Chương 96: Thiếu thốn tình thương
“Được đấy, tay nghề của Lý Tĩnh khéo thật đấy chứ!” Trình Vân nhìn chiếc sủi cảo đầu tiên được Lý tướng quân gói ra, không tiếc lời khen ngợi.
Hắn chỉ mới hướng dẫn có một lần, thậm chí còn giảng giải qua loa, thế mà Lý tướng quân lại gói ra một chiếc sủi cảo đẹp mắt chẳng khác nào tự sư mà thành. Chiếc sủi cảo ấy có độ cong hoàn hảo, những nếp gấp ở viền vừa tăm tắp vừa gọn gàng, nhìn kỹ còn tưởng mỗi một đường gấp đều có độ rộng y hệt nhau!
Lý tướng quân nghe vậy liền ngượng ngùng cười, đáp: “Chẳng tính là khéo léo gì đâu, chỉ là hồi nhỏ thường xuyên tiếp xúc với mấy cục bột này, nhào quen tay rồi thôi.”
“Đúng thế, cái gã ngốc này ngay cả bánh quân lương còn làm ngon thế cơ mà, chắc chắn là rành hơn chúng ta khoản tính toán xem một cái sủi cảo nên cho bao nhiêu nhân, nặn thế nào cho đẹp rồi.” Ân Nữ Hiệp vừa nặn một chiếc sủi cảo suy dinh dưỡng vừa tự biện hộ cho mình. Cô cứ thấy có chỗ nào đó sai sai, ngẩng đầu nhìn đống sủi cảo mà Lý tướng quân đã thả vào giỏ, lại nhìn lại chiến tích của chính mình, chân mày càng lúc càng nhăn chặt hơn—
“Hay là tại mình không nên dùng nhân thịt bò nhỉ, sao thịt bò gói lên trông khó coi thế không biết!”
“Nhân nào chẳng giống nhau.”
“Thế thì tại cái vỏ này rồi...”
“Thôi đi cho! Tại tay nghề kém thì có!” Trình Vân cạn lời, lườm nguýt một cái rồi bảo, “Cậu không cho nhiều nhân vào được à? Sủi cảo mà bị cậu gói thành hoành thánh đến nơi rồi kìa.”
“Thịt bò đắt thế cơ mà, bớt đi một tí là tiết kiệm được bao nhiêu tiền rồi, lại còn gói được thêm mấy cái nữa chứ...” Ân Nữ Hiệp thầm tính toán chi li trong lòng.
“...” Trình Vân vô cùng bất lực, “Nhưng mà cậu gói ít thế này, đến lúc nấu lên ăn chẳng còn mấy vị nữa đâu.”
“Ơ...”
Ân Nữ Hiệp nâng niu chiếc sủi cảo đầu tiên trong đời của mình ngắm nghía hồi lâu, cuối cùng vẫn không nỡ ném nó vào trong giỏ—trong giỏ hiện tại chỉ có bốn cái, toàn do Trình Vân và Lý tướng quân gói, chiếc nào chiếc nấy đều đặn căng mọng. Cô cứ có cảm giác ném một chiếc sủi cảo tóp teo thế này vào trông sẽ rất kỳ cục, rất lạc quẻ, nhỡ đâu lại chuốc lấy ánh mắt cười chê của tiểu thư họ Đường Thanh Ảnh và mấy người khác thì cái danh tiếng lẫy lừng một đời của cô coi như tiêu đời.
Thế là cô lủi thủi mở cái sủi cảo ra, gắp thêm một nhúm thịt nhét vào. Sau đó, cô liếc nhìn Trình Vân rồi dán mắt vào chiếc sủi cảo trong tay do dự một lát, lại gắp thêm một nhúm nữa...
Đến lúc Ân Nữ Hiệp phát hiện ra vỏ sủi cảo của mình đã không sao khép lại được nữa, mặt cô bỗng đỏ bừng, vội vàng giấu mẹ nó vào lòng bàn tay rồi ngó la ngó lảng xung quanh hệt như kẻ trộm vừa làm chuyện gian xảo, tìm xem có ai phát hiện ra vẻ lúng túng của mình không!
Vút!
Ánh mắt cô chạm phải Đường Thanh Ảnh!
Ân Nữ Hiệp suýt thì run bắn cả người! Dù sao thì cô vẫn vô cùng nể trọng vị giáo viên từng dạy mình ‘đánh trận’ này, nhưng ngặt nỗi bộ dạng chật vật lúc này lại bị thầy Đường Yêu Yêu bắt quả tang, khiến cô nhất thời hoàn toàn không biết phải làm sao cho phải!
Nhưng giữa lúc đang ngượng ngùng khôn xiết, cô lại thấy thầy Đường Yêu Yêu dịu dàng mỉm cười với mình—
“Oa~”
Trong lòng Ân Nữ Hiệp bỗng dâng lên một dòng nước ấm áp.
Đến nước này rồi mà thầy vẫn không quên an ủi... Đợi đã, nụ cười đó hình như không phải là an ủi, mà ngược lại... có vẻ giống như nụ cười tìm được người cùng cảnh ngộ thì đúng hơn...
Ân Nữ Hiệp hơi buông thõng tầm mắt xuống, lúc này mới phát hiện ngực của thầy— à không, sủi cảo của thầy cũng căng phồng đến mức rách cả mép giống hệt cô, lòi ra một đường khe có thể thấy rõ phần nhân nấm hương bên trong... Cảm giác như chỉ cần nhét thêm tí nhân nữa là sẽ bùng nổ ngay lập tức!
Ân Nữ Hiệp ngẩn người, đoạn cũng toét miệng cười theo.
Cứ tưởng chỉ có một mình mình làm hỏng việc, hóa ra còn có thầy Đường Thanh Ảnh và mấy người nữa cũng thảm hại chẳng kém!
Cô lập tức trút bỏ được gánh nặng trong lòng.
Sự bối rối trên mặt Ân Nữ Hiệp vơi đi phân nửa, cô lần lượt gật đầu chào Trình Yên và cô bé Du Điểm đang thầm lén nhìn mình, rồi mới mở tung sủi cảo ra bớt nhân.
Kết quả là cô lại trở thành người thứ ba gói thành công sủi cảo, chỉ sau Trình Vân và Lý tướng quân. Mặc dù chiếc sủi cảo ấy dính đầy nhân lem luốc bên ngoài, nếp gấp thì nặn méo mó loạn xạ, nhưng dẫu sao cũng đã dùng vỏ bọc kín được nhân, miễn cưỡng có thể thả xuống nồi rồi.
Người thứ hai là Du Điểm, khỏi phải nói, cũng cực kỳ xấu xí. Bản thân cô bé cũng thấy ngượng ngùng, mặt đỏ bừng lên như trái táo chín.
Trình Yên đấu tranh tư tưởng suốt buổi trời, cuối cùng vẫn vướng vào cái tật cũ—cô luôn có thói quen đặt nhân vào giữa vỏ sủi cảo, sau đó gom toàn bộ phần viền xung quanh túm hết lên chính giữa. Gói kiểu này thì đúng là giữ được nhân không bị rơi ra, nhưng chiếc sủi cảo làm ra trông lại y hệt như bánh bao nhỏ, tròn vo một cục, hoàn toàn chẳng có chút dáng dấp nào của sủi cảo cả.
Trình Yên do dự một lát, nhưng liếc khóe mắt thấy Đường Thanh Ảnh đã sắp sửa nặn xong chiếc cuối cùng rồi, thế là không cam lòng chịu thua. Cô nghiến chặt hàm răng, nhắm tịt mắt lại rồi lạnh lùng ném thẳng chiếc sủi cảo này vào trong giỏ—thái độ đó dứt khoát hệt như đang liều mạng vậy, thứ cô ném vào giỏ không phải sủi cảo, mà là một quả lựu đạn thì có!
Cả đám lập tức ngẩn ngơ tại chỗ!
“Cái này...”
“...”
Cô bé Du Điểm ngơ ngác chớp chớp mắt, cuối cùng vẫn quyết định cúi đầu tiếp tục công cuộc gói sủi cảo của mình.
Ân Nữ Hiệp dù sao cũng là kẻ từng trải giang hồ, tất nhiên hiểu rõ đạo lý nhìn mặt đoán ý. Cô cũng quyết định giữ thể diện cho Trình Yên, suy cho cùng người trong giang hồ là vậy, ngươi cho ta mặt mũi, ta nể mặt ngươi, thì mới... Thế nhưng, vừa nghe thấy tiếng cười khúc khích của Đường Thanh Ảnh, cô liền hệt như bị lây bệnh truyền nhiễm, hoàn toàn không thể nhịn được nữa—
“Phụt! Phụt!...”
Mà thầy Đường Thanh Ảnh thì cười đến là giòn giã...
Sắc mặt Trình Yên lúc này khó coi đến cực điểm.
Cô ngẩng đầu liếc Trình Vân một cái, phát hiện Trình Vân không hề cười, mà mang vẻ mặt ‘ta đã sớm đoán trước được thế này rồi’.
“Đáng ghét!”
Sắc mặt cô nàng càng thêm tối sầm lại.
Vào thời khắc then chốt, vẫn là Lý tướng quân lên tiếng giải vây. Anh ho nhẹ hai tiếng rồi nói: “Cười cái gì mà cười, mấy người chưa ăn sủi cảo kiểu này bao giờ chắc? Sáng nay tôi còn thấy có người cầm loại sủi cảo này ăn cơ mà! Chỉ là kích thước lớn hơn chút thôi.”
Trình Yên: “...”
Đường Thanh Ảnh lấy tay che mắt, cúi gằm đầu cười càng thêm sung sướng!
“Khụ khụ.” Biểu cảm của Trình Vân vẫn bình tĩnh như thường, “Đừng cười nữa đừng cười nữa, các người thì có tư cách gì mà cười người ta. Tự nhìn lại đống mình gói xem, nếp gấp nặn trông như chó gặm ấy, vừa xấu lại vừa khiến thời gian luộc chín phải kéo dài thêm nửa phút!... Lại đây nhìn cho kỹ vào, tôi dạy lại lần nữa. Mấy cái nếp gấp này không dám đòi hỏi phải nặn thật đẹp mắt, nhưng ít ra trông phải thuận mắt một chút chứ, còn mục đích của các người hình như chỉ là vo viên nó lại cho dính vào nhau là xong thôi vậy...”
“Bắt đầu từ một góc ngoài cùng, từ từ từng chút một...”
Đường Thanh Ảnh, Du Điểm và Ân Nữ Hiệp đều dán chặt mắt vào từng động tác của Trình Vân, ai nấy trông có vẻ vô cùng chăm chú, ít ra thì mặt mũi cũng đã cho người ta đủ đầy. Chỉ có Trình Yên là tỏ ra mất tập trung, thế nhưng cô lại len lén chú ý hành động của Trình Vân, thậm chí còn lôi cả thái độ học tập như ôn thi đại học ra để đối phó!
Rất nhanh, số sủi cảo trong giỏ ngày một nhiều lên. Dù hình thức có chỗ không đồng đều, nhưng đại đa số chắc là đều có thể trụ vững qua một lượt nước sôi.
Đương nhiên, nếu không cẩn thận luộc nát thì cũng chẳng sao, coi như nêm thêm hương vị cho nước canh sủi cảo vậy.
“Mấy chiếc vỏ sủi cảo này cái nào cũng to bằng nhau ấy nhỉ, độ dày mỏng hình như cũng y đệt nhau luôn.” Trong quá trình gói sủi cảo, Ân Nữ Hiệp cuối cùng cũng nhận ra điểm này, không nhịn được mà mang theo chút sùng bái nhìn Trình Vân, “Trạm trưởng khéo tay thế cơ à?”
“Mua đấy...”
“Ồ, hóa ra là người khác làm à.”
“Là máy làm đấy, thủ công làm sao mà làm ra được đều đặn thế này.” Trình Vân đáp.
“Ồ!” Ân Nữ Hiệp hơi mở to đôi mắt, cô cảm thấy máy móc quả là một thứ vạn năng.
“Chỉ có hồi nhỏ xíu trước kia, chúng tôi làm sủi cảo mới tự cán vỏ thôi. Kiểu đó có thể làm ra những cái sủi cảo to ơi là to, y như bánh bao vậy, ăn mấy cái là no căng bụng.” Trình Vân cười nói với Ân Nữ Hiệp, giọng điệu tựa như đang dỗ dành một đứa trẻ, nhưng đôi tay gói sủi cảo thì hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng chút nào.
“Tôi vẫn còn nhớ trước kia chúng tôi sẽ rải bột thật phẳng lên bàn, sau đó dùng nắp bình nước giữ nhiệt ấn lên trên, thế là có thể in ra những miếng vỏ sủi cảo tròn xoe. Thỉnh thoảng cứ thấy sủi cảo ngày xưa ngon thế chứ lỵ, cả những chiếc bánh bao màu vàng hấp từ bột mì nhà làm cũng ngon tuyệt cú mèo, không biết có phải là vì hồi nhỏ chưa từng trải sự đời nên mới thấy thế không nữa...”
“Ôi!!” Ân Nữ Hiệp trợn tròn mắt, dường như theo lời kể của Trình Vân mà liên tưởng đến từng khung cảnh ấy, bàn bột phủ kín mặt bàn và những chiếc sủi cảo cỡ lớn, những chiếc bánh bao vàng ươm gói đầy thịt, khiến cô vô thức nuốt nước bọt ực một cái...
Nhưng đáng tiếc thay, hồi nhỏ cô chẳng được ăn món gì nên hồn cả, một chiếc bánh bao hấp nóng hổi vừa ra lò cùng tóp mỡ thắng từ mỡ lợn đã là ký ức tuổi thơ đẹp đẽ nhất trong tâm trí cô rồi.
Mấy người còn lại phần lớn cũng lặng lẽ lắng nghe, mỗi người mang một vẻ mặt khác nhau.
Tuổi thơ của Lý tướng quân chỉ có sự đói khát, giá lạnh và cảnh màn trời chiếu đất do chiến loạn gây ra. Có dạo trong thôn thậm chí còn lan truyền tin đồn có người liều lĩnh ra chiến trường khoét thịt đùi tử thi giữa đêm khuya, cả vị quả phụ vốn rất hiền lành trong thôn cũng âm thầm biến mất từ dạo ấy... Nếu anh trẻ hơn chút nữa, có lẽ anh cũng sẽ giống như Đường Thanh Ảnh, Du Điểm và Ân Nữ Hiệp lúc này, mang theo sự khao khát ngập tràn với những ký ức mà Trình Vân hoài niệm. Chỉ tiếc là anh đã qua cái tuổi đó từ lâu rồi.
Trình Vân nhanh chóng nhận ra ôn lại chuyện xưa vào lúc này hình như không thích hợp cho lắm, bèn lắc đầu chuyển chủ đề: “Sủi cảo gói lần này chắc đủ cho chúng ta ăn một thời gian dài đấy!”
Đường Thanh Ảnh thông minh lanh lợi, cũng lập tức tiếp lời: “Lúc các người ăn nhất định phải gọi tôi đấy nhé! Cấm được lén lút ăn mảnh đấy!”
Trình Vân cười bảo: “Đương nhiên rồi, sao lại để em bỏ công sức ra mà chịu thiệt được.”
“Hả, anh rể không được phép lừa em đâu đấy!”
Mãi cho đến bốn giờ rưỡi chiều, mọi người mới xem như gói xong xuôi tất cả chỗ vỏ sủi cảo.
Ân Nữ Hiệp lại cau mày hỏi: “Trạm trưởng, vẫn còn thừa lại đống nhân này cơ mà, tính sao đây? Hay là đi mua thêm ít vỏ nữa đi!”
“Thôi thôi.” Trình Vân ngồi trên chiếc ghế đẩu lâu như vậy cảm thấy lưng mỏi nhừ, hắn thật sự không muốn gói nữa rồi, bèn đánh giá chỗ nhân còn thừa lại và nói: “Tận dụng phế liệu đi, nhân cải trắng thịt lợn với hẹ thịt lợn thì vo thành viên đi, nhân nấm hương thịt lợn thì đem xào với thịt băm miến dong, còn thịt bò hành tây... Để tôi mua một quả cà tím về làm món cà tím thịt băm, rắc lên trên là được!”
Đường Thanh Ảnh đứng bên cạnh nghe xong mà mắt ánh lên những vì sao nhỏ, chỉ cảm thấy Trình Vân lúc này thật sự quá đỗi bảnh bao: “Oa, anh rể đỉnh quá đi!”
“Thế à...” Ân Nữ Hiệp lại có chút thòm thèm chưa đã nghiền, cô vẫn chưa gói đã tay lắm: “Thế bao giờ mới lại gói sủi cảo tiếp đây?”
“Ăn hết rồi lại gói chứ sao.” Trình Vân đáp, “Lần sau nếu có nhiều thời gian, chúng ta có thể tự cán vỏ. Sủi cảo gói kiểu đó tuy không được tề chỉnh cho lắm nhưng lại mang đậm hương vị gia đình, ăn ngon miệng hơn, mà cũng vui nữa. Chỉ có điều cán vỏ sủi cảo hơi rườm rà một chút, yêu cầu về kỹ thuật gói của mấy người cũng cao hơn đấy.”
“Hay quá!” Ân Nữ Hiệp lập tức nổi xí hổ à nhầm hứng thú cao ngút trời, đồng thời vô cùng tự tin tuyên bố: “Kỹ thuật gói sủi cảo hiện tại của tôi đã đỉnh lắm rồi nhé!”
“Vậy để tôi