Chương 310: Kén máu trói thân tình nghĩa mỏng, mũi kiếm mài xương mệnh đồ hung

Cung trăng trống trải.

Lệ Vô Cửu ngồi trước gương. Cảnh tượng trong gương luân chuyển, bắt đầu từ khung hình đầu tiên.

Đó là khi Lệ gia còn chưa suy tàn.

Trong sân nhỏ gạch xanh, dưới gốc táo, người cha tú tài mặc trường bào ôm đứa trẻ vừa đầy tháng, đưa ra dưới ánh mặt trời ngắm nghía.

Người mẹ tựa bên cửa, trên mặt lộ vẻ mệt mỏi, nhưng trong mắt lại có ánh sáng.

Cha nói: "Đặt tên là Vô Cửu đi. Trong quẻ Càn có viết: Quân tử chung nhật càn càn, tịch dịch nhược, lệ, vô cữu. Mong đời này nó có thể cẩn trọng từng li từng tí, gặp dữ hóa lành."

Mẹ gật đầu, khẽ niệm: "Vô Cửu, Vô Cửu..."

Hình ảnh luân chuyển.

Gia đạo sa sút nhanh đến mức không kịp trở tay.

Cha thi cử nhiều lần không đỗ, ruộng đất bán sạch, nhà tổ cầm cố.

Đứa trẻ lớn thành thiếu niên, quần áo trên người từ vải bông mịn thành vải thô, rồi thành những miếng vá chồng chất lên nhau.

Ánh mắt cha nhìn y dần thay đổi.

Từ kỳ vọng, thành bình thản, rồi thành mất kiên nhẫn.

Mẹ bắt đầu thường xuyên đi chùa, lúc trở về cứ nhìn chằm chằm y, trong ánh mắt có thứ gì đó không nói rõ được.

"Đại sư nói... con cả mệnh cứng, khắc người thân. "Một đêm nọ, Lệ Vô Cửu nghe thấy mẹ thì thầm sau khe cửa.

Cha im lặng rất lâu mới đáp: "Nói bậy bạ."

Nhưng giọng điệu lại thiếu tự tin.

Sau đó, các em lần lượt chào đời.

Đồ ăn trong nhà dần dần bị tước đoạt khỏi phần của Lệ Vô Cửu.

Y trở thành kẻ thừa thãi.

Năm tuổi đã phải đứng lên ghế đẩu nấu cháo, bảy tuổi theo ra đồng, mười tuổi đã có thể gánh nửa thùng nước.

Vết chai trên tay, vết cước trên chân, vết roi trên lưng, không phải do cha mẹ đánh, mà là con trai của chủ đất.

Mùa đông năm mười ba tuổi, người của Thiên Ưng Bang đến đầu làng.

Thanh Lam Tông là đại tông chính đạo, trị hạ nghiêm minh, nghiêm cấm bắt cóc phàm nhân.

Nhưng mỏ thì cần người đào, việc thì cần người làm. Thế là có cách chiết trung.

Thuê.

Khế ước giấy trắng mực đen, ghi rõ thời hạn ba năm, bao ăn bao ở, tiền công mỗi năm mười hai lượng bạc, tổng cộng ba mươi sáu lượng.

Số tiền này với tu sĩ chẳng là gì, nhưng với nhà nông lại là khoản tiền lớn.

Còn đi đào ở đâu, đào cái gì, khế ước chỉ ghi mơ hồ là "quặng đá".

Người đến tuyển dụng là một tu sĩ Luyện Khí tầng ba, nhưng ở nơi khỉ ho cò gáy này thì chính là ông trời.

Tu sĩ mặc đồ ngắn màu xanh xám của Thiên Ưng Bang, lúc nói chuyện mắt cứ lờ đờ, không nhìn người.

Phía sau dẫn theo hai gã vạm vỡ, bên hông đeo đao.

Cha nhìn chằm chằm vào khế ước rất lâu, ngón tay mân mê ba mươi sáu lượng bạc.

Mẹ dắt các em đứng trong nhà, nhìn ra ngoài qua giấy dán cửa sổ.

Lệ Vô Cửu đứng ở góc sân, tay cầm rìu bổ củi, lặng lẽ bổ củi, y không hề hay biết chuyện gì.

"Ký đi. "Tu sĩ nói, "Số lượng có hạn, qua làng này là không còn quán này nữa."

Cha ngước mắt nhìn Lệ Vô Cửu.

Ánh mắt đó Lệ Vô Cửu vẫn nhớ, như đang nhìn một món hàng chờ bán, lại như đang cân nhắc chút tình cảm cuối cùng mang tên "cha con".

Cuối cùng, cha điểm chỉ. Nhận lấy bạc, ngón tay siết chặt, không nói lời nào.

Cuối cùng, ông bảo với Lệ Vô Cửu rằng chỉ đi làm thuê dài hạn.

Lệ Vô Cửu không nói gì, chỉ lặng lẽ quay vào thu dọn đồ đạc.

Thực ra chẳng có gì để thu dọn, chỉ hai bộ quần áo rách, một đôi giày cỏ.

Mẹ đứng bên bếp lau nước mắt, các em trốn sau cửa lén nhìn.

Lệ Vô Cửu đi đến cửa, khựng lại, quay đầu nói: "Con đi đây."

Không ai đáp lại y.

Hắc Thạch Khoáng Ngục.

Đường hầm mỏ tối tăm không thấy ánh mặt trời, không khí ẩm ướt tanh hôi, roi sắt trong tay giám sát.

Quặng đá màu đen, pha lẫn những đường vân đỏ thẫm.

Người đào mỏ đều là phàm nhân, hoặc kẻ Luyện Khí tầng một tầng hai, linh căn tạp nham đến mức tông môn cũng không muốn thu nhận.

Lệ Vô Cửu ở đây ba năm. Năm đầu tiên, y còn đếm ngày.

Năm thứ hai, y bắt đầu quên mất mình tên là gì.

Năm thứ ba, y biến thành một bộ xương biết đi trong đường hầm, mắt trũng sâu vào hốc, nhìn cái gì cũng phủ một lớp bụi.

Khi roi quất xuống, Lệ Vô Cửu không tránh. Tránh thì bị đánh đau hơn.

Y học được cách thả lỏng cơ bắp khi bị đánh, để vết roi nổi trên bề mặt, không tổn hại gân cốt.

Học được cách nhét một mẩu quặng chứa sắt vào miệng khi giám sát quay lưng, dùng nước bọt từ từ ngậm tan, hấp thụ chút tinh khí kim loại ít ỏi đó.

Đây là điều Lệ Vô Cửu sau này mới biết, lúc đó chỉ là bản năng cảm thấy ăn mẩu đá đó vào, bụng sẽ đỡ đói hơn.

Có lần Lệ Vô Cửu bị sốt nóng, toàn thân nóng rực, đờm ho ra mang theo máu đen.

Giám sát sờ trán y, chửi một câu xui xẻo, sai người kéo y đến hố phế thải, đó là nơi vứt xác người chết.

Lệ Vô Cửu nằm trong đống xác, cảm nhận sự sống dần dần rời bỏ cơ thể.

Y nhớ đến ánh mắt cha khi điểm chỉ, nhớ đến nước mắt mẹ bên bếp, nhớ đến cái nhìn lén của các em sau cửa.

Sau đó y nhớ đến tên của mình.

Vô Cửu.

Quân tử chung nhật càn càn, tịch dịch nhược, lệ, vô cữu.

Quân tử cái con mẹ ngươi.

Lệ Vô Cửu mở mắt, mò mẫm trong bóng tối.

Sờ thấy một hòn đá nhọn, nắm chặt, dùng chút sức lực cuối cùng rạch cổ tay.

Máu trào ra, y dùng miệng hứng lấy, nuốt xuống.

Vị tanh mặn kích thích cổ họng, y ho dữ dội, nhưng cũng nhờ đó mà tống được cục đờm mủ chặn trong ngực ra.

Cơn sốt kỳ diệu lui dần.

Nằm trong hố phế thải ba ngày, Lệ Vô Cửu dựa vào việc uống máu mình, ăn xác chết mà sống sót.

Đêm thứ tư, y bò ra khỏi hố phế thải, men theo hướng trong ký ức mà bò đi.

Không có sự thôn phệ tâm trí, không có sức mạnh đột ngột.

Y chỉ có một cơ thể đầy vết thương, và chút lửa không chịu tắt trong đầu.

Bò ra khỏi đường hầm, tránh những kẻ tuần tra không có thần thức, chui vào rừng núi.

Mất hai tháng mới ra khỏi vùng núi đó, dọc đường ăn vỏ cây, gặm rễ cỏ, suýt bị sói hoang cắn chết.

Cuối cùng Lệ Vô Cửu lên quan đạo, đi nửa năm, tìm được nhà.

Nhưng Lệ gia đã chuyển nhà.

Từ Tiểu Khê Thôn chuyển đến một căn sân nhỏ ở Thập Phương Thành, tuy không giàu sang nhưng sạch sẽ ngăn nắp.

Cha dường như làm chút buôn bán nhỏ, mặt mẹ đã có chút da thịt, các em mặc quần áo mới, đuổi bắt đùa nghịch trong sân.

Lệ Vô Cửu đứng ở con hẻm đối diện, nhìn rất lâu.

Y không vào. Quay người rời đi, tìm một công việc khuân vác ở bến tàu.

Đội trưởng bớt xén tiền công, y nhịn. Đồng bạn bắt nạt y là người mới, y nhịn.

Cho đến một lần, tiểu đầu mục của Hắc Âm Bang đến bến tàu thu tiền bảo kê, thấy Lệ Vô Cửu bị năm sáu người vây đánh, nhưng không đánh trả, chỉ bảo vệ chỗ hiểm, ánh mắt lạnh như băng.

Tiểu đầu mục gọi dừng, đi đến trước mặt y, ngồi xổm xuống nhìn: "Nhẫn nhịn giỏi đấy."

Lệ Vô Cửu lau máu ở khóe miệng, không nói gì.

"Theo ta đi. "Tiểu đầu mục nói, "Hắc Âm Bang thiếu một kẻ không sợ chết."

Lệ Vô Cửu gật đầu.

Vào Hắc Âm Bang, y bắt đầu từ tên tay sai tầng đáy.

Lần đầu giết người là một con bạc nợ nặng lãi, y nắm dao găm, tay rất vững, một nhát đâm vào tim.

Máu phun ra, bắn đầy mặt Lệ Vô Cửu. Y liếm liếm môi.

Trong bang có một bộ độc công tàn khuyết, gọi là Phệ Cốt Thiên, không ai dám luyện, quá trình quá đau đớn, tỷ lệ thành công quá thấp.

Lệ Vô Cửu lấy về. Y bắt đầu lấy thân thử độc, từ loại độc rắn nhẹ nhất, từng chút một tăng liều lượng, ghi chép phản ứng của cơ thể.

Đau đến co giật, y lại nghĩ đến roi trong hầm mỏ, nghĩ đến mùi xác thối trong hố phế thải, nghĩ đến tiếng cười truyền ra từ căn sân nhỏ ở Thập Phương Thành kia.

Những nỗi đau đó, chẳng là gì cả.