Chương 191: Chương một trăm chín mươi mốt: Mượn đường đi gặp sơn tiêu, hành trình chưa biết trời đất sáng

Đội ngũ rời khỏi doanh địa của Phong Ngữ bộ, đi về hướng bắc.

Tiếng móng của Đạp Phong Câu trên lớp tuyết dày nghe vô cùng trầm đục, cùng với tiếng lộc cộc của chiến mã hộ tống phía sau, là nhịp điệu duy nhất trên vùng băng nguyên tịch mịch này.

Trưởng lão Thạch Ưng đi đầu dẫn đường, con đường hắn chọn không phải là thung lũng băng rộng lớn mà thương đội bộ lạc thường đi, mà là lần theo một lối mòn bị gió tuyết che nửa kín nửa hở, uốn lượn giữa các gò đồi và khe nứt do băng hà ăn mòn.

Đây là lối săn do bộ lạc khai phá từ nhiều năm trước, mấy năm gần đây ít dùng. Tiếng của trưởng lão Thạch Ưng hòa lẫn trong gió, truyền đến tai Lịch Vô Cửu, đường đi có khó khăn hơn chút, nhưng có thể tránh được vài trạm gác và tuyến tuần tra chính của Sơn Tiêu bộ.

Lịch Vô Cửu gật đầu, ánh mắt lướt qua hai bên.

Địa hình quả nhiên gập ghềnh hiểm trở, có chỗ chỉ vừa vặn cho một người một ngựa đi qua, phía dưới là khe băng không thấy đáy.

Đạp Phong Câu cước bộ vững vàng, rõ ràng đã được huấn luyện đặc biệt.

Trưởng lão Thạch Ưng cùng mười tên chiến sĩ hắn dẫn theo đều giữ im lặng, ánh mắt cảnh giác quét sát tứ phía.

Bọn họ rất rõ nhiệm vụ chuyến này không phải là đi dạo, mà là cố gắng hết sức đưa đốm lửa này rời khỏi khu vực nguy hiểm nhất một cách không tiếng động.

Không khí ngột ngạt, chỉ có tiếng gió hu hu.

Ngày đầu tiên trôi qua bình an.

Ban đêm, đội ngũ hạ trại dưới một vách băng khuất gió. Không nhóm lửa, các chiến sĩ Phong Ngữ bộ chỉ gặm khô bò lạnh ngắt.

Lịch Vô Cửu khoanh chân ngồi ngất, thần thức tựa như mạng nhện vô hình, lấy bản thân làm trung tâm, gian nan lan tỏa ra xung quanh nơi bóng tối bao trùm.

Đêm trên băng nguyên vốn chẳng yên bình, từ đằng xa thỉnh thoảng truyền đến tiếng hú của băng thú vô danh, càng làm tăng thêm vài phần sát khí.

Đến trưa ngày thứ hai, chuyện cuối cùng cũng tới.

Khi đội ngũ xuyên qua một vùng băng nguyên đầy rẫy những tảng đá kỳ quái lởm chởm, một chiến sĩ Phong Ngữ chịu trách nhiệm cảnh giới ở sườn bên bỗng giơ cao nắm tay phải, tất cả lập tức siết cương dừng ngựa, vũ khí vô thanh ra khỏi vỏ nửa tấc.

Giữa rừng đá phía trước, có bảy tám bóng người vọt ra.

Bọn chúng khoác da thú dày màu tạp, vóc dáng vạm vỡ hơn chiến sĩ Phong Ngữ, trên phần da thịt lộ ra có thể nhìn thấy những vết tích phù văn màu xanh xám giống như vân đá.

Tên đi đầu có một vết sẹo dữ tợn trên mặt, kéo dài từ trán xéo xuống cằm, ánh mắt hung ác, chính là đội tuần tra của Sơn Tiêu bộ.

Ta cứ tưởng là ai, hóa ra dám mò đến con đường chuột chạy này.

Giọng của tên đội trưởng mặt sẹo thô ráp, ánh mắt đảo qua đám người Phong Ngữ bộ, cuối cùng dừng lại trên người Lịch Vô Cửu đang được bảo vệ ở giữa, cưỡi Đạp Phong Câu.

Đặc biệt là khi dừng lại trên mái tóc bạc trắng của đốiેલા, khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười đầy ác ý, hóa ra là bằng hữu của Phong Ngữ bộ, lại còn dẫn theo một... vị khách quý.

Trưởng lão Thạch Ưng thúc giục tọa kỵ, chậm rãi tiến lên mấy bước, chắn giữa Lịch Vô Cửu và tầm mắt đối phương. Sắc mặt hắn bình tĩnh, không nhìn ra hỉ nộ: Chấp hành nhiệm vụ bộ lạc, mượn đường đi qua. Có gì chỉ giáo?

Chỉ giáo? Đội trưởng mặt sẹo cười lạnh một tiếng, các chiến sĩ Sơn Tiêu phía sau hắn cũng phát ra tiếng cười hống giễu cợt, mang theo vẻ khinh miệt không chút che giấu.

Thạch Ưng, Phong Ngữ bộ các ngươi dạo này cứng cáp lên rồi nhỉ? Nhiệm vụ? Nhiệm vụ gì mà phải lén lút đi con đường này? Lại còn dẫn theo một tiểu tử nhân tộc... Sẽ không phải là coi Sơn Tiêu bộ chúng ta thành kẻ mù đấy chứ?

Dứt lời, mấy tên chiến sĩ Sơn Tiêu bên cạnh ngầm hiểu tản ra đôi chút, mơ hồ tạo thành thế bao vây một nửa, tay đặt lên cốt đao hoặc thạch phủ bên hông. Không khí trong khoảnh khắc căng thẳng tới cực điểm.

Mắt trưởng lão Thạch Ưng hơi nheo lại, khí thế trầm ổn thuộc về chiến sĩ kỳ cựu trên người bỗng chốc trở nên sắc bén.

Hắn không nhìn những tên chiến sĩ Sơn Tiêu đang bày ra tư thế tấn công, ánh mắt vẫn khóa chặt vào đội trưởng mặt sẹo.

Đường là đường trên băng nguyên, không phải ngưỡng cửa nhà ai. Giọng của Thạch Ưng không cao, nhưng lại mang theo độ cứng cáp tựa kim loại, chúng ta đi đường nào là tự do của chúng ta. Còn mang theo người nào lại càng là chuyện riêng của Phong Ngữ bộ, chưa tới lượt Sơn Tiêu bộ xen vào.

Hắn dừng lại một chút, thân mình hơi chồm về phía trước, trừng mắt nhìn thẳng vào đội trưởng mặt sẹo, từng chữ một nói: Sao, trận đòn lần trước chưa đủ đau à? Muốn thử lại đao phong của lang quân Phong Ngữ bộ sao, nếu thực sự muốn châm ngòi chiến tranh lần nữa, ta Thạch Ưng, bây giờ liền có thể phụng bồi!

Mấy chữ cuối cùng tựa như chùy băng giáng xuống, mang theo sát ý lạnh buốt.

Mười tên chiến sĩ Phong Ngữ phía sau hắn đồng thời bước lên một bước, động tác tề chỉnh đồng nhất, tuy không gầm thét, nhưng chiến ý và khí huyết bùng nổ trong khoảnh khắc đó, giống như một bức tường hữu hình đẩy về phía trước.

Sắc mặt đội trưởng mặt sẹo thay đổi, tiếng cười giễu cợt phía sau hắn cũng đột ngột dừng bặt.

Bọn chúng có thể cảm nhận được, những chiến sĩ Phong Ngữ trước mắt này hình như có chút khác biệt so với vài tháng trước.

Cụ thể khác ở chỗ nào thì không nói ra được, nhưng cái khí thần đó, đặc biệt là sự tự tin và sắc bén trong ánh mắt, tuyệt đối không phải thứ mà ngày xưa có thể sánh bằng.

Lại liên tưởng đến sự cường hãn của các chiến sĩ trẻ tuổi Phong Ngữ bộ trong tin đồn trước đó, cùng với sự không cam lòng khi Đại tế ti ra lệnh rút lui cuối cùng...

Ánh mắt đội trưởng mặt sẹo chớp động, đang cân nhắc lợi hại.

Ra tay? Số lượng đối phương tuy hơi ít, nhưng nhìn qua là biết tinh nhuệ, thật sự đánh nhau, bên mình chưa chắc đã chiếm được hời, rất có thể còn khơi mào cho một đợt xung đột mới giữa hai bộ, trách nhiệm này hắn không gánh nổi.

Cho qua? Lại thực sự nuốt không trôi cục tức này, cảm giác giống như bị đối phương dọa sợ.

Giằng co chừng mười mấy nhịp thở.

Lịch Vô Cửu ngồi ngay ngắn trên Đạp Phong Câu, thoạt nhìn bình tĩnh, thực chất thần thức đã tập trung cao độ.

Hắn không chỉ có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh phù văn thiên về sức mạnh và sự kiên cố đang cuồn cuộn trong cơ thể đám chiến sĩ Sơn Tiêu trước mắt.

Mà còn có thể lờ mờ nhận ra, ở nơi xa hơn nữa, hướng thuộc về lãnh địa cốt lõi của Sơn Tiêu bộ.

Có mấy luồng khí tức cực kỳ mờ ảo nhưng lại vô cùng cường hoành, tựa như hung thú ngủ say, từ xa khóa chặt lấy khu vực này.

Luồng khí tức đó mang theo sự dò xét, mang theo ý chí lạnh lùng, vượt xa cấp độ Kết Đan của nhân loại.

Hắn biết, đó mới là cường giả chân chính của Sơn Tiêu bộ, có lẽ là nhân vật cấp bậc Tộc trưởng hoặc Đại tế ti. Bọn họ đang quan sát.

Cuối cùng, đội trưởng mặt sẹo hình như cũng nhận được một thứ tín hiệu vô hình nào đó, cơ bắp trên mặt hắn co giật một chút, hung hăng khạc một bãi nước bọt lẫn cặn băng xuống đất.

Hừ, Thạch Ưng, bớt dùng dũng khí đầu lưỡi ở đây đi! Hôm nay coi như các ngươi may mắn, gia gia đây còn có nhiệm vụ tuần tra, không có thời gian dây dưa với các ngươi!

Hắn nghiêng người, nhường đường, nhưng ánh mắt vẫn tàn nhẫn quét qua Lịch Vô Cửu, cút đi! Giữ cho kỹ bảo bối mà các ngươi mang theo.

Đây là cúi đầu nhượng bộ, cũng là lời đe dọa cuối cùng.

Trưởng lão Thạch Ưng không nói thêm lời nào, chỉ lạnh lùng nhìn lại một cái, ra hiệu một cái.

Đội ngũ Phong Ngữ bộ duy trì trận hình phòng thủ, chậm rãi xuyên qua con đường mà đội tuần tra Sơn Tiêu bộ nhường ra.

Toàn bộ quá trình, không ai phát ra tiếng động nào nữa, chỉ có tiếng móng ngựa và tiếng vũ khí thỉnh thoảng ma sát với áo giáp da.

Cho đến khi bỏ lại tốp tuần tra Sơn Tiêu bộ ở tít đằng xa, biến mất trong rừng đá, không khí căng thẳng trong đội mới hơi hòa hoãn lại.

Nhưng trưởng lão Thạch Ưng không hề thả lỏng, ngược lại còn hối thúc đội ngũ tăng thêm tốc độ.

Bọn chúng sẽ không bỏ qua đâu. Trưởng lão Thạch Ưng nói nhỏ với Lịch Vô Cửu, trên mặt không dám tới thì động tác nhỏ sau lưng sẽ không ít. Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi phạm vi khống chế của chúng.

Lịch Vô Cửu gật đầu. Hắn cũng cảm nhận được, mấy luồng khí tức cường hoành từ phương xa tới kia, sau khi bọn họ rời đi vẫn chưa tản đi ngay, vẫn tựa như gai đâm sau lưng, đi theo một đoạn đường không ngắn mới dần dần thu liễm lại.

Đây là một lời cảnh cáo không lời, cũng là một sự phóng tay không cam lòng.

Hành trình tiếp theo, đội ngũ càng thêm cẩn thận, gần như là đi ngày đi đêm.

Thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những chiếc lều thưa thớt hoặc tụ điểm nhỏ của Sơn Tiêu bộ ở đằng xa, bọn họ đều tránh từ xa.

Có hai lần, xung quanh doanh địa ban đêm xuất hiện dấu vết thăm dò, nhưng đối phương không hề đến gần, hình như chỉ để xác nhận tung tích của bọn họ.

Mấy ngày sau, băng nguyên dưới chân dần trở nên phẳng lặng, đặc trưng địa mạo cũng khớp với khu vực rìa Sơn Tiêu bộ được đánh dấu trên bản đồ.

Trưởng lão Thạch Ưng kìm ngựa lại, chỉ về phía trước một vùng bình nguyên phủ đầy tuyết dày nhìn không thấy điểm tận cùng. Từ đây đi về phía bắc, là chính thức rời khỏi phạm vi thế lực truyền thống của Sơn Tiêu bộ rồi. Con đường tiếp theo, phải dựa vào chính ngươi mà đi.

Hắn xoay người, nhìn về phía Lịch Vô Cửu, gương mặt trải nhiều sương gió kia lộ ra chút thần sắc phức tạp. Các bộ lạc phía sau, tình hình khác nhau, rủi ro khó lường. Bảo trọng.

Lịch Vô Cửu chắp tay vái trưởng lão Thạch Ưng, cũng vái mười tên chiến sĩ Phong Ngữ đã hộ tống suốt chặng đường trong im lặng phía sau hắn. Đa tạ chư vị đã hộ tống suốt đoạn đường này. Hẹn ngày gặp lại.

Không có quá nhiều lời thừa thãi, trưởng lão Thạch Ưng gật đầu, quay đầu ngựa lại, trầm giọng hô một tiếng: Chúng ta đi.

Các chiến sĩ Phong Ngữ bộ, giống như lúc tới, im lặng hòa vào gió tuyết, chạy về hướng đường cũ, rất nhanh đã biến thành mấy bóng đen mờ ảo ở tận cùng tầm mắt.

Lịch Vô Cửu đơn độc đứng trên vùng băng nguyên mờ mịt, phía trước là hành trình chưa biết, phía sau là khu vực an toàn tạm thời.

Hắn nhẹ nhàng vỗ vỗ cổ Đạp Phong Câu, lại sờ sờ viên Phong Ngữ thạch ấm áp trong túi trữ vật.

Hít sâu một hơi không khí lạnh buốt trên băng nguyên, thúc giục Đạp Phong Câu, tiến về phía bắc.

Hướng về vùng trời đất rộng lớn mà ngay cả bản đồ của Phong Ngữ bộ cũng ghi chú là không còn chi tiết nữa, cất bước tiến lên.