Chương 663: Thi quỷ

Hôm nay sớm hơn một chút.

Đêm khuya.

Ánh lửa rực hồng xé toạc màn đêm, hơi nóng cuồn cuộn tỏa ra làm chao đảo lớp sương mù xám nhạt lững lờ trong không khí, khiến dòng khí trông đặc quánh như có hình khối thực tế.

Đây là một doanh trại nhỏ nằm sâu giữa chốn thâm sơn cùng cốc.

Lấy đống lửa trại ở giữa làm tâm, xung quanh dựng vài mái lều vải, cạnh đó là những tấm thảm lông êm ấm được trải sẵn.

"Ực ực..."

Bọt khí sủi tăm, hương thơm ngào ngạt của thức ăn lan tỏa khắp khu trại nhỏ.

Chiếc thìa sắt chậm rãi khuấy đều, dòng nước súp sánh đặc cuộn xoay tròn, thấp thoáng những khối khoai tây, thịt khô và rau dại không tên chìm nổi theo nhịp khuấy, thấm đẫm thứ nước dùng thơm nức mũi.

Bị giới hạn bởi điều kiện khắc nghiệt khi phiêu lưu hoang dã, bọn họ lại không sở hữu trang bị không gian chứa lượng lớn vật tư tươi sống như Shanan.

Dù tài lực có sung túc đến đâu, đoàn người Tán Phất Thụy cũng chẳng thể vừa bôn ba vừa thưởng thức những bữa tiệc xa hoa nấu kỳ công trong quán rượu. May thay, Ark có bề dày kinh nghiệm du hành, lại từng đảm nhận chức vụ quản sự nhiều năm trong phủ đệ của Uy Nhĩ Mạc Đặc gia tộc, tôi luyện nên tay nghề nấu nướng vô cùng xuất sắc.

Dù chỉ là một nồi súp hầm thập cẩm bình thường, nhưng nhờ lão nắm bắt rất chuẩn về hỏa hầu cùng tỷ lệ nguyên liệu, hương vị làm ra chẳng hề kém cạnh các món ăn ở nhà hàng cao cấp.

Mặc dù bề nổi chỉ là hộ vệ thiếu gia, nhưng với tư cách là người duy nhất trong đội đạt đến cấp bậc nghề nghiệp, lại có kinh nghiệm phiêu lưu vượt trội hơn hẳn hai gã trai trẻ cộng lại, Ark – người gánh vác trọng trách dẫn dắt từ khi nhiệm vụ bắt đầu – thực chất... Nguyên nhân bắt nguồn từ một trận chạm trán vào chiều nay.

Theo đúng kế hoạch, nhóm ba người thuận lợi tiếp cận chiến trường nhỏ được đánh dấu trong mục tiêu nhiệm vụ.

Và đúng như dự đoán của phía Huyết Chú Bảo, có lẽ do ảnh hưởng từ hiện tượng ma vật cuồng hóa gần đây, lượng năng lượng tiêu cực tích tụ tại đây đã xảy ra biến chất về mặt bản chất.

Khiến những binh lính đã tử trận hoàn toàn nay lại quay trở lại thế giới vật chất dưới hình hài của sinh vật Undead.

Kẻ địch mà bọn họ đối đầu chính là sáu tên bộ xương binh sĩ trọn vẹn.

Hơn thế nữa, trong đó có một tên mặc bộ giáp trụ khá nguyên vẹn, tay cầm trường kiếm, nhìn bề ngoài kiếp trước có lẽ là đội trưởng của tiểu đội này.

Thuộc dạng tinh anh trong loài ma vật bộ xương, cấp độ thách thức ít nhất phải đạt Lv.1.

Với số lượng và chất lượng như vậy, đương nhiên không phải thứ mà hai vị thiếu gia chưa đạt cấp bậc nghề nghiệp có thể một mình đối phó.

Ark liền ra tay, trực tiếp giải quyết hai tên trong đó bao gồm cả tên sĩ quan bộ xương, chừa lại bốn bộ khung xương để hai hắn nhóc luyện tay nghề. Tán Phất Thụy từ nhỏ đã theo học các bậc thầy nghề nghiệp trong gia tộc, còn Ôn Sắt trông cũng có vẻ từng qua huấn luyện chiến đấu bài bản trong một khoảng thời gian.

Trong mắt Ark, hai người cùng lúc đối phó bốn tên bộ xương binh sĩ tuy có phần quá sức, nhưng chỉ cần biết phối hợp ăn ý thì hoàn toàn có thể giành chiến thắng cuối cùng.

Và diễn biến sự việc quả thực đúng như những gì Ark dự tính.

Hai chọi bốn, hai vị thiếu gia ban đầu có chút tay chân luống cuống, vô cùng chật vật, nhưng dưới áp lực từ ma vật giống như sắt nguội được đưa vào lò rèn, họ nhanh chóng thích ứng và bắt đầu biết chủ động phối hợp với nhau.

Mặc dù cuối cùng cũng tiêu diệt được toàn bộ kẻ địch, nhưng trong lòng Tán Phất Thụy rõ ràng vẫn còn khúc mắc. Hắn vốn là người kiêu ngạo, trong trận chiến lại bị Ôn Sắt cứu nguy một cách vô cùng bất đắc dĩ mấy lần, điều này khiến lòng tự trọng của thiếu gia trẻ tuổi khó mà chấp nhận nổi. Cho dù đối phương đã đồng ý sau này sẽ phối hợp với mình, nhưng giọng điệu đó nghe qua chẳng khác nào đang dỗ dành cho qua chuyện.

Đó cũng là lý do khiến thiếu gia tóc vàng lúc này ngồi lỳ bên đống lửa trại, mặt căng cứng tỏ vẻ hờn dỗi không nói một lời.

Hừm... Phải công nhận tay nghề của Ark thực sự rất tuyệt, bởi vì dẫu cho biểu cảm trên mặt Tán Phất Thụy có cứng ngắc, mang vẻ u uất ấm ức đến đâu đi nữa, thì hai bên má hắn vẫn bị thức ăn nhét phồng lên cao, đôi đũa trên tay hoàn toàn không dừng lại.

Đối với mâu thuẫn ngầm giữa hai vị thiếu gia, Ark thực ra chẳng mấy lo lắng.

Trong mắt lão, đó chẳng qua chỉ là sự xung đột về phong cách chiến đấu và vấn đề mài giũa sự ăn ý trong đội ngũ mà thôi.

Trải qua vài trận rèn giũa nơi biên giới Huyết Chú Bảo, mọi thứ rồi cũng sẽ dần cải thiện.

Hơn nữa, nói thật lòng thì Ôn Sắt và Tán Phất Thụy... Kỳ thực cũng chẳng nhất thiết phải trói buộc trong một tiểu đội cố định; lát nữa khi cơ quan trưng binh mở cửa trở lại, hai kẻ này chưa biết chừng lại bị phân vào các đạo quân khác nhau ấy chứ.

Lúc này chẳng qua chỉ là bước chuẩn bị để thích nghi trước với đời sống quân ngũ nơi biên ải sau này mà thôi.

Mấy người nhanh chóng quét sạch nồi súp hầm.

Để hai vị thiếu gia đi nghỉ ngơi trước, còn bản thân lão thì nhận trách nhiệm canh gác nửa đêm.

Ark vừa định thu dọn nồi súp bên đống lửa, đôi mày đã bất giác nhíu chặt lại.

Thể chất của cấp bậc nghề nghiệp giúp lão nhạy bén ngửi thấy một mùi hương kỳ dị, bất thường phảng phất lẫn trong bầu không khí vốn chỉ còn vương vấn mùi thức ăn.

Xung quanh khu rừng tĩnh lặng bỗng vang lên những tiếng động loạt xo ạt trầm đục, tựa như vô số loài thú dữ đang cào cấu mặt đất bằng móng vuốt sắc nhọn. Giữa những thân cây đen kịt, từng bóng đen gầy gò, dị dạng đang chậm rãi hiện hình. Giống như chịu sự kích thích từ nguồn năng lượng tiêu cực mà sinh ra những biến dị quái đản, những thi thể nơi hoang dã này mở trừng trừng đôi mắt đỏ ngầu phản chiếu ánh nhìn cuồng bạo, khát máu; hàm răng sắc nhọn vặn vẹo khiến hai quai hàm khó lòng khép lại, từng giọt nước dãi đặc quánh bốc mùi hôi thối không ngừng nhỏ giọt xuống đất.

Đầu ngón tay kéo dài hóa thành móng vuốt sắc nhọn như dã thú, đôi chân dưới lớp quần áo rách rưới mọc đầy lông thô cứng, thậm chí một phần đã biến dị thành dạng chân móng guốc của loài thú hoang.

Đây là trọn vẹn mười con thi quỷ với cấp độ thách thức đạt tới Lv.1!

Kinh nghiệm chiến đấu phong phú giúp Ark đưa ra phán đoán và quyết định ngay khoảnh khắc kẻ địch xuất hiện.

Phải rút lui!

Trước loại ma vật nguy hiểm cấp độ này, nếu chỉ là tình huống đơn độc một chọi một, hai thiếu gia phía sau có lẽ vẫn có thể hỗ trợ đôi chút. Thế nhưng khi số lượng đối phương lên đến hàng chục, bất kể là Ôn Sắt hay Tán Phất Thụy, một khi bị cuốn vào vòng chiến thì chỉ có con đường chết. Bản thân lão tuy đã đạt cấp bậc nghề nghiệp Lv.3, lại sở hữu hệ thống nghề nghiệp xuất thân từ gia tộc “Ngân Hồ chi Thuẫn” với nền tảng vững chắc hơn hẳn những kẻ cùng cấp, nhưng nếu muốn vừa chống lại sự vây công của mười con thi quỷ mang độc tố ăn mòn, lại vừa phải bảo vệ toàn mạng cho hai thiếu gia phía sau thì tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.

Và điều quan trọng nhất là, ẩn hiện ngay phía sau đám thi quỷ ấy, sâu thẳm trong bóng tối mịt mùng...

Ark thấp thoáng nhận ra một bóng hình có vóc dáng cường tráng vượt trội, đang tỏa ra thứ ác ý nồng đậm.

Hiển nhiên, đằng sau đám thi quỷ này vẫn còn ẩn giấu một cá thể tinh anh đóng vai trò thủ lĩnh.

Không thể chần chừ thêm nữa!

Đối mặt với vòng vây đang dần khép lại của bầy thi quỷ, Ark dứt khoát ra tay.

Chiếc khiên nặng khắc huy hiệu gia tộc “Ngân Hồ chi Thuẫn” được giơ lên trước ngực, bề mặt lóe lên ánh sáng xanh bạc ngưng tụ với tốc độ chóng mặt.

*Bùm!* Một tiếng động trầm đục vang lên, luồng xung kích hình nêm bùng nổ trực diện đánh bay mấy con thi quỷ tiên phong ra xa. Không để lỡ một nhịp, Ark tung người vọt qua khoảng trống vừa mở ra, vừa chạy vừa quay đầu hét lớn: "Dậy ngay! Có tập kích!" Tiếng gầm mang theo đấu khí chấn động vang dội khắp khu rừng, đánh thức hai thiếu gia đang mơ màng trong lều. Ark vừa mới thoát khỏi vòng vây của đám thi quỷ chưa bao lâu, một chấn động dữ dội từ dưới chân đã truyền đến.

Thân hình chao đảo, trong lúc di chuyển với tốc độ cao, lão chật vật duy trì trọng tâm cơ thể nhưng tốc độ đã giảm hẳn.

Phía sau, bầy thi quỷ đang cuồng loạn đuổi theo, khoảng cách giữa hai bên bị thu hẹp lại với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.

Trong mắt lóe lên tia quyết đoán, tận dụng quán tính lao đi, Ark dùng một tay kẹp chặt lấy hai vị thiếu gia hất mạnh về phía trước, đồng thời đôi chân đạp mạnh phanh gấp lại giữa đường.

Thu tay thu khiên, lão vừa xoay người đưa khiên chắn trước ngực vừa hoàn tất động tác thủ thế, chính diện đối đầu với lũ thi quỷ đang nhao nhao lao đến sát nút.

"Hai đứa chạy trước đi, ta cản hậu cho!"

Lăn lộn chật vật vài vòng trên nền đất, Tán Phất Thụy với gương mặt trắng trẻo giờ phút này dính đầy bụi đất ngẩn người ra một giây, nhưng lập tức phản ứng lại ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Nghiến chặt răng, hắn vươn tay kéo lấy bàn tay mà Ôn Sắt bên cạnh chìa ra, dùng hết sức bình sinh đứng phắt dậy.

Không chút chần chừ thừa thãi, hai người tiếp tục cắm cổ chạy thục mạng về phía trước.

Và đúng vào lúc này...

Ầm ầm ầm!

Cường độ rung chấn dưới chân không ngừng leo thang, cuối cùng vào khoảnh khắc này đã bùng nổ đến đỉnh điểm.

Mặt đất bỗng nhiên nứt toác, từ trong khe vực sâu thẳm vừa mở ra, một cỗ khí tức hắc ám, cổ xưa và tàn bạo cuồn cuộn trào dâng, khiến toàn bộ bầy thi quỷ đang lao đi bỗng chốc khựng lại, đồng loạt ngẩng đầu gầm thét hướng về phía vực sâu với vẻ mặt đầy kính sợ và điên cuồng.