Chương 632: Huyết Chú Bảo

Về nguồn gốc của Huyết Chú Bảo, trong dân gian lưu truyền rất nhiều giai thoại khác nhau.

Có người cho rằng nó được xây dựng vào thời kỳ hoạt động của vị "Ngân Hồ Chi Thuẫn "trong truyền thuyết, đóng vai trò là pháo đài trấn giữ phương Bắc của vương quốc, chống lại những bộ tộc man di hung ác ngoài biên giới.

Cũng có người lại cho rằng pháo đài này đã tồn tại từ trước khi "Ngân Hồ Chi Thuẫn "trỗi dậy, vốn là di sản do người lùn Bắc Cảnh để lại, còn tổ tiên của Uy Nhĩ Mạc Đặc gia tộc chẳng qua chỉ là kẻ "chiếm tổ đoạt huyệt "mà thôi.

Những năm gần đây, cùng với sự suy tàn dần dần của Uy Nhĩ Mạc Đặc gia tộc, trong hoàng đô thậm chí còn lan truyền một thuyết hoang đường rằng Huyết Chú Bảo vốn chẳng liên quan gì đến "Ngân Hồ Chi Thuẫn", mà là do cuộc chiến với nước láng giềng phương Bắc Ông Đặc Gia Đức trước đó nên mới được khởi dụng trở lại.

Nhưng dù thế nào đi nữa, ít nhất ở thời điểm hiện tại, pháo đài này chính là cửa ải quan trọng ở biên giới Đông Bắc của Sắt Duy Á vương quốc, là yết hầu then chốt thông thương với vương quốc phương Bắc Ông Đặc Gia Đức.

Trước khi xuất phát, Shanan đã từng nghe ngóng tin tức về pháo đài biên giới này tại Diêm Nham cảng.

Vì sở thích cá nhân, sau khi nắm được những thông tin cần thiết về những thay đổi gần đây, tình hình hiện tại và các mối nguy hiểm xung quanh, anh cũng đã hỏi các nhà mạo hiểm giả và cư dân địa phương trong quán rượu Diêm Nham cảng về nguồn gốc cái tên "Huyết Chú Bảo".

Do không được giáo dục lịch sử một cách hệ thống mà chủ yếu dựa vào truyền miệng, câu trả lời của mỗi người đều có sự khác biệt khá lớn.

Sau khi tổng kết lại, kết hợp với những truyền thuyết về pháo đài này, đại khái có thể chia thành hai loại.

Một, vật liệu xây dựng pháo đài vốn đến từ mạch khoáng dưới lòng đất do người lùn Bắc Cảnh kiểm soát, là một loại đá cứng chắc có màu sắc đặc biệt như máu tươi, nhìn từ xa cả pháo đài trông như được đúc thành từ máu, vì thế mà có tên gọi này.

Hai, Huyết Chú Bảo vốn chỉ được xây bằng vật liệu thông thường, nhưng do cuộc chiến tranh kéo dài trong lịch sử với man tộc Bắc Cảnh, dưới ảnh hưởng của các hạt ma pháp hoặc một loại sức mạnh không xác định nào đó, máu của kẻ thù dần thấm vào các khe đá và lưu giữ vĩnh viễn, từ đó mới hình thành cái tên "Huyết Chú Bảo".

Vốn chỉ hỏi cho biết vì hứng thú với lịch sử nhân văn của dị giới, chứ không phải học giả chuyên môn, Shanan đương nhiên sẽ không vì muốn khôi phục sự thật lịch sử mà tiếp tục đào sâu nghiên cứu, anh chỉ âm thầm ghi nhớ trong lòng chứ không mấy để tâm.

Thế nhưng ngay lúc này, khi thực sự vượt qua gò đất nhỏ cuối cùng, nhìn thấy pháo đài hùng vĩ sừng sững giữa những ngọn núi ở phía xa, dưới ánh hoàng hôn rực rỡ màu cam đỏ, trông nó thực sự như được đúc bằng máu tươi.

Lúc này, anh mới có cảm nhận chân thực về cái tên "Huyết Chú Bảo".

Pháo đài được xây trên một ngọn núi đá không phải cao nhất so với những ngọn đồi xung quanh, nhưng lại đặc biệt dốc đứng. Phía Bắc và một phần phía Đông bên dưới gần như là vách đá dựng đứng chín mươi độ, những tòa tháp cao vút tỏa ra huyết quang nằm ngay mép vách đá, dõi mắt nhìn xuống khu rừng sương giá kết tinh trắng xóa bên dưới.

Địa thế sườn Tây Nam và phần còn lại của phía Đông thì thoải hơn, có thể thấy những công trình kiến trúc của con người dày đặc bắt đầu từ pháo đài ở trên cùng làm cốt lõi, lan rộng xuống phía dưới từng lớp từng lớp một. Ở nơi đáy thung lũng bị cây cối che khuất tầm nhìn, còn thấp thoáng thấy làn khói bếp lượn lờ bay lên từ giữa những tán cây.

Mặc dù tên gọi là "Huyết Chú Bảo", nhưng là pháo đài then chốt ở biên giới Đông Bắc của Sắt Duy Á vương quốc, đương nhiên không thể chỉ có mỗi tòa lâu đài trơ trọi đứng đó.

Trong thời bình, quân thủ bị đóng quân ở biên giới có nhu cầu rất lớn về vật tư và sinh hoạt, trừ đi lương thực, thịt muối và cỏ khô do chính quyền vận chuyển đến, còn bao gồm quần áo hàng ngày, thuốc men, vật dụng thiết yếu, vũ khí trang bị, yên cương ngựa, thậm chí là những nơi giải trí như quán rượu, nhà tắm.

Hơn nữa, vì nằm ở con đường huyết mạch biên giới, thường có các đoàn thương buôn đi ngang qua, nên các dịch vụ như nhà trọ, chợ búa, đổi tiền, sửa chữa xe ngựa cũng theo đó mà phát sinh.

Thêm vào đó, khu vực biên giới dù sao cũng thường xuyên có biến động, cư dân sống gần đó vốn dĩ sẽ chủ động tìm đến pháo đài có lực lượng thủ bị đầy đủ, nên đã thuận lý thành chương định cư lại gần đó, lấy Huyết Chú Bảo làm cốt lõi để hình thành nên một khu vực tập trung dân cư quy mô không nhỏ.

Cấu trúc tổng thể không phức tạp, trong mắt Shanan thậm chí còn có chút quen thuộc.

Tương tự như Toa Ngư loan ở quần đảo phương Nam.

Huyết Chú Bảo thậm chí còn trực diện hơn, không dùng những tên gọi nhã nhặn như "Bạch Nhai khu", "Lư khu "để phân chia ranh giới, mà thô bạo chia các khu dân cư xung quanh thành năm khu vực: "Nội bảo", "Thượng Thành khu", "Trung Thành khu", "Hạ Thành khu "và "Ngoại doanh".

Trong đó Nội bảo thì không cần phải nói nhiều, chính là tòa pháo đài hùng vĩ mà Shanan đã nhìn thấy từ xa, trông như được đúc bằng máu tươi.

Thượng Thành khu thì chủ yếu là nơi ở của sĩ quan và gia đình họ, cùng một số thương nhân lâu đời giàu có và thợ thủ công cao cấp.

Trung Thành khu có quy mô lớn hơn nhiều so với hai nơi trên, cũng gần giống với đường phố thị trấn thông thường nhất, phân bố rất nhiều cửa hàng buôn bán.

Hạ Thành khu là khu vực có diện tích lớn nhất, từ nửa dưới sườn núi kéo dài đến tận chân núi, nhà cửa phần lớn là những túp lều đơn sơ hoặc nhà đất, lao động nhập cư, phu xe, người nhặt rác là những cư dân thường trú ở đây.

Còn về "Ngoại doanh "cuối cùng————

"Nếu thực sự phải nói, thì cái tên "Ngoại doanh "này thực ra mới chỉ phổ biến trong vài tháng gần đây thôi."

Đi xuyên qua những ngọn đồi, rất cố ý tụt lại phía sau Shanan nửa bước chân, gã du hiệp đầu trọc Thal giới thiệu rất cẩn thận.

Trước đây Huyết Chú Bảo hầu như không bao giờ chiêu mộ mạo hiểm giả hay lính đánh thuê, thêm vào đó xung quanh không có điểm tài nguyên nào đáng để dừng chân, nên dù có mạo hiểm giả xuất hiện thì cũng chỉ là đi ngang qua trong lúc làm nhiệm vụ, nghỉ ngơi tiếp tế tạm thời.

Đây không phải là trọng trấn mạo hiểm giả như Toa Ngư loan hay Hà Cốc trấn.

Cho đến vài tháng trước, vì ma vật ở những ngọn đồi gần đó xuất hiện ngày càng thường xuyên, thể hiện tính công kích cực mạnh, trong khi binh lực lại thiếu hụt mà không nhận được viện trợ, phía Huyết Chú Bảo đã phá lệ bắt đầu chiêu mộ quy mô lớn mạo hiểm giả và lính đánh thuê. Các mạo hiểm giả vốn thấy tiền là lao tới mới từ khắp nơi đổ về đây.

Chỉ là do nguyên nhân quá khứ, ở Huyết Chú Bảo này cơ bản không tồn tại các cơ sở hạ tầng hỗ trợ cho ngành mạo hiểm giả.

Mà nếu vì thế mà cải tạo quy mô lớn các khu dân cư đã hình thành sẵn thì không chỉ phiền phức, mà còn liên quan đến quá nhiều thứ, dễ dẫn đến sự bất mãn của cư dân ban đầu và một bộ phận lớn binh lính.

Vì vậy, sau khi thảo luận tổng hợp.

Chính quyền Huyết Chú Bảo đã khai phá thêm một khoảng đất trống lớn ở đáy thung lũng, nơi kết nối với rìa Hạ Thành khu, làm trại tạm thời để bố trí mạo hiểm giả và các cơ sở hỗ trợ liên quan.

Các mạo hiểm giả thì không nói, bản thân mỗi người đều là những cá thể mạnh mẽ nắm giữ sức mạnh siêu nhiên, lại có tài lực dồi dào đến mức khoa trương, hơn nữa còn có ý muốn và mức độ tiêu dùng cực cao.

Điều đó khiến cho khoảng đất trống vốn chỉ có vài luống rau và những túp lều tạm bợ không lâu trước đây, sau vài tháng đã trở thành một khu trại lớn có thể gọi là phồn hoa náo nhiệt.

Khi ba người một sói chui ra từ khu rừng rậm dưới đáy thung lũng, đập vào mắt là một quần thể kiến trúc với phong cách khác nhau nhưng đều bộc lộ nét đặc trưng riêng.

Có những chiếc lều vá víu dựng cao lá cờ da thú trước cửa, bên dưới là một mạo hiểm giả nhân loại trung niên mặt mũi con buôn đang hét lớn, trên sạp hàng dưới chân bày vài tấm da thú lạ không rõ nguồn gốc;

Có đám đông vây quanh một khoảng đất trống bên đường, náo nhiệt ồn ào, giữa những cái đầu chen chúc thấp thoáng thấy một gã bán thú nhân da xanh và một gã người lùn vạm vỡ đang đặt khuỷu tay lên chiếc thùng gỗ lật ngược, mặt đỏ bừng đang vật tay;

Có gã thi nhân lang thang vụng về gảy những khúc nhạc khó nghe, có gã lính đánh thuê say rượu nằm ngửa nghiêng trên mặt đất ngáy như sấm, có gã du hiệp bán tinh linh tai nhọn chỉ vào túi tiền trong tay, ra hiệu mặc cả khó khăn với gã thương nhân địa phương có giọng điệu đặc sệt————

Rõ ràng không lâu trước đó vẫn là môi trường nguyên thủy đầy đồi núi và rừng rậm, đột nhiên nhìn thấy cảnh tượng náo nhiệt trước mắt, khiến tâm trí Shanan cũng thoáng chốc bàng hoàng.

"Khu trại này dù sao cũng mới xây dựng được vài tháng, mọi mặt không thể so sánh với các thị trấn tập trung mạo hiểm giả chính quy."

"Nhưng các loại cơ sở vật chất bên trong vẫn khá đầy đủ, ngài có nhu cầu gì, bên trong đều có thể tìm thấy."

Du hiệp Thal đi theo phía sau giới thiệu đúng lúc.

Dù sao trên thế giới này, chưa bao giờ thiếu những kẻ đầu cơ.

Một "Ngoại doanh "rộng lớn như vậy, đương nhiên không thể toàn bộ đều là mạo hiểm giả, trong đó cũng có rất nhiều người bình thường tìm đến để tìm kiếm cơ hội kinh doanh.

Giao thiệp với mạo hiểm giả, rủi ro và lợi nhuận luôn song hành.

Nếu gặp phải những kẻ đầu óc không bình thường lại nóng tính, có khi chỉ là một cuộc cãi vã nhỏ nhặt nhất, cũng đủ để đối phương dùng rìu chém bay đầu ngươi.

Nhưng ngược lại, với thói quen tiêu dùng của các mạo hiểm giả, dù chỉ làm vài việc buôn bán nhỏ, thu nhập một ngày có khi cũng đủ bù đắp cho nỗ lực của cả tháng trước đó.

Nếu vận may tốt hơn một chút, nhặt được vài món hời, tiền vốn khởi nghiệp để chuyển từ Hạ Thành khu lên Trung Thành khu có khi cũng có thể tích góp được ngay.

"Ừm———— ngài đừng trách ta nói nhiều, nhưng có vài điểm, ở đây hơi khác so với bên ngoài."

Dù thế nào đi nữa, Huyết Chú Bảo cuối cùng vẫn là pháo đài biên giới do chính quyền Sắt Duy Á vương quốc kiểm soát thực tế, lực lượng thủ bị từ phía vương quốc là chủ đạo ở đây.

Việc chiêu mộ mạo hiểm giả và lính đánh thuê đối với Huyết Chú Bảo đã là việc đặc biệt ngoài lệ thường, đương nhiên không thể như các thị trấn bình thường khác, mặc kệ cho mạo hiểm giả muốn làm gì thì làm.

Ở khu vực Ngoại doanh và Hạ Thành khu có thể còn nhắm một mắt mở một mắt, nhưng lên cao hơn nữa, thì cần phải tuân thủ quy chương chế độ trong thị trấn.

Nếu không————

Chỉ có thể nói, binh lính và sĩ quan đóng quân tại Huyết Chú Bảo rất nhiều người cũng đã đạt được đẳng cấp nghề nghiệp.

Với sự hỗ trợ của số lượng, kỷ luật và đội hình chiến thuật, dù đối mặt với một tiểu đội mạo hiểm giả hoàn chỉnh, cũng có thể dễ dàng bắt giữ.

Những ngày gần đây, số lượng phạm nhân bị giam giữ trong nhà tù của pháo đài so với trước đây đã tăng gần gấp năm lần.

Tất nhiên, đối với Shanan mà nói, chút thay đổi này chẳng có nghĩa lý gì.

Dù sao ở một mức độ nào đó, gạt bỏ trang phục và sức mạnh bản thân, cuộc sống của anh trong thị trấn gần như không khác gì một cư dân bình thường.

Không vì thân phận mạo hiểm giả của mình mà cảm thấy cao hơn người khác, có thể giẫm đạp lên cư dân bình thường. Có đôi khi mua đồ mặc cả, phát hiện đối phương vì thân phận của mình mà lộ ra vẻ miễn cưỡng, anh đều chủ động thu liễm, mua với giá gốc.

Đối với quy tắc của Huyết Chú Bảo, thậm chí anh còn hy vọng các quy định liên quan có thể nghiêm ngặt hơn một chút, như vậy khi hành động hàng ngày anh cũng có thể bớt phiền phức hơn.

Nói đi cũng phải nói lại, cùng với việc đẳng cấp nghề nghiệp dần dần tăng lên, trang bị trên người được thay mới, so với lúc mới ở Hà Cốc trấn, Shanan đã rất lâu rồi không gặp phải chuyện phiền phức nào mà có người dám chủ động đến gây sự.

Ngay cả những gã say rượu không có mắt, cũng thường là vừa mới có dấu hiệu xúc phạm đã bị đồng bọn bên cạnh kéo lại, mâu thuẫn còn chưa bắt đầu đã kết thúc.

Mà hiện tại, bản thân Shanan là một khía cạnh.

Thêm vào đó là con sói mùa đông Phần Ni đi theo bên chân anh, khi đến nơi đông người lại khôi phục vẻ lạnh lùng kiêu ngạo.

Và gã dã man nhân Phất Cương trầm mặc ít nói bên cạnh, nhưng mỗi cử động đều mang theo sự hiện diện mạnh mẽ khó hiểu.

Chỉ có thể nói, đi trên đường, không cần phải là người dày dạn kinh nghiệm, bất kỳ mạo hiểm giả nào chỉ cần có một chút kinh nghiệm thôi, thậm chí cũng không dám nhìn thẳng vào họ, sợ rằng vô duyên vô cớ lại rước lấy phiền phức.

Nhiều nhất cũng chỉ là đợi nhóm người họ đi qua rồi, lén nhìn theo vài cái, sau đó tụ tập lại với đồng đội thì thầm bàn tán.

Với mức độ nhạy bén về tin tức của các mạo hiểm giả, đoán chừng tối nay, thông tin về việc trong trại đột nhiên xuất hiện hai kẻ cứng cựa dẫn theo sói trắng sẽ truyền khắp mọi quán rượu trong pháo đài.

- Gã du hiệp Thal vì thể hiện quá giống kẻ tùy tùng, thực tế nhìn cũng rất bình thường, nên bị các mạo hiểm giả chủ động bỏ qua, nhiều nhất chỉ nhắc đến một câu "kẻ cứng cựa bên cạnh còn đi theo một gã hầu cận đầu trọc".

Đi trên đường phố Ngoại doanh, biểu cảm trên mặt Shanan không thay đổi, bình ổn và không chút gợn sóng.

Tầm mắt lại liên tục quét qua hai bên đường, quan sát môi trường xung quanh.

Dù sao nếu không có gì bất ngờ, anh sẽ ở lại đây một thời gian, có cơ hội quan sát trước một chút, dù sao cũng chẳng phải là chuyện xấu.

Đi theo dã man nhân Phất Cương, vài người không dừng lại lâu ở Ngoại doanh.

Đối mặt với từng ánh mắt từ phía sau hoặc lén lút, hoặc kiêng dè, nhóm ba người đi thẳng lên trên, xuyên qua Ngoại doanh, Hạ Thành khu và Trung Thành khu.

Cấu hình ba người một sói quá mức nổi bật, cuối cùng vẫn bị chặn lại.