Chương 220: Phong trần mệt mỏi vào Lâm Thương, thành tu tiên sừng sững tựa núi

Từ sườn núi đến chân thành, nhìn thì không xa, nhưng Lịch Vô Cửu không hề bay lượn mà đi bộ mất hơn hai canh giờ.

Trông hắn phong trần mệt mỏi, có chút chật vật.

Đường đi dần dần từ lối mòn thú chạy trong rừng biến thành đường đất nện chặt, rồi lại biến thành quan đạo trải đá xanh.

Người đi đường, xe ngựa trên đạo bắt đầu đông đúc.

Có những phàm nhân thợ săn đánh xe bò, trên xe chất đầy da thú dược liệu, có những thương lữ phong trần mệt mỏi, lưng đeo bao phục hành trang.

Nhiều hơn cả vẫn là những tu sĩ khí tức khác biệt, đi thành từng tốp hai ba người.

Tu vi cao thấp không đều, từ Luyện Khí tầng ba tầng bốn đến Trúc Cơ trung hậu kỳ đều có đủ.

Thỉnh thoảng lại có một hai đạo khí tức ẩn giấu nhưng mạnh mẽ lướt qua, đó là tu sĩ Kết Đan, đa phần đều vội vã, hoặc được đám tu sĩ cấp thấp vây quanh.

Lịch Vô Cửu trà trộn vào dòng người vào thành, đi đứng không nhanh không chậm.

Hắn thu liễm toàn bộ khí tức có thể gây chú ý, phối hợp với mặt nạ xương để ổn định tu vi ở Trúc Cơ sơ kỳ, kết hợp với gương mặt ôn hòa vô hại cùng bộ bạch y giản dị.

Trông hắn chẳng khác nào một gã tán tu trẻ tuổi lần đầu rời nhà, đến đại thành biên giới để tìm kiếm vận may.

Càng đến gần, áp lực từ tường thành càng mạnh mẽ.

Tường thành không phải xây bằng gạch xanh phàm tục, mà được dựng từ loại cự thạch tỏa ánh kim loại âm trầm, bề mặt cự thạch khắc đầy trận pháp phù văn phức tạp, ẩn hiện linh quang lưu chuyển.

Tường cao hơn trăm trượng, sừng sững như dãy núi vắt ngang.

Cổng thành mở rộng, chia làm hai lối trái phải, mỗi bên có bốn giáp sĩ canh giữ.

Trên lầu các đầu thành trang bị trọng pháo tụ linh, nỏ lớn phá linh cùng những đại sát khí khác, dù là tu sĩ Kết Đan cũng phải hạ độn quang, ngoan ngoãn đi bộ vào thành.

Lối bên trái người thưa thớt, nhưng kẻ vào đa phần đều y phục sang trọng, khí tức trầm ổn.

Lối bên phải thì xếp hàng dài, phần lớn là những tán tu như Lăng Sương, tiểu thương buôn bán hoặc phàm nhân từ xa tới.

Lịch Vô Cửu xếp hàng ở cuối lối bên phải, lặng lẽ quan sát.

Các giáp sĩ canh giữ đều là tu sĩ Trúc Cơ trung hậu kỳ, thân khoác linh giáp chế thức, tay cầm trường kích, ánh mắt sắc bén quét nhìn từng người vào thành.

Bên cạnh họ dựng một tấm gương đồng cao nửa người, mặt gương mờ ảo, bất cứ ai đi qua trước gương, trong gương đều hiện ra hình dáng của kẻ đó, không có gì bất thường khác.

Đội ngũ chậm rãi tiến lên. Đến lượt một lão tu sĩ Luyện Khí đang dắt theo thú thồ hàng phía trước Lịch Vô Cửu, thủ vệ kiểm tra hàng hóa trên lưng thú, thu vài viên hạ phẩm linh thạch làm "thuế hàng "rồi cho qua.

"Người tiếp theo. "Giọng thủ vệ bình thản, không chút cảm xúc.

Lịch Vô Cửu bước lên.

Thủ vệ liếc nhìn hắn, chìa tay ra: "Hộ điệp."

Trên mặt Lịch Vô Cửu lộ ra vẻ ngơ ngác đúng lúc: "Hộ điệp? Hộ điệp gì cơ?"

Chân mày thủ vệ lập tức nhíu lại, ánh mắt trở nên bất thiện, đánh giá hắn từ trên xuống dưới: "Ngươi không phải con dân Đại Tề? Từ đâu tới? Khai báo danh tính!"

"Tại hạ Lăng Sương, gia tộc gặp thú triều nên lưu lạc tới đây... "Lịch Vô Cửu giải thích theo lời đã chuẩn bị sẵn, giọng điệu khẩn khoản.

"Không có hộ điệp thì là người ngoài. "Thủ vệ ngắt lời, giọng điệu công sự hóa, "Vào thành phải nộp linh thạch, một trăm viên hạ phẩm linh thạch, có thể ở lại trong thành ba ngày. Sau ba ngày nếu muốn ở tiếp, phải đến phủ thành thủ làm 'tạm cư lệnh', phí tổn tính riêng."

Một trăm viên hạ phẩm linh thạch đối với Lịch Vô Cửu hiện tại không là gì, nhưng cái giá này rõ ràng không rẻ, là phí nhập môn nhắm vào những tu sĩ không nơi nương tựa, có hiềm nghi tống tiền.

Đúng lúc Lịch Vô Cửu đang làm bộ mặt đau lòng chuẩn bị lấy linh thạch.

Một giọng nói từ bên cạnh truyền tới.

"Vị đạo hữu này là lần đầu tới đây sao?"

Lịch Vô Cửu quay đầu, thấy một gã đàn ông chừng ba mươi tuổi, mặc áo ngắn màu xám, bên hông treo mấy cái túi da thú căng phồng đang đi tới.

Gã này có tu vi Trúc Cơ trung kỳ, trên mặt mang vẻ phong sương của kẻ thường xuyên đi lại ngoài hoang dã, nhưng ánh mắt lại lộ ra vẻ tinh ranh.

Gã chắp tay với thủ vệ, cười nói: "Vương đầu nhi, vị tiểu huynh đệ này nhìn là biết gặp nạn rồi, xin ngài tạo điều kiện cho."

Nói đoạn, gã tự nhiên nghiêng người chắn tầm mắt của thủ vệ, đồng thời tay trong ống tay áo khẽ động, dường như đã đưa thứ gì đó qua.

Tên thủ vệ được gọi là Vương đầu nhi sắc mặt không đổi, ngón tay trong ống tay áo vê vê, biểu cảm cứng nhắc trên mặt dịu đi một chút, nói với Lịch Vô Cửu: "Đã vậy thì làm theo quy củ. Tám mươi linh thạch, nhanh lên."

Lịch Vô Cửu như không hề hay biết hành động nhỏ của gã đàn ông kia, vội vàng đếm tám mươi viên hạ phẩm linh thạch từ túi trữ vật, đặt lên phiến đá bên cạnh thủ vệ.

Linh thạch chất thành đống, linh quang lấp lánh.

Thủ vệ kiểm kê không sai sót, lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ gỗ màu đen lớn bằng nửa bàn tay, đầu ngón tay linh quang lóe lên, khắc chữ "Tam "và ngày tháng hôm nay lên thẻ rồi ném cho Lịch Vô Cửu.

"Cầm lấy, đây là thẻ vào thành tạm thời của ngươi. Nhớ kỹ, sau khi vào thành không được ồn ào đánh nhau, không được vô cớ quấy nhiễu phàm nhân, sau khi trời tối sẽ có lệnh giới nghiêm, trước khi chuông giới nghiêm vang lên, hoặc là rời thành, hoặc là tìm khách điếm đàng hoàng mà ở. Nếu bị Tuần Dạ Tư phát hiện ngươi vô cớ lảng vảng ngoài đường sau giờ giới nghiêm..."

Thủ vệ ngừng lại, ánh mắt lạnh lẽo, "Giết không tha."

Bốn chữ cuối mang theo sát khí không chút che giấu.

Lịch Vô Cửu cầm lấy thẻ gỗ, cảm giác hơi mát, chất liệu cứng cáp, trên đó ngoài con số và ngày tháng còn có hoa văn thành huy đơn giản của thành Lâm Thương.

Thủ vệ phất tay, không nhìn hắn nữa.

Lịch Vô Cửu lại quay sang gã đàn ông áo xám, chắp tay lần nữa: "Đa tạ đạo hữu vừa rồi lên tiếng."

"Chuyện nhỏ thôi. "Gã đàn ông cười toe toét, lộ ra hàm răng không mấy đều đặn.

"Thấy đạo hữu lạ mặt, lại đi một mình, chắc là không quen thuộc thành Lâm Thương này. Tại hạ Lưu Minh, quanh năm chạy đi lại ở Vân Mộng Trạch và mấy thành lân cận, làm chút buôn bán nhỏ. Đạo hữu mới tới, có cần người dẫn đường không? Không lấy đắt đâu, năm mươi khối linh thạch, dẫn ngươi đi nhận biết các con phố chính và những nơi nên hay không nên tới, tránh phạm phải kiêng kỵ."

Lịch Vô Cửu hiểu rõ trong lòng, hóa ra là một kẻ môi giới.

Trên mặt hắn lộ ra vẻ lúng túng xen lẫn cảm kích: "Lưu đạo hữu nhiệt tình, Lăng mỗ rất cảm kích. Chỉ là... vừa vào thành đã tốn không ít, trong túi thật sự eo hẹp, chuyện dẫn đường này..."

Trong mắt Lưu Minh thoáng qua vẻ thất vọng, nhưng rất nhanh lại cười lên, ánh mắt vô tình hay hữu ý quét qua thanh kiếm đeo bên hông Lịch Vô Cửu.

"Không sao không sao, mua bán không thành thì tình nghĩa vẫn còn. Thế này đi, gặp nhau là có duyên, ta nhắc nhở đạo hữu vài câu miễn phí. Vào thành đi thẳng là phố chính 'Thanh Vân Đạo', hai bên cửa hàng san sát, nhưng giá cả không rẻ, hơn nữa đa phần là đại điếm, không coi trọng những vụ làm ăn nhỏ của tán tu chúng ta đâu."

"Nếu muốn mua bán chút vật liệu vụn vặt, hoặc tìm khách điếm giá rẻ, có thể đi về phía tây, qua 'Dũng Kim Kiều', khu đó gọi là 'Tây Thị', cá rồng lẫn lộn nhưng đồ đạc rẻ, tin tức cũng thông suốt. Chỉ là phải cẩn thận một chút, nhãn lực phải đủ."

Gã ngừng lại, hạ thấp giọng: "Còn nữa, phía đông thành đa phần là sản nghiệp của Huyền Nguyệt Tông và phủ Trấn Hải Hầu, phía nam thành đa phần là quan sở và các cơ quan liên quan đến châu phủ, không có việc gì thì đừng có lảng vảng tới đó. Phía bắc thành gần chân tường thành, loạn lắm, cố gắng đừng tới."

"Đa tạ Lưu đạo hữu chỉ điểm. "Lịch Vô Cửu chân thành cảm ơn, ghi nhớ những điều này.

"Khách sáo. Vậy được, ta còn phải đi giao một lô hàng, đi trước đây. Đạo hữu bảo trọng, có duyên gặp lại. "Lưu Minh phất tay, vô tình nhìn thêm Lịch Vô Cửu vài cái, xoay người hòa vào dòng người vào thành, rất nhanh đã biến mất.

Lịch Vô Cửu nhìn theo hướng gã rời đi, ánh mắt khẽ động.

Lưu Minh này nhìn thì nhiệt tình, nhưng sự tinh ranh và thói con buôn ẩn sâu trong xương tủy, những lời nói ra thật giả lẫn lộn, nhưng về việc phân chia khu vực đại khái của thành thì chắc là không giả.

Hắn thu hồi ánh mắt, nắm chặt tấm thẻ gỗ màu đen trong tay, sải bước đi qua cổng thành cao lớn.