Chương 119: Mưu sĩ trẻ tuổi đương thời Trần Lượng

Thành Nùng Hương không lớn, đi từ cửa nam đến cửa bắc chưa tốn bằng thời gian thắp một nén hương, nhưng có rất nhiều cầu.

Cầu đá, cầu gỗ, cầu vòm, cầu phẳng, lớn nhỏ mười mấy chiếc, ngang dọc bắc qua dòng tiểu hà chảy xuyên qua thành.

Nước sông không sâu, trong vắt thấy đáy, có thể thấy rong rêu dưới đáy sông nhẹ nhàng lay động, giống như mái tóc dài mềm mại của nữ nhân.

Dưới gầm cầu có ở một người trẻ tuổi, chuyện này người thành Nùng Hương ai cũng biết, nhưng không ai cảm thấy kỳ lạ.

Bởi vì người trẻ tuổi kia từ ba năm trước đã là như thế rồi.

Không ở quán trọ, không ở nhà dân, không ở bất kỳ nơi nào có mái nhà, cứ ở ngay dưới gầm cầu.

Có người nói hắn là kẻ điên, có người nói hắn là cao nhân, có người nói hắn là kẻ đọc sách sa cơ lỡ bước.

Có người nói hắn là kẻ trốn chạy tránh tai họa, nói đủ mọi chuyện, nhưng không một ai thật sự hiểu rõ hắn.

Hắn họ Trần, tên Lượng, tự Minh Viễn, là tài tử nổi tiếng một vùng Giang Bắc.

Mười lăm tuổi đỗ tú tài, mười tám tuổi đỗ cử nhân, hai tuổi vào kinh dự thi.

Tất cả mọi người đều cho rằng hắn có thể đỗ tiến sĩ, thậm chí có người cá cược hắn có thể đỗ trạng nguyên.

Nhưng hắn trượt bảng, trượt một cách khó hiểu, trượt khiến tất cả mọi người đều nghĩ mãi không ra.

Đến sau này mới biết, không phải văn chương của hắn không tốt, mà là chủ khảo không thích văn chương của hắn.

Thầy dạy của chủ khảo là một vị quyền quý đương triều, vị quyền quý kia không thích người trẻ tuổi tài hoa quá lộ liễu.

Văn chương của Trần Lượng tài hoa quá lộ liễu, lộ liễu giống như một thanh kiếm vừa tuốt vỏ, đâm người ta đau cả mắt.

Cho nên hắn không đỗ, hắn vĩnh viễn cũng không bao giờ đỗ.

Từ sau đó, hắn liền không bao giờ tham gia khoa cử nữa.

Hắn rời khỏi kinh thành, trở lại Giang Bắc, sống dưới gầm cầu thành Nùng Hương.

Không ai biết tại sao hắn lại chọn sống dưới gầm cầu.

Có người nói hắn đang đợi một người, có người nói hắn đang nghĩ một chuyện, có người nói hắn chỉ đang ngẩn ngơ.

Chính hắn không nói, người khác cũng không dám hỏi.

Bởi vì những kẻ từng hỏi, đều bị hắn mấy câu bẻ cho á khẩu không trả lời được, lủi thủi rời đi.

Lâu dần, chẳng còn ai hỏi nữa.

Lúc Lý Trường An đến là buổi sáng sớm.

Ánh mặt trời vừa vươn đầu ra từ sườn núi phía đông, nhuộm toàn bộ thành Nùng Hương thành màu đỏ kim.

Mặt sông sương mù mịt mờ, giống như có ai đó phủ một lớp lụa mỏng trên mặt nước.

Cầu là cầu đá, đã rất cũ, những con sư tử đá trên lan can cầu đã bị gió mưa bào mòn đến mức không nhìn rõ mặt mũi.

Chỉ còn lại một đường nét mờ ảo, giống như một con mèo đang ngồi xổm.

Dưới gầm cầu truyền đến tiếng đọc sách, không phải ngâm nga, mà là ngâm tụng, giống như đang hát.

Âm thanh không lớn, nhưng trong sự tĩnh lặng của buổi sáng sớm lại vô cùng rõ ràng.

Đạo khả đạo, phi thường đạo. Danh khả danh, phi thường danh...

Lý Trường An xuống ngựa, ném dây cương cho Triệu Thiết Sơn. Các ngươi chờ ở đây.

Triệu Thiết Sơn nhận lấy dây cương, do dự một chút. Thế tử, có cần thuộc hạ đi cùng ngài...

Không cần. Lý Trường An ngắt lời hắn, một mình đi xuống bờ sông.

Bờ sông rất dốc, mặt đường rải đá vụn gập ghềnh lởm chởm, có mấy nơi còn mọc rêu xanh, dẫm lên trơn tuột.

Hắn đi rất chậm, không vội, bởi vì hắn biết, vội cũng vô dụng.

Một kẻ ngay cả công danh cũng chẳng thèm để tâm, sẽ không để ý xem ngươi có vội hay không.

Dưới gầm cầu rất rộng rãi, rộng đến mức to bằng cả một căn phòng.

Trên mặt đất trải cỏ khô, trên cỏ khô đặt một chiếc chăn mỏng, chăn được gấp gọn gàng ngay ngắn, giống như khối đậu phụ.

Bên cạnh chăn đặt một chồng sách, trang sách ố vàng, có mấy nơi còn bị mọt ăn, nhưng được xếp rất ngăn nắp.

Giống như kệ hàng trong tiệm sách vậy.

Một người trẻ tuổi ngồi trên cỏ khô, khoanh chân, trong tay ôm một cuộn sách, đang ngâm tụng.

Hắn mặc một chiếc áo choàng thanh sắc đã giặt đến phai màu, cổ tay áo và cổ áo đều đã sờn rách, lộ ra lớp bông bên trong.

Tóc hắn được búi bằng một chiếc trâm gỗ, mấy sợi tóc vụn rũ trước trán, bị gió sớm thổi khẽ bay bay.

Khuôn mặt hắn rất trắng, trắng như ngọc, ngũ quan không tính là quá tuấn tú, nhưng rất ưa nhìn, càng nhìn càng cảm thấy thoải mái.

Nhất là đôi mắt kia, không lớn, nhưng rất sáng.

Sáng như hai hạt sao, thứ giấu bên trong rất sâu, sâu đến mức nhìn không thấy đáy.

Trần Lượng. Kẻ đọc sách dưới gầm cầu thành Nùng Hương.

Nghe thấy tiếng bước chân, hắn không ngẩng đầu lên, tiếp tục ngâm tụng.

Đạo khả đạo, phi thường đạo. Danh khả danh, phi thường danh...

Lý Trường An ngồi xuống đối diện hắn, cũng không nói chuyện, cứ thế lắng nghe.

Gió sớm thổi qua mặt sông, mang theo hương thơm của rong rêu và mùi khói bếp từ nơi xa tới.

Nước sông chảy ào ào dưới chân cầu, giống như đang đệm đàn cho tiếng ngâm tụng của Trần Lượng.

Một bộ Đạo Đức Kinh, hơn năm ngàn chữ, hắn ngâm tụng suốt nửa canh giờ.

Khi hắn niệm xong chữ cuối cùng, khép sách lại, ngẩng đầu lên, nhìn Lý Trường An.

Thế tử đến rồi ư? Giọng hắn rất bình tĩnh, bình tĩnh như đang nói hôm nay thời tiết không tồi.

Giống như sớm đã biết Lý Trường An sẽ tới, thậm chí còn biết hắn sẽ tới vào lúc này.

Ngươi biết ta là ai? Lý Trường An hỏi.

Yến Bắc Vương thế tử Lý Trường An, vào kinh làm con tin, đi ngang qua Giang Bắc.

Giọng Trần Lượng rất thản nhiên nói Thành Nùng Hương tuy nhỏ, nhưng tin tức không bưng bít.

Lý Trường An nhìn hắn, trầm mặc một lát.

Tiên sinh đã biết ta là ai, vậy cũng nên biết ta vì sao mà đến.

Trần Lượng không trả lời, hắn cầm một chiếc vò đất nung cũ kỹ bên cạnh lên, rót hai bát nước.

Một bát đẩy cho Lý Trường An, một bát tự mình cầm lấy.

Nước là nước sông, đã được lọc qua, trong vắt thấy đáy, không có tạp chất.

Hắn uống một ngụm, đặt bát xuống, nhìn Lý Trường An. Thế tử muốn mời ta xuất sơn?

Đúng.

Vì sao?

Bởi vì tiên sinh là đại tài.

Đại tài?

Trần Lượng cười, trong nụ cười ấy có sự cay đắng, cũng có sự tự giễu, Thế tử từng thấy đại tài nào ở dưới gầm cầu chưa?

Tiên sinh ở dưới gầm cầu, không phải vì không có bản lĩnh, mà là vì không muốn cúi đầu.

Giọng Lý Trường An rất bình tĩnh nói Kẻ không muốn cúi đầu, đáng giá hơn mười kẻ biết cúi đầu.

Tay cầm bát của Trần Lượng khựng lại một nhịp.

Hắn nhìn Lý Trường An, trong đôi mắt sáng ngời ấy xẹt qua một tia cảm xúc phức tạp.

Giống như kinh ngạc, giống như cảm động, lại giống như đang nói — cuối cùng cũng có người hiểu được.

Nhưng hắn không tiếp lời, bởi vì hắn biết, tiếp lời đồng nghĩa với việc tâm động.

Tâm động rồi, eo liền mềm nhũn, eo mềm nhũn rồi, thì không thẳng lên được nữa.

Hắn đã cúi đầu một lần rồi, không muốn cúi lần thứ hai.

Thế tử, đánh một ván cờ chứ? Hắn đột nhiên nói.

Lý Trường An ngẩn ra. Đánh cờ?

Đúng. Đánh cờ.

Trần Lượng lục dưới đống sách ra một tấm ván gỗ, ván gỗ không lớn, rộng tầm một thước vuông, bên trên vẽ chín mươi mെന്ന് đường ngang dọc.

Hắn lại đổ từ trong một chiếc túi vải nhỏ ra hai quân cờ đen trắng, quân cờ làm bằng đá.

Được mài giũa không được nhẵn nhụi cho lắm, một số viên vẫn còn mang theo góc cạnh.

Hắn đặt bàn cờ ở giữa hai người, đẩy quân đen cho Lý Trường An, giữ lại quân trắng cho mình.

Thế tử đi trước.

Lý Trường An nhìn bàn cờ, trầm mặc một lát.

Lúc ở U Châu, hắn từng đánh cờ với Thẩm Đạo Viễn, từng đánh cờ với Bạch Lưu Ly, cũng từng đánh cờ với Liễu Như Yên.

Kỳ nghệ của hắn không tính là đỉnh cao, nhưng cũng không kém, ít nhất có thể đánh cho Bạch Lưu Ly không còn mảnh giáp.

Nhưng đối mặt với Trần Lượng, hắn không nắm chắc phần thắng.

Không phải vì danh khí của Trần Lượng, mà là vì đôi tay của hắn.

Đôi tay ấy rất vững, vững như hai cái đinh đóng cột, động tác cầm quân cờ không nhanh không chậm.

Mỗi một bước đều giống như đang đo đạc đất trời.

Sự thản nhiên ấy, không phải giả vờ ra, mà là từ trong xương tủy phát ra.

Hắn nhón lấy một quân cờ đen, hạ xuống góc trên bên phải.

Trần Lượng cũng nhón lấy một quân cờ trắng, không nhanh không chậm hạ xuống góc dưới bên trái.

Hai người qua lại, quân cờ rơi xuống bàn cờ, phát ra âm thanh giòn giã, vang vọng trong vòm cầu.

Nước sông chảy ào ào dưới chân cầu, giống như đang hòa âm cho ván cờ này.

Ánh sáng ban mai chiếu vào từ khe hở của vòm cầu, chiếu lên bàn cờ, nhuộm những quân cờ đen trắng phân minh thành màu vàng kim.

Lực đánh cờ của Lý Trường An rất hoang dã, hoang dã giống như một con tuấn mã đứt cương, lao thẳng bốn phía, không nói lý lẽ.

Hắn không quan tâm bố cục, không quan tâm định thức, không quan tâm những quy củ khuôn phép kia, chỉ quan tâm một chữ — giết.

Quân cờ nào có thể ăn, tuyệt đối không giữ lại; nơi nào có thể tấn công, tuyệt đối không phòng thủ.

Cờ của hắn giống như con người hắn, liều mạng.

Lực đánh cờ của Trần Lượng hoàn toàn ngược lại, cờ của hắn rất vững, vững như một ngọn núi, không vội không nôn nóng, không ôn không hỏa.

Hắn không chủ động tấn công, nhưng ngươi đánh tới, hắn tiếp; ngươi đánh tới, hắn tiếp.

Ngươi đánh mười quyền, hắn tiếp mười quyền; ngươi đánh một trăm quyền, hắn tiếp một trăm quyền.

Ngươi đánh càng mãnh liệt, hắn tiếp càng vững vàng.

Đợi khi ngươi đánh mệt rồi, đánh không nổi nữa, hắn nhẹ nhàng đẩy một cái, ngươi liền ngã.