Chương 723: Màn giục cưới hỏi nghe là thấy vui tai vui mắt

Bác cả chèo chống gian bếp, bác gái đứng phụ tá bên cạnh.

Căn nhà cổ của nhà họ Trình Vân khiến Trình Vân lưu luyến nhất chính là cái bếp lò bằng đất này, mà nơi chứa đựng nhiều kỹ thuật cao siêu nhất cũng chính là nó. Bếp của nhà họ Trình Vân do chính tay bác cả Trình Vân xây nên, dùng gạch và xi măng, tận cùng phía trên lát gạch men, trông cũng xêm xêm bếp nhà người ta. Thế nhưng cái bếp này được xây khéo léo đến mức nhà khác không tài nào bì kịp. Ít nhất thì Trình Vân hồi nhỏ từng đi làm khách ở bao nhiêu là nhà, chưa từng thấy bếp nhà ai qua nổi bếp nhà mình.

Không lọt khói là tiêu chuẩn cơ bản, nhưng riêng điểm này thôi đã có khối nhà không làm được.

Đại khái là vì tay nghề không tới, chẳng có nhà nào là thợ xây bếp chuyên nghiệp cả, lơ đễnh hay qua quít một chút là bếp thế nào cũng bị rò khói.

Bếp nhà họ Trình Vân nằm ở góc tường, thiết kế khoa học hợp lý, không gian vừa vặn vô cùng. Một người ngồi thì rộng rãi thoải mái, hai người chen nhau sưởi ấm cũng chẳng thấy mệt, ngồi trò chuyện gì đó là thích nhất. Bếp có hai lò ba mươi, một cái chảo gang lớn đậm chất hương đồng cỏ nội, một cái nồi antimony dùng để nấu canh nấu cháo. Lại thêm một chiếc nồi antimony nhỏ nữa có thể được chăm sóc chu đáo bất kể đun ở mắt lò nào, thường dùng để đun nước nóng — chỉ cần đổ nước vào nồi antimony nhỏ này là bạn có thể mặc kệ nó luôn, đến khi cơm canh xong xuôi thì nước tự khắc đã nóng.

Nói thật chứ, người nông thôn mười mấy năm về trước rất thích so bì mấy chuyện này.

Không thể làm khác được, điều kiện thời đó kém, chẳng có đồ xa xỉ nào để so sánh, nhà nào nhà nấy cũng một chín một mười. Ngoài tivi hay tủ mới ra, thì chỉ có thể so kè nhau qua ngôi nhà.

Muốn nâng cao chỉ số hạnh phúc thì cũng chỉ đành bấu víu vào căn nhà mà thôi.

Thế nên người xưa luôn dốc hết sức lực để trang trí nhà cửa cho thật đẹp, cái gì cũng phải đạt mức hoàn hảo, không cho phép xảy ra một chút sơ sót nào, dẫu cho mục đích chỉ là để cuộc sống của chính mình trôi qua dễ chịu hơn một chút mà thôi.

Chiếc bếp lò này chính là minh chứng cho biết bao tâm huyết của bác cả Trình Vân.

Hồi nhỏ Trình Vân thích nhất là được ngồi nhóm bếp vào mùa đông, lửa hồng rực rỡ hắt lên khuôn mặt đỏ bừng. Vừa nhóm lửa vừa thong thả đợi cơm chín, cảm giác ấy mới thảnh thơi làm sao. Việc này đôi khi còn phải tranh giành, không tranh là không có phần, thậm chí chỉ cần bạn đứng lên đi vệ sinh một bận là đã có người hớt tay trên mất chỗ. Lúc bạn quay về, người ta vẫn ngồi lù lù ở đó, cười hì hì nhìn bạn chứ quyết không nhúc nhích.

Chính xác, đó chính là Trình Thu Nhã!

Hôm nay Trình Vân đã nhường chiếc ngai vàng ấy cho cô nàng, bởi vì trời không lạnh lắm, cái vị trí này cũng không đến mức tranh nhau sứt đầu mẻ trán.

Hắn và Trình Yên đứng bên cạnh bếp lò, hai tay gác lên thành bếp, quan sát quá trình món thỏ nhảy lò cò dần thành hình trong nồi, thỉnh thoảng lại cất lời nịnh nọt đầu bếp một câu, hoặc trò chuyện rôm rả với họ.

Việc này theo cách gọi cũ gọi là ‘phò bếp’.

Đúng như tên gọi: nâng đỡ bếp, sợ bếp đổ. Công việc này cũng giống như nhóm bếp, đều là góp sức cho bữa cơm thêm phần hoàn chỉnh.

Còn tiểu luoli vì chiều cao không với tới, không thể phò bếp nên đã bị Trình Vân đuổi lên sân thượng chơi rồi.

"Xo ạt!"

Một chiếc xẻng được đưa thẳng đến trước mặt Trình Vân và Trình Yên, bên trên gác mấy miếng thịt thỏ trắng nõn nà, tiếng của bác cả Trình Vân vọng lại: "Nếm thử xem tay nghề nhà mình thế nào nào!"

Trình Vân cẩn thận dùng tay nhón lấy một miếng, lập tức tống ngay vào miệng, bị phỏng đến mức xuýt xoa hít hà.

Bác cả Trình Vân lại hất cằm về phía Trình Yên: "Trình Yên cũng nếm thử một miếng đi."

Thế là Trình Yên cũng chìa ngón tay thon thả nhón lấy một miếng.

"Được múc ra nồi rồi đấy!" Trình Vân lên tiếng trước.

"Ừm, ngon lắm. "Trình Yên cũng phụ họa.

Thực ra trong lòng cô cảm thấy không ngon bằng Trình Vân làm, bởi vì Trình Vân luôn cho rất nhiều ớt và gừng tươi. Vị cay của gừng và ớt hòa quyện vào nhau có thể khiến người ta cay đến mức nước mũi chảy ròng ròng, sướng tận óc. Thế nhưng thế hệ đi trước rõ ràng không thể ăn cay giỏi bằng người trẻ, lại thêm trong nhà còn có một cụ ông đã hơn bảy mươi tuổi, thế nên bác cả Trình Vân chỉ mang tính tượng trưng cho vào một chút ớt kép và gừng thái sợi, hiển nhiên chẳng thể thỏa mãn nổi một đứa ghiền ăn cay như Trình Yên.

Ước chừng tiểu luoli cũng chẳng mặn mà gì cho cam!

Haiz...

Trình Yên thầm thở dài trong lòng, lát nữa bớt gắp cho tiểu luoli một chút vậy, tội nghiệp cho con bé thỏ do chính tay nó vất vả bắt về thay bao mồ hôi nước mắt...

Đúng lúc này, Trình Thu Nhã bỗng đứng phắt dậy: "Con cũng muốn ăn!"

"Cậu lắm trò thật đấy!"

Bác cả vừa mắng vừa xúc một miếng đưa cho cô, miệng không quên lải nhải: "Lớn tướng thế này rồi mà vẫn y như trẻ con! Chẳng biết đường sớm dẫn cho bố một cậu bạn trai về đi!"

Người chị họ thứ hai nhón lấy miếng thịt, ngẩn người hỏi: "Dẫn bạn trai về cho bố á? Thế vợ với con trai của bố vứt đi đâu?"

Bác cả vung vẩy xẻng múc dọa nạt: "Đánh cho đấy!!"

"Đánh đi thử xem nào!"

Trình Vân chẳng hề nao núng chút nào, thong thả nhét miếng thịt thỏ vào miệng nhai ngấu nghiến, rồi lại ngồi xuống tiếp tục nhóm lò.

Bác cả cũng chẳng cảm thấy mất mặt chút nào, rõ ràng đây đã là khung cảnh thường ngày trong cuộc sống của hai cha con họ.

Thậm chí nghĩ lại câu phản bác của Trình Thu Nhã, ông còn thấy hơi buồn cười, nhưng ngặt nỗi đang giận nên ngượng chẳng dám cười ra tiếng, đành phải gồng cứng mặt, cố nhịn nụ cười lại!

Gia đình vốn dĩ là như vậy, người một nhà chung sống xưa nay chẳng có một tiêu chuẩn cố định nào cả, càng không có cái gọi là ‘phải thế này mới là đúng đắn’. Mỗi một gia đình đều là một thể độc lập, có phương thức chung sống riêng biệt. Kiểu phương thức này vốn là điều mà họ đã dung hòa và quen thuộc với nhau, chẳng mảy may liên quan đến người ngoài, và bất kỳ người ngoài nào cũng không có tư cách đứng đây chỉ trỏ bàn tán.

Thịt thỏ được múc ra khỏi chảo, xếp đầy ắp một chậu to.

Bác gái cười hì hì tiến lại bưng sang một bên, Trình Vân và Trình Yên vì vẫn phải gác bếp nên không thể cử động.

Tiếp theo lại xào thêm một đĩa rau xanh, cuối cùng nấu một nồi canh cá, tất nhiên vẫn để Trình Vân và Trình Yên nếm trước một lượt.

Nói là nếm, thực ra chính là cho họ ăn, để những công thần đang gác bếp được thỏa mãn cơn thèm trước đã — đám người lớn này đã nấu cơm suốt cả một đời, hoàn toàn không bao giờ có chuyện nêm nếm thiếu muối nhạt vị!

Mỗi lần Trình Vân xào rau cũng đều phải cho Ân Nữ Hiệp với tiểu luoli nếm thử trước, chẳng lẽ hắn lại thực sự trông cậy vào một kẻ từng trải qua cảnh lưu vong hay một con mèo để thử xem mặn nhạt ra sao chắc?

Chẳng qua đó chỉ là sự cưng chiều và dung túng của trưởng bối dành cho vãn bối mà thôi.

Cuối cùng cộng thêm món lạp xưởng xúc xích mà bất kỳ ai hễ về quê nhà vào thời điểm nào cũng chắc chắn được ăn, cùng với nồi canh gà rừng nấm hương được ninh rục rã suốt cả buổi chiều trong chiếc nồi antimony, thế là thành bữa cơm tối nay.

Theo nhịp bác cả Trình Vân múc một gáo nước lớn vào nồi, cất tiếng hô ‘Xong rồi’, đồng thời bắt đầu cọ rửa chảo, hai vị công thần Trình Vân và Trình Yên cuối cùng cũng được giải thoát khỏi nhiệm vụ phò bếp, và bắt tay vào làm công việc thực sự duy nhất trong tối nay — lấy bát đũa cùng bưng món ăn lên bàn.

Trình Vân nhân tiện gọi luôn tiểu luoli xuống dưới.

Trồng lão gia tử cười hì hì bảo: "Con mèo này của cháu còn nghe lời hơn cả chó ấy chứ, cứ gọi là sà xuống ngay."

Trình Vân tiện miệng đáp: "Chó bông mà lị!"

Trồng lão gia tử tất nhiên là nghe chẳng hiểu gì, nhưng những thứ ông cụ nghe không hiểu thì nhiều vô kể, sớm đã thành quen rồi. Ông tự mình cầm lấy cái bát đựng cơm chó của con Man Thao, múc cơm và canh gà trộn đều vào với nhau rồi mang cho nó ăn.

Người còn chưa động đũa thì chó đã được ăn trước rồi.

Lúc này sáu người một thú mới bắt đầu an tọa vào chỗ.

Bác cả Trình Vân là một người vô cùng tinh tế, nhìn chằm chằm vào chậu canh gà đầy ắp, cứ thấy thiếu thiếu chút sắc màu, liền đảo mắt liếc sang Trình Thu Nhã, cất giọng gọi: "Con ra ngoài sân bẻ mấy cọng hành vào đây xem nào!"

Người chị họ ôm bát cơm, ngoắt đầu nhìn sang Trình Vân: "Mày ra ngoài sân bẻ mấy cọng hành vào đây xem nào!"

Trình Vân ngẩn người, tức khắc quay sang nhìn Trình Yên, rồi lại truyền đạt lại nguyên văn.

Trình Yên trừng to hai mắt: "???"

Bác gái đứng bên cạnh giả vờ tức giận: "Ôi dào! Hai đứa cứ đùn đẩy cho nhau đấy à! Lười chảy thây ra!"

Trình Yên nhìn Trình Vân, lại nhìn sang Trình Thu Nhã, thấy cả hai người vẫn ngồi im re không nhúc nhích, đành cạn lời đứng phắt dậy.

Bên ngoài sân có một mảnh đất nhỏ trồng hành xanh tốt quanh năm ăn không bao giờ hết. Trình Yên tiện tay bẻ một nhúm nhỏ, lúc quay vào lại nghe thấy Trình Vân đang ở đó sai vặt: "Rửa sạch rồi thái thành hành hoa, dùng cái bát nhỏ đựng mang ra đây nhé."

Trình Yên lườm nguýt một cái, lười chẳng buồn đôi co với hắn nữa.

Thêm chút hành hoa vào, nồi canh gà lập tức tràn trề linh hồn.

Bác cả Trình Vân gắp một chiếc đùi gà bé xíu cho vào bát cơm của tiểu luoli, cười ha hả bảo: "Hôm nay con có công lớn, cái đùi gà này thưởng cho con đấy."

Tiểu luoli vừa nghe thấy câu này, lòng hư vinh lập tức bành trướng đến cực điểm, ngay cả chiếc đùi gà trong bát dường như cũng bỗng chốc trở nên thơm phức.

Trình Yên cũng liên tục gắp thức ăn cho nó.

Trồng lão gia tử vừa ăn vừa hỏi: "Hôm nay hai đứa đi hái trộm quýt có hái được không đấy?"

"Hái được chứ. "Chị họ đáp, "Bọn con ăn ở trên núi chán chê rồi mới chịu về đấy chứ."

"Thế nào, có ngọt không?"

"Ngọt lắm."

"Hái trộm ở vườn của mấy nhà ở phía sau núi à?"

"Vâng."

"Có vặt trụi cây không đấy?"

"Không đâu ạ, bọn con chừa lại ít nhất là hai phần ba. "Chị họ với Trình Vân vẫn có lương tâm chán.

"Ể? Con chừa lại cho người ta thì chẳng phải cũng để rụng chín rot trên cây đấy thôi!" Trồng lão gia tử lắc đầu, đoạn lại ra vẻ gi rào thần bí nói tiếp, "Đằng nhà ông Nhị Đại Ngũ có một cây bưởi to lắm, ngày mai hai đứa có thể sang đó hái trộm ít mà ăn, bao phê luôn!"

"Nhị Đại Ngũ ở đâu thế ạ?" Đây là cách gọi tên địa danh đặc trưng của một thời kỳ nào đó, ngay cả Trình Thu Nhã lớn lên ở nơi này cũng chịu thua chẳng phân biệt nổi, chỉ nhớ được mấy chỗ gần đây thôi.

"Cái chỗ Cửa Động Sông, đoạn bến phè ấy."

"Ơ... bưởi chỗ đấy mà bố cũng rành thế cơ á!?" Trình Thu Nhã trố mắt nhìn Trồng lão gia tử, rõ ràng cô nhớ là hai năm trước mỗi lần về đây Trồng lão gia tử đều sẽ làm dáng làm bộ dặn dò bọn họ không được đi hái trộm đồ của nhà người khác cơ mà, năm nay bị làm sao thế này nhỉ?

"Bố đi xe đạp dạo quanh nhìn thấy chứ sao. "Trồng lão gia tử đáp, "Chính là cái chỗ bà dì hai của con ấy, đằng nào cũng chẳng ai thèm ngó ngàng. Mấy hôm trước bố đi ra ngoài vẫn thấy có mấy đứa trẻ con đang hái trộm, không biết bây giờ còn sót lại quả nào không, ngày mai mấy đứa cứ lấy xe đạp chạy ra đó ngó thử một chuyến xem sao. Hết thì coi như đi dạo hít thở không khí cũng được."

"Sao bố biết là không ai cần?"

"Hừ! Trên đời này có chuyện gì mà tao không biết!" Trồng lão gia tử cười ha hả, trên mặt lộ rõ vẻ đắc ý.

"Mặc dù bây giờ ông nội các con không còn làm ruộng nữa, nhưng quanh cái chốn này chỗ nào ông cũng nắm trong lòng bàn tay hết đấy!" Bác gái cười phụ họa.

"Thật thế không cơ chứ... "Trình Thu Nhã vẫn hơi chột dạ, bưởi có giá trị hơn quýt nhiều, nhỡ may là có chủ sở hữu thì ngại chết đi được, dù sao thì cô cũng lớn cả rồi còn gì.

"Thôi thôi, đừng bàn mấy chuyện này nữa. "Bác cả Trình Vân vẫn đang ở cái tuổi lý trí, vội vàng cắt ngang lời họ: "Lát nữa người ta lại xì xào bàn tán nhà mình đang bày trò gì cho cam..."

Trồng lão gia tử ngửa cổ cười sảng khoái.

Ba đứa trẻ cũng cười theo.

Bác cả quyết định đổi chủ đề: "Đường à, nghe nói mấy tháng nay con bận túi bụi cơ à?"

Chị họ nhíu mày, hồ nghi liếc ông một cái, đong đếm câu từ rồi đáp: "Cũng bận hơn hồi trước nhiều, bởi vì có rất nhiều thứ