Chương 63: Lão pháp gia rời đi

Ngày 9 tháng 9, sáng sớm.

Cơn gió nhẹ lướt qua mặt đường, như đang chứng minh thành phố này đã bắt đầu hạ nhiệt. Nói mát mẻ thì chưa tới mức, nhưng ít ra cũng đã chấm dứt cái oi bức khó chịu suốt hai tháng bảy, tám.

Trình Vân thức dậy vẫn còn cảm thán không khí những năm trước vào tháng chín cứ như đang bốc cháy, năm nay lại dễ chịu hơn nhiều, thậm chí anh còn cởi trần đứng ở ban công hóng gió một lát. Thế nhưng, khi anh rửa mặt chải chuốt đàng hoàng, mặc chỉnh tề rồi đẩy cửa bước ra ngoài, đập vào mắt lại là hình ảnh lão pháp gia đang đứng ngoài cửa, vẫn bộ dạng y như lúc lão vừa đến—

Đó là một chiếc áo bào vải thô chẳng biết đã mặc từ bao giờ, những họa tiết trên đó sớm đã mờ đi, các miếng vá lại nhiều hơn hai miếng so với lần đầu tiên Trình Vân nhìn thấy. Có lẽ lão pháp gia chẳng cần dùng nước để giặt giũ, nhưng lại chẳng tránh khỏi cảnh phơi sương dãi nắng, thế ra nó vẫn bạc phếch, loang lổ như đã qua hàng vạn lần vò, nhìn thoáng qua cũng đủ biết đã có tuổi đời không nhỏ. Vậy mà Trình Vân vẫn thấy bộ áo vải đơn thuần không chút hoa văn này là hợp với lão pháp gia nhất. Trong giấc mơ, anh đã thấy lão mặc bộ trang phục này, có lẽ đối với lão, nó mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó, hoặc cũng có thể vì đã quá lâu không được trở về thế giới của riêng mình trong những chuyến lữ hành không gian, và Trình Vân cũng chẳng hỏi nhiều.

Tay lão pháp gia chống cây pháp trượng cao xấp xỉ người mình, quả cầu thủy tinh trên đỉnh trượng phản chiếu khung cảnh hành lang cùng gương mặt phảng phất nếp nhăn và mái tóc điểm bạc của lão.

Mấy căn phòng bên cạnh lần lượt có người ra vào, thế nhưng ai nấy đều hệt như không hề nhìn thấy lão, chẳng buồn liếc lấy một cái dù là ngạc nhiên.

"Trình Vân. "Lão pháp gia gọi tên anh, biểu cảm vẫn ôn hòa hiền từ như mọi khi, giọng nói dịu dàng đến mức khiến người ta không kìm được muốn lại gần. "Ta đến để từ biệt cậu đây."

"Hôm nay ngài đã đi rồi sao?" Trình Vân ngẩn người.

"Đúng vậy. "Lão pháp gia mỉm cười gật đầu, đoạn chìa tay ra, xòe lòng bàn tay lộ ra vài chiếc mặt dây chuyền bằng gỗ hình tam giác được xâu chuỗi bằng sợi dây đen, trên mỗi chiếc đều khắc những hoa tiết kỳ lạ khác nhau. "Đây là quà kỷ niệm ta mang về cho mấy đứa trong chuyến đi lần này, các cậu tự chọn đi."

Trình Vân thẫn thờ nhận lấy mấy chiếc mặt dây chuyền từ lòng bàn tay lão. Nếu anh nhớ không lầm, mấy ngày gần đây lão pháp gia toàn du ngoạn ngoài vũ trụ, thế nên... đây là đặc sản đến từ nền văn minh ngoài hành tinh ư?

Anh cất kỹ chúng đi, không nói gì thêm, trực tiếp hỏi: "Ngài có muốn chào mấy người bọn họ một tiếng không?"

"Khỏi cần. "Lão pháp gia lắc đầu, không chút do dự. "Nếu bọn họ hỏi nhiều quá, ngược lại có thể gây phiền phức cho cậu."

"Chắc chỉ có Trình Yên là cứ hỏi dồn dập thôi, chứ tính cách của Du Điểm chắc sẽ không truy vấn nhiều đâu. "Trình Vân nói, "Nếu Trình Yên có hỏi, cứ để tôi lo. Con nhóc đó dễ dỗ lắm."

Lão pháp gia vẫn lắc đầu: "Đi thôi."

"Được rồi. "Trình Vân siết chặt mấy chiếc mặt dây chuyền trong tay, bước lên dẫn đường hướng về phía cầu thang nối giữa tầng ba và tầng hai. "Vốn dĩ mấy hôm trước tôi còn lên mạng mua cho ngài hai bộ áo choàng kiểu này, nhưng chắc phải mấy ngày nữa mới tới."

Lão pháp gia nghe vậy có vẻ hơi xúc động, nhưng cũng có thể là không. Thần sắc của lão ngoài nụ cười ra thì chỉ còn lại sự tĩnh lặng.

Trình Vân đẩy cửa, hai người bước vào không gian điểm nút.

Tại chốn trống trải đến mức ngỡ như hư vô này, lão pháp gia bỗng khựng lại, quay người nhìn Trình Vân, đoạn vươn tay tháo quả cầu thủy tinh trên pháp trượng xuống, đưa cho anh.

"Quả cầu chân lý này là thứ ta có được ở quê hương mình thuở ban đầu, nó chẳng tính là trân quý gì cho cam, nhưng suy cho cùng vẫn có chút ít công dụng. Ta muốn để lại nó ở nơi này. "Quả cầu thủy tinh tỏa ra ánh sáng u lam mờ nhạt, chiếu rọi đôi mắt lão pháp gia sâu thẳm và tĩnh lặng tựa biển sao. "Ta nghĩ cậu cần nó hơn ta."

"Sao thế này được chứ!" Trình Vân vội vã nhíu mày, "Cái này quá quý giá! Tôi không thể nhận được!"

Lão pháp gia vẫn chưa biết rằng Trình Vân đã xem qua toàn bộ cuộc đời lão ở thế giới kia trong giấc mơ, thế nên câu nói dối kiểu 'nó chẳng tính là trân quý gì'này tuyệt đối không thể lừa nổi Trình Vân.

Trên thực tế, quả cầu chân lý này vẫn luôn sát cánh bên lão pháp gia kể từ khi lão đặt chân lên đỉnh cao của thế giới nguyên bản. Nó bầu bạn cùng lão xuyên qua không gian thời gian, cùng lão ghi chép lại chân lý, chứng kiến từng bước chân lão đi qua, từng con người lão quen biết, từng nền văn hóa và tri thức lão tiếp xúc, đồng thời cũng chứng kiến mỗi lần lão thi pháp, tính đến nay đã mấy trăm năm rồi.

Chưa nói đến giá trị bản thân của một quả cầu chân lý lớn nhường này, ý nghĩa của nó đối với lão pháp gia là thứ không gì sánh bằng.

Trong thế giới của lão pháp gia thậm chí còn lưu truyền tin đồn rằng quả cầu chân lý này ghi lại toàn bộ trí tuệ cả đời của lão, có được nó chẳng khác nào nhận được truyền thừa của lão pháp gia. Đương nhiên Trình Vân biết đây phần lớn là tin đồn nhảm, giống như câu 'dinh dưỡng đều nằm cả ở nước canh'vậy, nhưng trước khi trở thành vật trang trí trên pháp trượng của lão pháp gia, bản thân viên ngọc này vốn dĩ đã là một bảo vật cực kỳ nổi tiếng và trân quý.

Nói nhỏ thì nó có thể giúp một vị pháp sư giữ gìn bản ngã thanh tịnh, kiên định tâm trí ban đầu; nói lớn ra, nó có thể thấu thị suy nghĩ của kẻ khác, thậm chí nhìn thấu khung cảnh cách xa vạn dặm; còn nói rộng hơn nữa, nó có thể giúp một vị pháp sư thám trắc chân lý thế giới tốt hơn, cho dù chỉ đơn thuần là thi pháp thôi, sự gia thụ mà nó đem lại cho một vị pháp sư cũng là vô cùng to lớn!

Lão pháp gia nhìn biểu cảm của anh, ngẫm nghĩ một lát liền như đã hiểu ra.

Chỉ thấy lão buông lỏng tay, thế nhưng quả cầu thủy tinh vẫn lơ lửng giữa không trung: "Thực ra quả cầu chân lý này chẳng còn tác dụng gì với ta nữa rồi, ta cũng đã mấy trăm năm không dùng đến sức mạnh vốn có của nó, cậu căng thẳng quá mức rồi đấy."

"Đúng là nó đã đồng hành cùng ta một khoảng thời gian rất dài, ta cũng thấy lưu luyến lắm chứ. "Lão pháp gia mỉm cười rồi mới nói tiếp, "Nhưng ta cũng biết, có lẽ chỉ vài chục năm nữa thôi là ta sẽ quy về bản nguyên, đến lúc đó cậu định bắt ta phải xử lý nó thế nào đây? Mang quả cầu chân lý này vào mồ để con cháu đời sau hoài niệm mãi ư? Hay là quyên góp cho viện bảo tàn ở thế giới của ta, đặt nó vào trong tủ kính lạnh lẽo để trưng bày? Làm thế tàn nhẫn với nó quá."

"Nhưng mà... "Trình Vân chần chừ, "Nó hoàn toàn có thể có một bến đỗ tốt hơn. Ngài nói thế chỉ để thuyết phục tôi mà thôi."

"Ta thấy việc để lại nó ở đây chính là một cách làm vô cùng tuyệt vời, bằng không thì cậu giải quyết vấn đề bất đồng ngôn ngữ với những lữ khách thời gian đặt chân đến đây kiểu gì?"

"Ờ... "Trình Vân đương nhiên hiểu rõ điểm này, cũng thừa biết viên ngọc này có thể giúp mình giải quyết rắc rối đó.

"Đồng thời, đây cũng xem như một món quà kỷ niệm vậy. "Lão pháp gia nói, đôi mắt hơi nheo lại, "Đã lâu lắm rồi ta không cảm nhận được thứ ấm áp thế này. Dù là cậu, hay cô bé ở quầy lễ tân kia, hoặc em gái cậu, thậm chí là nữ hiệp, tất cả đều khiến ta cảm thấy rất ấm lòng. Cậu còn trẻ, cậu không hiểu được đối với một kẻ đang dần già đi, điều này quan trọng nhường nào đâu."

"Biết đâu sau này ta sẽ quay lại, đến lúc đó nếu cậu đã có phương pháp khác để giải quyết vấn đề kia, ta sẽ lấy nó về."

Trình Vân nghe vậy liền không còn xoắn xuýt nữa, gật đầu: "Được rồi, vậy đành làm phiền ngài nhọc lòng rồi."

Lão pháp gia mỉm cười, vẫy vẫy tay, xoay người lại, đồng thời lấy cuộn da cù ra: "Ta đi đây."

Trình Vân đứng sau lưng nhìn bóng lưng lão, cất lời: "Nếu ngài muốn quay về, chúng tôi vẫn luôn ở đây chờ ngài."

Lão pháp gia cười nhẹ, không đáp lời thêm, cúi đầu thầm niệm chú ngữ.

Chỉ thấy vạt áo bào của lão dần bay phần phật, vô số cổ văn bắt đầu tuôn ra từ người lão, xoay vòng vây quanh lão với tốc độ chóng mặt. Chỉ trong chớp mắt, đám phù văn ấy đã lan tràn ngợp trời, nhìn không thấy điểm tận cùng.

Khi lão pháp gia ngừng tụng niệm, toàn bộ không gian tựa hồ tràn ngập một nguồn năng lượng khổng lồ, tầng sương mù trên quả cầu quang năng của điểm nút không gian cũng gợn lên từng đợt sóng lớn.

Còn Trình Vân thì tĩnh tâm lại, điều khiển điểm nút mở ra cánh cổng.

Cuối cùng, lão pháp gia ngoảnh đầu nhìn anh một lần cuối, dưới bầu trời rợp phù văn và ánh hào quang của điểm nút thời gian, gương mặt lão bỗng trở nên hơi mờ ảo. Khoảnh khắc tiếp theo, lão cất bước bước thẳng vào trong quả cầu ánh sáng.

Vút một tiếng—

Tất cả tiêu tan không dấu vết!

Không gian điểm nút lại khôi phục về dáng vẻ trống trải, tĩnh mịch như thuở hồng hoang.

Trong lòng Trình Vân cũng trống rỗng, anh nhìn quả cầu thủy tinh vẫn đang lơ lửng trong không gian điểm nút, rồi lại giơ tay nhìn mấy chiếc mặt dây chuyền, thở dài.

"Hạ."

Tiếng thở vừa dứt, quả cầu thủy tinh bỗng phát ra một luồng u quang, toàn bộ không gian điểm nút lập tức thay đổi.

Dưới chân không còn là khoảng không nữa, mà đã biến thành mặt sàn lát gạch men. Đỉnh đầu xuất hiện trần nhà, xung quanh là những bức tường được quét vôi trắng, toàn bộ không gian điểm nút phút chốc hóa thành một căn phòng nhỏ.

Trình Vân ngẩn ngơ tại chỗ.

Căn phòng này chẳng phải chính là cái nhà kho trước kia sao? Giống hệt như hồi chưa biến thành không gian điểm nút! Chỉ là đã không còn kệ hàng và những món đồ chứa bên trong nữa.

Thế nhưng quả cầu thủy tinh và mũi tên hư không của Ân Nữ Hiệp vẫn lơ lửng giữa không trung, anh vẫn duy trì mối liên kết chặt chẽ với không gian điểm nút. Mọi thứ tựa hồ chẳng có gì thay đổi, cứ như thể anh vừa hoa mắt vậy.

Trình Vân không kiềm được vươn tay sờ mặt đất cùng bức tường, lòng bàn tay truyền đến xúc cảm lạnh ngắt và cứng rắn, gõ vào phát ra tiếng cộp cộp, hoàn toàn chân thật y như đúc.

Đang lúc anh bắt đầu miên man suy nghĩ, quả cầu thủy tinh lại lóe lên một tia u quang, căn phòng chứa đồ lại biến trở về một khoảng không vô tận.

Trình Vân ngẩn người một thoáng rồi cũng hiểu ra.

Anh bất giác thở dài thêm lần nữa.

"Vất vả cho ngài rồi. "Anh dùng đầu ngón tay chọc nhẹ vào quả cầu thủy tinh, tiện tay kéo cửa bước ra ngoài.

Khi Trình Vân đi xuống quầy lễ tân, Trình Yên, cô nhóc Du Điểm và Ân Nữ Hiệp đều đang quây quần bên bàn trà ngồi trên sô-lông. Trên bàn trà bày bữa sáng, kèm theo một hộp bưu kiện và một chiếc hộp đựng điện thoại. Trình Yên đang cầm chiếc điện thoại mới của mình để lắp thẻ cũ vào. Trong khi đó, cô nhóc Du Điểm cũng cầm chiếc điện thoại cũ của Trình Yên hí hoáy lắp thẻ vào vô cùng vụng về, còn Ân Nữ Hiệp thì ngồi bên cạnh ngó theo với vẻ thèm thuồng nhưng lại chẳng hiểu gì.

"Ông chủ xuống kìa. "Cô nhóc Du Điểm ngẩng đầu liếc nhìn Trình Vân, nhỏ giọng nói, "Vừa vặn Trình Yên đã mua bữa sáng về rồi."

Trình Yên cũng ngẩng đầu nhìn Trình Vân, cất lời: "Đại gia Côn đâu rồi, gọi ngài ấy xuống ăn sáng cùng chứ."

Ân Nữ Hiệp lưu luyến rời mắt khỏi chiếc điện thoại trong tay Du Điểm, đứng dậy nói: "Tôi đi gọi."

"Khỏi cần. "Trình Vân nói, đặt mấy chiếc mặt dây chuyền lên bàn trà bằng kính, tiếp lời, "Pháp gia đi rồi, đây là quà kỷ niệm ngài mua cho chúng ta trong chuyến khảo sát đợt trước, mỗi người một chiếc, ngài bảo tôi chuyển giúp. Mấy người chọn trước đi, phần còn lại là của tôi."

"Hả?" Trình Yên nhíu mày, "Lại đi đâu nữa thế?"

"Lần này không phải đi đâu cả. "Trình Vân đáp, "Ngài ấy về rồi, về nhà."

Trình Yên và Du Điểm đều ngẩn ngờ, có lẽ chỉ duy nhất Ân Nữ Hiệp là hiểu ý trong câu nói của Trình Vân.

Du Điểm ngây người một thoáng rồi gật đầu, do dự giây lát lại nhỏ giọng hỏi thêm một câu: "Sau này ngài ấy có quay lại nữa không?"

"Có lẽ có, có lẽ không."

"Ngài ấy về Ký Châu rồi à?" Du Điểm hỏi tiếp.

Trình Vân ngược lại ngẩn ra, đoạn tự giễu cười nhẹ, xem ra là bản thân đã đoán sai rồi đây.

"Chắc vậy. "Anh đáp.