Chương 8
Bốn năm trước, tôi và Giang Dĩ Bắc gặp nhau ở một quán net cũ kỹ, khói thuốc mù mịt.
Vì bị mẹ kế ép buộc, tôi buộc phải bỏ học đi làm. Chưa đủ tuổi nên tôi chỉ có thể làm mấy việc lặt vặt như bưng nước, dọn dẹp, kiếm chút tiền sinh hoạt ít ỏi.
Lần đầu gặp Giang Dĩ Bắc, xung quanh như bị ai đó nhấn nút tắt tiếng, trong mắt tôi chỉ còn lại cậu thiếu niên nổi bật đến chói mắt ấy.
Cậu rất gầy, nhưng lại rất cao, dáng người thẳng tắp trong chiếc áo thun trắng đơn giản và quần jeans bạc màu. Trông cậu có vẻ rất mệt, dưới mắt là quầng thâm nhàn nhạt, nhưng ánh nhìn lại sáng đến lạ thường.
Tôi chưa từng thấy đôi mắt nào đẹp đến vậy.
Trong giờ làm, tôi gặp Giang Dĩ Bắc rất nhiều lần. Cậu không lên máy, cũng không nói chuyện với ai, chỉ xuất hiện vào một khung giờ cố định, cuộn mình ngủ trên chiếc sofa cũ kỹ nhất ở góc quán.
Có lần tôi không nhịn được mà lại gần, gần đến mức có thể nhìn rõ hàng mi khẽ run của cậu.
Giang Dĩ Bắc nằm đó, giống như một thiên thần lạc xuống trần gian, hoàn toàn không hòa hợp với sự bẩn thỉu, ồn ào xung quanh.
Ông chủ thấy cậu chiếm chỗ, ảnh hưởng việc làm ăn, nhiều lần bảo tôi đuổi đi.
Tôi không dám nói chuyện với Giang Dĩ Bắc, cứ dây dưa cả nửa tháng, cuối cùng vẫn bị mắng, buộc phải đứng dưới ánh mắt của ông chủ, cầm chổi lề mề đi đến, đánh thức cậu thiếu niên đang ngủ và mở lời bảo cậu rời đi.
Bị đánh thức, Giang Dĩ Bắc không hề khó chịu, trong mắt còn vương chút mơ màng buồn ngủ, khẽ nói xin lỗi rồi định rời đi.
Vừa đứng dậy, tôi lại không kìm được mà đổi lời.
“Tại cậu không có chỗ ngủ sao? Hay là... cậu ngủ ở ký túc xá nhân viên của tôi đi!”
Bố tôi đi làm xa, tôi không muốn về nhà, nên ông chủ cho tôi ở tạm một phòng kho nhỏ đến mức chỉ đặt vừa một cái giường.
Nhưng Giang Dĩ Bắc từ chối.
Nhìn bóng lưng cậu đi về phía cửa, đầu óc tôi nóng lên, tôi chạy tới nắm lấy góc áo cậu: “Phòng tôi rất sạch, lại không tốn tiền!”
Tôi không sợ bị từ chối nữa, tôi chỉ sợ... sẽ không còn được gặp lại Giang Dĩ Bắc.
Khoảnh khắc chạm vào ánh mắt cậu, tôi—người chưa từng chủ động bắt chuyện với con trai bao giờ—mặt lập tức nóng bừng, tay đang kéo góc áo cũng như bị bỏng mà rụt lại.
Toàn thân tôi nóng ran.
Ánh mắt cậu dừng lại trên bộ quần áo dính bụi của tôi một thoáng, giọng khàn khàn vì vừa ngủ dậy: “Được.”
...
Từ đó về sau, Giang Dĩ Bắc vẫn đến đúng giờ mỗi ngày, còn tôi trở thành “đồng phạm” của cậu.
Tôi tranh lúc ông chủ không để ý lén rót nước nóng cho cậu, lúc dọn dẹp thì lén quay lại xem có ai làm phiền cậu không, thậm chí còn dùng tiền lương tiết kiệm mua mấy món bánh kẹo đóng gói đẹp đẽ mà tôi chưa từng ăn, rồi nói dối rằng mình mua dư.
Giang Dĩ Bắc rất ít nói, đa phần chỉ im lặng nhận lấy, sau đó khẽ nói cảm ơn.
Một ngày, cậu đột nhiên chủ động nhờ tôi giúp.
Bên cạnh tổ chức một giải đấu nhỏ offline PUBG, Giang Dĩ Bắc muốn tham gia nhưng không có đồng đội.
Ở đây phần lớn khách đều là mấy game thủ nhỏ tuổi không vào được quán net “chuẩn”, thêm tính tôi vốn hướng nội, thật vất vả mới rủ được hai người mà Giang Dĩ Bắc hài lòng, nhưng vẫn thiếu người thứ ba.
Cuối cùng...
Giang Dĩ Bắc hỏi tôi có muốn tham gia không.
Tôi sững lại, chỉ tay vào chính mình đầy khó tin: “Tôi... tôi chưa từng chơi game...”
“Không sao.” Giọng cậu rất bình tĩnh, nhưng lại có một thứ sức mạnh khiến người khác an tâm, “Em tin tôi không?”
Tôi không chút do dự gật đầu.
Khi tôi tải game về, phát hiện mình còn đi đường cũng không xong, bắn đạn thì bay lên trời, suýt nữa bật khóc.
Tôi không muốn trở thành gánh nặng của cả đội, nên chủ động đề nghị rút lui.
Nhưng Giang Dĩ Bắc kiên nhẫn trấn an tôi. Cậu không dạy tôi cách nâng kỹ năng, mà dạy tư duy, dạy cách ném khói, cách dùng lựu đạn, dạy cách cứu đồng đội nhanh và an toàn.
Chỉ vài ngày sau, hai người đồng đội còn lại từ chê bai khó chịu đã chuyển sang công nhận tôi.
Cứ như vậy, dưới sự chỉ huy của Giang Dĩ Bắc, đội chúng tôi có cả “tân binh” là tôi vẫn tiến thẳng vào chung kết, thậm chí kỳ tích giành được chức vô địch.
Lúc nhận giải, mọi người vui đến mức ôm chầm lấy nhau.
Tôi cũng bị Giang Dĩ Bắc kéo vào lòng, áp sát đến mức nghe rõ nhịp tim đang đập nhanh vì chiến thắng của cậu.
Ngay lúc tôi đỏ mặt, tim đập loạn nhịp, em kế và mẹ kế xông vào. Hai người không chút kiêng nể mắng thẳng vào mặt tôi.
“Con gái con lứa ở ngoài ôm ấp đàn ông, còn biết xấu hổ không!”
“Mẹ, con đã nói rồi mà, nó hạ tiện lắm. Nếu phát hiện muộn chút nữa, chắc nó leo thẳng lên giường đàn ông luôn rồi!”
Tiếng bàn tán xung quanh càng lúc càng lớn, tôi không nói được lời nào để giải thích, cuối cùng mặc cho mẹ kế lôi về nhà.
Ngày hôm sau, ông chủ quán net nói tôi ảnh hưởng hình ảnh, chưa trả lương tháng đó đã đuổi việc.
Sinh nhật mười tám tuổi, khi tôi vừa khóc vừa bị mẹ kế ép đi tìm việc mới, Giang Dĩ Bắc lén đến gặp tôi. Cậu nói mình đã được chọn vào trại huấn luyện.
“Em có muốn cùng tôi rời khỏi nơi này không?” cậu hỏi.
Và giống như vô số lần trước đó, tôi không chút do dự đưa tay về phía Giang Dĩ Bắc.