Chương 78: Nghi thức sẵn sàng

Cống ngầm của thành phố Giả Kim lúc này đã hoàn toàn biến dạng.

Mê cung vốn dĩ chằng chịt phức tạp, giờ đây như bị một đôi bàn tay vô hình nhào nặn, trở nên tan hoang đổ nát. Những bức tường được dựng lên từ năng lượng ma pháp cắt xẻ cống ngầm thành từng khu vực riêng biệt, vô số ảo cảnh dẫn dụ lũ quái vật trong cống tiến về vị trí đã định.

Chúng là vật tế, là củi lửa cho nghi thức Kỳ Nguyện Thuật. Máu thịt, linh hồn, cùng ký ức và cảm xúc của lũ quái vật đều bị dung nhập vào ma pháp trận, hóa thành hàng vạn sợi tơ đen.

Những sợi tơ này xuyên qua ma pháp trận, tựa như mái tóc dài của nữ quỷ, tìm kiếm sinh vật sống duy nhất trong trận, một kẻ đang nằm ở khu vực trung tâm.

Tại cốt lõi của ma pháp trận, một lão già trần như nhộng đang bị những sợi tơ này quấn chặt, lơ lửng giữa không trung.

Thân hình lão đã còng xuống, mái tóc dài bạc trắng xõa tung hỗn loạn, gầy gò như một cái xác khô.

Dù cơ thể đang bị đặt trong tư thế chịu nạn, nhưng trên mặt lão lại lộ ra vẻ cuồng nhiệt.

Những sợi tơ đen không ngừng chui vào cơ thể lão, máu thịt và linh hồn từ lũ quái vật đều hóa thành dạng năng lượng, rót thẳng vào người lão.

Thế nhưng thân xác khô héo kia tựa như vực thẳm không đáy, dù có nuốt chửng bao nhiêu tinh hoa máu thịt, cũng không hề có dấu hiệu phồng lên chút nào.

Cuộc hiến tế quỷ dị này không biết đã kéo dài bao lâu, lão già cứ thế điên cuồng duy trì sự vận hành của ma pháp trận.

Gustav Flynn đứng giữa đám giả kim thuật sư, thần tình phức tạp nhìn lão già này.

Người này từng là niềm kiêu hãnh của thành phố Giả Kim, là kẻ gần với thần linh nhất trên thế gian, chính là hội trưởng Hội đồng Giả kim thuật sư, Gary Watson.

Lão từng phá giải lời nguyền của thần Giả Kim, trong lúc sáng tạo bị phong cấm, đã tạo ra dược tề giả kim mới, khiến thành phố Giả Kim hồi sinh. Lão thành lập Hội đồng Giả kim thuật sư, những công thức giả kim mà lão tạo ra và cải tiến đủ để biên soạn thành một cuốn từ điển.

Nhiều năm trước, lão đã đặt chân đến đỉnh cao truyền kỳ, chỉ còn cách thần vị thực sự một bước chân.

Nhưng bước chân này, chính là thiên khảm.

Không có sự cho phép của thần linh, phàm nhân khó lòng vượt qua hố sâu ngăn cách này.

Thần Giả Kim lạnh lùng nhìn kẻ trí tuệ đang thực hành đạo này, suốt vô số năm qua vẫn không hề đáp lại.

Giả kim thuật sư đắm chìm trong những sáng tạo mới, những đột phá mới, còn trong mắt vị hội trưởng này, thời gian lão dậm chân tại chỗ đã quá lâu rồi.

Vì thế, kế hoạch điên rồ này mới ra đời.

Gustav Flynn đã không nhớ rõ cụ thể là năm nào, hội trưởng cầm một bản thiết kế gây chấn động, trình diễn cho tất cả mọi người xem.

Một kế hoạch điên rồ, một kế hoạch cho phép phàm nhân trở thành thần linh mà không cần nhận được sự cho phép.

Ban đầu, mọi người đều bị ý tưởng điên rồ này làm cho chấn động. Họ đóng cửa bàn bạc suốt hai mươi năm, trong quá trình đó, thậm chí có rất nhiều thành viên hội đồng vì thấy kế hoạch quá điên rồ mà chọn cách rời đi.

Gustav Flynn là một trong những người ở lại, tất cả những ai đồng ý với kế hoạch đều đặt cược toàn bộ tương lai vào đó.

Sau khi bắt đầu kế hoạch, thành phố Giả Kim giống như một quả trái cây không ngừng bị khoét rỗng.

Bề ngoài nhìn vẫn hào nhoáng, nhưng thực tế mọi lợi nhuận đều được đổ vào kế hoạch này. Hết lần này đến lần khác thử nghiệm, hết lần này đến lần khác thất bại, hàng triệu hàng chục triệu đồng tiền vàng bị đốt sạch.

Gustav Flynn đã không nhớ rõ trong những năm tháng này, cống ngầm đã bị cải tạo bao nhiêu lần. Có mấy lần thậm chí là phá hủy hoàn toàn, rồi xây dựng lại từng viên gạch, tốn không biết bao nhiêu nhân lực vật lực.

Quốc gia giàu có nhất trong chín vương quốc năm xưa, nay chỉ vì sự biến động của nguyên liệu ma pháp mà rơi vào khủng hoảng sụp đổ kinh tế. Điều này hoàn toàn là do họ đã sớm đánh cược tất cả, không hề cân nhắc đến tương lai.

Nào là tăng thuế bừa bãi, tăng giá vô tội vạ, cùng đủ loại thao tác trái với lẽ thường, thực chất đều là để vắt kiệt giọt máu cuối cùng của thành phố Giả Kim, dùng để thực hiện kế hoạch vĩ đại này.

Hơn nữa không chỉ là tiền bạc và thời gian, để thực hiện kế hoạch này, không ít thành viên Hội đồng Giả kim thuật sư đã tự nguyện trở thành vật tế, lao mình vào ma pháp trận.

Chính nhờ sự hy sinh của các giả kim thuật sư truyền kỳ, mảnh ghép cuối cùng của ma pháp nghi thức này mới được tìm thấy, chỉ cần đưa thêm một vị truyền kỳ vào, là có thể hoàn thành triệt để nghi thức Kỳ Nguyện Thuật.

Để đạt được mục tiêu này, thành phố Giả Kim đã chuẩn bị vài phương án.

Một là bắt đầu đổ lượng lớn dược tề giả kim xuống cống ngầm, khiến lũ quái vật vốn đã được nuôi dưỡng dưới đó biến dị tiến hóa, thúc đẩy sự xuất hiện của quái vật cấp bậc truyền kỳ.

Hai là tạo ra lời tiên tri giả, dẫn dụ mạo hiểm giả chủ động tiến vào cống ngầm, trở thành vật tế cho ma pháp trận, cũng hy vọng có thể thu hút cường giả truyền kỳ đến để lấp đầy mảnh ghép cuối cùng.

Còn phương án thứ ba, nếu thực sự không tìm được truyền kỳ nào để đưa vào ma pháp trận, thì các thành viên Hội đồng Giả kim thuật sư còn lại sẽ tự hy sinh.

Ambrose bị nhắm tới, chỉ có thể trách hắn xui xẻo.

Còn về sự hỗ trợ của đế quốc Ryan, thực ra là Ambrose hiểu lầm, thứ thành phố Giả Kim cần không phải là hỗ trợ, mà là sự xuất hiện của cường giả truyền kỳ.

Ambrose là mục tiêu vật tế đầu tiên, nếu bên hắn xảy ra vấn đề, họ sẽ nhét vị đại nhân Phán Quyết Tối Cao kia vào lấp chỗ trống. Còn việc làm vậy có gây ra chiến tranh hay không, đám giả kim thuật sư này không hề quan tâm. Bởi vì nếu thành công, họ đã hoàn thành kỳ tích phàm nhân tạo thần, còn nếu thất bại, không cần đợi đế quốc Ryan đánh tới, thành phố Giả Kim cũng sẽ tự hủy diệt.

Nhưng hiện tại, cả hai mục tiêu này đều mất dấu.

Ambrose tự bạo bỏ trốn, còn Watson vì không tìm thấy mệnh hạp thực sự, vẫn đang đào bới trong lãnh địa vu yêu ngoài thành. Nghe nói họ vốn đã chuẩn bị vào thành, kết quả lúc đi ngang qua một ngôi làng nhỏ, lại phát hiện một mệnh hạp mới trong nhà trưởng làng.

Watson phát điên, nhất quyết phải kiểm tra toàn bộ bán kính vài chục cây số.

Tên vu yêu đáng chết này!

Gustav Flynn vốn là người ủng hộ kiên định, nhưng càng đến thời khắc cuối cùng, lão càng cảm thấy hối hận.

Có phải họ đã quá cố chấp rồi không? Một khi kế hoạch thất bại, thì những năm tháng đầu tư này coi như đổ sông đổ biển, mà tương lai của thành phố Giả Kim cũng sẽ hoàn toàn hủy diệt. Hơn nữa, lão không hề muốn mình trở thành vật tế ném vào ma pháp trận.

Khác với những giả kim thuật sư khác, Gustav Flynn dường như quan tâm đến quyền thế và địa vị hơn. Lý tưởng tuy cao cả, nhưng chưa cao cả đến mức có thể hy sinh bản thân.

Nghĩ đến đây, Gustav Flynn quay đầu nhìn ra phía sau, trong góc, một giả kim thuật sư trẻ tuổi đang đứng đó. Hắn có vẻ ngoài tuấn tú, trên mặt luôn giữ nụ cười, dường như rất mong chờ mọi thứ sắp xảy ra.

Hắn cũng là một thành viên của Hội đồng Giả kim thuật sư, nhưng là người trẻ nhất, cũng là người gia nhập cuối cùng. Gustav Flynn thậm chí còn không biết tên thật của hắn, chỉ biết hắn luôn tự xưng là Kim Tệ.

Đây rõ ràng là một cái tên giả, nhưng giả kim thuật của Kim Tệ quả thực đã đạt đến trình độ truyền kỳ, hơn nữa, hắn chính là người tự nguyện trở thành vật tế cuối cùng. Giờ đây vu yêu đã chạy mất, Watson cũng không kịp quay lại, thời gian từ lúc Kim Tệ tự sát hiến tế chẳng còn lại bao nhiêu.

Nhưng sao hắn trông có vẻ vui mừng thế kia?

Ngay cả những đồng bạn hy sinh trước đó, khi đi đến cái chết đều cần phải liên tục củng cố niềm tin, mang theo tâm trạng nặng nề hoặc kích động để lao vào ma pháp trận.

Kim Tệ lại quá mức thản nhiên, Gustav Flynn không nhìn thấy chút bất an hay nôn nóng nào trên mặt hắn.

Thằng nhóc này, không phải đến thời khắc mấu chốt lại chạy mất đấy chứ? Đến lúc đó người phải hy sinh chẳng phải là ta sao?

Mang theo tâm tư này, Gustav Flynn chủ động bước tới, nói với Kim Tệ: "Kế hoạch thất bại, ta có trách nhiệm, thực sự rất xin lỗi."

Giả kim thuật sư trẻ tuổi nghe vậy, không hề để tâm nói: "Không sao, chẳng phải đã chuẩn bị sẵn phương án dự phòng rồi sao? Ngài yên tâm, suất cuối cùng, cứ để ta lấp vào. Tuy nhiên, về mắt xích cuối cùng, chúng ta thực sự đã chuẩn bị xong chưa? Không thể cắt đứt hoàn toàn nhân tính của hội trưởng, lão không thể trở thành thần linh thực sự."

Theo tính toán, chắc là không vấn đề gì. Hội trưởng chỉ còn lại một huyết thân duy nhất trên đời, chỉ cần hủy diệt mối liên hệ huyết mạch này, linh hồn lão sẽ được thanh tẩy triệt để, loại bỏ sự can thiệp của nhân tính, lão sẽ có thể tiến hóa thành thần dưới tác dụng của nghi thức.

Gustav Flynn như đang tự cổ vũ bản thân, cũng là để trấn an Kim Tệ, giọng điệu vô cùng khẳng định.

Kim Tệ nhìn Gustav Flynn, hỏi ngược lại: "Nhân tính và thần tính, thực sự có thể chuyển đổi dễ dàng như vậy sao? Nghe cứ như tiểu thuyết gia hạng xoàng không nghĩ ra tình tiết mới, nên cưỡng ép tạo ra bước ngoặt vậy. Nào là không vướng bận sẽ trở nên mạnh mẽ, nào là cái chết của người yêu có thể khiến người ta đột phá, trong truyện đều viết như thế, chúng ta dường như cũng thấy điều đó hợp lý."

Nhưng nhân tính, thần tính, cùng với linh hồn, những thứ này, chắc không nông cạn đến thế đâu nhỉ?

Gustav Flynn nghe thấy cảm giác có gì đó không ổn, thằng nhóc này không phải thực sự sợ hãi, chuẩn bị tìm cớ trốn chạy đấy chứ?

"Sẽ không đâu, tính toán của chúng ta không thể sai. Hãy tin hội trưởng, lão là người gần với thần linh nhất. "Gustav Flynn lấy ra một lọ dược tề, nói với Kim Tệ: "Hay là ngươi nghỉ ngơi một chút đi, đợi đến giờ, chúng ta sẽ gọi ngươi dậy."

Kim Tệ nhìn chất lỏng trong suốt đang sóng sánh kia, nhận ra đây là một lọ dược tề gây mê hiệu quả cao.

Gustav Flynn không yên tâm về hắn, sợ hắn bỏ trốn, nên muốn hắn ngủ đến tận lúc hiến tế.

Giả kim thuật sư trẻ tuổi mỉm cười, nói với Gustav Flynn: "Nếu điều này có thể xóa tan nghi ngờ của ngài, ta không ngại đâu."

Nói xong, Kim Tệ uống cạn lọ dược tề gây mê, rồi lập tức ngáp một cái.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, Kim Tệ nói với Gustav Flynn câu cuối cùng: "So với sự nghi ngờ của ta, đại sư Flynn ngài dường như còn thiếu tự tin vào kế hoạch hơn. Thay vì lo lắng ta có thoái lui hay không, chi bằng hãy nghĩ xem sau khi nghi thức kết thúc, ngài nên đối phó thế nào đi."

"Ngươi nói cái gì?" Gustav Flynn cảm thấy có gì đó không ổn, muốn truy hỏi tiếp, nhưng Kim Tệ đã chìm vào giấc ngủ sâu do tác dụng của thuốc.

Gustav Flynn vội vàng đỡ hắn dậy, sau khi xác nhận hắn đã thực sự ngủ say, liền sai người đưa Kim Tệ đến vị trí hiến tế, đặt hắn vào ma pháp trận trước.

Làm vậy, dù Kim Tệ có muốn chạy trốn, cũng sẽ bị ma pháp trận ngăn cản, họ cũng sẽ phát hiện ra ngay lập tức.

Dù đã chuẩn bị mọi thứ, nhưng sự bất an trong lòng Gustav Flynn lại ngày càng mãnh liệt.

Sẽ không thực sự xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì chứ?

Gustav Flynn chuẩn bị đi tìm đám Druid kia trò chuyện, nhất định phải xác nhận sự tồn tại của cô gái đó.

Cùng lúc đó, Ambrose vừa mới hồi sinh đang cùng Hoa hồng tàn lụi đi trên đường phố thành phố Giả Kim.

Nhiều cư dân trong thành đã nhận ra điều bất thường, thành phố Giả Kim giới nghiêm toàn diện, ngay cả hệ thống phòng thủ thành phố cũng được kích hoạt hoàn toàn, vô số ma ngẫu khôi lỗi dưới sự điều khiển của lý chính quan đi tuần tra khắp nơi, muốn tiêu diệt mọi yếu tố không ổn định.

Ambrose cũng là lần đầu tiên được chứng kiến sự lợi hại của Hoa hồng tàn lụi.

Vị nữ vương vong linh này chỉ cần một ánh mắt, những lý chính quan của thành phố Giả Kim sẽ bị chuyển hóa thành vong linh trong vòng vài giây ngắn ngủi, quá trình lặng lẽ không tiếng động, cũng không hề có chút đau đớn nào, trang bị phòng ngự ma pháp trên người họ đều không hề có phản ứng.

Họ thậm chí còn không biết mình đã chết, đợi đến khi phản ứng lại thì đã trở thành khôi lỗi của Hoa hồng tàn lụi, sau đó những lý chính quan này sẽ ngoan ngoãn điều khiển ma ngẫu khôi lỗi nhường đường.

Ân huệ truyền kỳ thật đáng sợ, không hổ là nữ vương vong linh của U Ám Địa Vực.

Nhờ vào sức mạnh của Hoa hồng tàn lụi, Ambrose một đường tiến tới, không gặp phải bất kỳ sự ngăn cản nào.

Không lâu sau, Ambrose đã tìm thấy mục tiêu của mình, vị trí của đám Druid kia.

Ba chương đã xong, mười ngàn chữ đã cập nhật hoàn tất, tiếp tục cầu định nghĩa cầu vé, cảm ơn mọi người đã ủng hộ! Đúng rồi, vấn đề thời gian cập nhật, vẫn là trưa 12 giờ đến 1 giờ cập nhật một lần, tối 11 giờ đến 12 giờ cập nhật lần thứ hai, nếu có ngoài ý muốn sẽ xin nghỉ trước.

(Hết chương)