Chương 580: Chờ đợi trong địa ngục

“A a a!!!”

Tiếng gầm thét tràn ngập phẫn nộ và đau đớn xé toạc không gian, truyền thẳng vào màng nhĩ.

Những va chạm dữ dội khiến mặt đất rung chuyển, không khí đặc quánh mùi máu tanh tưởi nồng nặc.

Khi nhóm người Shanan lần theo động tĩnh chạy tới bờ biển, hiện trường đã trở nên vô cùng hỗn loạn.

Họ nhìn thấy tòa tế đàn san hô cao ngất hùng vĩ khiến người ta không khỏi rùng mình, cũng thấy núi xác thịt chất đống bên cạnh mà ngay cả những nhà mạo hiểm giả dày dạn kinh nghiệm nhất cũng phải cảm thấy buồn nôn.

Nhưng điều thực sự thu hút sự chú ý, khiến họ vô thức nín thở, đồng tử co rút, chính là trận chiến thảm khốc đang ở hồi kết ngay trên bãi đất trống ven bờ.

Xác Ngư Nhân tàn khuyết vương vãi khắp nơi, máu tươi màu xanh lam óng ánh nhuộm đẫm bãi cát thành một màu nâu xanh thẫm.

Lũ lâu la Ngư Nhân, hộ vệ tinh nhuệ, thậm chí cả vài tên chỉ huy, xác chết nằm phơi thây khắp mặt đất. Có tên bị chém bay sọ não, dịch não tủy đặc quánh chảy ra chậm rãi; có tên vẫn chưa chết hẳn, tứ chi co giật như bị điện giật, miệng sủi bọt máu tươi.

Mà kẻ cầm đầu gây ra tất cả những điều này, chính là bóng dáng cao lớn cường tráng ở giữa sân.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là “Tảo Lân” Dodd.

Dù nhiều nhà mạo hiểm giả trên sân chưa từng tận mắt thấy tên hải tặc khét tiếng này, chỉ nghe qua chiến tích hoặc nhìn thấy chân dung trên lệnh truy nã, nhưng lúc này, khi nhìn thấy cái đuôi đặc trưng của tộc Long Nhân cùng những lớp vảy thịt màu vàng kim trên cơ thể, họ vẫn nhận ra ngay danh tính của đối phương chỉ trong một cái nhìn.

Chỉ là————

Hoàn toàn khác biệt với viễn cảnh họ tưởng tượng: một kẻ chủ mưu cuối cùng đang bình tĩnh chờ đợi với sự tự tin nắm chắc phần thắng.

Trạng thái cơ thể hiện tại của “Tảo Lân” Dodd đã tồi tệ đến cực điểm, vượt xa phạm vi của một “trọng thương” thông thường.

Máu tươi màu xanh và đỏ, từ kẻ thù và chính bản thân hắn, tuôn ra không ngừng từ những vết thương lớn nhỏ, làm ướt đẫm lớp cát đất, khiến hắn trông vô cùng chật vật và nhếch nhác.

Hắn hẳn đã bị một loại vũ khí sắc nhọn giống như lao móc đâm xuyên qua; ba lỗ thủng đẫm máu trên bụng đã xuyên thấu hoàn toàn, mỗi khi cử động, những mảnh thịt vụn và nội tạng lại rơi ra từ đó.

Chiếc đuôi rồng thon dài – thứ vốn giúp tộc Long Nhân giữ thăng bằng và đóng vai trò như một loại vũ khí – nay đã bị cắt đứt từ đoạn giữa. Mặt cắt phẳng lì như gốc cây bị đốn, để lộ kết cấu cơ bắp cùng phần xương trắng hế u bên trong.

Với vết thương như vậy, dù là đối với những nhà mạo hiểm giả cấp cao có thể chất cường tráng, cũng có thể nói là đã rơi vào trạng thái “hấp hối”.

Lấy đó làm tiền đề, việc một nhà mạo hiểm giả kỳ cựu từng suýt chạm tới ngưỡng siêu phàm rơi vào tình cảnh này cho thấy đối thủ của hắn rõ ràng cũng đã phải trả cái giá xứng đáng.

Dù khả năng chiến đấu bị suy giảm đáng kể, “Tảo Lân” Dodd với sức một mình đối kháng cả bộ tộc Ngư Nhân, vẫn gây ra sát thương vượt xa dự tính của tộc Ngư Nhân Sahuagin.

Những tên lâu la, hộ vệ tinh nhuệ bị ảnh hưởng trong trận chiến tạm thời không tính đến, chỉ riêng những tên chỉ huy có thực lực mạnh mẽ đã bị hắn giết chết tận ba tên!

Ngoài ra, có lẽ còn phải cộng thêm vài tên tế tư Ngư Nhân Sahuagin ẩn nấp dưới biển—có thể lờ mờ nhìn thấy xác chúng trôi nổi dập dềnh trên mặt nước.

Là một nhà mạo hiểm giả có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, Dodd làm sao có thể không biết quy tắc vàng là phải xử lý kẻ thi pháp trước.

Điều duy nhất đáng tiếc là, dù đã dốc hết sức lực, lấy cái giá là chiếc đuôi bị cắt đứt, hắn vẫn không thể phá vỡ được sự phòng thủ của mục tiêu chính trong trận chiến lần này: tên đại tế tư Ngư Nhân Sahuagin mang tên “Ô Nhĩ Khắc”.

“Đáng chết———— lũ chuột biển đáng chết————”

“Nếu, nếu ta ở trạng thái toàn thịnh————”

Dodd thở hổn hển, đôi môi mấp máy, đôi đồng tử dựng đứng vì trọng thương mà hơi đờ đẫn.

Nếu bản thân không bị nghi thức bí cảnh làm suy yếu, hắn tự tin dù không giải quyết được tất cả, ít nhất cũng có thể an toàn thoát khỏi vòng vây.

Không giống như bây giờ, rơi vào tuyệt cảnh thế này.

Cùng lúc đó, các nhà mạo hiểm giả từ phía bên kia của Stodd Đảo chạy tới cũng nhìn rõ hơn tình hình trên sân.

“Chuyện gì thế này, nội chiến à?”

Đội trưởng Thiết Cách của “Nộ Đào Chiến Bang”, vì tính cách thẳng thắn và nóng nảy nên đã xông lên trước, là người đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng phía trước.

Trước đó sau khi thoát khỏi bí cảnh, đã có trao đổi với nhóm người Shanan, biết rằng “Tảo Lân” Dodd vì nghi thức thăng cấp của bản thân, e là đã đạt được một loại hợp tác nào đó với lũ Ngư Nhân Sahuagin thấp kém hèn hạ kia.

Trong lòng họ thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm thế đối phó với cả hai thế lực là Ngư Nhân và Dodd.

Chỉ là không ngờ, khi thực sự chạy đến bờ biển, cảnh tượng hiện ra lại là thế này.

“Giữ cảnh giác, cẩn thận mai phục!”

Bên cạnh, đội trưởng của “Phong Chú Giả”, tinh linh thuần huyết Sắt Phong nhíu mày nhắc nhở.

Một đôi mắt sắc bén quét qua Dodd, lũ Ngư Nhân ở phía đối diện, cùng với vùng biển xa hơn một cách vô cùng kỹ lưỡng.

So với Thiết Cách, tính cách của tinh linh rõ ràng trầm ổn và cẩn trọng hơn nhiều. Dù cảnh tượng nghi vấn nội chiến trước mắt nằm ngoài dự đoán, nhưng cô vẫn cảnh giác với những nguy hiểm có thể ẩn giấu xung quanh.

Sở hữu thuộc tính cảm nhận cao nhất trong số tất cả các nhà mạo hiểm giả trên sân, Shanan đứng trong đám đông cũng tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi này để quan sát tình hình.

Dựa trên những chi tiết đã thăm dò, anh đánh giá cảnh tượng trước mắt phần lớn khả năng đúng là “Tảo Lân” Dodd đã xảy ra nội chiến với Ngư Nhân Sahuagin, chứ không phải là ngụy trang để đánh lạc hướng mọi người.

Tất nhiên, nội chiến hay gì đó là chuyện tốt, nhưng sự chú ý của Shanan lại không nằm ở khía cạnh này.

Đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào Dodd, ánh mắt nhanh chóng quét qua người đối phương.

Sau đó như phát hiện ra điều gì, ánh mắt anh dừng lại ở cổ hắn.

Chỉ thấy ở đó, giữa những vết máu, có thể lờ mờ nhìn thấy một sợi dây chuyền kim loại vòng qua cái cổ thô kệch, ẩn xuống bên trong áo sơ mi. Nếu nhìn kỹ, càng có thể phát hiện ở cuối sợi dây chuyền, một vật thể hình vòng tròn hơi nhô lên.

Giống như hai thỏi nam châm lại gần nhau, chiếc nhẫn bạc trắng biến hóa từ Chức Mộng Hồi Lang trên ngón áp út tay phải anh rung động dữ dội, phát ra từng đợt nhiệt lưu bất thường.

Mặc dù chưa xác định được hình dạng sợi dây chuyền, nhưng phản ứng bất thường của chiếc nhẫn Chức Mộng Hồi Lang đã chứng minh rằng thứ đang treo trên cổ Dodd chính là chìa khóa Chức Mộng Hồi Lang mà anh đã không quản ngại vạn dặm từ nội địa chạy đến bờ biển để khổ công tìm kiếm!

Biểu cảm trên mặt không đổi, nhưng trong lòng Shanan lại nhảy dựng lên, gần như muốn xông vào sân ngay lập tức.

May mà định lực của anh luôn xuất chúng, biết rằng càng đến lúc này càng không được vội vàng, đặc biệt là khi xung quanh toàn là những nhà mạo hiểm giả xa lạ có lập trường khó đoán, và cả “Tảo Lân” Dodd lẫn Ngư Nhân Sahuagin đều vẫn còn sống.

Gần bốn mươi nhà mạo hiểm giả đột ngột xuất hiện bên bờ biển, động tĩnh gây ra có thể nói là khá lớn. Ngay cả khi họ đã cố gắng kiềm chế, nhưng cũng không thể không bị phát hiện.

“Phi.”

Thở hổn hển dữ dội, hắn nhổ một ngụm đờm máu xuống mặt đất. Máu trên cánh tay theo trọng lực chảy xuống tận lưỡi kiếm.

Dodd quay đầu liếc nhìn nhóm người Shanan bên cạnh, nhưng biểu cảm trên mặt không hề lộ ra chút tuyệt vọng nào của kẻ đang rơi vào tử địa.

Phía trước là lũ Ngư Nhân Sahuagin muốn biến mình thành vật tế, phía sau là những nhà mạo hiểm giả coi mình là kẻ thù, hận không thể tự tay chém đầu mình.

Kể từ khi nghi thức bắt đầu, liên tiếp chịu trọng thương, hắn biết trong tình cảnh hiện tại, cơ hội sống sót là vô cùng mong manh.

Xông pha Nam Phương Quần Đảo nhiều năm, hắn cũng không phải chưa từng nghĩ đến kết cục tương lai của mình. Mặc dù lúc này quả thực đến quá vội vàng và đột ngột, nhưng khi hơi thở của cái chết ngày càng đậm đặc, cảm nhận được sinh lực đang mất đi nhanh chóng, Dodd đã chuẩn bị sẵn tâm thế đón nhận cái chết.

“Hừ———— hừ ha ha ha————”

Khóe miệng dính máu đột ngột nhếch lên, hai tay đảo ngược thanh trường kiếm, mũi kiếm đâm xuống cát đất, gần như dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên chuôi kiếm.

Như thể điên cuồng, “Tảo Lân” Dodd vô thức phát ra tiếng cười dữ tợn và vặn vẹo. Hắn từ từ ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua tên chỉ huy Ngư Nhân đang dừng tấn công vì tưởng nhầm các nhà mạo hiểm giả là viện binh của hắn, dừng lại một chút trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của tế tư Ô Nhĩ Khắc.

Rồi lại vặn cổ, ánh mắt quét qua quét lại trên người các nhà mạo hiểm giả ở phía sau.

Không biết là do hơi thở tỏa ra quá giống nhau, hay là do cảm nhận kỳ lạ của kẻ sắp chết, Shanan có thể cảm nhận được ánh mắt của đối phương quét thêm nhiều lần nữa về phía mình, dường như đã nhận ra thân phận của anh trong bí cảnh.

“Này, đám người kia, chơi trong bí cảnh do lão tử bày ra thế nào? Con rồng đỏ và con sói đen cuối cùng đó, là ai trong số các ngươi?”

“Thôi bỏ đi, chuyện đó cũng không quan trọng nữa.”

Hai tay chống lên trường kiếm, Dodd nhếch miệng nói. Biểu cảm trên mặt là sự nhẹ nhõm chưa từng thấy.

“Đừng tưởng đợi lão tử chết hẳn là chuyện này kết thúc.”

“Thấy con cá già xấu xí hơn cả chó ghẻ ở phía trước không?”

“Nhìn tế đàn sau lưng nó, và những cái xác bị chất đống kia đi.”

“Các ngươi biết lão già này định làm gì. Nếu muốn sống sót rời khỏi đây thì tranh thủ thời gian đi———— sau khi ta chết.”

Khi cái chết đến không thể tránh khỏi, mọi áp lực từ việc thăng cấp siêu phàm, kẻ thù, quyền lực và tiền bạc trước đây đều tan biến theo. Hắn thản nhiên chấp nhận kết cục của mình, và đưa ra lời tuyên bố trước khi chết với những người có lẽ là nhóm người cuối cùng trên thế giới này từng gặp hắn.

“Dodd, Tảo Lân, hãy nhớ lấy tên ta.”

“Ta sẽ đợi các ngươi dưới địa ngục, lũ tạp chủng đáng chết.”

Vù oanh! Ngay khoảnh khắc chữ cuối cùng của “Tảo Lân” Dodd thốt ra, ánh sáng ma pháp màu vàng kim trắng đột ngột bùng phát từ tàn khu đầy vết thương của hắn.

Như thể ngay cả linh hồn cũng bị đốt cháy, ngọn lửa vàng kim trắng bốc lên trên bề mặt cơ thể, vắt kiệt tia sinh lực cuối cùng.

Giống như một quả bom hình người, co lại, rồi phóng thích.

Trong tiếng gầm rú dữ dội chói tai, ánh sáng chói mắt không phân biệt địch ta, quét về phía xung quanh.

Phía các nhà mạo hiểm giả cách khá xa, có đủ thời gian phản ứng. Khi ánh sáng bùng phát, những nhà mạo hiểm giả kỳ cựu với kinh nghiệm chiến đấu phong phú đã sớm hoàn thành các biện pháp phòng thủ: người như Shanan giơ khiên đỡ đòn, cũng có những chiến binh hoặc dã man nhân sử dụng chiến kỹ phòng thủ để bảo vệ đồng đội phía sau.

So với đó, lũ Ngư Nhân Sahuagin vừa nãy còn đang trong trạng thái giằng co với Dodd, gần như chỉ cách hắn vài bước chân, lại không có nhiều thời gian phản ứng như vậy.

Cả ba tên chỉ huy Ngư Nhân, đối mặt với sự va chạm của năng lượng vàng kim trắng ở cự ly gần: một tên bị nổ bay đầu, tử trận tại chỗ; tên thứ hai bị chùm sáng nuốt chửng nửa thân dưới, tuy vẫn còn sống đang gào thét đau đớn, rõ ràng cũng không sống được bao lâu. Tên cuối cùng cũng bị trọng thương, giáp kim loại trên người bị nóng chảy dưới sự va chạm của năng lượng nhiệt độ cao hòa quyện với vảy thịt bên dưới, bốc khói xèo xèo, khắp người đều có thể nhìn thấy dấu vết bị bỏng.

“Vù———— lách tách.”

Lớp màn sáng bán trong suốt màu xanh lam rung động dữ dội, cuối cùng vỡ tan như bong bóng, để lộ ra tế tư Ngư Nhân Ô Nhĩ Khắc bên trong lớp phòng hộ trông không hề bị tổn thương chút nào, chỉ có trạng thái tinh thần hơi uể oải vì thi pháp quá thường xuyên.

Đôi mắt đục ngầu tỏa ánh sáng trắng nhìn về phía các nhà mạo hiểm giả xông vào bờ biển.

Nó mấp máy môi, nói một câu tiếng Ngư Nhân Sahuagin mà nhóm Shanan hoàn toàn không hiểu.

Ngay sau đó, cùng với những con sóng...