Chương 633: Đổi chiến công và luồng nhiệt khó hiểu

Thực tế đã từng có trải nghiệm sinh sống lâu dài tại hai trọng trấn mạo hiểm là “Trấn Hà Cốc” và “Vịnh Cá Thu”, Shanan có thể cảm nhận rõ ràng sự khác biệt của Huyết Chúc Bảo.

Nếu nói trước đây ở khu vực “Doanh trại ngoài”, hắn còn cảm thấy quen thuộc khó hiểu, cứ như thể đã trở lại khoảng thời gian náo nhiệt từng sống lâu dài ở Bạch Sơn Tước và Tam Túc Hải Cẩu.

Nhưng khi hắn đi từ khu hạ thành dần dần vào sâu bên trong, số lượng mạo hiểm giả trên đường tuy cũng không ít, nhưng cảm giác hỗn loạn đặc thù của giới mạo hiểm giả lại giảm đi rõ rệt, giữa các động tác tựa như có một trật tự vô hình ràng buộc.

Cũng bình thường thôi.

Dù sao thì mạo hiểm giả, gạt đi thuộc tính nghề nghiệp của bản thân và quay về với bản chất nguyên thủy, thì suy cho cùng vẫn là những sinh vật có trí tuệ bậc cao, có chỉ số thông minh và năng lực tư duy bình thường.

Có lẽ ngày thường, bởi vì sức mạnh siêu phàm mà bản thân nắm giữ, tâm lý của họ dần trở nên méo mó, đứng trên đầu dân thường để hách dịch, lộng quyền.

Nhưng chung quy lại, họ không phải là những sinh vật sinh ra đã tàn ác, hỗn loạn lại thấp kém về trí tuệ giống như loài Goblin.

Thực sự khi có một thứ sức mạnh nào đó cường đại hơn, khó lòng chống lại được cảnh báo họ rằng: "Đừng có làm loạn, bằng không sẽ tống cổ vào ngục!", thì họ vẫn có thể an phận thủ thường, tuân thủ các quy củ chế độ trong trấn.

Đối với việc này, một “công dân lương thiện” vốn dĩ không thích gây chuyện như Shanan, tự nhiên sẽ chẳng có ý kiến gì.

Hắn đưa miếng thịt tươi vừa tiện tay mua lúc đi ngang qua sạp thịt cho con sói mùa đông Fanny đang đi sát bên cạnh, tiện tay xoa cái đầu lạnh ngắt đầy lông lá của đối phương.

Ánh mắt hắn lướt qua một tiểu đội vệ binh đang đi ngang qua trước mặt, khẽ nhíu mày.

Đây đã là tiểu đội tuần tra thứ ba mà hắn nhìn thấy trong khoảng thời gian ngắn ngủi, kể từ khi chia tay với người Barbarian Phất Cương tới nay.

Tần suất này... có phải hơi cao quá rồi không?

Hơn nữa, năng lực cảm nhận nhạy bén đã giúp Shanan cảm nhận được một loại lo âu và căng thẳng vô cùng vi tế ẩn hiện trên người những tên lính qua đường này.

Suy nghĩ một lúc, hắn cất lời hỏi thăm tên du hiệp tháp nhĩ đang dẫn đường ở phía trước: “Bên phía Huyết Chúc Bảo này, dạo gần đây có xảy ra chuyện gì không?”

Nghe vậy, tên du hiệp đầu trọc vạm vỡ đang giới thiệu các kiến trúc bên đường cho Shanan bỗng khựng lại, biểu cảm trên mặt có chút do dự, tựa như đang đắn đo xem có nên nói hay không.

Một lát sau, gã mới nuốt nước bọt một cái, đưa ra quyết định.

“Đại nhân Shanan, về những chuyện gần đây trong trấn, ta tuy có nghe vài mạo hiểm giả nhắc qua, nhưng đều là tin vỉa hè, chưa chắc đã chính xác.”

“Trước đó vì sợ làm ngài hiểu lầm nên ta mới không nhắc đến.”

“Nhưng bây giờ ngài đã hỏi rồi ———— ừm, ngài cứ coi như nghe cho vui thôi, đừng xem là thật.”

“Nếu được thì ————“

Nói đến đây, sắc mặt tháp nhĩ trở nên có chút lúng túng.

“Nếu sau này có ai hỏi đến, xin ngài cũng đừng tiết lộ với đối phương là do ta nói nhé.”

Nói xong, thấy Shanan hơi gật đầu, đồng ý với thỉnh cầu vô cùng nhỏ bé của mình.

Gã liền bước lên trước hai bước, như có tật giật mình nhìn sang hai bên, xác định không có ai chú ý đến chỗ mình.

Cố tình hạ thấp giọng, ra vẻ thần bí nói: “Ta nghe người khác nói, Nam tước Hắc Nhai ———— chính là thủ bị quan của Huyết Chúc Bảo, đại nhân Adonis, đã rất lâu rồi không xuất hiện.”

“Ồ?” Shanan khẽ nhướng mày.

Nam tước Hắc Nhai Adonis, từ rất sớm khi thám thính tin tức ở Diêm Nham Cảng, hắn đã từng nghe qua tên của đối phương.

Hắn biết nam tước đại nhân này là thủ bị quan đương nhiệm của Huyết Chúc Bảo, hơn nữa tiếng tăm ở khu vực Đông Bắc An Luan Hinh Tỉnh này cũng xem như không tệ.

Thuộc tuýp người thực sự có năng lực khá tốt, dưới sự gia trì của tước vị quý tộc để tung hoành hoài bão, những năm nay đã lập được không ít thành tích thực tế ở biên giới.

Ước chừng ở Huyết Chúc Bảo chịu khó rèn giũa thêm mấy năm nữa, rồi thông qua quan hệ gia tộc để chạy chọt liên hệ hướng về phía hoàng đô, là sẽ được thăng chức điều động đi nơi khác.

Không ngờ hiện tại lại là ————

“Tin tức truyền ra từ đâu, có nội dung cụ thể hơn không?”

Shanan hỏi tiếp.

“Có mạo hiểm giả nghe ngóng được từ chỗ hộ vệ trong lâu đài.” Ánh mắt tháp nhĩ hơi ngước lên, nhìn về phía những mái nhọn cao vút đầy vẻ nổi bật, nhô lên giữa các tầng hiên nhà cửa xếp lớp ở thượng thành phía trước.

“Đại nhân nam tước Adonis mỗi sáng đều đến nhà thờ làm lễ, từ khi đảm nhận chức thủ bị quan Huyết Chúc Bảo đến nay, cho dù thỉnh thoảng vì tình huống đặc biệt mà bỏ lỡ, thì nhiều nhất cũng chỉ một hai ngày, hơn nữa tình huống đặc biệt kiểu đó nửa năm cũng chưa chắc có một lần.”

“Nhưng bây giờ ————“

“Nghe nói đã nửa tháng nay, không một ai nhìn thấy vị nam tước đại nhân này nữa.”

Đã kể đến mức độ này rồi thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì để che giấu như trước nữa, tháp nhĩ đem những tin tức mà mình dò la được, dù là thật hay giả, đổ ra hết một lượt.

“Có người cho rằng đại nhân Adonis mắc bệnh nặng nên khó mà xuống giường; lại có người cảm thấy Nam tước Hắc Nhai đã bị thương nặng trong trận chiến với một con ma vật nguy hiểm nào đó, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, dẫu sao trước đây nam tước đại nhân cũng thường xuyên tự mình dẫn theo vệ binh rời khỏi pháo đài để tham gia nhiệm vụ.”

“Nhưng dù thế nào đi nữa, hiện tại phong tỏa tin tức đến mức độ này, ngay cả việc nam tước đại nhân đã gặp phải chuyện gì, hay đang ở trạng thái ra sao cũng không được công bố, rõ ràng tuyệt đối không phải là chuyện nhỏ.”

Nghe đối phương nói xong, Shanan không đáp lời, trên mặt hiện lên biểu cảm trầm ngâm suy nghĩ.

Cũng khó trách những tên lính tuần tra này lại lo âu và nôn nóng đến thế, với uy vọng của nam tước Adonis tại Huyết Chúc Bảo, việc đột ngột biến mất một cách khó hiểu thế này quả thực sẽ gây ra sự náo loạn trong tầng lớp binh lính cấp dưới.

Chưa kể dạo gần đây các sự kiện ma vật tập kích ở vùng lân cận xảy ra thường xuyên, ngày càng có nhiều binh lính đồn trú bỏ mạng dưới nanh vuốt của ma vật, thậm chí đã đến mức độ cần phải chiêu mộ cả mạo hiểm giả.

Trong tình huống như vậy, nhân vật số một của pháo đài biên giới đột nhiên xảy ra biến cố, bầu không khí giữa các binh lính có sự thay đổi là điều bình thường không thể bình thường hơn.

Chỉ là ————

Cũng không trách Shanan cả nghĩ, dẫu sao đã thực sự đối mặt với ngọc ngách nhiều chuyện bất thường như vậy, kiểu gì hắn cũng sẽ liên tưởng đến nhau.

Hắn có chút hoài nghi, sự mất tích của Nam tước Hắc Nhai có liên quan gì đến những con ma vật bỗng dưng gia tăng với tính công kích cực cao gần Huyết Chúc Bảo thời gian qua hay không, thậm chí có liên quan đến đội quân Goblin kỳ lạ đã bị hắn tiêu diệt sạch sẽ trên đường tới đây hay không?

Mà tên Barbarian Phất Cương với cấp độ nghề nghiệp cận kề cấp bậc truyền thuyết, vượt núi băng đèo đến đây thì đóng vai trò gì trong đó?

Những suy nghĩ ngổn ngang quấn chặt vào nhau trong đầu như một cuộn len rối, rất khó để làm rõ.

Đang lúc suy tư, giọng nói của tên du hiệp tháp nhĩ — kẻ vừa đem tất cả những gì mình biết kể hết cho Shanan rồi tiếp tục dẫn đường — đã kéo sự chú ý của Shanan trở lại hiện thực.

“Chúng ta đến nơi rồi, đại nhân Shanan!”

“Nơi này chính là chỗ đổi chiến công của Huyết Chúc Bảo!”

Đứng dừng lại bên lề đường, đập vào mắt là một tòa nhà hai tầng trông không có gì là nổi bật cho lắm.

Bản thân kiến trúc được xây đắp bằng những khối đá kiên cố tương tự vật liệu chủ đạo của Huyết Chúc Bảo, nhưng rõ ràng là nó chưa từng trải qua những trận chiến truyền thuyết với đám người man rợ ngoài cảnh giới, khiến cho những viên gạch đá này không phát ra ánh sáng đỏ như máu, mà chỉ là màu nâu đen thông thường nhất.

Mặt tiền rất rộng, có thể thấy vô số mạo hiểm giả đang ra vào tấp nập ở đó, tấm biển treo trước cửa có vẽ hình một thanh "trực kiếm đâm xuyên qua cuốn sách", bên dưới dùng văn tự chung tiêu chuẩn và rõ ràng viết mấy chữ:

"Điểm đổi chiến công Huyết Chúc Bảo".

Đương nhiên đây là cơ quan mới được thành lập trong mấy tháng gần đây.

Để có thể khiến những mạo hiểm giả bị thu hút đến đây thực sự trở thành một lực lượng trợ giúp, phía Huyết Chúc Bảo có thể nói là đã tốn không ít tâm huyết.

Khu vực “Doanh trại ngoài” được xây dựng đặc biệt dành cho mạo hiểm giả, với các quy tắc trật tự được nới lỏng rõ ràng, cùng một lượng lớn các cơ sở hạ tầng đi kèm theo sau, chỉ là một mặt trong số đó.

Hiểu rõ một cách tường tận rằng “lợi ích” là động lực duy nhất của mạo hiểm giả.

Nhằm mục đích phát huy tối đa sức mạnh của những nguồn cội hỗn loạn này, tầng lớp cao cấp của Huyết Chúc Bảo vừa lười biếng vừa vô cùng khôn ngoan, đã trực tiếp dọn nguyên cả bộ hệ thống của Hiệp hội mạo hiểm giả sang đây.

Biến những con ma vật nguy hiểm vốn cần vô số binh lính đánh đổi bằng sinh mạng mới miễn cưỡng giải quyết được, thành những tấm bảng tiền thưởng trên tay nhân viên tiếp tân.

Chỉ cần có thể hoàn thành những mục tiêu nhiệm vụ này và mang vật chứng về, là có thể đổi lấy chiến công tương ứng với độ khó tại điểm đổi chiến công.

Mà chiến công lại có thể dùng để đổi lấy tiền vàng hoặc trang bị đạo cụ.

Cứ như là đem hệ thống của Hiệp hội mạo hiểm giả đổi sang một cái tên khác vậy.

Tất nhiên không phải là sao chép toàn bộ, phía Huyết Chúc Bảo vẫn căn cứ theo tình hình thực tế mà thực hiện rất nhiều sự điều chỉnh linh hoạt.

Dẫu sao xét từ góc độ bản chất cốt lõi, thì hai bên hoàn toàn khác nhau.

Về phía Hiệp hội mạo hiểm giả, trong phần lớn thời gian, họ chỉ đóng vai trò là một nền tảng phát hành và tiếp nhận nhiệm vụ, kiếm chút phí trung gian, duy trì trật tự ngành nghề, chứ không mang mục đích quá mạnh mẽ.

Bản thân mang tính chất thương mại nhiều hơn, và cũng tự do hơn.

Huyết Chúc Bảo thì hoàn toàn khác biệt.

Nó vốn dĩ là pháo đài quân sự nơi biên giới vương quốc, thuộc về chính quyền Thế Duy Á Vương Quốc.

Binh lính và sĩ quan đồn trú ở đây, chính là vì để bảo vệ sự an toàn của biên giới.

Mà những nhiệm vụ do Huyết Chúc Bảo phát hành cũng đều xuất phát từ điều này.

Hơn nữa vì nhu cầu quân sự của bản thân, trong quá trình thực tế phát hành và tiếp nhận nhiệm vụ, nó còn mang theo một chút tính chất cưỡng chế mà đại đa số mạo hiểm giả đều có thể dung thứ.

Thêm vào đó, ở tầng diện điểm tích lũy — hoặc có thể gọi là đổi chiến công, phía Huyết Chúc Bảo đã căn cứ vào tình hình thực tế tại địa phương mà sửa đổi rất nhiều.

Một thực tế phũ phàng là, so với một cồng kềnh khổng lồ như Hiệp hội mạo hiểm giả, Huyết Chúc Bảo ngay cả sự hỗ trợ từ chính quyền Xê-vi-a (Sevia) cũng không tranh thủ nổi, bản thân nó cũng chỉ là một cơ quan quân sự, cho dù đã thu gom được một lượng lớn tiền vàng thông qua khoản thuế vọt tăng do sự tụ tập của mạo hiểm giả gần đây, nhưng nếu muốn chỉ dựa vào đó mà chống đỡ cho số lượng mạo hiểm giả nhiều thế này, thì vẫn như muối bỏ biển.

Cho nên, mặc dù về mặt đổi tiền vàng không làm ra bất kỳ hạn chế bề nổi nào, nhưng thực tế Huyết Chúc Bảo lại thông qua các phương thức như chủ động giảm giá, quảng cáo tiếp thị... để khuyến khích mạo hiểm giả dùng chiến công đổi lấy các thứ như chiến kỹ, trang bị và đạo cụ.

Hiệu quả mang lại cũng coi như không tệ.

Dẫu sao khu vực biên giới này đã tích lũy qua từng trận chiến suốt bao nhiêu năm như vậy, lại còn có hậu thuẫn chính quyền Xê-vi-a, không những các loại trang bị cao cấp chất đầy kho, mà ngay cả chiến kỹ do họ cung cấp cũng là hàng tồn kho chính thống ngày thường tuyệt đối không thể tìm đâu ra.

Tiền vàng, ở đâu cũng có thể kiếm được.

Nhưng những chiến kỹ quý hiếm và trang bị giá rẻ này, bỏ lỡ rồi là tiếc nuối thực sự.

Dù có tham lam đến đâu đi nữa, về điểm này thì đại đa số mạo hiểm giả vẫn phân biệt rất rõ ràng.

Dắt theo con sói mùa đông Fanny, Shanan đi theo tháp nhĩ bước vào điểm đổi chiến công.

Không gian không lớn lắm, so với hai phân hội Hiệp hội mạo hiểm giả mà hắn từng đặt chân tới, ước chừng chỉ lớn bằng khoảng một phần ba.

Dưới sàn lát những tấm ván gỗ sồi kiên cố, tường hai bên trống trơn, không quét sơn màu cũng không trang trí thêm hoa văn thừa thãi, y hệt như thân phận pháo đài quân sự của chính Huyết Chúc Bảo, gọn gàng và giản dị.

Nổi bật nhất trong đại sảnh là một chiếc bàn dài bằng gỗ.

Các mạo hiểm giả chia thành từng hàng dài ồn ào xếp hàng, trong khi các nhân viên tiếp tân mặc đồng phục nhân viên quân chức chính thức của vương quốc thì ngồi sau chiếc bàn dài bận rộn xử lý công việc.

Trông có vẻ như nhân lực không đủ cho lắm, Shanan có thể nhận ra hai nhân viên tiếp tân hình như là tân binh tạm thời điều động từ doanh trại tới, dưới tiếng giục giã của đám mạo hiểm giả mà mồ hôi đầm đìa, căng thẳng đến mức khuôn mặt có hơi tái đi.

Khác với cách Hiệp hội mạo hiểm giả dán một lượng lớn nhiệm vụ lên bảng nhiệm vụ để mạo hiểm giả qua lại tự do lựa chọn.

Nhiệm vụ bên phía Huyết Chúc Bảo phần lớn đều là xử lý ma vật ở vùng lân cận biên giới, cho dù là về số lượng hay sự đa dạng thì đều kém hơn rất nhiều.

Cho nên trên bảng nhiệm vụ chỉ dán vài tờ thông cáo và các nhiệm vụ dài hạn.

Mạo hiểm giả nếu muốn nhận ủy thác, bắt buộc phải giao tiếp trực tiếp với nhân viên tiếp tân, và chọn một trong