vừa nãy rất nhiều, mang theo vài phần thẹn thùng của thiếu niên và vài phần ngượng ngùng sau khi bị trêu chọc.

“Lão bá nói đúng.” Y chắp tay hướng lão già kia, động tác lần này tùy ý hơn rất nhiều, không tiêu chuẩn, nhưng lại đẹp mắt, “Tại hạ mới đến, không hiểu quy củ, còn mong chư vị bao dung nhiều hơn.”

“Được được được!” Lão già cười gật đầu, rút một xiên kẹo hồ lô từ cọc cỏ đưa tới, “Nào, nếm thử đi! Lão già ta làm kẹo hồ lô hai mươi năm, cái Bạch Long Trấn này không có nhà nào làm ngon hơn ta đâu!”

Lý Trường An tiếp lấy kẹo hồ lô, nói một tiếng tạ ơn. Kẹo hồ lô dưới ánh mặt trời đỏ rực, trong suốt như ngọc, quả sơn tra được bọc một lớp đường mỏng manh, giống như những hạt mã não đỏ.

Y cắn một miếng, chua chua ngọt ngọt, quả thực rất ngon.

Hoàng đế nhìn dáng vẻ y ăn kẹo hồ lô, mỉm cười. Trong nụ cười ấy có một thứ cảm giác không nói rõ thành lời — không phải sự hài lòng, không phải sự an ủi, mà là một loại cảm giác tương tự như hóa ra ngươi cũng có mặt này.

“Ninh Yến, ngươi ăn chậm chút, không ai cướp với ngươi đâu.” Hoàng đế cười nói.

Những người xung quanh lại cười rộ lên, một tiểu tử chen lên phía trước, tuổi chừng đôi mươi, mày rậm mắt to, làn da bị phơi đến rám đen.

Cười lên lộ ra hàm răng trắng phau, toàn thân toát lên một cỗ khí vận khỏe mạnh, đầy nắng.

“Chào ngươi!” Hắn vươn tay ra, nhiệt tình giống như một đoàn lửa, “Ta tên là Vương Lão Tà! Thợ rèn giỏi nhất Bạch Long Trấn! Sau này ngươi nếu muốn rèn đao rèn kiếm, tìm ta, ta đánh cho ngươi giảm giá tám phần!”

Lý Trường An vươn tay bắt tay với hắn. Bàn tay của Vương Lão Tà rất to, rất thô ráp, chỗ hổ khẩu có những vết chai dày, đó là do quanh năm vung búa rèn để lại.

Sức lực bắt tay của hắn rất lớn, nhưng lớn vừa vặn thích hợp — không phải cái loại lớn dùng để so tài cao thấp, mà là cái loại lớn đầy chân thành, giống như muốn đem tất cả nhiệt tình của mình truyền đạt cho đối phương thông qua cái bắt tay này.

“Vương đại ca, hạnh ngộ.” Lý Trường An nói.

“Hạnh ngộ hạnh ngộ!” Vương Lão Tà cười toe toét, “Ngươi là người đọc sách, cha ta nói người đọc sách đều có học vấn, sau này ngươi có thể dạy ta nhận chữ không? Ta không học nhiều, chỉ học viết tên của mình là được. Ba chữ Vương Lão Tà này, ta viết ba mươi năm cũng chưa viết cho ra hồn.”

Lý Trường An mỉm cười gật gật đầu. “Được.”

“Vậy thì quyết định vậy nhé!” Vương Lão Tà vui sướng đến mức vỗ tay đôm đốp, “Ngày mai ta sẽ tìm ngươi! Ngươi hiện tại ở đâu?”

“Ta……” Lý Trường An liếc nhìn hoàng đế một cái.

Hoàng đế cười nói: “Ở chỗ ta ấy. Ngươi đến tìm nó, nhân tiện cũng tới thăm ta cái lão già này.”

“Được Lặc!” Vương Lão Tà sảng khoái đáp một tiếng, xoay người chạy đi, chạy ra mấy bước lại quay đầu lại, vẫy vẫy tay về phía Lý Trường An, “Ngày mai gặp nhé!”