Chương 138: Ngày đầu đi làm

Việc sai vặt ở Kim Ngô Vệ, chán ngắt hơn Lý Trường An tưởng tượng.

Mỗi ngày giờ Mão đến điểm danh, giờ Thân tan tầm, đứng trên quảng trường ngoài điện Thái Hòa, nhìn văn võ bá quan ra ra vào vào.

Nhìn thái giám cung nữ đi đi lại lại, nhìn mặt trời mọc từ hướng đông rồi lặn về hướng tây.

Không ai nói chuyện với hắn, không ai chào hỏi hắn, cũng chẳng ai thèm liếc nhìn hắn lấy một cái.

Hắn là Thiếu tướng quân Kim Ngô Vệ, tòng tứ phẩm, nhưng trong mắt những vị tướng lĩnh Kim Ngô Vệ chính tam phẩm, tòng nhị phẩm kia, hắn chẳng là cái thá gì.

Một thế tử phiên vương, một con tin, một kẻ bị hoàng đế đặt ngay dưới mí mắt mà canh chừng, ai dám lại gần hắn?

Lại quá gần, chính là chọn phe.

Chọn sai phe, chính là chết, thế nên chẳng ai bén mảng tới gần hắn.

Không ai đếm xỉa, hắn như một pho tượng, đứng trên quảng trường, bất động như gỗ.

Nhưng hắn chẳng bận tâm, bởi hắn biết, ở kinh đô, không ai đếm xỉa đến mình còn an toàn hơn là có người để ý.

Hôm nay là ngày sứ giả ngoại bang đến. Hàng năm vào dịp này, các nước nhỏ xung quanh đều phái sứ thần đến kinh đô triều cống.

Dâng lên đặc sản của họ — trâu bò, ngựa chiến, dược liệu, châu báu, hương liệu.

Những thứ này chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng ý nghĩa lại vô cùng trọng đại. Triều cống, nghĩa là thần phục.

Thần phục, nghĩa là Đại Chu là thiên triều thượng quốc, là chủ nhân chung của thiên hạ.

Hoàng đế cần cái thể diện này, triều đình cần cái thể diện này, Đại Chu cần cái thể diện này.

Thế nên đại điển triều cống hàng năm đều tổ chức vô cùng long trọng, trước điện Thái Hòa trải thảm đỏ, văn võ bá quan mặc triều phục.

Kim Ngô Vệ mặc kim giáp, cấm quân mặc ngân giáp, đội nghi trượng thổi kèn đánh trống, náo nhiệt như tết.

Lý Trường An đứng trên quảng trường ngoài điện Thái Hòa, khoác trên mình bộ kim giáp mới tinh.

Trên mũ giáp cắm một chiếc lông vũ màu đỏ, bên hông đeo một thanh trường kiếm dùng cho nghi lễ, vỏ kiếm mạ vàng, thân kiếm không hề mài sắc.

Hắn nhìn những đoàn sứ thần nối đuôi nhau đi vào từ ngoài cổng cung, kẻ thì mặc y phục kỳ quái, kẻ thì cởi trần.

Kẻ thì đội lông chim, kẻ thì bôi đầy sơn dầu lên mặt, kẻ thì dắt theo lạc đà.

Hắn thấy buồn cười, nhưng không cười, vì hắn biết, cười ra tiếng chính là thất nghi.

Thất nghi, chính là đại bất kính. Đại bất kính, chính là tội chết.

"Này, ngươi chính là Lý Trường An?"

Một giọng nói truyền đến từ phía sau, không lớn, nhưng rất rõ ràng.

Lý Trường An quay người lại, thấy một thanh niên đang đứng sau lưng mình.

Trạc hai mươi tuổi, vóc dáng cao lớn, vai rộng lưng gấu, mặc bộ kim giáp giống hệt hắn, trên mũ giáp cũng cắm lông vũ đỏ.

Mặt hắn rất đen, đen như đáy nồi, nhưng ngũ quan lại rất đoan chính, lông mày rậm mắt to, sống mũi cao thẳng, môi dày.

Đôi mắt hắn rất sáng, sáng như hai vì sao, nhưng lúc này.

Trong mắt ấy mang theo ý cười, như đang nhìn một người bạn cũ đã lâu không gặp.

"Ngươi là ai?"Lý Trường An hỏi.

"Võ Duệ Triết."Thanh niên nhe răng cười, lộ ra hàm răng trắng bóng.

"Con trai Ngụy Quốc Công. Cha ta tên Võ Định Bang, là bạn cũ của cha ngươi. Năm xưa ở kinh đô, họ từng cùng uống rượu, cùng đánh nhau, từng lén nhìn góa phụ tắm."

Hắn khựng lại một chút, tiến lại gần hơn, hạ thấp giọng: "Cha ta nói, cha ngươi là một tên khốn. Một tên khốn đại tài."

Lý Trường An nhìn hắn, im lặng một lúc lâu. Hắn nhớ lại những lời cha từng nói.

"Ở kinh đô, con trai của hai người ngươi không được đụng vào. Một là con trai Ngụy Quốc Công, hai là con trai Định An Hầu. Con trai Ngụy Quốc Công là ngươi, con trai Định An Hầu là kẻ thù."

Hắn không nhớ cha nói câu này khi nào, nhưng hắn nhớ rõ ý nghĩa của nó.

Ngụy Quốc Công Võ Định Bang là bạn cũ của cha, là đồng minh hiếm hoi của Yên Bắc tại kinh đô.

Định An Hầu Trương Dụ là đối thủ cũ của cha, là tai mắt mà hoàng đế cài cắm trong quân đội.

"Võ huynh, chào ngươi."Lý Trường An chắp tay.

Võ Duệ Triết cũng chắp tay: "Lý thế tử, chào ngươi."Hai người nhìn nhau, rồi cùng bật cười.

Võ Duệ Triết bước tới bên cạnh hắn, đứng sóng vai cùng hắn.

Dáng người hắn cao hơn Lý Trường An nửa cái đầu, vai rộng hơn một vòng, đứng bên cạnh hắn như một bức tường.

Hắn nhìn những sứ thần ra ra vào vào, trong ánh mắt mang theo vẻ chán chường.

"Những sứ thần ngoại bang này, năm nào cũng đến, năm nào cũng mang theo một đống đồ bỏ đi. Nào là trâu bò, ngựa chiến, dược liệu, châu báu, toàn là thứ không đáng tiền."

"Nhưng họ tưởng chúng ta thích lắm, vì họ không biết, Đại Chu đất rộng của nhiều, cái gì cũng có. Chút đồ của họ, dâng cho chúng ta, chúng ta còn chê chiếm chỗ."

"Sao ngươi biết?"Lý Trường An hỏi.

"Vì ta đứng ở đây ba năm rồi."

Giọng Võ Duệ Triết rất bình thản: "Ba năm, hàng năm vào dịp này, ta đều đứng ở đây, nhìn những sứ thần này đi vào, nhìn họ đi ra. Nhìn nhiều rồi, cũng thấy chán."

Hắn quay đầu, nhìn Lý Trường An: "Ngươi biết tại sao ta đến Kim Ngô Vệ không? Vì cha ta nói, Kim Ngô Vệ là thân quân của hoàng đế, làm việc ở Kim Ngô Vệ, có thể gặp được hoàng đế, có thể làm quen mặt. Quen mặt rồi, dễ làm việc."

"Ta đến ba năm rồi, hoàng đế trông ra sao còn chưa nhìn rõ. Điện Thái Hòa quá lớn, hoàng đế ngồi quá xa, ta đứng trên quảng trường, đến mặt ngài còn chẳng nhìn rõ. Quen mặt? Quen cái rắm."

Lý Trường An không nói gì, hắn biết Võ Duệ Triết không phải đang than vãn, mà là đang thăm dò.

Thăm dò phản ứng của hắn, thăm dò thái độ của hắn, thăm dò xem hắn có phải là người có thể trò chuyện hay không.

"Lý thế tử, cha ngươi và cha ta là bạn tốt. Cha ta nói, cha ngươi là người tốt, là anh hùng, là người đáng để kết giao."

Giọng Võ Duệ Triết trở nên nghiêm túc: "Cha ta còn nói, ngươi là người có bản lĩnh. Bảo ta học hỏi ngươi nhiều hơn."

Lý Trường An nhìn hắn, im lặng một lúc: "Cha ngươi quá khách khí rồi."

"Không phải khách khí."Võ Duệ Triết lắc đầu: "Cha ta chưa bao giờ khách khí. Ông nói ngươi tốt, thì ngươi chính là tốt. Ông nói ngươi không tốt, thì ngươi chính là không tốt. Ông nói ngươi có bản lĩnh, thì chắc chắn ngươi có bản lĩnh. Ta tin cha ta."

Lý Trường An nhìn vào mắt hắn, đôi mắt ấy rất sáng, rất trong, không giống như đang nói dối.

Nhưng hắn biết, ở kinh đô, đôi mắt cũng có thể lừa người.

Có người mắt sáng, là vì lòng dạ trong sạch; có người mắt sáng, là vì chứa đựng quá nhiều thứ, sáng đến mức chói mắt.

Hắn không phân biệt được Võ Duệ Triết thuộc loại nào, nhưng hắn sẵn lòng tin hắn là loại thứ nhất.

Bởi vì hắn cần bạn bè, ở kinh đô, kẻ không có bạn bè thì không sống nổi.

"Võ huynh, ngươi làm việc ở Kim Ngô Vệ ba năm, thấy thế nào?"

"Chán."Võ Duệ Triết thở dài: "Mỗi ngày đứng gác, đứng gác, rồi lại đứng gác. Đứng đến tê cả chân, mỏi cả lưng, cứng cả cổ. Đôi khi ta nghĩ, giá mà ta được ra trận thì tốt biết mấy. Ra trận sảng khoái biết bao, giết địch, lập công, thăng quan. Không như bây giờ, đứng ở đây như một con rối."

Hắn khựng lại, nhìn Lý Trường An: "Lý thế tử, ngươi từng ra trận chưa?"

Lý Trường An gật đầu: "Từng rồi."

"Thế nào?"

"Chết người. Rất nhiều người chết."

Giọng Lý Trường An rất bình thản: "Ra trận không sảng khoái như ngươi nghĩ đâu. Lúc giết địch thì sảng khoái, giết xong rồi thì không sảng khoái. Nhìn người phe mình chết, lại càng không sảng khoái. Ra trận, là việc không sảng khoái nhất."

Võ Duệ Triết im lặng, hắn nhìn những sứ thần kia, nhìn nụ cười nịnh nọt trên mặt họ.

Nhìn cái lưng khom xuống của họ, nhìn những lễ vật họ dâng lên, gió thổi qua quảng trường, cuốn theo bụi đất mịt mù.

"Lý thế tử, ngươi không giống như cha ta nói."Hắn đột nhiên lên tiếng.

"Cha ngươi nói thế nào?"

"Cha ta nói, ngươi là kẻ sát phạt quyết đoán. Đáng giết thì giết, đáng chém thì chém, chưa bao giờ nương tay. Nhưng ta nhìn ngươi, không giống."

Võ Duệ Triết quay đầu, nhìn Lý Trường An: "Ngươi giống một kẻ đọc sách hơn."

Lý Trường An cười: "Kẻ đọc sách không tốt sao?"

Võ Duệ Triết nói: "Cha ta nói, giết người không tốt. Giết người sẽ tổn thọ. Thế nên ông bảo ta ít giết người, chăm đọc sách. Ta đọc rồi, nhưng không vào. Cứ nhìn thấy sách là đau đầu."