Chương 258: Mạng ngầm giăng sẵn chờ nuốt người, màn máu sương giang dần chìm sâu
Tin tức giống như mọc thêm cánh, hoặc nói đúng hơn, giống như nọc độc thấm vào lòng đất, dọc theo mạng lưới ẩn mật chằng chịt của Giao Long Lĩnh mà khuếch tán nhanh chóng.
Sâu trong Hắc Long Đàm, động phủ của Mặc Giao.
Dưới đáy đầm lạnh u ám không chút gợn sóng, một tòa cung điện xây hoàn toàn bằng san hô đen và âm trầm mộc đang tĩnh lặng không tiếng động.
Mặc Giao ngồi trên một chiếc ghế rộng chạm khắc từ nguyên khối mặc ngọc, ngón tay đang nhẹ nhàng gõ lên tay vịn.
Y trông như một văn sĩ tầm bốn mươi tuổi, dung mạo trắng trẻo, thậm chí có phần âm nhu.
Chỉ có đôi mắt hẹp dài, sâu trong đồng tử thấp thoáng những đường vân dọc màu vàng sẫm, khi nhìn người mang theo sự đạm mạc đặc trưng của loài máu lạnh.
Một kẻ mặc áo đen gần như hòa làm một với bóng tối đang quỳ một gối phía dưới, thấp giọng báo cáo xong xuôi.
“Canh Kim chi tinh? Trần Cầu Tử?” Giọng Mặc Giao truyền đi trong làn nước, mang theo một tiếng vang kỳ quái, không nghe ra hỉ nộ.
“Phải, tai mắt xác nhận từ chưởng quỹ Đa Bảo Các, Trần Cầu Tử đích thân nhắc tới, thần tình dị thường.” Kẻ áo đen cúi đầu càng thấp.
Mặc Giao trầm mặc một lát, bỗng khẽ cười một tiếng, trong tiếng cười đó không có lấy một chút độ ấm: “Hừ. Cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga.”
Y hơi nghiêng người về phía trước, đồng tử dọc màu vàng sẫm chằm chằm nhìn kẻ áo đen: “Một lão phế vật kẹt ở Trúc Cơ đỉnh phong mấy chục năm, suốt ngày đào bới thức ăn trong rãnh nước, hắn lấy đâu ra Canh Kim chi tinh? Thứ này, dù có đặt trước mặt ngươi và ta, cũng cần phải tỉ mỉ phân biệt, hắn Trần Cầu Tử... nhận ra sao?”
Kẻ áo đen không dám tiếp lời.
“Chẳng qua chỉ vài khả năng.” Mặc Giao tựa lưng vào ghế, ngón tay tiếp tục gõ nhịp điệu.
“Thứ nhất, hắn bị người ta gài bẫy, trong tay là đồ giả, muốn câu ra mấy thứ không biết sống chết. Thứ hai, hắn gặp vận chó, nhặt được khối linh tài hệ Kim tương tự, bản thân không biết hàng, coi đó là bảo vật. Thứ ba...”
Mặc Giao dừng lại một chút, trong mắt thoáng qua tia giễu cợt nhạt nhòa: “Lão già này biết mình không còn sống được bao lâu, muốn bịa ra một cái cớ, mượn oai hùm, xem có thể từ kẽ tay bọn ta cầu lấy một chút ‘cơ duyên Kết Đan’ trong tưởng tượng của hắn hay không.”
Cuối cùng, Mặc Giao trầm mặc một lúc rồi phất tay: “Canh chừng động phủ của hắn. Một con ruồi bay vào, một con chuột bò ra, ta đều phải biết. Lui xuống đi.”
“Rõ.” Kẻ áo đen như được đại xá, thân hình lặng lẽ hòa vào bóng tối rồi biến mất.
Mặc Giao ngồi một mình trong cung điện dưới đáy nước u ám, ánh mắt bình tĩnh.
Canh Kim chi tinh? Y tất nhiên là động tâm.
Nhưng chính vì nó quá trân quý, xuất hiện trên người hạng người như Trần Cầu Tử mới trở nên hoang đường và phi thực tế đến thế.
Mặc Giao nghiêng về khả năng đây là một cái bẫy vụng về, hoặc là lời nói nhảm của lão già trong lúc tuyệt vọng.
Tuy nhiên, là một trong những kẻ nắm quyền thực tế tại Giao Long Lĩnh, y đã quen kiểm soát mọi thứ.
Giám sát là cách đối phó tốn ít chi phí nhất.
...
Cốt lõi của Hủ Độc Lâm, hang ổ của Độc Thứu.
Trong không khí tràn ngập mùi vị quái dị.
Đủ loại độc trùng màu sắc sặc sỡ, hình thù dữ tợn đang bò chậm chạp trên lớp rêu ẩm ướt và những thân cây vặn vẹo.
Độc Thứu ngồi xếp bằng trên một chiếc bồ đoàn đan từ vô số lớp da rắn lột ra.
Thân hình y gầy gò, khoác một chiếc vũ y ngũ sắc sặc sỡ nhưng khiến người ta nhìn vào là thấy chán ghét.
Trên mặt đeo một chiếc mặt nạ gỗ hình mỏ chim, chỉ lộ ra hai con mắt vẩn đục ánh lên tia sáng xanh lục.
“Trần Cầu Tử? Canh Kim?” Giọng Độc Thứu khàn khàn sắc nhọn, như dùng móng tay cào lên mảnh xương: “Lão què đó? Nếu hắn mà có Canh Kim, lão tổ ta đã sớm luyện ra Vạn Độc Cổ Vương rồi!”
Y cười quái dị khà khà, độc trùng xung quanh dường như cũng vì thế mà xao động.
Kẻ báo cáo là một tu sĩ sắc mặt tái nhợt, đồng tử hiện lên màu xanh lục quỷ dị, hắn cẩn thận nói: “Sư tôn, tai mắt nói Trần Cầu Tử cảm xúc kích động, không giống giả vờ...”
“Đồ ngu!” Độc Thứu quát lớn ngắt lời: “Càng giả vờ giống, càng là trong lòng có quỷ! Lão già này, hoặc là muốn Kết Đan đến điên rồi nên nói nhảm, hoặc là... bị kẻ hiểm độc nào đó đem ra làm quân cờ!”
Đôi mắt vẩn đục của y đảo quanh: “Đi, tăng thêm nhân thủ, vây chặt động phủ Trần Cầu Tử cho ta, không cần lại gần quá, dùng ‘Hủ Dăng’ và ‘Thính Phong Thảo’ mà giám sát. Xem xem có những con chuột nào bị miếng mồi thiu này dẫn dụ tới.”
“Ngoài ra, tung tin đồn ở Quỷ Thị cho ta, nói rằng... Trần Cầu Tử có được di bảo của kiếm tu thượng cổ, sắp chết nên muốn tìm người truyền thừa.”
“Sư tôn, đây là?”
“Hừ, làm đục nước lên. Thật hay giả, thử là biết. Lão tổ ta đang bận luyện cổ, đâu có rảnh lo cho lão què đó. Nếu thật sự có kẻ nhàn rỗi đi động vào hắn, vừa hay xem thử thực lực thế nào.”
Sâu trong Thiên Thi Động, tĩnh thất của Thi Phật.
Nơi này không có đèn đuốc, chỉ có vài bộ hài cốt dựa vào tường, trong hốc mắt nhảy nhót những đốm hồn hỏa xanh lục yếu ớt, cung cấp nguồn sáng thê lương.
Thi Phật ngồi xếp bằng trên một chiếc bồ đoàn đơn sơ, thân hình cao lớn nhưng gầy trơ xương.
Khoác một chiếc tăng y vải thô màu xám không chút trang trí, trên cổ đeo một chuỗi niệm châu xâu từ những đốt ngón tay nhỏ.
Y không đeo mặt nạ, trên mặt đầy những nếp nhăn sâu hoắm như dao khắc rìu đục, sắc mặt xám ngo ét, hai mắt nhắm nghiền, tựa như một xác khô đã tọa hóa từ lâu.
Một tu sĩ như cái bóng, khí tức gần như hòa làm một với thi khí xung quanh đang quỳ phía dưới, lặng lẽ truyền đạt thông tin.
Tĩnh thất một mảnh tử tịch, chỉ có tiếng hồn hỏa thỉnh thoảng nổ lách tách khe khẽ.
Thật lâu sau, đôi môi khô nứt của Thi Phật khẽ động, giọng nói như hai mảnh xương ma sát vào nhau: “Canh Kim... nhuệ khí thương hồn, không hợp với đạo của ta.”
Tu sĩ cái bóng không nhúc nhích.
“Nhưng, Kim có thể sinh Thủy, Thủy nhuận thi thân...” Thi Phật vẫn nhắm mắt, như đang tự nói với chính mình: “Trần Cầu Tử... kẻ sắp chết, vọng niệm sinh sôi. Bảy phần giả, có lẽ có ba phần thật. Canh chừng.”
“Rõ.” Tu sĩ cái bóng đáp, thân hình dần nhạt đi cho đến khi biến mất.
Thi Phật không còn tiếng động, dường như lại biến trở về một cái xác tọa hóa thực thụ.
...
Lệ Vô Cửu không biết ba vị Kết Đan cụ thể nghĩ thế nào, nhưng y có thể đoán được phản ứng đại khái của họ.
Hoài nghi, tất nhiên là cửa ải đầu tiên.
Lúc này y đang ở trong Minh Ao động phủ của Dã Cẩu Đạo Nhân, trên mặt mang theo lớp da mặt khô héo âm lệ kia.
Cách bài trí âm u còn sót lại trong động phủ không hề thay đổi, chỉ là đã dọn dẹp dấu vết chiến đấu. Y hiện tại là “Dã Cẩu Đạo Nhân”, cần xử lý một số đuôi đuôi mà thân phận này để lại.
Ngoài cấm chế động phủ truyền đến dao động âm khí theo quy ước, ba dài hai ngắn.
Đây là ám hiệu của “Hắc Nha”, một tiểu đầu mục Trúc Cơ sơ kỳ do Dã Cẩu khống chế đến báo cáo định kỳ.
Lệ Vô Cửu bắt chước cử chỉ trong ký ức của Dã Cẩu Đạo Nhân, phất tay áo mở một khe hở cấm chế.
Một gã đàn ông vạm vỡ thấp lùn, sắc mặt đen sì, thiếu mất răng cửa cẩn thận khom người đi vào, không dám ngẩng đầu:
“Đạo... Đạo nhân, tiểu nhân Hắc Nha đến bẩm báo. Bên phía ‘Hồng Thủy Giản’ mà ngài dặn dò canh chừng, tháng này thu lên ba trăm mười bảy khối Âm Sát Thạch hạ phẩm, nhiều hơn tháng trước năm khối.”
Lệ Vô Cửu ngồi cạnh tế đàn bạch cốt, không thèm nhìn đống Âm Sát Thạch, từ trong cổ họng phát ra một tiếng “ừm” trầm thấp khàn khàn, coi như đã biết.
Hắc Nha vội vàng đặt Âm Sát Thạch vào góc chỉ định trên mặt đất.
“Còn... còn nữa,” Hắc Nha liếm liếm đôi môi khô khốc: “Mấy huynh đệ bên dưới mấy ngày trước vì một con U Ảnh Điêu mà xảy ra xung đột với người bên Hủ Độc Lâm, bị thương một người, gãy mất nửa cánh tay... Ngài xem?”
“Phế vật.” Lệ Vô Cửu lạnh lùng thốt ra hai chữ, giọng không lớn nhưng khiến Hắc Nha rùng mình.
Y dựa theo tính cách của Dã Cẩu, biết lúc này cần thể hiện sự kiểm soát và “ân uy song hành”.
“Cầm lấy.” Y búng ra một chiếc bình nhỏ đựng đan dược trị thương cấp thấp đã chuẩn bị sẵn, rơi xuống chân Hắc Nha: “Còn có lần sau, tự mình đi cho âm hồn ăn.”
Hắc Nha như được đại xá, nhặt bình thuốc lên dập đầu liên tục: “Đa tạ Đạo nhân! Đa tạ Đạo nhân! Tiểu nhân nhất định không dám làm mất mặt Đạo nhân nữa!”
“Gần đây, bên ngoài có tin tức gì không.” Lệ Vô Cửu hỏi một câu như thể tùy ý.
Hắc Nha suy nghĩ một chút, hạ thấp giọng nói: “Đúng là có chuyện lạ. Bên Quỷ Thị đang đồn, lão Trúc Cơ Trần Cầu Tử ở phía Tây kia, hình như có được bảo vật gì đó ghê gớm lắm, cụ thể là gì thì không rõ, nhưng hình như liên quan đến Kết Đan, làm lão ta tâm thần bất định, đi khắp nơi nghe ngóng đường lối Kết Đan. Tiểu nhân thấy, sợ là lão già này thọ nguyên sắp cạn, phát điên rồi...”
Lệ Vô Cửu trong lòng khẽ động, tin tức quả nhiên đã truyền ra, hơn nữa còn bắt đầu lên men biến dạng.
Trên mặt y lộ ra vẻ châm chọc âm lãnh đặc trưng của Dã Cẩu Đạo Nhân: “Con kiến đang giãy chết. Được rồi, cút đi. Gần đây không có việc gì lớn, bớt tới phiền ta.”
“Dạ dạ dạ!” Hắc Nha vội vàng khom người lui ra ngoài, cấm chế đóng lại lần nữa.