Chương 707: Con mèo biết bay

Sáng sớm ngày hôm sau.

Gió trên đỉnh núi vẫn thổi lồng lộng, vô cùng khô khốc, mang theo mùi đất vàng cùng bụi cát quất vào mặt đau rát như dao cắt. Bên trong phi thuyền có trang bị hệ thống tạo ẩm nên dễ chịu hơn, nhưng hễ bước ra ngoài là sẽ nhanh chóng cảm nhận ngay sự khắc nghiệt của thời tiết.

Một hàng mì gói đóng thùng cắm sẵn nĩa nhựa được bày biện gọn gàng trên bậc thang phi thuyền, xếp thành một dãy đủ các vị, tỏa ra vô số mùi hương hòa quyện vào không gian.

Trình Vân khui thùng mì vị ớt ngâm chua đầu tiên, rút nĩa nhựa ra, xé gói gia vị rồi ăn ngấu nghiến.

Thấy vậy, Ân nữ hiệp và Đường Thanh Ảnh cũng lần lượt bắt chước theo.

Trình Yên vừa phải gánh vác trọng trách đút cho Tiểu loli, vừa bĩu môi trách Trình Vân đùn đẩy việc này cho mình, dù trong lòng đang thầm vui vẻ.

Thế là đỉnh núi vốn tĩnh lặng lâu ngày bỗng vang lên những tiếng húp mì xì xụp râm ran nối tiếp nhau.

Trình Yên rất ân cần dùng nĩa xiên một quả ớt ngâm chua xanh mướt, đầy đặn, trông là biết cực kỳ cay để đút cho Tiểu loli, đồng thời phóng tầm mắt ra xa và nói: "Nơi này yên tĩnh thật đấy!"

"Đúng vậy, chỉ còn tiếng gió thôi."

"Anh nói xem, chúng đánh chiếm một thế giới hoang phế thế này thì có ích lợi gì chứ?" Trình Yên quay sang nhìn Trình Vân.

"Chúng khác với chúng ta."

"Thật kỳ diệu làm sao... "Trình Yên nheo mắt lại.

"Sao nào? Muốn bắt một con về giải phẫu à?" Trình Vân cảnh giác nhìn cô.

"Thôi đi. "Trình Yên ngẫm nghĩ rồi lắc đầu, "Em không có tố chất chuyên nghiệp đó, hơn nữa, dù sao chúng cũng là sinh vật thông minh."

"Ừm..."

Trình Vân bưng tô mì lên bắt đầu húp nước dùng.

Buổi sáng trên đỉnh núi hơi lạnh, ăn một bát mì gói nóng hổi thì ấm cả người, chỉ tiếc là mùi vị hơi nồng. Nếu ăn vị canh gà nấm thì có lẽ sẽ dễ chịu hơn, nhưng vị đó đã bị Đường Thanh Ảnh chọn mất rồi. Tiểu loli còn ném cho cô ấy ánh mắt khinh bỉ, có vẻ như Tiểu loli — một hiện tượng mạng chính hiệu — cũng đã nhiễm thói hư tật xấu của một bộ phận cư dân mạng: bản thân ăn được cay liền quay sang chê bai những kẻ không ăn được cay.

Đặt thùng mì xuống, Trình Vân lại pha cho mỗi người một ly bột protein, liều lượng vừa phải.

Đồ ăn mang theo chuyến này chủ yếu là loại tiện dụng, ngoài ra Tiểu loli còn chuẩn bị rất nhiều món ăn vặt. Thực phẩm tươi sống mang theo rất ít, phần lớn là rau củ được cất trong kho lạnh của phi thuyền, nhưng cũng chẳng ăn được bao lâu.

Trình Vân không khỏi trầm ngâm suy tính.

Trong những chuyến hành trình dài ngày, mì gói thực sự là một vị cứu tinh, ngon hơn bánh quy nén rất nhiều. Kỳ thực, chỉ cần chọn những thương hiệu lớn thì chẳng phải lo lắng về vấn đề vệ sinh, còn cái tin đồn độc tố trong mì gói cần bao lâu mới đào thải được ra ngoài vốn chỉ là lời đồn nhảm. Nhược điểm của mì gói là không đủ chất. Nếu bạn vừa đói vừa mệt, một thùng mì có thể giúp bạn nhanh chóng hồi phục thể lực vì nó chứa rất nhiều calo và natri. Song, hàm lượng protein và vitamin lại quá thấp, nên không thích hợp để ăn lâu dài, trừ khi dùng kèm với rau xanh và thực phẩm giàu protein.

Uống xong một ly protein vị nguyên bản có mùi vị lạt lẽo giống như sữa tươi giá rẻ, Trình Vân đặt ly xuống rồi đứng dậy.

Nhặt tấm thẻ điều khiển lên, anh mở hai khoang hông của phi thuyền.

Bên trong một khoang hông nằm chình ình chiếc xe bay có kích thước xấp xỉ siêu xe thể thao, trông vô cùng ngầu và giống như một chiếc chiến đấu cơ cỡ nhỏ, ngặt nỗi nhược điểm là chỉ ngồi được hai người, và tệ nhất là lò phản ứng hiện không thể hoạt động nên đến bay cũng chẳng bay nổi.

Ngược lại, chiếc MPV ở khoang bên kia vẫn hoàn toàn sử dụng bình thường.

Lái chiếc MPV ra ngoài rồi dừng lại trên đỉnh núi, Trình Vân nhất thời vẫn chưa tìm được đường để lái xuống.

"Biết thế đã mang theo một bộ drone."

"Bây giờ anh mới tiếc thì muộn rồi!" Trình Yên nghe thấy tiếng lẩm bẩm của anh liền tiếp lời, "Nếu mang theo drone thì còn có thể chụp ảnh, phong cảnh ở đây lên hình đẹp biết bao nhiêu!"

"Việc qua rồi mới nói!"

"... Em lên nóc phi thuyền xem sao. "Trình Yên nói rồi xoay người đi ngược vào trong.

Trình Vân liếc mắt sang, Ân nữ hiệp vẫn đang say sưa chiến đấu ở đằng kia. Tính đến nay, cô ấy đã nốc đến thùng thứ năm, hơn nữa còn là kiểu ăn "một thùng rưỡi". Cô bé có vẻ rất thích món này, chỉ tiếc là ở khách sạn Trình Vân rất ít khi cho họ ăn loại thực phẩm này.

Mười mấy phút sau, Trình Yên quay ra.

Cô tiện tay chỉ một hướng: "Đằng kia có một sườn dốc rất thoải, trông khá bằng phẳng, chắc là có thể lái xuống được. Lỡ gặp ổ gà thì cũng không sao, đã có chị Ân Đan ở đây cơ mà."

Trình Vân gật đầu.

Trình Yên lại hỏi: "Thế chúng ta đi hướng nào?"

Trình Vân trầm ngâm chốc lát: "Đi về hướng mặt trời lặn đi. Loài người xây dựng hậu phương lớn ở phía tây, đi theo hướng đó chắc chắn sẽ gặp được con người, mà gặp được con người thì sẽ tìm được Lý tướng quân. Có điều dọc đường chúng ta có thể ghé qua đây đó xem sao, biết đâu còn chỗ nào xanh tươi. Dù chúng đã đặt chân đến đây rồi, chẳng lẽ lại giẫm đạp lên từng tấc đất chắc? Anh nhìn mấy bãi đất hoang này thấy chướng mắt lắm..."

Trình Yên gật đầu: "Được."

"Phải rồi!"

Trình Vân chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn Tiểu loli, chỉ lên bầu trời bảo nó: "Mày không phải biết bay sao? Giờ còn bay được không? Nếu bay được thì bay lên xem chỗ nào có cây cỏ mọc kìa."

Tiểu loli nghiêm túc gật đầu, lập tức hành động.

Chỉ thấy cơ thể nó chùn xuống, khẽ khuỵu chân rồi ngẩng đầu nhìn bầu trời, đôi mắt xanh băng dưới ánh ban mai lóe lên tia sáng rực rỡ, ngay sau đó nhún người phóng vút lên—

Nhảy cao được tầm một mét...

Bộp!

Hạ cánh vững vàng!

Tiểu loli cúi đầu săm soi lớp đất vàng dưới chân cùng bốn chiếc móng vuốt trắng nhỏ xíu của mình, bắt đầu hoài nghi cuộc đời làm mèo.

Mặc kệ! Thử lại lần nữa!

Lần này dùng sức hơn chút xem nào... nhảy cao tới mấy mét!

Trình Yên suýt tưởng Tiểu loli đã bay lên được thật, miệng hơi há hốc, cho đến khi nó tiếp đất lần thứ hai... bốn chiếc móng vuốt nhỏ còn kêu 'chẹt'một tiếng lún sâu vào trong đất vàng.

Tiểu loli bỗng chốc trở nên nôn nóng.

Trình Vân đại khái có thể thấu hiểu cảm giác lúc này của nó, bởi vì trước kia anh cũng thường xuyên mơ thấy mình biết bay — chính là kiểu nhún người bay vút lên trời như siêu nhân, nhưng những giấc mơ đó thường kết thúc bằng việc "anh đột nhiên phát hiện dù mình có nhảy thế nào cũng không bay lên nổi", và trong mơ anh cảm thấy lo lắng biết bao. Bây giờ Tiểu loli chắc cũng đang đối mặt với cú sốc tương tự.

Thế là Trình Vân vội vàng bế nó lên, dỗ dành: "Được rồi được rồi, đừng sợ, mấy hôm nữa là lại bay được thôi..."

Tiểu loli nhìn Trình Vân, lại nhìn sang Trình Yên, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở người đang ngồi trên bậc thang thấp nhất ôm thùng mì cười toe toét như máy kéo là Ân nữ hiệp. Nó bỗng há miệng, nhe ra bốn chiếc răng nhọn hoắt: "Hừ!!"

...

Không nắm rõ địa hình xung quanh, thiếu phương hướng chính xác, điều này tạo ra cho sếp Trịnh không ít thử thách.

Bởi vì bạn chẳng thể biết lái xe một hồi có đâm thẳng ra bờ hồ hay đối diện với vách núi dựng đứng hay không, cũng chẳng biết có lướt qua một ốc đảo nào hay lại tự đâm đầu vào bẫy rập của dị tộc.

Nhưng dù thế nào đi nữa, vẫn phải xuất phát thôi.

Chiếc phi thuyền này cũng chẳng biết đến bao giờ mới khôi phục lại được.

Trình Vân nhét chiếc chìa khóa thẻ vào túi, bắt đầu chuyển hành lý cùng vật tư từ phi thuyền ra ngoài, từng thùng từng thùng khiêng lên xe MPV.

Cũng may không gian chiếc xe này khá rộng rãi, hàng ghế thứ ba cũng được tận dụng triệt để để chứa đồ.

Mất một lúc lâu mới xếp xong xuôi mọi thứ.

Trình Vân thu bậc thang phi thuyền lại, đóng chặt cửa. Anh thầm nghĩ với vũ lực của thế giới này, cho dù có cả một tiểu đội kéo đến trong thời gian ngắn cũng chẳng tài nào phá nổi lớp giáp của phi thuyền, bèn quay sang gọi mọi người: "Chuẩn bị xong chưa?"

Hai cô tiểu thư kích động chạy tới.

Trình Yên ngồi vào ghế phụ lái, ôm khư khư chiếc máy ảnh trước ngực, lục trong túi ra một tuýp kem đưa cho Trình Vân: "Này, cầm lấy bôi đi!"

"Gì thế này?"

"Kem dưỡng ẩm, ở đây khô quá rồi."

"Không cần thiết lắm đâu nhỉ..."

"Nhanh lên!"

"Ơ..."

Trình Vân đành nhận lấy, vặn nắp, dùng ngón tay quẹt một nhúm nhỏ, xoa đều hai tay rồi áp thẳng lên mặt giống như đang rửa mặt vậy.

Trình Yên ngồi bên cạnh tối sầm mặt mũi nhìn hành động của anh.

Đường Thanh Ảnh ở băng ghế sau cười khì khì: "Anh rể, anh đang bôi tay hay bôi mặt thế? Lần sau để em bôi cho nhé!"

Trình Vân tỉnh bơ đáp: "Anh xoa đều lắm rồi!"

Đường Thanh Ảnh lắc lắc bàn tay nhỏ nhắn non nớt: "Người khác bôi cho anh sẽ còn thoải mái hơn nhiều đấy!"

Trình Vân im lặng không đáp.

Vừa buông tay xuống, hít hít mũi, anh thấy mùi hương khá thanh, không quá nồng nên cũng dễ chịu. Nhưng ngay sau đó, một vật nữa lại rơi vào đùi anh.

Trình Yên lạnh giọng: "Bôi tiếp đi."

"Còn nữa á?"

"Kem chống nắng, tránh để da mặt anh bị gió thổi nắng chiếu đến mức đen sạm và nứt nẻ."

"Trạm trưởng mau bôi đi, sáng nay em đều bôi rồi đấy. "Ân nữ hiệp lên tiếng.

"Hả?" Tiểu loli ngẩn người ngơ ngác.

"..."

Trình Vân cạn lời toàn tập, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Trong lúc anh đang bôi kem chống nắng, Trình Yên không kìm được quay đầu nhìn đống đồ đạc chất cao ngút phía sau.

Hành lý của mọi người không ít, không gian còn lại phải nhường chỗ cho rất nhiều đồ ăn và nước uống, dẫu sao lượng tiêu thụ của bốn người một thú là vô cùng lớn. Trong xe lại không giống phi thuyền, không thể tự động ngưng tụ hơi nước trong không khí thành nước uống được.

Trình Yên không khỏi lo lắng: "Thức ăn mang theo có đủ không đấy?"

Trình Vân mím môi, trả lại tuýp kem cho cô: "Cho nên các em phải mở to mắt ra mà tìm ốc đảo đấy, nếu không chúng ta buộc lòng phải quay đầu thôi."

Ân nữ hiệp lập tức giơ tay: "Trạm trưởng, em tuy ăn hơi nhiều, nhưng nếu thức ăn khan hiếm thì em có thể ăn ít lại mà. Trước kia hai chị em em từng gặm bánh bao thiu suốt ba ngày liền đấy!"

Tiểu loli do dự một chút, cũng vội vàng kêu lên: "Hừ!"

Trình Yên giật giật khóe môi: "Tìm được thức ăn thì vẫn cố gắng không để mọi người phải chịu đói. Phải rồi, chị Ân Đan bôn ba giang hồ lâu năm thế chắc là quen thuộc nhiều loại rau dại lắm nhỉ? Tụi em chẳng phân biệt nổi đâu! Lỡ có tìm thấy ốc đảo cũng không biết cái nào ăn được cái nào không..."

Ân nữ hiệp ngơ ngác đáp: "Em thấy thứ gì mọc dưới đất cũng ăn được tất, chỉ là ăn xong một số thứ sẽ bị nhức đầu, có thứ ăn xong thì đau bụng..."

Tiểu loli tỏ ra lợi hại hơn hẳn: "Hừ hừ hừ!"

"?? Hổ báo thế cơ à?"

"Nhưng bình thường chẳng ai ăn bừa đâu, trừ phi đói sắp chết rồi. Mà đã đói sắp chết thì ai còn quan tâm mấy thứ đó nữa!"

"Thế nhỡ đụng phải loại nấm độc chết người thì sao?"

"Ngày nào chẳng có người chết một cách kỳ lạ, quá đỗi bình thường luôn! Ai mà biết họ chết thế nào, cũng chẳng ai thèm hỏi tới. Bản thân những kẻ đó e rằng còn chẳng biết mình chết ra sao nữa là, thậm chí còn chẳng buồn quan tâm bản thân sẽ chết thế nào, miễn không bị đói chết hay bị giết là ơn phước lắm rồi!" Ân nữ hiệp thản nhiên nói như đang kể chuyện cười.

"Em nghe nói có loại nấm ăn vào là chết ngay, nhưng người chết miệng vẫn cười mà chẳng hề đau đớn gì. Có người đói đến mức cùng cực còn chuyên môn đi tìm loại nấm này để ăn đấy. Em từng thấy một người ăn xong còn bảo ngon rồi rủ em ăn cùng, may mà em không nghe lời anh ta."

"... "Trình Yên cảm thấy không thể trông cậy vào Ân nữ hiệp được rồi.

"Hừ hừ!" Là vị vua vùng tuyết địa không những coi kịch độc như cơm bữa mà còn hấp thu được dinh dưỡng từ đó, Tiểu loli tỏ ra vô cùng bàng quan trước chuyện này.

"O o!"

Trình Vân đã nổ máy xe.

Ngọn núi hoang vô cùng bằng phẳng, hiếm có khe rãnh hay đá vụn, trông như một thảo nguyên không có cỏ, lái xe cực kỳ thuận tiện. Chỉ có điều bùn đất quá mềm xốp, lốp xe lún xuống khá sâu nên di chuyển hơi tốn sức.

Đi theo hướng Trình Yên chỉ, Trình Vân lái xe xuống núi, sau đó luồn lách giữa những rặng núi trùng điệp.

Vừa đi vừa hướng thẳng về phía tây.

Tốc độ tuy không nhanh, nhưng mỗi ngày đi được mấy trăm cây số cũng không phải là vấn đề lớn.

Lái xe được mấy tiếng đồng hồ, Trình Yên thấy Trình Vân quá mệt mỏi liền đề nghị đổi tài. Trình Vân nghĩ địa hình xung quanh trọc lốc, có đâm vào cây cối hay đá núi cũng chẳng đáng ngại, lại chẳng có vực sâu vách đá nào nên gật đầu đồng ý.

Sự thật chứng minh Trình Yên học rất nhanh, chỉ thích ứng vài nhịp là đã lái xe cực kỳ vững vàng, tay lái thậm chí còn mượt mà hơn tưởng tượng của anh rất nhiều.

"Xe số tự động lái sướng thật đấy! Hèn chi huấn luyện viên toàn bảo người học xe số tự động là lái xe đạp điện tập thể."

"Chứ sao nữa!"

"Yến Yến~~ Tí nữa chúng ta dừng lại nghỉ ngơi chút đi. "Đường Thanh Ảnh đột nhiên mất hết hình tượng kêu lên.

"Sao thế? Muốn đi vệ sinh à?" Trình Vân hỏi.

"Ừm..."

"Được chứ. "Trình Yên thừa hiểu cô bạn ngoài khách sạn ra thì ở trường học vẫn luôn giữ hình tượng tiểu nữ thần, độ nổi tiếng trong toàn học viện mỹ thuật cao ngất ngưởng, chắc chắn vẫn cần chút thể diện, nhất là trước mặt Trình Vân. Thế là cô liếc nhìn qua kính chiếu hậu, tiện miệng nói: "Đúng lúc uống nhiều nước sau khi ăn mì quá, tớ cũng muốn giải quyết đây."

"Yến Yến tớ yêu cậu nhất!" Đường Thanh Ảnh nghe vậy liền trút bỏ được gánh nặng tâm lý, bớt ngượng ngùng hẳn.

Thực ra cô đã nhịn từ nãy đến giờ, con gái làm sao có thể nhịn giỏi như con trai, con trai ít ra còn có vòi nước cơ mà! Khổ nỗi không ai lên tiếng trước nên cô đành ngậm ngùi chịu đựng — rõ ràng ở cái chốn khỉ ho cò gáy này chỉ có thể giải quyết ngoài thiên nhiên, đối với một tiểu nữ thần mà nói thì ngượng chết đi được! May mà có người cùng đội chịu đồng hành, giúp cô giảm bớt biết bao áp lực tâm lý.

Vì địa hình quá trống trải, dù xung quanh toàn núi nhưng đều là sườn dốc thoai thoải không một bóng cây che chắn, khiến Trình Yên phải nhíu mày: "Chúng ta nhịn thêm chút nữa, tìm chỗ nào kín đáo hơn."

"Ừm..."

Dần dần, Trình Yên nhận ra xe đang đi xuống dốc, độ cao có vẻ đang giảm dần.

Đột nhiên vòng qua một sườn núi, Ân nữ hiệp — người đang áp sát vào cửa sổ hóng gió — là người đầu tiên reo lên: "Có nhà kìa!"

Tiểu loli đang ngác nhiên há hốc miệng liền lủi thủi ngậm lại.

Đó là một ngôi làng điêu tàn hoang vắng với lác đác vài ngôi nhà vách đất mái ngói tựa lưng vào sườn núi. Giữa những ngôi nhà mọc lên mấy thân cây khô khốc, có lẽ trước kia chúng từng là những cổ thụ cao lớn xum xuê, nơi lúc hoàng hôn con trẻ và người già thường quây quần hóng mát dưới tán lá. Nhưng giờ đây, cây cối chỉ còn trơ lại cành khô khẳng khiu, hệt như những căn nhà vách đất đã sụp đổ hơn một nửa kia. Cảnh tượng ấy khiến người ta không khỏi chạnh lòng suy ngẫm, tự hỏi khi bóng người đã tàn lụi, nơi này từng phải oằn mình hứng chịu bao nhiêu trận mưa giông gió dữ.

Trình Yên bẻ lái hướng thẳng về phía đó.

'Ké, kít...'Chiếc xe dừng phắt ngay cửa "thôn".

Đường Thanh Ảnh căng thẳng đẩy cửa bước xuống, nhưng vừa đặt chân xuống đất liền vội vàng đứng im phăng phắc, cố ra vẻ mình chẳng hề vội vàng chút nào.

Trình Yên nhìn thấy mà buồn cười, cũng lười trêu chọc cô bạn lúc này. Cô mở túi xách lấy ra cuộn giấy vệ sinh đã chuẩn bị sẵn, cất lời: "Đi thôi, chúng ta tìm chỗ nào kín đáo một chút."

Đường Thanh Ảnh như được đại xá, nhưng ngoài miệng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh: "Đi nào!"

Trình Vân xuống xe đứng túc trực bên cửa, dặn dò: "Nữ hiệp, cô đi cùng với bọn họ đi, lỡ có nguy hiểm gì còn kịp ứng phó, với lại cô cũng có thể giải quyết nhu cầu cá nhân luôn."

Ân nữ hiệp vác thanh kiếm tím lên vai, đáp gọn lỏn: "Ok luôn!"

Trình Vân lại quay sang nhìn Tiểu loli.

Tiểu loli chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn trân trân vào anh.

Lắc đầu ngán ngẩm, Trình Vân xách súng bước về hướng ngược lại với nhóm Trình Yên, bắt đầu thám thính khu vực quần cư của mấy hộ gia đình này.

Tiểu loli ngoan ngoãn bám sát theo sau anh từng bước không rời.

Nơi này rõ ràng đã hoang phế từ lâu, trên mặt đất ngay cả một chiếc lá rụng hay cỏ dại cỏ khô cũng chẳng thấy bóng dáng. Trong mấy ngôi nhà lác đác vài chiếc nồi niêu xoong chảo bẩn thỉu cùng nón lá mục nát, sọt tre và những vật dụng đan lát tương tự. Mái ngói tiêu điều rọi xuống từng cột sáng nhỏ vụn, đánh thốc vào mặt đất khiến bụi cát bay mù mịt trong không trung. Trên một bức tường, anh còn nhìn thấy một cây giáo cắm xuyên qua vách đất, mũi giáo xiên một chiếc hộp sọ rách nát đã ngả vàng. Cây giáo dường như được cấu thành từ một loại chất liệu tương tự lớp cốt chất, Trình Vân bước tới sờ thử thì thấy nó đã chẳng còn cứng cáp như trước nữa.

Ngay phía dưới ngọn giáo, vương vãi một bộ xương cốt đã mục rữa lẫn lộn với vài dải vải thô sơ. Rõ ràng thi thể này từng bị đóng đinh lên vách tường, mãi cho đến khi phân hủy mới rơi xuống đất.

Cho dù đang là ban ngày ban mặt, khung cảnh ấy vẫn khiến người ta không khỏi lạnh sống lưng.

Xung quanh quá đỗi hoang vu, lại thêm sự điêu tàn kéo dài đằng đẵng, khiến nơi đây chẳng giống một di tích bị chiến tranh tàn phá mà giống bối cảnh trong phim kinh dị hơn.

Ngược lại, Tiểu loli vẫn ngây thơ hồn nhiên như mọi khi, nó thậm chí còn bước tới dùng móng vuốt khều khều mấy khúc xương đùi, tỏ vẻ vô cùng tò mò.

Mấy thứ này không ăn được, nó biết.

Đại vương không cho phép nó ăn xương.