Chương 461: Hình thái hoang dã

Thệ Cừu Chi Nhận Hiệu là một đội ngũ được thành lập với cốt lõi là các mạo hiểm giả.

Có lẽ thuyền trưởng của họ có mục đích khác khi mới thành lập đội, cái tên “Thệ Cừu Chi Nhận” ở một mức độ nào đó cũng phần nào phản ánh điều này.

Nhưng nhìn chung, họ không có bản chất gì khác biệt so với các hạm đội mạo hiểm giả thông thường ở Sa Ngư Vịnh: "nhận ủy thác - nhận thù lao - nghỉ ngơi - tiếp tục nhận ủy thác", duy trì hoạt động của cả đoàn bằng tiền thưởng nhiệm vụ.

Cho dù các thành viên trong đội trong mắt Shanan đều không phải người xấu, mỗi người mang một nét tính cách riêng, và màn thể hiện của họ trong cơn bão vừa qua cũng minh chứng cho sự đáng tin cậy của những đồng đội này khi đối mặt với hiểm nguy.

Tuy nhiên, nếu xét theo phân chia trận doanh một cách nghiêm ngặt, nhóm “Thệ Cừu Chi Nhận” này nhìn chung sẽ nằm giữa khoảng "trật tự - ác "và "hỗn loạn - trung lập".

Họ hành động vì lợi ích cá nhân, ngoài mặt có vẻ tự do phóng khoáng, nhưng thực chất vẫn tuân thủ những chuẩn mực mà bản thân công nhận thông qua ràng buộc tập thể.

Người cá Sa-hoa là loài mà Lorraine đã chạm trán quá nhiều lần, nàng rất rõ thói quen của chúng và luôn giữ thái độ bài xích; những ngư dân trên Dã Thỏ Đảo từng có vài lần qua lại trước đây, coi như có chút tình nghĩa xã giao với thôn trưởng của họ, nhưng còn lâu mới đến mức bạn bè thân thiết.

Lấy điều này làm tiền đề, đối mặt với cảnh tượng ngư dân bị người cá tàn sát đẫm máu ngay trước mắt, nàng hiển nhiên không thể vì chút bốc bồng bột mà muốn báo thù cho những người dân làng chẳng quen biết để liều lĩnh ra tay, tự đẩy bản thân và đồng đội vào vòng nguy hiểm. Hơn nữa, quan điểm sống được định hình qua năm tháng tung hoành đại dương cũng không phải kiểu chủ nghĩa vị nhân sinh xem dị tộc là kẻ thù không đội trời chung, càng không vì con người đồng loại bị ma vật tàn sát mà phẫn nộ tột cùng.

Nàng chỉ xuất phát từ lợi ích của bản thân, của những đồng đội bên cạnh, thậm chí là cả hạm đội ở phía sau để đánh giá tình hình trước mắt.

Đầu tiên và quan trọng nhất, đương nhiên là mức độ đe dọa từ đám người cá này.

Tổng số lượng là ba mươi sáu con, trong đó phần lớn là người cá thông thường với chỉ số thách thức chỉ ở mức "0.5". Thế nhưng, sáu tên người cá Sa-hoa đang quỳ sát tế đàn ở hàng đầu tiên lại mọc tới bốn cánh tay, cơ thể vạm vỡ rõ rệt, trang bị vũ khí và giáp trụ trên người cũng không hề thô sơ, rõ ràng đều là những tồn tại cấp độ tinh anh với chỉ số thách thức đạt tầm "lv2", thậm chí là "lv3 "trở lên.

Thêm vào đó, tên tế ti người cá Sa-hoa đang cầm chiếc tù và kỳ dị trong tay còn có khả năng nâng cao thực lực tổng thể của toàn bộ bọn chúng lên một bậc.

Tình hình này bắt đầu trở nên phức tạp rồi đây.

Lorraine quả thực là một người mang chức nghiệp cấp 7, thế nhưng cấp độ chức nghiệp và chỉ số thách thức hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau. Để tiêu chuẩn hóa và giải quyết hoàn hảo một con ma vật ở trạng thái sung mãn, cần ít nhất bốn người mang chức nghiệp tương đương với sự phối hợp bài bản và độ ăn ý nhất định.

Toàn bộ ba mươi sáu con người cá trước mắt có lẽ vẫn nằm trong phạm vi mà Lorraine có thể xử lý, nhưng nếu tính thêm sự hiện diện của kẻ thi pháp trong đội hình địch, lại thêm địa thế bãi biển nằm sát đại dương bao la, kết quả của trận chiến thực sự rất khó đoán định.

Nếu đặt vào thời trẻ, nói không chừng nàng đã lao thẳng lên đấm nhau từ lâu.

Nhưng hiện tại, những điều phải bận tâm đã nhiều hơn trước.

Họ đến Dã Thỏ Đảo vốn chỉ để bảo dưỡng tàu thuyền, không hề có xung đột căn bản với đám người cá này, thoạt nhìn thì chẳng có lý do gì phải liều mạng chiến đấu với chúng cả.

Tuy nhiên, thời gian bảo dưỡng tàu không hề ngắn; cho dù mọi chuyện thuận lợi, sớm nhất cũng phải đến chiều tối nay họ mới có thể nhổ neo rời đảo, trong khi hiện tại vẫn chỉ là buổi sáng sớm, hãy còn cả một khoảng thời gian dài ban ngày ở phía trước.

Người cá Sa-hoa vốn đã mang sẵn địch ý sâu sắc với loài người, đám trước mắt này lại càng cực đoan và khát máu hơn, đến cả đồ đạc trong thôn cũng chẳng thèm lục soát mà ra tay tàn sát không chừa một ai.

Trong tình huống này, ai dám đảm bảo rằng trong suốt khoảng thời gian dài đằng đẵng sắp tới, đám người cá Sa-hoa sẽ không phát hiện ra Thệ Cừu Chi Nhận Hiệu đang neo đậu ở bến tàu — nơi chỉ cách làng chài chưa đầy nửa tiếng di chuyển.

Và nếu thực sự đến lúc đó, đám người cá chắc chắn sẽ không ngu ngốc lên bờ đánh nhau với họ trên cạn như bây giờ nữa. Với đại dương bao la làm sân nhà, quyền chủ động sẽ hoàn toàn rơi vào tay đối phương.

Với tính cách của Lorraine, nàng hiển nhiên không bao giờ đánh cược sự an toàn của đội ngũ vào chút hy vọng mong manh hay sự may rủi.

Một khi thực lực tổng thể của kẻ địch vẫn nằm trong tầm kiểm soát có thể đối phó, nàng thà ra tay trước để bóp nghẹt nguy cơ ngay từ trong trứng nước.

"Ta ở lại đây, Shanan, ngươi dẫn Hải Nhân quay về trước, gọi Tát Sa và những người khác tới đây."

Trong mắt Lorraine, phương án xử lý ổn thỏa nhất lúc này là chờ các người mang chức nghiệp trong đoàn tập hợp đầy đủ, sau đó mới tung đòn tập kích chớp nhoáng tiêu diệt gọn đám người cá này.

Để Shanan dẫn theo kẻ thi pháp Hải Nhân chạy về bến tàu gọi chi viện, còn bản thân với tư cách là đội trưởng thì ở lại nơi nguy hiểm nhất để giám sát mọi động tĩnh của đám người cá bên dưới.

Cách làm của nàng không có điểm nào để chê, thậm chí có thể xem là hoàn hảo và ổn thỏa nhất.

Nếu đặt Shanan vào vị trí của đối phương, có lẽ hắn cũng chẳng nghĩ ra được phương án nào chu đáo hơn, và với tư cách là một thành viên tạm thời, hắn cũng không có ý định thách thức uy quyền của vị nữ thuyền trưởng.

Nhưng hiện tại, những trải nghiệm vừa qua tại Tiếu Nham Dữ lại mang đến cho Shanan một góc nhìn khác.

"Đội trưởng, đám người cá Sa-hoa này hình như đang cử hành một nghi thức nào đó, ta đã từng tận mắt chứng kiến cảnh này trước đây."

"Ma vật mà chúng triệu hồi cực kỳ khó xơi. Từ đây ra đến bến tàu rồi quay lại một vòng ———— tình hình có khi đã biến chuyển khôn lường rồi."

Không phải Shanan cả nghĩ, dù sao thì ký ức về con thú mập mạp tàn sát Ngân Trảo Ngư Ưng Tiểu Đội vẫn còn rành rành trước mắt, dẫu là hắn thì cũng phải trầy da tróc vẩy mới diệt nổi đối phương.

Nhìn cái cách tên tế ti người cá bày vẽ trận thế lớn nhường này, lỡ như chúng lại lôi đầu ra được vài con thú mập mạp nữa, thậm chí là những ma vật còn khủng bố hơn, thì tiểu đội Thệ Cừu Chi Nhận dù có kéo hết người đến cũng chưa chắc đã giải quyết nổi trong an ân toàn.

Hắn vừa mới gia nhập đội ngũ chưa lâu, tuyệt đối không muốn bỏ mạng sớm thế này.

Cho nên, việc đưa ra những lời cảnh báo là vô cùng cần thiết.

Và ngay sau đó, lời nói của Druid Hải Nhân lại càng củng cố thêm độ tin cậy cho nhận định của Shanan.

"Năng lượng nguyên tố nước ở ven bờ quả thực đang có dấu hiệu cuồn cuộn tụ về hướng tế đàn. Mặc dù chưa thể khẳng định chắc chắn 100% đây là nghi thức triệu hồi, nhưng tên tế ti người cá kia chắc chắn đang thi triển pháp thuật, điều này không thể sai được."

Nghe vậy, Lorraine khẽ nhíu mày.

Nàng tất nhiên không phải kiểu kẻ độc tài chuyên quyền, đến mức không cho phép người khác nghi ngờ phán đoán của mình.

Khi cả hai đồng đội đều đã lên tiếng, nàng cũng nhận thức rõ ràng tính chất cấp bách và đặc thù của tình hình hiện tại.

Một khi việc tiêu diệt nhóm người cá này đã trở thành nhiệm vụ bắt buộc, mà việc quay về bến tàu gọi chi viện lại quá rườm rà dễ sinh biến cố, thì trước mặt ba người hình như chỉ còn lại duy nhất một con đường.

Đôi mày đang hơi nhíu lại chợt dãn ra, mái tóc dài đỏ rực khẽ đung đưa, Lorraine đã nhanh chóng đưa ra quyết định.

Chỉ là lực lượng hiện tại quá đỗi mỏng manh, tính cả nàng thì tổng cộng cũng chỉ có ba người, trong đó lại còn có một kẻ thi pháp trọng yếu cần được bảo vệ ở tuyến sau.

Trầm ngâm một lát, Lorraine liếc nhìn Hải Nhân với ánh mắt sâu xa: "Ngươi lên trước đi, lát nữa chiến đấu e là ta không phân tâm chăm sóc cho ngươi được đâu."

Lên trên?

Shanan còn đang ngẩn người chưa hiểu ý, thì đã thấy Hải Nhân đột ngột lùi lại phía sau hai bước.

Vù —

Ánh sáng ma pháp xanh biếc lóe lên rồi vụt tắt.

Người phụ nữ sở hữu làn da trắng lạnh cùng mái tóc dài màu nâu buông xõa ngang vai vươn nhẹ đôi cánh tay, đầu ngón chân khẽ nhón.

Luồng ánh sáng xanh bàng bạc tràn ngập trong không khí bỗng đột ngột nén chặt lại, áp sát vào từng tấc da thịt cô.

Dưới lớp ánh sáng rực rỡ, dung nhan cô trở nên mờ ảo, đôi cánh tay vốn dĩ thon dài dưới tác dụng của ma pháp bỗng vươn rộng ra, trọng tâm cơ thể dần hạ thấp xuống.

Giống như một bức tượng điêu khắc nhào nặn từ thứ ánh sáng xanh thuần khiết, dáng hình con người ban đầu biến đổi đến chóng mặt trong chớp mắt. Giữa không gian lung linh ấy, người ta mơ hồ nhìn thấy chiếc mỏ chim ngày càng sắc bén và vươn dài, cùng với lớp lông vũ đang ào ạt ngưng tụ.

"Phù la ————"

Một cơn gió nhẹ lặng lẽ thổi qua, thổi bay lớp ánh sáng xanh biếc đang bao bọc lấy cơ thể Hải Nhân.

Từng đốm sáng rơi lả tả, vị Druid loài người ban nãy còn đứng đó đã hoàn toàn biến mất.

Thay vào đó là một con hải âu ngắn đuôi với kích thước vượt trội so với đồng loại, sở hữu một thân lông vũ trắng muốt, vùng cổ và lưng phủ đầy lớp lông tơ màu nâu sẫm.

Là một San Hô Kết Xã, một Druid đã đạt đến cấp độ chức nghiệp lv3, Hải Nhân tự nhiên đã nắm vững kỹ năng "hoang dã biến hình", có thể hóa thân thành dã thú đúng như ấn tượng kinh điển của thế nhân về chức nghiệp này.

Lần đầu tiên tận mắt chứng kiến một Druid biến hình ngay trước mặt, Shanan không khỏi cảm thấy vô cùng mới lạ, ánh mắt dán chặt vào đối phương quan sát thêm vài lần.

Đến mức khiến cho một Hải Nhân vốn có tính cách điềm tĩnh cũng phải thấy hơi ngượng ngùng, vội vỗ vỗ đôi cánh toan bay vút lên bầu trời.

Sau khi bước vào trạng thái hoang dã biến hình, tuy năng lực thi pháp của cô sẽ suy giảm đáng kể, nhưng bù lại cô lại có được khả năng bay lượn tự do của loài chim, nắm giữ lợi thế tuyệt đối về tầm nhìn từ trên cao, và quan trọng nhất là không còn cần người khác phải bận tâm bảo vệ nữa.

Nhìn đôi cánh rộng lớn của con hải âu do Hải Nhân biến thành, Shanan bỗng nảy sinh một ý tưởng.

Khác với không gian chật chội ngột ngạt bên trong Tiếu Nham Dữ trước đây, bãi biển lúc này vô cùng khoáng đạt, rất thích hợp để hắn sử dụng [Nanh Săn] di chuyển linh hoạt mà không cần kiêng dè gì, qua đó phát huy tối đa cơ động tính của bản thân.

Thế nhưng, không gian mở quá mức rộng lớn cũng đồng thời tạo cho đám người cá khoảng thời gian phản ứng đầy đủ. Dù hắn có dùng trước [Nanh Săn] để rút ngắn khoảng cách từ xa, chắc chắn vẫn sẽ nhanh chóng bị bọn chúng phát hiện.

Chiến thuật chớp nhoáng nhắm thẳng vào kẻ thi pháp địch vốn là sở trường của Shanan bỗng chốc trở thành một bài toán khó.

Đang lúc hắn còn đang băn khoăn không biết có phương án nào tối ưu hơn, hay có nên thử vòng ra đánh úp từ sườn bên kia không...

Thì lúc này, nhìn con hải âu ngắn đuôi có kích thước lớn bất thường ấy, Shanan bỗng lóe lên một diệu kế.

"Đợi đã."

"Ngươi ————"

"Cạp ———— rừ ————"

Âm thanh dính nhầy trầm đục vang lên theo một tiết tấu kỳ lạ, tên tế ti người cá Sa-hoa tay cầm hai chiếc vỏ ốc, uốn éo thân thể đứng ngạo nghễ trên đỉnh tế đàn.

Mơ hồ có thể trông thấy lớp chất nhầy bóng loáng rỉ ra từ bề mặt lớp vảy xanh sẫm của nó, giúp nó duy trì độ ẩm và có thể rời khỏi môi trường nước biển trong một khoảng thời gian ngắn.

Một tên người cá Sa-hoa cấp độ tinh anh vừa tới muộn liền tiện tay vứt cái xác con người đã hoàn toàn mất đi sinh khí — thứ bị kéo lê suốt dọc đường từ hướng làng chài đến đây — vào cái hố đã gần như bị lấp đầy bởi những mảnh thi thể đẫm máu.

Tiếp đó, dựa vào thể hình vạm vỡ vượt trội so với đồng loại, nó chen chúc lách lên vị trí áp sát tế đàn nhất, phủ phục quỳ rạp xuống đất.

Đúng lúc nó đang vô cùng thành kính và cuồng nhiệt chuẩn bị hòa mình vào nhịp tụng ca của tên tế ti để gia nhập nghi thức...

Âm thanh trầm đục từ phía trước bỗng đột ngột ngưng bặt.

Nó theo bản năng ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy vị tế ti người cá ban nãy còn đang dốc toàn lực cử hành nghi thức tế hiến giờ đây đã dừng phắt mọi động tác.

Một cặp mắt cá lồi đăm đăm nhìn thẳng về phía xa.

Ở đó, nơi ranh giới giữa bãi biển và rìa rừng rậm, một bóng dáng cao ngất đang thong thả bước ra.

Mái tóc dài đỏ rực như ngọn lửa bùng cháy khẽ lay động theo nhịp bước chân uyển chuyển, mỗi lần đôi giày da mũi nhọn hạ xuống lại để lại những dấu hằn rõ mồn một trên lớp cát mịn.

"Tách... tách."

Tia lửa xẹt qua không gian xung quanh cơ thể cô, phát ra những tiếng nổ lép bép nho nhỏ.

Thanh chiến đao sắc bén tỏa ra ánh hỏa quang rừng rực đang được cô nắm chặt trong tay.

"Cạp rừ!!!!"

Tiếng thét chói tai của đám người cá bỗng bùng nổ vang dội khắp bãi biển.

Những tên người cá Sa-hoa chỉ vài nhịp thở trước còn ngoan ngoãn quỳ rạp như những tín đồ thuần thành nhất, lúc này bỗng hóa thành đàn cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, gào thét điên cuồng lao thẳng về phía Lorraine.

Đối mặt với cảnh tượng ấy, Lorraine hoàn toàn không hề tỏ ra hoảng loạn.

Nét mặt nàng vẫn bình thản đến lạ thường, thậm chí còn đủng đỉnh rút ra một điếu thuốc cuốn để châm lửa hút.

Đôi môi đầy đặn mím lại rồi hé mở, thả vào không trung một làn khói thuốc nhạt màu.

"Vù xẹt."

Ánh lửa đỏ rực lóe