Chương 608: Mỗi ngày một con, nhưng chỉ một con

Ánh nắng chói chang.

Hòa cùng tiếng sóng vỗ rì rầm vào mạn thuyền, gió biển mằn mặn lướt nhẹ qua boong tàu, làm những sợi tóc đen ngắn khẽ đung đưa.

Dáng người cao gầy với mái tóc đen đang tựa nghiêng người vào lan can boong tàu, tay nắm chặt một chiếc cần câu cao cấp từ cửa hàng ngư cụ tinh phẩm Toa Ngư Loan. Anh được trang bị tận răng, phần lớn cơ thể được bảo vệ dưới bộ giáp tỏa ra ánh kim loại đỏ nhạt, trông có vẻ không hề vạm vỡ với những khối cơ bắp cuồn cuộn như người man di hay bán thú nhân.

Thế nhưng, khi đứng đó, anh lại mang đến cho người ta một cảm giác bình thản, vững chãi đến lạ kỳ.

Chỉ thỉnh thoảng mới nhấc cần phát lực, theo tiếng lách cách khẽ khàng từ chiếc vòng tay trên cổ tay, lớp lót màu đỏ thẫm thô ráp nơi khe hở giáp trụ khẽ dịch chuyển, thoáng chốc để lộ những đường nét cơ bắp ẩn chứa sức mạnh bùng nổ bên trong.

Dù đã ở trên biển hơn mười ngày, nhưng các thủy thủ đi lại trên boong tàu, trong lúc nghỉ tay, vẫn không kìm được mà thường xuyên liếc nhìn bóng hình sắc sảo đang làm mưa làm gió tại Nam Phương Quần Đảo.

"Hải Nha "Shanan.

Thủy thủ đoàn làm sao có thể không biết tên vị thuyền chủ trước mắt này.

Ở một mức độ nào đó, phần lớn bọn họ sẵn lòng lên tàu nhận nhiệm vụ này, rời xa Toa Ngư Loan quen thuộc để đi tới Diêm Nham Cảng nằm ở bờ đông đại lục, nơi vốn chẳng có mấy cơ hội việc làm.

Ngoài thù lao cao ngất ngưởng vượt xa mức trung bình thị trường, thì chính là vì danh tiếng của Shanan.

Ngăn chặn nghi thức thăng cấp siêu phàm của đại hải tặc "Tảo Lân "Dodd, phá hủy âm mưu triệu hồi hiến tế đã được người cá Sahuagin ấp ủ từ lâu.

Trong những ngày trước khi khởi hành, từ khóa được nhắc đến nhiều nhất tại các quán rượu ở khắp Toa Ngư Loan có lẽ chính là "Hải Nha". Nhưng điều khó hiểu là, ngay tại nơi đầu sóng ngọn gió như vậy, vị đại nhân vốn được coi là "kẻ ẩn dật", chỉ xuất hiện ở các nhà hàng và rừng rậm quanh thị trấn so với những nhân vật phong vân cao điệu những năm trước, lại chọn cách rút lui trong lúc đang ở đỉnh cao danh vọng, rời bỏ Nam Phương Quần Đảo.

Đi đến vùng biên giới xa xôi mà ngay cả những người trên tàu cũng vô cùng lạ lẫm.

Về điều này, tất nhiên họ cũng từng nghi hoặc.

Nhưng khi bóng hình tóc đen ấy dần trở thành một phần của chuyến hải trình, ngày ngày đúng giờ xuất hiện trên boong tàu để rèn luyện và câu cá, như thể chẳng hề bận tâm đến những luồng sóng ngầm đang cuộn trào ngoài kia.

Đối với tính cách của "Hải Nha "và lý do đằng sau quyết định của anh, các thủy thủ dần có một sự thấu hiểu ngầm mà không cần lời nói.

"Xoẹt!"

Dây câu đột ngột căng cứng, chiếc cần vốn đang cong nhẹ theo trọng lực bỗng chốc uốn thành một đường cong đầy kinh ngạc.

Âm thanh chói tai, như thể giây tiếp theo cần câu sẽ gãy lìa, nhưng nhờ chất liệu cực kỳ dẻo dai mà nó vẫn trụ vững.

"Đến rồi!"

Một thủy thủ trẻ tuổi với lún phún râu cằm, dù trông rất non nớt nhưng đã có gần mười năm kinh nghiệm đi biển, không kìm được ánh mắt hướng về phía mép boong tàu, ngay cả cây lau sàn trong tay cũng ngừng đung đưa.

Ra khơi đã nhiều ngày, dù đã chứng kiến cảnh này không ít lần.

Nhưng khi khoảnh khắc cắn câu thực sự ập đến, hắn vẫn không nhịn được mà dừng lại quan sát, dù có thể sau đó sẽ bị thuyền trưởng quở trách.

Vẫn như mọi khi.

Như thể đã quen với tình huống này, vị mạo hiểm giả trẻ tuổi mặc giáp kim loại đỏ nhạt vẫn tỏ ra vô cùng bình tĩnh, thong dong.

Đối mặt với chiếc cần câu cong như sắp gãy, hai chân anh trông không hề dùng lực, nhưng cả người lại như bị đóng đinh trên boong tàu, cơ bắp hai cánh tay khẽ gồng lên, làm lớp lót đỏ thẫm bên trong căng phồng.

Cổ tay xoay chuyển, thu thả dây câu.

Triệt tiêu lực kéo truyền từ cần câu vào cánh tay một cách nhẹ nhàng.

Thậm chí không cần phải giằng co lâu với con mồi như những tay câu lão luyện, chỉ chưa đầy mười phút, cái bóng khổng lồ dưới mặt nước như thể đã bị sợi dây câu mảnh như tơ kia hút cạn toàn bộ sức lực.

Nó không còn giãy giụa, lững lờ nổi lên.

Nhấc cần, một cú phát lực đã kéo nó lên khỏi mặt nước.

"Ầm!"

Bọt nước bắn tung tóe, khiến những thủy thủ đang vây xem xung quanh thốt lên kinh ngạc.

Chỉ thấy một con cá cờ vảy trắng dài hơn ba mét, lưng rộng dày, bị dây câu kéo mạnh rồi đập xuống boong tàu.

Rời khỏi môi trường biển, con cá cờ khổng lồ cảm nhận được mối nguy hiểm cận kề, nó quẫy đạp dữ dội, chiếc hàm trên nhọn hoắt như lưỡi kiếm vung vẩy mạnh mẽ trong không trung.

Với kích thước và lực đạo này, nếu chẳng may bị chiếc sừng nhọn kia đâm trúng, ngay cả những mạo hiểm giả bình thường hoạt động trên biển, nếu không có trang bị phòng ngự đầy đủ, e rằng cũng bị đâm xuyên qua người.

Cho đến khi một chiếc ủng da dày, hơi ẩm ướt và làm không khí xung quanh khẽ vặn vẹo, từ phía bên cạnh đá chính xác và mạnh mẽ vào đầu nó, con cá cờ mới co giật hai cái rồi chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.

"Mang xuống bếp đi, coi như bữa ăn thêm tối nay."

Rút lưỡi câu ra khỏi miệng con mồi, Shanan chào hỏi đám thủy thủ đang hóng chuyện bên cạnh.

Đám đông lập tức vang lên những tiếng reo hò, vài thủy thủ tự nhận mình khỏe mạnh bước tới, hợp lực khiêng con cá cờ vào khoang tàu.

Thủy thủ trẻ đứng phía sau đám đông, cây lau sàn trong tay vừa nãy cũng theo nhịp kéo cần của Shanan mà di chuyển hai cái, như thể đang cùng góp sức. Cho đến khi tận mắt nhìn thấy con cá cờ nằm bất động trên boong, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, miệng không ngừng trầm trồ khen ngợi.

Cũng đang hóng chuyện bên cạnh, nhận thấy biểu hiện của thủy thủ trẻ, một thủy thủ có thâm niên rõ rệt và lớn tuổi hơn lên tiếng: "Hê hê, cũng may là người cầm cần câu là ngài Shanan, chứ con cá cờ lớn thế này, đổi lại là bất kỳ ai trên tàu chúng ta, nếu không cắt dây thì e là đã bị kéo tuột xuống biển cả người lẫn cần rồi."

Tất nhiên là đồng ý với lời của người lão luyện.

Loại cá cờ vảy trắng này dù lớn nhất cũng chỉ dài đến bốn mét, nhưng sức mạnh lại lớn hơn nhiều so với các loài cá thông thường.

Cái đuôi to khỏe cung cấp động lực mạnh mẽ khiến nó bơi trong biển như một mũi tên, những con tàu biển chất lượng kém một chút đều có thể bị nó đâm thủng một lỗ.

Nếu không phải là mạo hiểm giả đã đạt cấp bậc chức nghiệp với thể chất mạnh mẽ, hoặc nhờ vào số lượng người hay công cụ hỗ trợ, thì căn bản không thể nào bắt được loại cá này.

Thủy thủ trẻ gật đầu lia lịa, phụ họa theo vài câu.

Đột nhiên như nhớ ra điều gì, hắn gãi gãi đầu, thắc mắc:

"Không đúng nha."

"Chúng ta ra khơi cũng hơn mười ngày rồi, kỹ thuật câu cá của ngài Shanan quả thực lợi hại, ngày nào cũng câu được hàng khủng cho anh em cải thiện bữa ăn."

"Nhưng ta nghĩ với kỹ thuật của ngài ấy, chỉ cần bỏ ra một hai tiếng, câu bảy tám con cảm giác dễ như trở bàn tay."

"Vậy mà ngoài con cá lớn cố định mỗi ngày này ra, những con khác ngài ấy thậm chí còn chẳng buồn đụng tới."

"Anh nói xem... trong này có uẩn khúc gì không?"

Lời vừa dứt, người thủy thủ lão luyện bên cạnh liền lộ ra vẻ mặt khá tán thưởng.

"Nhóc con quan sát cũng tinh đấy, chỉ là tầm nhìn còn hạn hẹp quá."

"Đã hỏi như vậy, dù sao giờ cũng đang rảnh rỗi, ta sẽ giảng giải cho nhóc nghe."

Vừa ra vẻ bí hiểm xoa xoa râu cằm, người lão luyện vừa đắc ý nói về hiểu biết của mình:

"Những mạo hiểm giả như 'Hải Nha'có thể so chiêu với 'Tảo Lân'Dodd, nhóc tưởng người ta còn giống chúng ta, cần dựa vào mấy đồng bạc lẻ này để sống sao?"

"Với năng lực và kỹ thuật của vị này, đừng nói là bảy, tám con, chỉ cần để tâm một chút, số cá lớn câu được trong một buổi sáng có thể phủ kín cả boong tàu!"

"Nhưng... điều đó có ý nghĩa gì với ngài ấy chứ?"

"Nhóc tưởng người ta là mấy tay bán cá ở bến tàu, thiếu mấy đồng lẻ bán cá đó sao?"

Thấy thủy thủ trẻ ngày càng thắc mắc, người lão luyện nheo mắt, cố tình tỏ ra cao thâm.

"Những nhân vật cấp bậc như họ, thứ họ cân nhắc từ lâu đã không còn là những chuyện đơn giản như chúng ta nghĩ nữa."

"Người ta mỗi ngày chỉ câu một con là biết chừng mực, là sự tôn trọng đối với Hải Dương Nữ Thần. Nhóc tôn trọng nữ thần, nữ thần tự nhiên cũng sẽ ban phước cho nhóc, ngược lại, kẻ tham lam thì sớm muộn gì cũng bị Hải Dương Nữ Thần thu hồi ban ân."

"Mà đồng thời, dù mỗi ngày chỉ câu được một con cá, nhưng con nào cũng là hàng khủng mà ngư dân bình thường nửa năm chưa chắc đã gặp được, điều đó chứng tỏ điều gì?"

"Chứng tỏ kỹ thuật câu cá của vị này đã đạt đến trình độ 'Đại sư'rồi!"

"Hiểu rõ tường tận mọi thứ dưới đáy nước, cá nhỏ bình thường thậm chí còn không thể cắn câu."

"Ta làm nghề này cũng gần ba mươi năm rồi, người có được thủ pháp này chỉ đếm trên đầu ngón tay thôi!"

Nghe người lão luyện nói xong, vẻ nghi hoặc trên mặt thủy thủ trẻ lập tức tan biến, thay vào đó là vẻ bừng tỉnh đại ngộ.

Ánh mắt hắn vô thức lại nhìn về phía thanh niên tóc đen đang thu dây câu bên mạn tàu, trong ánh mắt thậm chí còn mang theo một sự sùng kính chưa từng có. Dù hai người khi đối thoại đã hạ thấp âm lượng, nhưng vì ở ngay bên cạnh, với thính lực hiện tại của Shanan, anh đủ để nghe rõ mồn một toàn bộ cuộc thảo luận. Nói thật, nghe thấy có người bàn tán về mình như vậy, trong lòng anh tất nhiên sẽ không nảy sinh suy nghĩ tiêu cực gì.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, anh quả thực không có cái sự "biết chừng mực "như người lão luyện kia tâng bốc.

Nếu có thể, Shanan thực sự muốn tự mình trải nghiệm cảm giác câu được số cá phủ kín cả boong tàu tuyệt vời đến thế nào.

Chỉ tiếc là, anh thực sự không làm được.

Kỹ năng chủ động của Thái Ma Lạp - Ánh sáng vận mệnh có hai loại, loại thứ hai có thời gian hồi chiêu lên tới một tháng, Shanan dự định dùng nó để kích hoạt Đồng cân thiết cốt vào thời khắc mấu chốt, tất nhiên không thể lãng phí ở nơi này.

Nhưng loại thứ nhất mỗi ngày đều có thể sử dụng một lần, nhân lúc đang trên đường, anh liền mượn cơ hội để kiểm chứng một phen.

Hiệu quả cụ thể của năng lực là chỉ định mục tiêu trong tầm nhìn, khiến hành động hoặc miễn nhiễm tiếp theo của mục tiêu đó nhận được điểm cộng/trừ may mắn.

Shanan đã thử khám phá một chút và phát hiện định nghĩa về mục tiêu này thực ra khá lỏng lẻo, khóa mục tiêu vào chính mình cũng có tác dụng. Thế là anh thuận theo tự nhiên, thử dùng nó khi câu cá.

Tin tốt.

Hiệu quả cộng may mắn của Thái Ma Lạp - Ánh sáng vận mệnh thực sự có tác dụng kỳ diệu đối với việc câu cá, giúp Shanan vốn luôn gặp vận xui khi câu cá, có thể liên tục câu được cá lớn với tần suất mỗi ngày một con.

Tin xấu.

Dù thực sự có thể câu được cá lớn, nhưng bất kể anh thao tác thế nào, mỗi ngày cũng chỉ có đúng một con.

Thời gian còn lại, dù có nỗ lực bao nhiêu, trừ khi tự mình xuống nước dùng tay bắt, nếu không thì chỉ có "móm".

Nói khó nghe một chút, nếu không phải nhờ hiệu ứng đặc biệt của xúc xắc Ánh sáng, thì số cá anh câu được thực ra chẳng khác gì so với lúc còn ở Thệ Cừu Chi Nhận Hào. Còn về ba điểm thuộc tính may mắn mà bản thân trang bị cung cấp...

Ít nhất là trong lĩnh vực câu cá, nó không hề được thể hiện ra.

Tuy nhiên, thời gian này anh cũng tận dụng lúc rảnh rỗi chơi vài ván bài với các thủy thủ trên tàu - loại thuần giải trí không cá cược - kết quả cuối cùng cho thấy, dù về luật chơi anh không hề rành bằng các thủy thủ, anh vẫn giành được số lần thắng nhiều nhất trên bàn.

Chứng minh rằng ba điểm may mắn này rõ ràng là đã được cộng vào, chỉ là không có tác dụng trong việc câu cá mà thôi.

Về điều này, trong lòng Shanan tuy có chút thất vọng, cảm thấy hiệu quả may mắn không như kỳ vọng, không thực sự thay đổi vận câu cá của mình. Nhưng mặt khác, anh cũng hài lòng với năng lực đặc biệt của xúc xắc Ánh sáng.

Dù sao thì nói ngược lại, có thể khiến một tay câu cá có vận xui "khét tiếng "như mình câu được cá lớn cố định, cũng chứng tỏ công hiệu của nó mạnh mẽ đến nhường nào. Nghĩ tới việc sau này trong chiến đấu, nó có thể phát huy năng lực của một món đạo cụ đã được nữ thần ban phước.

Trải nghiệm mấy ngày qua đã cho Shanan biết, số cá hôm nay của anh đến đây là hết.

Giống như một trò chơi đã bật hack, việc sử dụng xúc xắc Ánh sáng những ngày này khiến sự yêu thích câu cá của anh cũng nhạt đi đôi chút. Anh không còn cố thử nữa, định bụng đợi sau này khi hứng thú quay trở lại, sẽ dựa vào kinh nghiệm và kỹ thuật của chính mình để câu cá.

Shanan thu cần câu lại, ánh mắt hướng về phía đại dương ngoài boong tàu.

Đập vào mắt là mặt biển rộng lớn vô tận vẫn như mọi khi, dường như không có gì khác biệt so với lúc đang hành trình tại Nam Phương Quần Đảo.

Nhưng thực tế, nhiệt độ giảm rõ rệt so với trước cùng với sương mù biển ngày càng dày đặc vào lúc sáng sớm, đã cho thấy địa điểm anh đang ở lúc này không còn là những quần đảo ấm áp ở phía nam vương quốc nữa.

Tính đến nay đã gần mười bảy ngày kể từ khi anh rời khỏi Toa Ngư Loan.

Cách điểm đến Diêm Nham Cảng chỉ còn lại ba ngày đường cuối cùng.

Không biết có phải ba điểm thuộc tính may mắn của xúc xắc Ánh sáng đã phát huy tác dụng hay không, hành trình của Shanan diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Đừng nói đến những quái vật nguy hiểm có thể khiến cả đoàn diệt vong, hay những cơn bão ác liệt làm kéo dài thời gian hành trình, ngay cả hải tặc vốn tưởng sẽ thường xuyên gặp phải cũng không thấy bóng dáng đâu.

Rắc rối duy nhất chỉ là khi tiếp tế tại các thị trấn ven biển trên đường đi, anh gặp phải vài tên lưu manh không biết trời cao đất dày đến gây sự. Thậm chí còn chẳng cần Shanan phải đích thân ra tay, các thủy thủ giàu kinh nghiệm chiến đấu trên tàu đã xử lý đám lưu manh đó gọn lẹ, thậm chí không làm chậm trễ lấy nửa ngày.

Theo thời gian ghi trong thư, ước chừng khi anh đến Diêm Nham Cảng sau ba ngày nữa, man di Fagan đang ở trạng thái vừa nghỉ ngơi vừa