Chương 668: Tiến triển nghiên cứu

“Gào gừ!”

Tiếng hú sắc lẹm, tràn ngập sự phẫn nộ và oán độc, nhưng lại thấp thoáng nỗi sợ hãi khó tả, vang vọng khắp hang động tối tăm.

Đây là một con sói người có ngoại hình kỳ dị.

Khác với đồng loại trên mặt đất, con sói người trước mắt này nhỏ hơn khoảng hai vòng, vóc dáng gầy gò hơn, giúp nó dễ dàng luồn lách qua những đường hầm chật hẹp của U Ám Địa Vực.

Bộ lông của nó có màu xám trắng, vốn không mấy khi tiếp xúc với ánh sáng. Trên chóp lông ở sống lưng và sau tai mọc đầy những loại nấm địa huyệt tỏa ra Vi Quang. Đôi mắt nó đỏ sẫm, kết quả của khả năng nhìn đêm được cường hóa. Móng vuốt cứng cáp, cong vút như mảnh trăng khuyết, cho phép chúng bám vào vách đá mà leo trèo như tắc kè.

Sói người hang tối, cấp độ thử thách 1/2.

Là một biến thể của loài sói người trên mặt đất khi sinh sống tại U Ám Địa Vực.

Chúng vẫn giữ thói quen sống theo bầy đàn, nhưng quy mô tộc đàn đã bị thu hẹp đáng kể do môi trường cực kỳ nguy hiểm của U Ám Địa Vực, thường chỉ từ 3 đến 5 cá thể.

Chỉ khi xuất hiện những cá thể tinh nhuệ đặc biệt, hoặc khi cần đối mặt với một mối đe dọa khổng lồ nào đó, quy mô tộc đàn của loài sói người hang tối này mới có khả năng đạt đến hoặc vượt quá con số mười.

Hiện tại, tiểu đội sói người hang tối mà nhóm Xiaonan gặp phải bao gồm bốn cá thể bình thường và một tên thủ lĩnh tộc đàn.

Tên thủ lĩnh sói người hang tối trước mặt hắn có cấp độ thử thách ngang ngửa với Hùng Địa Tinh, khoảng chừng Lv1, phong cách chiến đấu thiên về sự nhanh nhẹn.

Trong tay nó cầm một thanh đao cong gỉ sét nhặt được từ xác của một nhà mạo hiểm nào đó, trên người khoác một bộ giáp da nhẹ hoàn toàn không vừa vặn, kích thước nhỏ đến mức trông chẳng khác nào một chiếc áo ghi-lê bó sát.

Xuyên không đến nay đã hai năm, khi gặp lại loại ma vật có cấp độ thử thách đạt Lv1 này, Xiaonan đương nhiên không cần phải dốc toàn lực chiến đấu sống còn như lần đối mặt với Hùng Địa Tinh ngày trước.

Thực tế, để kéo dài quá trình chiến đấu hết mức có thể, hắn thậm chí còn không rút hai thanh kiếm chủ lực sau lưng ra, sợ rằng nếu dùng vũ khí tốt một chút, thanh đao gỉ sét trong tay con sói người sẽ vỡ vụn ngay lập tức.

Hắn chỉ sử dụng con dao găm kết tinh Mật Quất, duy trì nhịp độ chiến đấu thong dong, nhàn nhã, chủ yếu là đỡ đòn bị động và thỉnh thoảng mới phản công một hai chiêu theo thế trận.

Đối thủ cũng chẳng phải là Goblin gì cho cam, nhịp độ này vốn không phù hợp với phong cách chiến đấu dứt khoát, sắc bén thường ngày của Xiaonan.

Về lý do ————

Tất nhiên là vì hắn đang thông qua thực chiến để tiếp tục phát triển Chiến kỹ mới của mình.

Có thể thấy rõ, con dao găm sắc bén với cấu trúc tinh thể màu hồng hiếm thấy kia, khi vung lên trông vô cùng gượng gạo.

Thể chất của sói người hang tối ở mức trung bình, động tác phát lực cũng chẳng hề nhanh nhẹn, trong mắt Xiaonan chẳng khác nào đang quay chậm.

Thậm chí hắn chẳng cần dùng đến kỹ năng “Hồi vị nhanh” học được từ Tán Phất Thụy, chỉ cần dựa vào phản xạ và sức mạnh cơ bắp thuần túy là đã có thể theo kịp.

Vì vậy, Xiaonan cứ phải cố tình làm chậm phản xạ của mình, chờ đợi thêm một chút, đợi khi con sói người hoàn tất toàn bộ động tác phát lực, thanh đao cong sắp chém tới người mình thì mới xuất kiếm đỡ đòn.

Trải qua nhiều hiệp như vậy, không biết là do thực lực của con sói người này quá yếu, hay là cách sử dụng kỹ năng Chiến kỹ này không phù hợp với bản thân, Xiaonan vẫn cảm thấy rất gượng ép.

Ngược lại, trong quá trình đỡ đòn, vài cú phản công thuận theo cảm hứng lại khiến hắn thấy thoải mái hơn nhiều.

Hắn không hề bận tâm về chuyện này.

Hắn hiểu rất rõ, chìa khóa để phát triển Chiến kỹ chính là tuân theo bản năng cơ thể và cảm giác, sử dụng thế nào thấy thoải mái nhất thì cứ tiếp tục phát triển theo hướng đó.

Trong lòng bỗng chốc bừng tỉnh, Xiaonan thay đổi tư thế phòng thủ vốn đang bắt chước theo cách dùng Chiến kỹ của Tán Phất Thụy. Hắn dồn lực, vung kiếm chém mạnh về phía con sói người hang tối trước mặt bằng một động tác dứt khoát và mãnh liệt.

Cảm giác nguy hiểm chết người ập đến, con sói người thét lên, theo bản năng giơ thanh đao cong lên che chắn trước người.

“Keng!”

Con dao găm tinh thể màu hồng va chạm dữ dội với thanh đao gỉ sét, tia lửa bắn tung tóe.

Ngoài việc tăng nhẹ khả năng kháng tinh thần thì nó không có hiệu ứng đặc biệt nào khác, nhưng dòng thuộc tính “Bền bỉ cường hóa” đã mang lại cho Mật Quất độ cứng cáp vượt xa cả những món trang bị xanh hay tím.

Dưới sự gia tăng sức mạnh của Xiaonan, thanh đao của con sói người không có lấy một chút khả năng chống đỡ, bị chém nát vụn gần như ngay lập tức, hóa thành những mảnh vụn gỉ sét màu vàng.

Chỉ tiếc là Mật Quất dù sao cũng chỉ là dao găm, tầm tấn công khá hạn chế.

Sau khi chém nát thanh đao, nhát chém thuận đà hạ xuống nhưng vẫn còn cách cơ thể con sói người vài tấc.

Hổ khẩu hai tay bị chấn động đến bật máu, con sói người tiểu đầu mục bị lực va chạm từ phía trước đẩy lùi về sau không ngừng.

Thấy lưỡi dao hụt, nó tưởng rằng đợt tấn công của gã mạo hiểm giả tóc đen mạnh mẽ này đã kết thúc.

Trong lòng nảy sinh ý định rút lui.

Đang định nhân lúc đối phương còn dư âm sau khi phát lực mà xoay người bỏ chạy.

Trước mắt nó bỗng lóe lên một tia sáng màu hồng sắc lạnh.

Chỉ thấy con dao găm tinh thể vốn dĩ phải tiếp tục hạ xuống theo quán tính, đợi đến khi hết đà mới dừng lại rồi mới có thể tiếp tục giơ lên chém tiếp.

Lúc này lại thực hiện một động tác gần như vi phạm quy luật vật lý, vô cùng quỷ dị: giữa chừng đột ngột thu lực!

Sau đó hóa thành tàn ảnh, như thể được thiết lập lại, quay về vị trí giơ cao trên đỉnh đầu như trước khi vung kiếm.

“Gào gừ!?”

Đôi mắt đỏ sẫm co rút lại, như thể vừa nhìn thấy điều gì đó không thể tin nổi.

Nhưng nó cũng chẳng kịp kinh ngạc thêm nữa.

Ngay giây tiếp theo, gã mạo hiểm giả phía trước đã sải bước tiến tới, thu hẹp khoảng cách và chém lưỡi dao hồng xuống.

“Xoẹt!”

Máu tươi phun trào.

Cái đầu của tên tiểu đầu mục sói người bay vút lên cao, rơi xuống đất rồi lăn vài vòng như quả bóng, cho đến khi đập vào vách đá bên cạnh mới dừng lại, mặt hướng lên trần hang.

Ánh mắt lướt qua cái xác không đầu đang co giật dưới đất, hồi tưởng lại thao tác vừa rồi, khi hắn hoàn toàn tuân theo cảm giác và bản năng trong khoảnh khắc lóe sáng của linh cảm.

Trên mặt Xiaonan hiện lên vẻ trầm tư.

Nếu bảng thuộc tính “bàn tay vàng” của hắn lúc này có thể hiển thị trực quan tiến độ phát triển Chiến kỹ, hắn sẽ nhận ra rằng:

Kể từ khi tận mắt nhìn thấy Tán Phất Thụy sử dụng Chiến kỹ, thanh tiến độ vốn đã bước được một phần trăm quan trọng nhất, giờ đây đã vọt lên một đoạn dài, gần như đạt đến mức sáu, bảy mươi phần trăm.

“Ta nghĩ———— chắc là phải dùng như thế này nhỉ!?”

“Hình như———— dường như———— sắp thành rồi?”

Trong lúc đang suy tư, tiếng chiến đấu truyền đến từ bên cạnh khiến Xiaonan hơi hoàn hồn.

Ánh mắt hắn vượt qua mấy cái xác sói người đã bị hắn chém bay đầu ngay từ đầu trận, nhìn về phía bên kia chiến trường.

Chỉ thấy Tán Phất Thụy và Ôn Sắt đang quần thảo với một tên tạp binh Chó Săn Hang Sâu mà chính họ đã cố tình để lại.

Lúc này, trận chiến đã bước vào giai đoạn khốc liệt nhất.

Tán Phất Thụy vẫn kiên trì đứng ở vị trí tiên phong, dùng chiếc khiên tròn đến từ gia tộc “Ngân Hồ chi thuẫn” để đỡ lấy những cú vồ của tên Chó Săn phía trước.

Trong khi đó, Ôn Sắt vốn đang di chuyển linh hoạt để tìm sơ hở, cuối cùng cũng chớp được thời cơ trong lúc giao tranh đang hồi gay cấn. Y bất ngờ lao tới, đâm một kiếm vào mạn sườn tên Chó Săn.

Bị đau, thế công của tên Chó Săn bỗng chốc chững lại.

Tán Phất Thụy cũng nắm bắt cơ hội, lao lên tung một cú đập khiên chính diện vào mặt kẻ địch.

Ngũ quan vốn đã mỏng manh nay lại chịu đòn hiểm, tên Chó Săn hoa mắt chóng mặt, không còn giữ nổi trọng tâm cơ thể, lảo đảo rồi ngã ngửa ra sau.

Thiếu niên quý tộc không chút do dự, thừa thắng xông lên.

Ngay khoảnh khắc lưng tên Chó Săn chạm đất, chiếc chùy cạnh ở tay phải của hắn đã giáng thẳng xuống ngực đối phương.

“Rắc.”

Tiếng xương gãy giòn tan vang lên từ sâu trong da thịt.

Máu tươi từ miệng tên Chó Săn phun trào.

Đây là lần đầu tiên hắn có trải nghiệm tuyệt vời khi phối hợp cùng đồng đội có thực lực ngang hàng để đánh bại một kẻ địch mạnh mẽ.

Khóe miệng thiếu niên tóc vàng gần như sắp ngoác đến tận mang tai. Hắn xoay người, định nói gì đó với Ôn Sắt bên cạnh.

Thế nhưng, từ khóe mắt, một bóng đen nguy hiểm bất chợt lướt qua.

Hóa ra, tên Chó Săn vốn đã bị Tán Phất Thụy đập cho trọng thương hấp hối, trong khoảnh khắc cận kề cái chết, lại dồn chút sức lực cuối cùng, vừa phun máu vừa bật dậy như lò xo. Nó gào thét, vung bộ móng vuốt sắc nhọn đủ sức xé toạc da thịt lao về phía sau lưng thiếu niên tóc vàng.

Nếu trúng phải đòn này, với thể chất mỏng manh chưa qua rèn luyện chuyên nghiệp của Tán Phất Thụy, dù không mất mạng tại chỗ thì ít nhất cũng phải trọng thương, cần đến thuốc trị liệu quý giá mới mong giữ được tính mạng.

“Á!”

Trong tình huống bất ngờ như vậy, phản ứng của Tán Phất Thụy rõ ràng chậm mất nửa nhịp.

Hắn khựng lại tại chỗ, sau đó mới theo phản xạ cơ bắp mà xoay người, đưa khiên lên che chắn trước ngực.

Chỉ là, bộ móng vuốt đáng lẽ phải cắm vào lưng hắn từ trước khi kịp giơ khiên, nay lại không hề hạ xuống như dự đoán.

Mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán, thiếu niên tóc vàng thận trọng ló đầu ra từ sau chiếc khiên tròn, ánh mắt nhìn về phía trước.

Chỉ thấy tên Chó Săn Hang Sâu hung tàn kia lúc này như thể bị ai đó nhấn nút tạm dừng.

Nó vẫn duy trì tư thế vung móng vuốt, nhưng cánh tay giơ cao mãi không thể hạ xuống. Toàn thân nó như bị một lực vô hình trong không khí giam cầm, cố định tại chỗ.

Không thể nhúc nhích.

Chỉ có đôi mắt thú hoảng loạn đảo liên hồi cùng những thớ cơ trên cánh tay và eo bụng đang co giật vì cố gắng vùng vẫy mới cho thấy trạng thái kỳ quái của nó lúc này.

Xoẹt!

Một tia sáng sắc bén màu hồng nhạt lướt qua cổ tên Chó Săn.

Cơ thể vốn đang bị lực hấp dẫn khống chế nay đã khôi phục khả năng hoạt động, nhưng cái đầu đã lìa khỏi vai.

Xác tên Chó Săn đổ ập xuống đất.

Xiaonan đứng một bên, dùng gạc lau đi vết máu còn sót lại trên bề mặt [Mật Quất].

Liếc nhìn Tán Phất Thụy đang thở dốc, vẻ mặt vẫn còn bàng hoàng phía trước, y nhắc nhở: “Sau khi chiến đấu, việc bồi thêm một đòn là rất quan trọng.”

“Những điểm khác ngươi làm cũng khá tốt.”

“Ừm, có hai điểm này, ta nghĩ cả ngươi và Ôn Sắt đều nên lưu ý một chút—”

Đối với những người thể hiện thiện chí với mình, Xiaonan chưa bao giờ ngại ngần giúp đỡ trong khả năng cho phép.

Đối mặt với đề nghị trước đó của y, Tán Phất Thụy hoàn toàn có thể lấy điều kiện phải giúp hắn tìm thấy Ark để làm cái cớ, đợi khi cả nhóm trở lại mặt đất mới tiếp tục giao dịch.

Thế nhưng, sau khi hiểu được ý định của Xiaonan, thiếu niên này đã không ngần ngại truyền dạy toàn bộ quy trình huấn luyện và kỹ thuật sử dụng [Giá Khiên Hồi Lan] mà y đang quan tâm cho đối phương.

Tất nhiên, theo lời Tán Phất Thụy, vì Xiaonan đã cứu hắn nhiều lần như vậy, việc báo đáp này là lẽ đương nhiên, không có gì phải do dự.

Nhưng từ góc độ của Xiaonan, không thể phủ nhận rằng vào thời điểm then chốt khi đang tự nghiên cứu Chiến kỹ, hành động hào phóng của Tán Phất Thụy đã khiến thiện cảm của thiếu niên tóc vàng trong lòng y tăng lên đáng kể.

Điều đó khiến Xiaonan không ngại để lại vài đối thủ thích hợp cho hai người luyện tập, nâng cao khả năng thực chiến và đưa ra vài lời khuyên chủ quan trong quá trình tìm kiếm lối ra của U Ám Địa Vực cũng như tung tích của Ark.

Xuất thân từ Hoàng đô, Tán Phất Thụy hiểu rõ hơn ai hết, nếu muốn mời một mạo hiểm giả có thực lực như Xiaonan làm thầy, kết hợp với huấn luyện thực chiến, thì sẽ phải tốn bao nhiêu tiền vàng.

Mỗi khi có cơ hội được chỉ dẫn, hắn đều lắng nghe vô cùng nghiêm túc, hận không thể ghi nhớ từng lời của Xiaonan vào trong đầu.

Nếu không phải điều kiện hạn chế, chắc hắn đã lấy giấy bút ra ghi chép lại rồi.

Ngoài ra, Xiaonan cũng từng hỏi đối phương rằng, một Chiến kỹ bí truyền như [Giá Khiên Hồi Lan] của Uy Nhĩ Mạc Đặc gia tộc mà có thể tùy tiện dạy cho mình như vậy sao, liệu có cần ký kết khế ước bảo mật gì không.

Câu trả lời của Tán Phất Thụy là, những Chiến kỹ đỉnh cao được truyền thừa từ tổ tiên “Ngân Hồ chi thuẫn” kia, ngay cả hắn, một người con thứ ba trong tộc, cũng không có tư cách học tập.

Ừm—thực ra Tán Phất Thụy vẫn đang tự tô vẽ cho mình đấy thôi.

Thân phận con của thị nữ đã định sẵn việc hắn bị loại khỏi danh sách người thừa kế gia tộc ngay từ khi mới lọt lòng.

Làm sao có thể tiếp cận được những hệ thống Chiến kỹ cốt lõi thực sự.

[Giá Khiên Hồi Lan] tuy thuộc về truyền thừa của gia tộc “Ngân Hồ chi thuẫn”, nhưng bản thân nó cũng giống như hoàn cảnh của Tán Phất Thụy trong gia tộc, chỉ là một loại Chiến kỹ phụ trợ nằm ngoài cấu trúc cốt lõi, mức độ quan trọng khá bình thường, đương nhiên cũng chẳng cần phải bảo mật nghiêm ngặt.

Hơn nữa, vì môi trường và vật liệu đặc biệt cần thiết khi huấn luyện Chiến kỹ này, người bình thường dù có biết cũng khó lòng nắm vững.

Còn những người có điều kiện học tập như các chức nghiệp giả hay con cháu quý tộc, cũng khó mà để mắt tới loại Chiến kỹ cấp độ này.

Ngay cả Xiaonan cũng chỉ vì tìm thấy cảm hứng từ nó, hy vọng có thể tách biệt kỹ thuật “thiết lập lại—tuần hoàn—hủy bỏ” để áp dụng vào Chiến kỹ tự nghiên cứu của mình, chứ bản thân [Giá Khiên Hồi Lan] cũng không khiến y quá hứng thú.

“Nghỉ ngơi tại chỗ hai mươi phút, sau đó chúng ta tiếp tục lên đường.”

Dọn dẹp chiến trường một lượt, không phát hiện được thứ gì đáng giá.

Thấu hiểu thể lực của thiếu niên sau trận chiến đã tiêu hao không ít, Xiaonan dự định hôm nay sẽ đi thêm khoảng ba tiếng nữa rồi mới hạ trại nghỉ ngơi.

Chỉ là, tại U Ám Địa Vực, mọi chuyện không bao giờ diễn ra theo đúng dự tính của các mạo hiểm giả.

Nghỉ ngơi tại khoảng không này chưa đầy mười lăm phút, kèm theo những tiếng gào thét dày đặc khiến tâm thần chấn động, một luồng rung động mang theo hơi thở nguy hiểm từ sâu trong một đường hầm phía trước truyền tới.