Chương 155: Lời mời từ thượng cấp!

Thành Nam, Lưu trạch.

Mặt trời vừa lặn, phía chân trời vẫn vương lại một tia rực hồng cuối cùng, nhuộm lên đường nét của toàn bộ kinh đô một tầng sắc ấm.

Trạch viện của Lưu Vệ Bang nằm ở một con hẻm u tĩnh tại thành Nam, kiến trúc ba gian hai viện, không tính là lớn, nhưng điểm hay ở chỗ tinh xảo.

Cửa ra vào đã dừng mấy cỗ xe ngựa.

Lý Trường An đi theo Lưu Vệ Bang từ nha môn Kim Ngô Vệ sang, dọc đường Lưu Vệ Bang liên tục kể về những chuyện mắt thấy tai nghe ở Lĩnh Nam.

Nào là thâm sơn cùng cốc chướng khí mịt mờ, nào là độc xà ăn thịt người, nào là bảo triều trước ẩn giấu trong mật lâm.

Giọng hắn ta vang sảng, khí lực mười phần, cả con phố đều nghe thấy tiếng cười của hắn.

“Đến rồi!” Lưu Vệ Bang lật người xuống ngựa, chỉ vào trạch viện trước mặt, “Thế nào, trạch viện của ta không tệ chứ?”

Lý Trường An liếc nhìn, gật đầu.

Gạch xanh ngói xám, đầu đao cong vút, hai cây hòe trước cửa cành lá xum xuê, nhìn qua là biết trạch viện lâu năm.

“Phủ Bùi Quốc Công lớn như vậy không ở, cứ đòi ở đây.”

Lưu Vệ Bang vừa bước vào trong, vừa oán trách nói: “Cha ta nói ta bất hiếu, ta nói ở quốc công phủ không tự tại, tự mình ở vẫn thoải mái hơn.”

Vừa nói, hắn vừa đẩy đại môn.

Trong viện đã có mấy người đến, đang ngồi ở sảnh đường uống trà trò chuyện.

Thấy Lưu Vệ Bang bước vào, lần lượt đứng dậy.

“Lưu đại ca!”

“Lưu phó thống lĩnh!”

Lưu Vệ Bang lần lượt chào hỏi, sau đó nghiêng người nhường Lý Trường An ra: “Đến đến đến, giới thiệu với các vị — thế tử Yến Bắc Vương, Lý Trường An, thiếu tướng quân mới tới của Kim Ngô Vệ chúng ta.”

Ánh mắt của đám người đồng loạt rơi lên người Lý Trường An.

Có tò mò, có dò xét, có không phục, cũng có thiện ý.

Lý Trường An ôm quyền, không kiêu không ngạo: “Tại hạ Lý Trường An, sau này còn mong các vị chiếu cố nhiều hơn.”

“Khách khí khách khí!”

“Đại danh của thế tử điện hạ như sấm bên tai!”

Lời xã giao nói xong, Lưu Vệ Bang kéo Lý Trường An đi vào trong.

Trong sảnh đường đã bày sẵn bàn, bàn Bát Tiên, trải khăn bàn đỏ sậm.

Trên đó bày mấy đĩa đồ nguội — thịt bò ngâm nước tương, chân gà ngâm chua ngọt, dưa chuột trộn, đậu phộng chiên giòn, đều là món nhắm rượu tuyệt hảo.

Mặc dù ở đại Chu triều giết bò là phạm pháp, nhưng trong tay kẻ có quyền có thế, đây là chuyện như cơm bữa.

“Ngồi ngồi ngồi, đều ngồi đi!”

Lưu Vệ Bang mời mọi người ngồi xuống, chính mình ngồi vị trí chủ tọa, Lý Trường An được sắp xếp ngồi ở bên tay phải hắn.

Mọi người lần lượt đến đủ.

Đích tử nước Việt Võ Duệ Triết là người đến cuối cùng, vừa bước vào cửa đã chắp tay tạ tội:

“Lưu đại ca tha tội tha tội, trên đường kẹt xe, đến muộn đến muộn.”

Lưu Vệ Bang cười mắng: “Cái xe ngựa tồi của ngươi, sớm nên đổi đi rồi.”

Võ Duệ Triết cười hì hì, ngồi xuống đối diện Lý Trường An, nháy mắt với hắn.

Hai người trước đó ở Kim Ngô Vệ đã gặp mặt, coi như quen biết.

Võ Duệ Triết trước mặt người ngoài vẫn là bộ dáng công tử bột đó.

Nhưng Lý Trường An biết, bên dưới lớp da này ẩn giấu một con độc xà.

Đại thống lĩnh Kim Ngô Vệ Hàn Trung cũng tới.

Hàn Trung hơn bốn mươi tuổi, vóc người trung bình, gương mặt vuông vức, để ba chòm râu dài, nhìn không giống một võ quan, ngược lại giống một tiên sinh dạy học.

Nhưng ánh mắt hắn rất sáng, ánh nhìn trầm ổn, vừa bước vào cửa đã mang lại cho người ta cảm giác uy nghiêm không giận mà uy.

Lưu Vệ Bang đứng dậy nghênh đón: “Hàn đại ca, ngài có thể tới, chỗ ta thật là rạng rỡ hẳn lên!”

Hàn Trung mỉm cười: “Vệ Bang mời khách, ta sao có thể không tới?”

Ánh mắt hắn đảo qua mọi người, dừng lại trên người Lý Trường An một chút, khẽ gật đầu, coi như chào hỏi.

Lý Trường An đứng dậy ôm quyền: “Thuộc hạ Lý Trường An, bái kiến Hàn thống lĩnh.”

“Không cần đa lễ.” Hàn Trung xua tay, ngồi xuống vị trí chủ khách.

“Ở trong nha môn là cấp trên cấp dưới, ra khỏi nha môn chính là bằng hữu. Hôm nay là gia yến, cứ tự nhiên là được.”

Tuy nói vậy, nhưng lời hắn không nhiều, phần lớn thời gian chỉ lắng nghe, thỉnh thoảng nói một câu, đều là dừng ở mức vừa đủ.

Lý Trường An chú ý tới, ánh mắt Hàn Trung thỉnh thoảng lại lướt qua hắn, mang theo một thứ ánh mắt dò xét ngầm.

Điều này rất bình thường.

Hàn Trung là đại thống lĩnh Kim Ngô Vệ, quan võ cấp cao nhất của cấm quân hoàng gia.

Hắn — thế tử Yến Bắc Vương này tới Kim Ngô Vệ làm việc, nói là con tin cũng được, nói là mạ vàng cũng thế, Hàn Trung không thể không quan tâm.

Ngoài Hàn Trung và Võ Duệ Triết ra, còn có mấy quan viên trung tầng của Kim Ngô Vệ, đều là bộ hạ cũ hoặc bằng hữu của Lưu Vệ Bang.

Đám người vây quanh bàn Bát Tiên ngồi xuống, tính ra cũng không quá chật chội.

Lưu Vệ Bang thấy người đã đủ, vỗ bàn một cái: “Dọn món!”

Vừa dứt lời, hướng phòng bếp liền bay ra mùi thơm.

Không phải thứ mùi khói dầu ngấy ngở đó, mà là một thứ mùi thơm thức ăn rất thuần túy khiến người ta thèm thuồng.

Lý Trường An ngửi thấy mùi thơm đó, trong lòng khẽ động.

Không phải vì bản thân mùi thơm, mà là vì —

Người nấu cơm.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, một người phụ nữ mặc áo khoác ngắn màu ngó sen bưng mâm đi vào.

Trần Thục.

Bộ trang phục ngày hôm nay của nàng hoàn toàn khác biệt với đêm hôm đó nàng mặc áo khoác ngắn màu đỏ nước.

Kiều diễm ướt át, giống như một đóa mẫu đơn nở rộ.

Hôm nay lại mặc màu ngó sen thanh nhã, trên đầu chỉ cài một chiếc trâm bạc.

Khuôn mặt không thoa phấn son, toàn bộ người nhìn qua ôn uy dịu dàng, giống như thiếu nữ bước ra từ trong tranh.

Nàng bưng mâm, bên trên đặt bốn món nóng — móng giò kho tàu, cá vược hấp, sườn xào chua ngọt, đậu đũa xào khô.

Món nào món nấy đều làm vô cùng tinh xảo, sắc hương vị đều đủ, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta thèm rỏ dãi.

“Tẩu tử vất vả rồi!”

Lưu Vệ Bang đứng dậy, tiếp lấy mâm, cười ha hả nói: “Đến đến đến, ta giới thiệu với các vị — đây là thê tử của ta, Trần Thục.”

Trần Thục hơi cúi người, ánh mắt lướt qua mặt mọi người, giọng nói nhẹ nhàng: “Các vị đại nhân cứ chậm dùng, trong bếp vẫn còn mấy món, ta đi xem thử.”

Ánh mắt nàng dừng lại trên người Lý Trường An một thoáng.

Chỉ là một thoáng.

Nhưng Lý Trường An đã thấy rồi.

Trong ánh mắt đó có sự hoảng loạn, có sự xấu hổ, có hận ý, còn có một thứ cảm xúc không rõ đầu đuôi.

Hắn sắc mặt không đổi, nâng chén trà, nhấp một ngụm trà.

Trần Thục quay người rời đi, bước chân nhanh hơn lúc đến một chút, giống như đang trốn tránh thứ gì đó.

“Nấu cơm chính là tuyệt kỹ của thê tử ta!” Lưu Vệ Bang gắp thức ăn cho mọi người, “Đến đến đến, đều nếm thử đi!”

Võ Duệ Triết gắp một miếng móng giò kho tàu nhét vào miệng, ánh mắt tức khắc sáng lên:

“Ngon! Ngon quá! Trình nghệ của tẩu tử, còn lợi hại hơn cả đầu bếp của Túy Tiên Lâu!”

Những người khác cũng lần lượt động đũa, khen không dứt miệng.

Lý Trường An gắp một miếng sườn xào chua ngọt, bên ngoài giòn rụm bên trong mềm mại, chua ngọt vừa miệng, quả thực rất ngon.

“Lý Trường An, ngươi nếm thử món cá vược hấp này xem.”

Lưu Vệ Bang gắp một đũa giới thiệu: “Cá này là sáng nay vận chuyển từ Thông Châu tới, cực kỳ tươi.”

Lý Trường An cười gật đầu: “Thủ nghệ của tẩu tử quả thực rất tốt.”

Hắn nói câu này rất tự nhiên, trong lòng lại đang nghĩ — người phụ nữ này, đêm hôm đó dưới thân hắn khóc lóc gọi phu quân, hôm nay lại ở trong bếp nấu cơm cho hắn.

Cái này gọi là gì?

Cái này gọi là oan gia ngõ hẹp.

Rượu qua ba tuần, thức ăn qua năm vị, bầu không khí dần trở nên náo nhiệt.

Đàn ông ngồi cùng nhau uống rượu, có thể trò chuyện bất quá chỉ có hai chuyện — chiến tranh và phụ nữ.

Chiến tranh là đề tài đứng đắn, phụ nữ là món nhắm rượu.

“Thế tử, nghe nói ở biên cảnh, ngươi đã san bằng hai trăm thiết kỵ Bắc Mãng?”

Một vị tướng lĩnh Kim Ngô Vệ nâng chén rượu, đầy vẻ kính nể, “Chuyện này là thật hay giả?”

Lý Trường An còn chưa lên tiếng, Lưu Vệ Bang đã cướp lời trước: “Đương nhiên là thật! Chiến báo trận đó ta đã xem qua, tiêu diệt toàn bộ thiết kỵ Bắc Mãng, bản thân hắn chỉ bị thương nhẹ một chút! Chiến tích thế này, toàn bộ đại Chu tìm không ra người thứ năm!”

Lúc hắn nói những lời này, trong mắt toàn là ánh sáng, giống như chính hắn đánh trận chiến này vậy.