Chương 338: Chiến tranh vẫn như thường lệ
Tại đế đô Ryan, cáo phó của Rachel Angelo đã truyền đến trước mặt hoàng đế.
Đọc xong những dòng ghi chép phía trên, vị hoàng đế trẻ tuổi của Ryan giận dữ vò nát tờ giấy thành một cục.
Đám vong linh đáng chết! Ngay từ đầu không nên ban cho hắn đặc xá lệnh, nếu không thì đã chẳng xảy ra tình cảnh hôm nay!
Rachel Angelo là vị tướng quân ủng hộ hoàng tộc Ryan nhất, cũng là người có địa vị cao nhất, quyền thế lớn nhất trong số những kẻ ủng hộ hoàng tộc.
Rachel Angelo chết, đồng nghĩa với việc phe bảo hoàng mất đi một đại tướng.
Hoàng đế vốn còn đang tính toán, trận chiến Bất Khiết Tụng Ca này sẽ là cơ hội để hắn bước ra tiền đài, không còn là một hoàng đế bù nhìn nữa, mà là một vị đại đế chân chính nắm giữ đại quyền.
Kết quả là chiến tranh còn chưa chính thức bắt đầu, Rachel Angelo đã chết rồi?!
Liệu có ai nghĩ rằng đây là lỗi của hoàng đế không?
Không được, tuyệt đối không được để tình trạng này xảy ra. Hiện tại hắn đang rất cần một kẻ thế mạng... không đúng, cái gì mà thế mạng, vốn dĩ không phải lỗi của mình, là tại tên Lich kia, còn có cả tên Allen Watson phản quốc đó nữa.
Đúng vậy, Allen Watson đã liên kết với tên Lich kia, bày mưu hại chết Rachel Angelo. Đặc xá lệnh đó cũng là do James Watson đưa ra, chắc chắn là cả nhà này đã liên thủ hại chết Rachel Angelo.
Không còn nghi ngờ gì nữa, chẳng cần phải thảo luận, trực tiếp định tội là xong.
Tuy nhiên, James Watson là Chí Cao Tài Quyết, theo quy củ của Ryan, lão chính là người giải thích cao nhất cho mọi luật lệ. Muốn thẩm phán một nhân vật như vậy, quy trình không hề đơn giản chút nào.
Vị hoàng đế trẻ tuổi trầm ngâm một lát, tự lẩm bẩm: “Trước tiên cứ truyền tin tức này ra ngoài, đến lúc đó, toàn bộ người dân Ryan sẽ đòi vị Chí Cao Tài Quyết này phải đưa ra lời giải thích. Chỉ cần kích động một chút, dư luận sẽ tiêu diệt lão hoàn toàn. Bây giờ chỉ cần...”
Đang mải mê suy tính cách đối phó với lão già cứng đầu không chịu nghe lời kia, đột nhiên hắn nghe thấy thông báo, vị Chí Cao Tài Quyết kia xin gặp.
Tiểu hoàng đế giật mình.
Lão già này, chẳng lẽ lão đoán được ta muốn đối phó với lão?
Mặc dù hiện tại ưu thế đang nằm trong tay, nhưng tiểu hoàng đế vẫn có chút sợ hãi James Watson.
Bởi vì từ khi lên ngôi hoàng đế, hắn đã không ít lần phải chịu thiệt trước mặt James Watson, cũng chính vì vậy mà hắn mới căm ghét lão già chính trực này đến thế, chỉ mong sao đổi người ngay lập tức.
Tiểu hoàng đế chột dạ, có chút sợ hãi khi James Watson đến chất vấn mình, nên không nhịn được muốn từ chối tiếp kiến.
Bây giờ không thể gặp lão, ít nhất phải đợi dư luận lên men, khiến tất cả mọi người đều phỉ nhổ lão già này, như vậy hắn mới có tự tin để đối mặt với lão.
Chỉ là điều tiểu hoàng đế không ngờ tới là, James Watson dường như đã sớm biết hắn sẽ làm như vậy. Sau khi bị từ chối, lão liền để thị giả đưa một phong thư đến trước mặt tiểu hoàng đế.
Tiểu hoàng đế nhìn phong thư trên tay, nghi hoặc hỏi: “Lão già đó, ngoài việc đưa thư ra, còn nói gì nữa không?”
Thị giả quỳ trước mặt tiểu hoàng đế, cẩn trọng trả lời: “Không nói gì cả, Chí Cao Tài Quyết đại nhân quay người rời đi ngay.”
Tiểu hoàng đế đầy nghi hoặc mở phong thư ra, thầm nghĩ dù lão già này có viết gì đi chăng nữa, cái nồi này lão nhất định phải gánh.
Thế nhưng, sau khi đọc xong bức thư, tiểu hoàng đế chấn động đến mức tưởng mình trúng phải thuật mê hoặc. Hắn lật đi lật lại đọc mấy lần, vẫn không thấy có gì bất thường.
Bức thư này chỉ vỏn vẹn vài câu.
James Watson quyết định từ chức Chí Cao Tài Quyết, đồng thời quyết định tự lưu đày, rời khỏi Ryan.
Lý do là Allen phản quốc, bị nghi ngờ hại chết Rachel Angelo, bản thân là cha mà tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Chí Cao Tài Quyết thì có hiềm nghi bao che, cần phải để những người không có lợi ích liên quan tiến hành thẩm phán.
Cách nói này rất phù hợp với phong cách từ trước đến nay của lão già này.
Luật pháp là tối thượng, không dung thứ cho chút tư tâm nào, cũng không thể có chút thỏa hiệp nào.
Đơn từ chức này hợp tình hợp lý, nhưng lại khiến tiểu hoàng đế không dám tin.
Lão già này, sẽ dễ dàng từ bỏ chức vị Chí Cao Tài Quyết như vậy sao? Nói ra cũng chẳng ai tin.
Nhưng dù sao đi nữa, cầm được bức thư này, tiểu hoàng đế coi như đã hoàn toàn nắm thóp được lão già này. Mặc kệ lão có âm mưu gì, bây giờ hắn có thể danh chính ngôn thuận thay một người của mình vào.
Tiểu hoàng đế dùng cách nhanh nhất để thông báo tin tức này cho tất cả mọi người ở đế đô, còn tìm người viết một bức thư giữ người đầy “tình cảm chân thành”. Khi tuyên bố James Watson từ chức, hắn còn đọc bức thư này một cách đầy cảm xúc.
Đây là muốn nói cho tất cả mọi người biết, không phải hắn – vị hoàng đế này – ép lão từ chức đâu nhé, hắn đã “cố gắng hết sức” giữ người rồi, nhưng vị cựu Chí Cao Tài Quyết này cứ khăng khăng từ chối, nên mới tự mình rời đi thôi.
Vốn dĩ còn muốn tổ chức một buổi tiệc chia tay cho lão, dù sao lão cũng đã cống hiến cho đế quốc bao nhiêu năm, xứng đáng có một buổi lễ tiễn đưa long trọng.
Nhưng rất tiếc, lão già này đã rời khỏi Ryan rồi.
Mà tiểu hoàng đế cũng kiên định bày tỏ, mình sẽ không vì hành vi phản quốc của Allen mà liên lụy đến gia đình lão, những người thân như anh chị của lão sẽ không bị truy cứu.
Những người dân Ryan lớn tiếng ca tụng sự nhân từ của hoàng đế, đồng thời trong lòng chửi rủa gia tộc Watson vạn lần.
Nuôi dạy ra một đứa con phản quốc, vị Chí Cao Tài Quyết này chắc chắn có vấn đề.
Đây cũng là điều tiểu hoàng đế muốn thấy, hắn đã sớm phái người tung tin tức như vậy ra ngoài, chính là muốn khiến James Watson vĩnh viễn không thể quay về.
Hiện tại, mục đích đã đạt được, Chí Cao Tài Quyết có thể đổi người rồi. Tuy nhiên nhân tuyển thì cứ từ từ nghiên cứu, tạm thời để phó thủ lên thay, đợi mình chọn được người ưng ý rồi đổi sau.
Mọi thứ đều rất hoàn hảo, cái chết của một vị tướng đế quốc đã bị tin từ chức của Chí Cao Tài Quyết đè bẹp sức nóng, cơn bão dư luận vốn dĩ sẽ xuất hiện nhanh chóng tan biến, biến thành việc gia tộc Watson bị mọi người phỉ nhổ.
Nhưng mặc kệ những việc bề nổi này được giải quyết đẹp đẽ thế nào, tiểu hoàng đế vẫn phải đối mặt với một vấn đề quan trọng.
Rachel Angelo chết rồi, chiến tranh với Bất Khiết Tụng Ca phải xử lý thế nào?
Đình chiến? Đây dường như là một lựa chọn vô cùng đúng đắn.
Nhưng lần đình chiến này, lần tấn công Bất Khiết Tụng Ca tiếp theo không biết phải đợi đến bao giờ. Khi mọi người bình tĩnh lại, quên đi kẻ thế mạng James Watson, có lẽ họ sẽ liên tưởng đến tiểu hoàng đế.
Đến lúc đó, trong những lời ca tụng công đức kia rất có thể sẽ xuất hiện những tạp âm.
Chuyện lớn như vậy, tiểu hoàng đế muốn tìm người thương lượng, nhưng hắn bàng hoàng nhận ra, mình thế mà lại chẳng có lấy một người để bàn bạc.
Trước đây khi James Watson còn đó, tiểu hoàng đế không ngại trò chuyện với lão.
Lão già này có bướng bỉnh một chút, nhưng tiểu hoàng đế cũng tin rằng những lời khuyên của lão không hề mang theo tư tâm. Toàn bộ người Ryan thực ra đều biết, vị Chí Cao Tài Quyết này làm việc bao nhiêu năm nay, chưa từng xuất hiện bất kỳ điểm nào có thể bị nghi ngờ, ngoại trừ đứa con trai của lão.
Dù có nhận được câu trả lời mỉa mai, tiểu hoàng đế cũng không ngại nghe lời lão già này, ít nhất có thể dùng làm tham khảo.
Nhưng bây giờ James Watson không còn nữa, tiểu hoàng đế mới phát hiện mình chẳng có lấy một tâm phúc.
Làm hoàng đế quá lâu, hơn nữa luôn là bù nhìn, bây giờ muốn tìm một người có thể nói chuyện chính sự thật không dễ dàng.
Nghĩ ngợi nửa ngày, tiểu hoàng đế chỉ có thể chui xuống tầng hầm của hoàng cung một lần nữa, tìm đến đám lão già đang nằm trong quan tài kia.
Họ đều đã tiến vào giấc mộng sâu thẳm, giảm thiểu mọi tiêu hao của cơ thể, cứ như vậy mà gắng gượng sống sót, vẫn có thể duy trì tư duy minh mẫn.
Hoàng tộc Ryan không thể kéo dài tuổi thọ, các lão nhân chỉ có thể dùng cách này để thoi thóp. Trước đây tiểu hoàng đế cũng nhận được sự cho phép từ họ, để hắn có thể sử dụng Ma Long Vũ Trang.
Mặc dù không biết tại sao đám lão già này đột nhiên đồng ý cho hắn sử dụng Ma Long Vũ Trang, nhưng dù sao cũng đã giúp hắn có được sức mạnh để bước ra tiền đài.
Hiện tại, đế quốc sắp đón nhận sự thay đổi lớn, tiểu hoàng đế cũng chỉ có thể tiếp tục đặt câu hỏi cho đám lão già này.
Có thị giả chuyên trách đưa câu hỏi của tiểu hoàng đế vào trong giấc mộng. Những thị giả này thực ra đều là huyết mạch hoàng tộc, đều từng thử nghiệm cảm ứng với Ma Long Vũ Trang, sau khi thất bại thì chuyên tâm học tập pháp thuật giao tiếp với giấc mộng, được đưa đến đây để chăm sóc đám lão cương thi này.
Không lâu sau, những lão nhân đó đưa ra một câu trả lời đơn giản – tiếp tục cuộc chiến Bất Khiết Tụng Ca.
Tiểu hoàng đế muốn hỏi lý do, nhưng lại bị thị giả từ chối.
Mỗi lần phản hồi lại câu hỏi của thực tại, đối với đám lão già này đều là một gánh nặng, thêm một lần nữa, e rằng họ không chịu nổi.
Tiểu hoàng đế bất lực, chỉ có thể nghiến răng rời khỏi tầng hầm.
Đám lão già này mãi mãi là như vậy, coi hắn như một con bù nhìn chỉ biết nghe lệnh làm việc.
Đợi ta nắm quyền kiểm soát đế quốc lần nữa, nhất định sẽ đào hết đám lão già các ngươi lên, ta muốn xem lúc các ngươi tỉnh lại có dám vô lễ với ta như vậy không!
Mặc dù chỉ nhận được một kết luận không có lý do, nhưng tiểu hoàng đế tạm thời cũng chỉ có thể làm theo yêu cầu này.
Tiếp tục tấn công Bất Khiết Tụng Ca cũng không phải vấn đề lớn, chỉ thiếu một vị tướng thôi mà, điều từ nơi khác đến là được. Đến lúc đó chỉ cần mình sử dụng Ma Long Vũ Trang, trận chiến này chắc chắn thắng lợi.
Ryan bắt đầu điều động binh lực trở lại, những thay đổi binh lực quy mô lớn này không thể giấu được ai.
Phía Bất Khiết Tụng Ca rất nhanh đã nhận được tin tức, nhưng đám Tifflin kia bây giờ e là không có thời gian để quản vấn đề này.
Tại vương đô nơi tiếng ca không bao giờ tắt, Domino Lawley cùng mười hai vị Bất Khiết Giả khác sắc mặt âm trầm nhìn báo cáo trước mặt.
Trên đó không phải là việc điều động binh lực của người Ryan, mà là những lời đồn đại xuất hiện gần đây tại Bất Khiết Tụng Ca.
Bất Nghĩa Nghị Hội đã ký kết khế ước với Địa Ngục Lĩnh Chủ, lấy toàn bộ vương quốc làm cái giá để đổi lấy việc họ không phải chịu đựng tra tấn, trở thành quý tộc của địa ngục.
Tin tức này không có chi tiết gì, giống như tin đồn nhảm được thêu dệt.
Nhưng tất cả thành viên của Bất Nghĩa Nghị Hội đều hiểu, đây không phải là lời nói dối.
Domino Lawley giận dữ đứng dậy, đấm một cú khiến chiếc bàn trước mặt vỡ vụn.
Rốt cuộc là kẻ nào tiết lộ tin tức!
Domino Lawley dùng ánh mắt sắc bén nhìn về phía mười hai vị Bất Khiết Giả còn lại, nhưng họ không hề có chút sợ hãi nào, họ chỉ trầm tư, kinh ngạc, và cả lo lắng.
Những phản ứng này đều rất bình thường, dù sao bí mật lớn nhất của họ cũng đã bị người ta biết rồi.
Domino Lawley không thể nhìn ra sơ hở trên mặt họ, không khỏi nhíu chặt mày.
Một lão già Tifflin bên cạnh Domino Lawley nói: “Domino, chúng ta đều là người tham gia kế hoạch, chúng ta không thể tiết lộ tin tức trước được, làm vậy chỉ khiến bản thân xuống địa ngục sớm hơn thôi. Bây giờ không phải lúc truy cứu vấn đề này, trước tiên hãy cân nhắc xem chúng ta phải đối phó thế nào đi.”
Domino Lawley im lặng một lát, rồi nói: “Ngươi nói đúng, nhưng chúng ta giải quyết vấn đề này thế nào đây?”
Lời đồn tạm thời chỉ lưu truyền trong một bộ phận cao tầng và quý tộc, mặc dù không lan rộng, nhưng lại khớp hoàn hảo với cục diện chiến tranh hiện tại.
Ryan đang hổ rình mồi, bất cứ lúc nào cũng có thể xâm lược, trong nội bộ vương quốc lại có không ít dấu vết của địa ngục, chỉ cần người có tâm điều tra một chút, rất nhanh sẽ tìm ra manh mối. Dù không thể chứng minh lời đồn này, cũng sẽ khiến họ tăng thêm nghi ngờ.
Loại lời đồn chân thực này, phải giải quyết thế nào?
Có người đề nghị: “Ra một bản tuyên bố đi, bất kể có tác dụng hay không, cứ tuyên bố là không có chuyện gì xảy ra trước đã.”
Domino Lawley lắc đầu nói: “Vô ích thôi, họ không phải bình dân, những người biết tin tức này đều là quý tộc, phần lớn còn là lãnh chúa của các thành phố khác nhau.”
Kéo dài được bao lâu thì kéo, dù sao Ryan cũng sắp xâm lược rồi, đợi đến khi chiến tranh bắt đầu, mọi thứ đều đã thành ván đã đóng thuyền. Đến lúc đó họ có hỏi lại cũng đã muộn rồi.
Đây đúng là một đề nghị có tính khả thi, chỉ cần giấu được một thời gian. Nhưng Ryan khi nào sẽ xâm lược đây? Nghe nói họ vừa chết một vị tướng, nếu họ từ bỏ trận chiến này, thì thủ đoạn trì hoãn cũng chẳng có tác dụng gì.
Đám Bất Khiết Giả bọn họ là dùng toàn bộ vương quốc để hiến tế, mới khiến số ít người có được quyền miễn trừ, không phải chịu tra tấn trong địa ngục. Nếu bị người ta biết được, nói không chừng sẽ phản tác dụng, phá hủy địa ngục chi môn, rồi khiến đám quyền quý bọn họ phải xuống địa ngục.
Đừng nói là Ryan xâm lược cũng sẽ chết, đại đa số mọi người sẽ không nghĩ xa xôi đến thế, chỉ chọn cách làm phản trước thôi.
Chúng ta phải tiến hành theo ba phần, không chỉ phải tuyên bố không có chuyện gì xảy ra, mà còn phải điều tra tình hình chính xác của Ryan, cuối cùng... tìm ra kẻ tung tin đồn đó!
Domino Lawley bây giờ căm ghét kẻ tung tin đồn kia đến tận xương tủy, nàng hận không thể biến kẻ đó thành tiêu bản ngay lập tức.
Cuộc họp nhanh chóng kết thúc, Domino Lawley xoa xoa cái đầu mệt mỏi, trở về phòng mình.
Chỉ là vừa vào cửa, nàng đã nhìn thấy một lão nhân tóc trắng xóa.
Domino Lawley kinh ngạc nói: “Ngài Vận Rủi, là ngươi?”
Lão nhân đã chờ đợi ở đây từ sớm này tự nhiên chính là Ngài Vận Rủi. Lão nhìn vị nữ sĩ vẫn còn giữ được nét phong vận này, cười nói: “Domino, đã lâu không gặp.”
Domino Lawley căng thẳng lùi lại một bước, sẵn sàng gọi vệ binh.
Mặc dù nàng là truyền kỳ, nhưng nàng đã sống trong nhung lụa nhiều năm, đã lâu không còn động thủ với ai nữa. Hiện tại nàng là một luyện kim thuật sư, là người lãnh đạo của một vương quốc, không còn là địa ngục kỵ sĩ của ngày xưa nữa.
Ngài Vận Rủi vì lý tưởng không hợp, nhiều lần phá hoại hành động chế tạo địa ngục chi môn của họ, đã bị định nghĩa là kẻ phản quốc, nằm trong danh sách truy nã.
Bây giờ đột nhiên xuất hiện, khiến Domino Lawley cảm thấy vô cùng bất an.
Tuy nhiên, mặc kệ nàng ra hiệu cho thị vệ ngoài cửa thế nào, đối phương đều thờ ơ, giống như không nhìn thấy gì cả.
Ngài Vận Rủi mỉm cười nói: “Đừng căng thẳng, Domino. Ta không phải đến để ám sát ngươi, ngươi cũng đừng phí công vô ích, trong ngày hôm nay, sẽ không ai nhìn thấy ta và ngươi đâu.”
Domino Lawley làm sao chịu tin, muốn bỏ chạy, nhưng lại phát hiện mình dù cố gắng thế nào cũng không thể rời khỏi phòng.
“Ta đã nói rồi, vô ích thôi. Domino, ta đến đây, chỉ muốn nói với ngươi một câu.” Ngài Vận Rủi đi đến trước mặt Domino Lawley nói: “Kẻ tung tin đồn đó chính là ta, giao dịch của các ngươi với địa ngục ta đều biết rõ rồi.”
Domino Lawley trợn tròn mắt, kinh ngạc nói: “Sao ngươi biết được?!”
Ngài Vận Rủi lắc đầu nói: “Điều đó không quan trọng, ta chỉ muốn nói với ngươi, ta sẽ cứu vương quốc này, nhưng ta không cứu được ngươi. Domino, ta từng yêu ngươi, lúc đó ngươi đối với ta giống như mặt trời trên cao rực rỡ chói lòa. Nhưng bây giờ, ta buộc phải hủy hoại tất cả những gì ngươi đã lên kế hoạch. Vương quốc Bất Khiết Tụng Ca sẽ không đọa xuống địa ngục, nhưng ngươi thì có. Ngươi và những đồng bọn vô sỉ của ngươi, các ngươi đều sẽ xuống địa ngục.”
Bây giờ, ta có thể cho ngươi một cơ hội, trong số những hậu duệ của ngươi, ngươi có thể chọn một người ở lại, đây là điều duy nhất ta có thể làm cho ngươi. Domino, ngươi chọn một người đi.