Chương 96: Ẩn mật

Bên cạnh có một người sở hữu chức nghiệp cao cấp đồng hành, đối với Shanan mà nói, mức độ nguy hiểm ở vùng ngoại vi Rừng Sương Mù thực ra chẳng khác biệt quá lớn so với thị trấn Hà Cốc.

Vẫn là quy trình "ăn cơm - huấn luyện - ngủ", chỉ là thực đơn đạm bạc hơn trước đôi chút; món súp nấm hầm thịt đã chuyển sang thịt khô và bánh mì đen, còn địa điểm huấn luyện đổi từ rừng cây vùng ngoại ô sang hang ổ của lũ Goblins.

Hắn thậm chí còn cảm thấy chất lượng giấc ngủ lúc này tốt hơn hẳn.

Dẫu sao khi ở nơi hoang dã không bóng người, tự nhiên sẽ chẳng còn tiếng khách uống rượu gào thét ầm ĩ, hay tiếng "kẽo kẹt "kỳ quái phát ra từ cầu thang rung lắc nữa.

Mà thứ đáng lẽ cần phải lo lắng nhất – những con ma thú nguy hiểm có thói quen săn mồi ban đêm – cũng bị khí tức siêu phàm không chút kiềm chế của chiến binh man tộc Phất Cương làm cho khiếp sợ, không dám lại gần.

Shanan không vì thế mà quá mức thả lỏng cảnh giác.

Suy cho cùng, hắn chỉ là một kẻ mới bước chân vào con đường mạo hiểm giả chưa đầy hai ba tháng.

Trên đường làm nhiệm vụ, một số thói quen tuy hiện tại có vẻ không có tác dụng gì, nhưng sau này lại liên quan mật thiết đến sự an nguy của bản thân, nhất định phải sớm hình thành.

Ví dụ như: canh đêm và đặt bẫy.

Đối với việc đặt bẫy, dù cái lạnh thấu xương lan tỏa trong không khí khiến ngay cả loài chuột xám ngu ngốc nhất trong rừng cũng theo bản năng sinh tồn mà tự giác tránh xa, hắn vẫn cẩn thận, tỉ mỉ bày ra rất nhiều bẫy cảnh báo xung quanh khu trại.

Từ lúc rời khỏi thị trấn Hà Cốc đến nay, chưa một lần nào bẫy bị kích hoạt, nhưng trong lòng hắn vẫn cảm thấy an tâm.

Về phần canh đêm...

Mặc dù người man tộc chưa bao giờ đề cập với Shanan về yêu cầu liên quan, hắn vẫn chủ động phân chia thời gian với đối phương.

Phất Cương vẫn trầm mặc như mọi khi.

Không nói đồng ý, cũng chẳng hề phản đối.

Hắn chỉ lặng lẽ chuyển từ thói quen thức trắng đêm sang nhắm mắt nghỉ ngơi nửa đêm đầu, rồi đến đêm khuya lại tỉnh dậy đúng giờ.

Khoảng thời gian nửa đêm cũng đủ để Shanan hồi phục thể lực tiêu hao trong lúc huấn luyện ban ngày.

Hôm nay, tình hình có vẻ hơi khác biệt.

Vầng trăng khuyết bị những đám mây dày đặc che khuất, chỉ mới nhú lên khỏi ngọn cây, chưa kịp leo lên đỉnh vòm trời, người man tộc đã tỉnh dậy trong tiếng gió rít gào buốt giá.

Cũng không giống như mấy ngày trước, dùng tinh thể băng và sương tuyết để mài giũa chiếc rìu nhỏ bằng đá obsidian của hắn.

Hắn chỉ lặng lẽ ngồi bên đống lửa, đăm đăm nhìn sợi dây chuyền mảnh trong tay.

Phất Cương tất nhiên đã chú ý tới ánh mắt từ phía bên kia khu trại.

Hắn cũng biết biểu hiện bất thường của mình đêm nay đã thu hút sự chú ý của người mới vốn khá tinh tế kia.

Hắn chẳng buồn giải thích.

Cảm nhận xúc cảm lạnh lẽo của sợi dây xích kim loại quấn quanh ngón tay, đầu ngón tay khẽ chạm, vuốt ve vật trang trí bên trên, đôi mắt tựa hồ băng khẽ dao động, thoáng chút thất thần.

Cao nguyên Sương Rêu, băng tuyết dữ dội cuồng bạo trở thành bức tường tự nhiên, ngăn cách những người dân sống đời đời kiếp kiếp ở vùng đất khắc nghiệt đó với thế giới bên ngoài.

Vô số năm trôi qua, tuy thỉnh thoảng có những người trẻ tuổi theo đuổi con đường riêng, đi xa ra ngoài mang những thay đổi từ thế giới bên ngoài vùng tuyết trở về bộ lạc, nhưng người man tộc của thị tộc Sương Hầu vẫn tuân theo truyền thống mà tổ tiên để lại.

Lưu giữ con mồi đáng tự hào nhất trong đời bằng cách làm vật trang trí hoặc xăm mình.

Sợi dây chuyền thô sơ nhưng chắc chắn trong tay này đã đồng hành cùng hắn nhiều năm, nhưng cũng chỉ sau khi trưởng thành hắn mới đeo lên người.

Về khái niệm giết chóc, con mồi và chiến lợi phẩm, ký ức sớm nhất của Phất Cương có thể truy ngược về năm hắn sáu tuổi.

Một con "chuột đồng vùng băng giá "không biết vì hoảng sợ điều gì mà chạy thục mạng vào căn nhà nhỏ.

Quá trình cụ thể đã sớm mơ hồ.

Chỉ nhớ rõ ràng, khi hắn đâm con dao găm lưỡi băng được chiến binh bộ lạc tặng vào cột sống của con chuột, đôi mắt con vật dần mất đi thần thái trong lúc co giật, cùng với những thớ cơ co thắt dưới lớp da.

Đó không phải là cảm giác gì đặc biệt, cũng không để lại bất kỳ bóng ma tâm lý nào.

Chiến binh chiến đấu với băng tuyết, sớm muộn gì cũng phải đối mặt với cái chết.

Ngoài ra, ký ức sâu sắc nhất của Phất Cương cũng chỉ còn lại món súp thịt chuột thơm phức đêm đó, và chiếc áo ghi-lê da chuột đã giúp hắn vượt qua mùa đông khắc nghiệt năm ấy.

Sau đó là năm mười hai tuổi.

Phất Cương đã trở thành đứa trẻ khỏe mạnh nhất trong bộ lạc, bắt đầu huấn luyện thực chiến dưới sự dẫn dắt của các chiến binh trong tộc.

Trên đường từ sân tập về nhà, hắn vô tình gặp một con nhện tuyết đang đói khát.

Phía bên trái ngực, gần vị trí trái tim, là một vết thương đẫm máu.

Dù nhiều năm đã trôi qua, vẫn có thể nhìn thấy vết sẹo còn sót lại trên bề mặt da.

Còn chiếc chân nhện tuyết để lại vết sẹo trên người hắn cũng bị hắn bẻ gãy chế thành mặt dây chuyền, hiện đang treo ở ngoài cùng sợi xích sắt.

Mười sáu tuổi, hắn theo đội săn bắn đi sâu vào vùng tuyết, vô tình lạc mất đại đội và bị một con rồng trắng non mới chào đời coi là con mồi.

Là một trong những loài rồng ngũ sắc có trí tuệ thấp kém nhất, "nguyên thủy "nhất, thậm chí ngay cả việc lấp đầy bụng cũng trở thành vấn đề.

Chỉ vì sự thúc đẩy của cơn đói, nó đã giao chiến sống còn với Phất Cương như một con thú dữ trong băng tuyết.

Tắm mình trong máu rồng, hắn giữ lại một đốt xương cuối đuôi rồng trắng, chế thành mặt dây chuyền xương trên sợi dây.

Hai mươi hai tuổi, là một con ma thú bách túc non.

Chi tiết trận chiến đã quên, nhưng con sói mùa đông từng sát cánh chiến đấu, có thể yên tâm giao lưng cho nhau lúc đó, giờ đây đã bị gai xương đâm xuyên ngực, vẫn dùng bộ lông mềm mại ấm áp của nó chắn gió sương cho hắn.

Cuối cùng là ba mươi chín tuổi.

Khi Phất Cương đứng vững trong gió tuyết đầy trời, chống lại tiếng gào thét kinh hoàng đủ sức quét sạch đỉnh băng, gây ra trận lở tuyết khổng lồ.

Khi hắn cầm cặp sừng cuộn như dê núi của "Cự Ác Yết Đề", chém đầu nó xuống khỏi cổ.

Hắn cũng cuối cùng đã thỏa mãn điều kiện cuối cùng, bước lên con đường siêu phàm.

Không như kế hoạch ban đầu, dưới sự che chở của anh linh, kế thừa sức mạnh vĩ đại từ phương Bắc, băng sương và tự nhiên, chuyển chức thành [Chiến binh Băng Quan] với lộ trình thăng tiến rõ ràng, có thể tùy ý phóng thích cơn giận của người man tộc.

Quê hương trở thành đống đổ nát, hàng trăm thi thể tự tay chôn cất khiến bóng tối của sự trả thù đã sớm lấp đầy nội tâm hắn.

Đánh đổi bằng tín ngưỡng và linh hồn sau khi chết, Phất Cương đổi lấy sức mạnh mà hắn cần nhất từ tay [Thần Săn Bắn], "Kẻ Máu Đen"- Mara.

Thăng tiến thành [Kẻ thề nguyện tang băng], để xiềng xích của lời thề trói buộc nội tâm, mượn linh hồn sói dưới sự đau thương của băng tuyết để tìm kiếm dấu vết kẻ thù.

Và đây cũng chính là lý do hắn có thể băng qua cả đại lục, đuổi theo từ cao nguyên Sương Rêu ở phương Bắc đến tận Rừng Sương Mù.

Bẻ gãy cổ con súc sinh đó, dùng những sợi gai quấn đầy khuẩn ty lấp đầy khoảng trống mà Phất Cương cố ý để lại ở trung tâm sợi dây chuyền.

Hắn cũng sẽ dưới sự chứng kiến của Thần Săn Bắn, hoàn thành chuyển chức tiến giai, bước ra bước cuối cùng trước khi trở thành "truyền kỳ".

...

Shanan ngồi bên đống lửa.

Sự ấm áp tỏa ra từ cành củi khô cháy xua tan tia lạnh cuối cùng trong cơ thể hắn.

Đã sớm quen rồi, dù sao hai ngày nay khi luyện tập [Nha Thú], đều cần sự phối hợp dẫn dắt của băng sương từ người man tộc.

Cho dù không có ngọn lửa trước mắt, hắn tìm chỗ luyện thêm mười mấy phút, nhiệt lượng trong cơ thể cũng đủ để làm tan chảy băng hàn.

Đêm đã về khuya, nhưng thời gian đối với hắn vẫn còn sớm.

Với thể chất hiện tại của Shanan, nếu bây giờ nằm xuống, trời chưa sáng đã hồi phục thể lực và tự tỉnh giấc, làm gì cũng không tiện.

Thế là hắn không vội nghỉ ngơi, mà lấy chiếc hộp nhỏ tìm được từ hang ổ Goblins trong túi đeo sau lưng ra, tỉ mỉ xem xét.

Tiện tay lấy một đồng tiền vàng, kẹp trong tay, soi dưới ánh lửa, Shanan nheo mắt quan sát.

Trong đôi mắt đen láy phản chiếu đồng tiền vàng óng ánh, trên mặt lộ ra vẻ suy tư.

Phải nói rằng, biểu hiện của lũ Hobgoblin ban ngày hoàn toàn phá vỡ ấn tượng rập khuôn của hắn về các sinh vật thuộc loài Goblin.

Gần như là một chủng loài khác, nó không có sự điên cuồng hỗn loạn của Goblin bình thường, cũng không thô bạo lỗ mãng như người anh em họ Bugbear của nó.

Tố chất chiến thuật đủ để chỉ huy tại chỗ, cùng với khả năng lãnh đạo khiến lũ da xanh ngu ngốc hung ác phải phục tùng...

Shanan không chút nghi ngờ, nếu thực sự có một con Hobgoblin đủ mạnh, thống trị và hợp nhất một lượng lớn quần thể Goblin, biết đâu chừng thực sự có thể gây ra mối đe dọa cho các thị trấn nhân loại gần đó.

Tất nhiên, mặt khác.

Trí thông minh vượt xa đồng loại của Hobgoblin, tuy khiến chúng trở nên khó đối phó hơn Goblin thường, thậm chí là hơn cả Bugbear, nhưng ở một mức độ nào đó, cũng có lợi cho các mạo hiểm giả sống bằng nghề săn bắn những ma thú này.

Biết tích lũy, biết cất giữ tiền vàng và trang bị hữu dụng.

Mạo hiểm giả dọn dẹp hang ổ không cần phải như trước kia, cố nhịn buồn nôn, lục soát từng con Goblin tỏa mùi hôi thối để tìm kiếm thu hoạch có thể có.

Chỉ cần tìm thấy nơi cất giấu kho báu của Hobgoblin, là có thể dễ dàng gom sạch chiến lợi phẩm của cả quần thể da xanh.

Ngay cả môi trường bên trong hang động cũng sạch sẽ hơn nhiều so với hang ổ Goblin thông thường.

Không có phân thải tích tụ hòa lẫn với bùn đất dưới sự khuấy động của nước tiểu, cũng hiếm khi thấy xương cốt thối rữa ăn dở.

Ngay cả những con nhãi da xanh mà hắn từng thấy...

Dòng suy nghĩ đột ngột khựng lại.

Shanan vô thức nhíu mày, nhận ra có điều không ổn.

Theo thông tin hắn tìm hiểu được ở thị trấn Hà Cốc trong thời gian này, số lượng Goblin trên thế giới này gần như là loài đông nhất trong tất cả các ma thú cấp thấp.

Giống như lũ gián muỗi có thể thấy ở khắp nơi trong bụi cỏ, kẽ sàn, giết thế nào cũng không hết.

Dù có cử mạo hiểm giả chuyên nghiệp đi dọn dẹp một khu vực nào đó, có lẽ cũng chỉ yên tĩnh được một thời gian.

Trông có vẻ đã giết sạch, không sót một con, thực tế cách mười mấy hai mươi ngày, lại không biết từ đâu chui ra một đám lớn, như thể mọc ra từ dưới đất vậy.

Trong tình huống này, kết hợp với đặc điểm chủng tộc không có con cái, Goblin muốn duy trì cơ số loài khổng lồ như vậy, thì phải cướp bóc số lượng lớn con cái từ các chủng tộc khác.

Chỉ là, Shanan những ngày này dọn dẹp hang ổ Goblin cũng không ít, nhưng những nữ giới dị tộc trong tưởng tượng bị lũ da xanh tàn phá để sinh sản cho chúng... một người cũng không có!

Thậm chí ngay cả Goblin dạng ấu niên cũng rất ít thấy.

Dường như tất cả đều được sản xuất từ một khuôn trên dây chuyền.

Kỳ lạ, quá kỳ lạ.

Nghi hoặc trong lòng nảy sinh như cỏ dại, không thể kìm nén được nữa.

Nhìn về phía đối diện đống lửa, người man tộc đang vuốt ve sợi dây chuyền trong tay.

Thấy đối phương đã tỉnh, cũng không có ý định nghỉ ngơi tiếp, Shanan sắp xếp ngôn từ trong bụng, không nhịn được hỏi đối phương về nghi hoặc của mình.

Vốn tưởng rằng với tính cách trầm mặc ít nói của Phất Cương, dù có biết nội tình gì cũng sẽ không nói nhiều với mình.

Không ngờ rằng, dường như nấm mọc trên người Hobgoblin ban ngày đã kích thích một nơi nào đó trong lòng hắn.

Đối mặt với câu hỏi của Shanan, người man tộc chậm rãi kể về một bí ẩn từ thời thượng cổ, lưu truyền trong giới chức nghiệp giả.

Nghe nói, vào "rất lâu trước đây "tính bằng đơn vị thiên niên kỷ, Goblin, hay còn gọi là tinh linh, không có gì khác biệt với các sinh vật khác trên thế giới này, có phân biệt đực cái, có thể sinh sản bình thường.

Mặc dù tính tình cũng hung ác, các sự kiện tấn công đoàn xe và người đi đường thỉnh thoảng vẫn xảy ra, nhưng còn lâu mới thường xuyên như bây giờ.

Chỉ là một loại ma thú cấp thấp phổ biến và bình thường.

Cho đến trận chiến vĩ đại bao trùm toàn bộ đại lục, ảnh hưởng đến vô số vương quốc và chủng tộc, liên quan đến vài thần hệ lớn.

Những "truyền kỳ "nhân gian đứng trên đỉnh tháp sinh vật, giống như những mạo hiểm giả bình thường dưới móng vuốt của Bugbear, thi thể có thể chất đầy quảng trường Thánh Dung rộng lớn nhất của vương quốc người lùn dưới lòng đất.

Mỗi đêm đều có thể nhìn thấy sao băng xẹt qua bầu trời đêm – đó là những vị thần rơi xuống và diệt vong từ trên thiên quốc.

[Tối Cao Tù Trưởng], [Chúa Tể U Ám] "Maglubiyet", với tư cách là chủ thần của thần hệ tinh linh, tự nhiên cũng bị cuốn vào trận chiến này.

Quá trình phát triển cụ thể của tình thế đã sớm bị chôn vùi trong dòng sông lịch sử, nhưng điểm mấu chốt nhất trong đó, lại được lưu truyền qua miệng vô số người.

Truyền thuyết kể rằng tại một thời điểm nào đó, sự bao vây của các vị thần đối địch khiến tộc tinh linh gần như rơi vào tuyệt cảnh.

Toàn bộ Goblin trên đại lục đều bị quét sạch, chỉ còn lại một phần nhỏ dưới sự che chở của thần linh chúng mà thoi thóp sống sót.

Nắm giữ nhiều lĩnh vực như "chiến tranh", "thống trị", sở hữu thần lực mạnh mẽ, Maglubiyet cũng dần mất đi những quyền năng đó trong cuộc chiến ác liệt với các vị thần.

Và đúng lúc thần hệ sụp đổ, chủng tộc Goblin sắp diệt vong hoàn toàn, Maglubiyet lại đột nhiên biến mất.

Mang theo vài trăm con Goblin còn sót lại trên đại lục, biến mất hoàn toàn trong đa vũ trụ.

"Chạy rồi?" Trên mặt Shanan tràn đầy khó hiểu và nghi hoặc, "Vậy lũ da xanh ta chém ban ngày, lại từ đâu mà ra?"

Về điều này, Phất Cương chỉ lắc đầu.

"Khi Goblin xuất hiện trở lại trong mắt thế nhân, trận chiến đã kết thúc từ hàng trăm năm trước."

Mà chủ thần của lũ tinh linh "Maglubiyet", cũng đã quay trở lại thần quốc của Ngài.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra ở giữa.

Tại sao Goblin quay trở lại đại lục lại đột nhiên mất đi khái niệm "giới tính", tại sao Maglubiyet có thể thuận lợi thu hồi quyền năng của mình thậm chí còn mạnh hơn, tại sao các vị thần trên thiên quốc dường như mặc định tất cả những điều này, không có bất kỳ phản ứng nào...

Không khí trong khu trại, trong chốc lát trở nên vô cùng tĩnh lặng.

Chỉ còn lại tiếng "lách tách "phát ra từ củi cháy.

Shanan tiêu hóa lượng lớn thông tin đột ngột tràn vào trong đầu, cũng không biết nên nói gì cho phải.

Vốn chỉ là hỏi bâng quơ, không ngờ bên trong dường như thực sự có chút ẩn tình.

Không nghĩ nhiều, chỉ lặng lẽ ghi nhớ những kiến thức này vào trong đầu.

Hiện tại hắn thậm chí còn chưa phải là chức nghiệp giả, thay vì lo bò trắng răng đi lo chuyện của thần linh, chi bằng tập trung vào việc sống sót qua đêm nay thì hơn.