Chương 460: Người cá, Tế tự

Có lẽ trận bão tố này đã cuốn đi tất cả vận rủi.

Kế hoạch nghỉ ngơi tạm thời của Thệ Cừu Chi Nhận Hào diễn ra vô cùng thuận lợi, dọc đường suôn sẻ, thậm chí chưa đến nửa ngày đã tới được hòn đảo nhỏ của ngư dân nằm ở vùng biển gần đó.

Sau khi bão tan lại qua một đêm, khi đoàn người đến nơi thì vừa đúng lúc rạng sáng.

Đứng trên boong tàu, thấp thoáng có thể nhìn thấy những rạn đá và gò đồi bị sương mù bao phủ trên mặt biển phía trước.

Không gian tĩnh mịch, chỉ nghe thấy tiếng sóng vỗ bờ và tiếng kêu của những con hải âu đang chao lượn trên đỉnh đầu.

Hòn đảo này vốn chẳng có gì đặc biệt, không đặc sản, cũng chẳng có phong cảnh tráng lệ nào đáng để tham quan.

Thậm chí cái tên “Dã Thố Đảo” cũng chỉ là cách gọi tạm thời để ghi chú trên hải đồ, sau nhiều năm được các thủy thủ đi ngang qua truyền miệng mới dần trở nên phổ biến.

Trên đảo có một làng chài nhỏ, quy mô không lớn, ngày thường vốn chẳng mấy nổi bật. Nhưng vì Dã Thố Đảo nằm trên tuyến hàng hải dẫn đến Toa Ngư Loan, nên thường xuyên có tàu thuyền ghé qua nghỉ chân và giao dịch với ngư dân nơi đây.

Lorraine có kinh nghiệm hàng hải phong phú, cũng từng đến Dã Thố Đảo vài lần. Dù không thân thiết với người chủ sự làng chài, nhưng ít nhất cũng coi như người quen mặt.

Nay gặp bão, tàu cần dừng lại sửa chữa tạm thời, nàng liền tính chuyện giao dịch với đối phương, dùng vật tư dư thừa trên tàu để đổi lấy một số vật liệu sửa tàu hữu dụng.

Đôi bốt da mũi nhọn nhẹ nhàng giẫm lên bãi cát, để lại một dấu chân nhàn nhạt.

Ánh mắt Lorraine quét qua phía trước.

Thệ Cừu Chi Nhận Hào đã dừng lại bên cạnh bến cảng đơn sơ gần bãi cát, các thủy thủ dưới sự chỉ huy của hai chiến binh song sinh Lôi Ân và Qua Đăng đang khẩn trương làm việc, bên cạnh đó, thi nhân A Nhĩ Đốn đang gảy đàn, cổ vũ tinh thần cho mọi người.

Suy nghĩ một chút, nàng lần lượt vẫy tay gọi Shanan và Hải Nhân.

Dù sao cũng là đi đến làng chài đàm phán, chứ không phải đi chiến đấu, nàng đương nhiên phải chọn hai người có ngoại hình dễ gây thiện cảm đi cùng.

Nếu để A Khẩn hoặc Tát Sa đi theo, thì với cái vẻ đầu trọc xăm trổ đầy mình của người trước, nàng sợ là chưa kịp nói chuyện đã biến thành “đe dọa” mất rồi; còn người sau là một Miêu nhân, đối với dân đảo vốn sống biệt lập, giống loài nửa người nửa mèo này chẳng khác gì ma vật cả.

So sánh mà nói, Hải Nhân trong hầu hết các trường hợp ngoài chiến đấu, ngoại hình đều là một cô gái trẻ xinh đẹp, thậm chí vì là người sử dụng phép thuật, sở hữu làn da trắng lạnh mà dân biển không có, nên đặt trong đám đông rất nổi bật.

Còn Shanan ———— tuy khí chất lạnh lùng, ngày thường cũng trầm mặc, có vẻ không thích nói chuyện, nhưng phải thừa nhận là ngoại hình thực sự rất được.

Ngũ quan sắc sảo phối hợp với bộ trang bị tinh xảo kia, chỉ cần nhìn thoáng qua đã mang lại cho người ta cảm giác của một nhà mạo hiểm kỳ cựu.

Có hai người này đứng sau lưng, lần đàm phán này chắc sẽ không quá khó khăn.

Lorraine thầm nghĩ trong lòng, miệng lên tiếng gọi: “Hải Nhân, Shanan, qua đây đi cùng ta một chuyến vào làng.”

“Những người khác đóng trại gần đây, đừng lơ là cảnh giác!”

Đối với điều này, Shanan đương nhiên không có ý kiến gì.

Dù sao cho dù có để mình ở lại đây cũng chẳng có tác dụng gì.

Không giống như người nhỏ nhắn có thể gảy đàn cổ vũ sĩ khí cho đội ngũ, hắn tuy rằng đã tận dụng khoảng thời gian ở Toa Ngư Loan để cấp tốc bổ túc rất nhiều kiến thức về hàng hải và tàu thuyền, nhưng nền tảng vẫn yếu, cần học quá nhiều thứ.

Việc kiểm tra và bảo trì tàu thuyền hắn chỉ hiểu được lớp vỏ ngoài, mạo muội tham gia chỉ tổ làm vướng chân.

Việc hắn có thể làm chỉ là tận dụng ưu thế về cảm giác của mình để cảnh giới những nguy hiểm xung quanh cho các thủy thủ đang tạm trú gần bãi biển.

Hiện tại thuyền trưởng Lorraine muốn mang theo mình, hắn tự nhiên sẽ không từ chối.

Hòn đảo chưa từng trải qua khai thác quy mô lớn, chỉ quanh bến cảng tạm thời mới thấy một chút dấu vết hoạt động của con người, xung quanh gần như không khác gì rừng mưa nhiệt đới.

Trên đầu là tán cây xanh mướt rậm rạp che khuất ánh mặt trời, dưới chân là cỏ dại và bụi rậm cao ngang eo.

Cũng vì gần đó có một làng chài nhỏ, không tính là rừng nguyên sinh hoàn toàn, cứ cách một khoảng thời gian lại có người đi lại giữa làng và bến cảng, nên thấp thoáng để lại một con đường mòn mờ nhạt, không cần phải đối phó với những dây leo cứng cáp vướng víu.

Đi bộ trong khu rừng hoang dã như thế này, ngay cả đối với nhiều nhà mạo hiểm cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Sự hạn chế của địa hình là một mặt, nguy hiểm nhất chính là những loài rắn độc, côn trùng ẩn nấp sâu trong bụi cỏ rậm rạp.

Chỉ cần không chú ý bị cắn một cái là sẽ gặp rắc rối lớn.

Ở một mức độ nào đó, đây cũng là một trong những lý do khiến nhiều nhà mạo hiểm coi thuốc giải độc là vật phẩm thiết yếu khi ra ngoài.

Nhưng tình hình hiện tại lại hoàn toàn khác biệt.

Đã hiểu sơ qua về môi trường của Dã Thố Đảo, biết nơi đây không có ma vật nguy hiểm gì, Lorraine vẫn yêu cầu Shanan và những người khác giữ vị trí cẩn thận.

Nàng đi tiên phong, tay cầm [Lân Hỏa Loan Đao] mở đường, Hải Nhân được bảo vệ ở giữa, Shanan đoạn hậu, ba người đứng vị trí tương đối khít khao.

Nhờ vào hiệu ứng cộng hưởng sát thương Dương Viêm của thanh mộc kiếm [Thanh Tùng] sau lưng đối với các sinh vật thuộc loài rắn rết, từ khi hắn đi theo thuyền trưởng vào rừng, thanh mộc kiếm sau lưng hắn nóng lên không hề dừng lại.

Khiến hắn giống như một radar hình người, quét và cảnh giác với những con rắn độc trong bụi cỏ xung quanh.

Mà [U Lân Bàn Thủ] trên cánh tay trái đối với hiệu ứng đe dọa các sinh vật loài rắn càng khiến cho ánh mắt Shanan vừa mới quét qua hướng bụi cỏ hai cái, bên trong liền vang lên một trận xào xạc dữ dội, những chiếc vảy sặc sỡ nhanh chóng biến mất trong sự lay động.

Ngay cả Hải Nhân đang đi phía trước cũng không nhịn được mà quay đầu nhìn hắn vài lần ———— tất nhiên cũng có thể là do bị “A Ngân” trên cổ tay siết quá chặt.

Dù sao công việc xua đuổi rắn rết này, trước đây là công việc do cô, một Druid, đảm nhiệm.

Ánh sáng xanh biếc tỏa ra từ đầu pháp trượng khiến mấy người đi trong rừng giống như hòa làm một với cánh rừng rậm, chỉ cần không trực tiếp giẫm lên rắn độc, dù có đi qua trên đầu đối phương cũng sẽ không gây ra sự chú ý.

Hiện tại cộng thêm lớp tác dụng này của Shanan, cũng coi như là thêm một lớp bảo hiểm cho họ.

Dù sao cũng là môi trường xa lạ, mấy người đều thể hiện rất chuyên nghiệp, dọc đường không tán gẫu, chỉ chuyên tâm lên đường.

Cứ như vậy đi trong rừng khoảng hai mươi phút, Shanan đang đi ở cuối đội ngũ bỗng khựng lại.

“Dừng lại.”

Hắn nhỏ giọng cảnh báo.

Sau đó, Hải Nhân với tư cách là một Druid, thuộc tính cảm giác cũng xuất chúng, cũng như vừa nhận ra điều gì đó, lông mày hơi nhíu lại, theo bản năng giơ pháp trượng trong tay lên.

Trong ba người, ngược lại là Lorraine đi ở hàng đầu tiên của đội ngũ phản ứng chậm nhất.

Tuy nhiên dưới sự nhắc nhở của hai người phía sau, nàng cũng lập tức chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Tập trung chú ý, cảm nhận hướng mà mùi máu nhàn nhạt trong không khí bay tới.

Shanan bỗng quay đầu, ánh mắt nhìn về phía sâu trong rừng rậm bên cạnh phía trước.

“Ở bên kia.”

Khoảng cách không xa, chỉ vòng qua vài chục bước theo hướng Shanan chỉ, nguồn gốc của mùi máu trong không khí đã lọt vào tầm mắt của ba người.

Đó là một mảnh vải rách bị máu thấm ướt, lúc này đang nằm im lìm trong bụi rậm, hai bên bãi cỏ có thể thấy dấu vết bị nghiền nát rõ ràng.

Đều là những nhà mạo hiểm giàu kinh nghiệm, cộng thêm hiện trường không có dấu vết che giấu nào, chỉ cần kiểm tra phân tích một chút là đã thu được rất nhiều thông tin.

“Ừm ———— mảnh vải này chắc là bị xé ra từ một bộ quần áo nào đó, chất liệu bản thân rất bình thường, chỉ là loại vải lanh rẻ tiền nhất.”

Lorraine ngồi xổm trên mặt đất, thân người sát lại gần, một đôi mắt màu nâu đỏ nhìn chằm chằm vào những dấu vết trên mặt đất.

“Cân nhắc tình hình trên Dã Thố Đảo, mảnh vải bị máu nhuộm đỏ này chắc là của ngư dân trong làng gần đây.”

“Trên bãi cỏ xung quanh để lại dấu vết kéo lê rất rõ ràng, nhưng không thấy dấu hiệu giằng co phản kháng.”

Khung cảnh xảy ra tại nơi này, dưới sự tổng hợp của từng manh mối, nhanh chóng được mô phỏng lại.

Một dân làng từ làng chài gần đó bị một sinh vật có thực lực vượt xa người thường truy sát, và cuối cùng bị giết ở đây, thi thể thì bị kéo đi.

Cân nhắc việc họ không thấy tàu của đội ngũ khác ở bến cảng, kẻ thủ ác giết chết dân làng này, khả năng cao không phải là nhà mạo hiểm trên vùng biển này.

“Vậy ———— chắc là một loại ma vật nào đó?”

Hải Nhân ở bên cạnh tổng kết lại.

Shanan cũng nghiêng về phía phỏng đoán của Druid hơn, vì lúc này hắn ngửi thấy trong không khí xung quanh một mùi tanh nhạt gần như đã tan biến nhưng lại quen thuộc một cách khó hiểu.

Cuộc chạm trán bất ngờ trong lúc giao dịch, không nghi ngờ gì đã làm gián đoạn kế hoạch ban đầu của mấy người.

Với tư cách là đội trưởng, Lorraine sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, đã không dẫn hai người quay lại bến cảng ngay lập tức.

Không có vật liệu phù hợp, việc kiểm tra sửa chữa không phải là chuyện một chốc một lát là có thể hoàn thành.

Để đảm bảo an toàn cho cả đội, ít nhất nàng cũng phải làm rõ kẻ địch mà họ có thể sắp đối mặt là ai, rốt cuộc làng trên đảo đã xảy ra chuyện gì.

Thế là, dưới sự chỉ huy của Lorraine, ba người cố ý giảm tốc độ để giảm bớt tiếng động phát ra khi di chuyển, đồng thời nâng cao sự cảnh giác với môi trường xung quanh, âm thầm chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, mò về phía sâu trong rừng rậm.

Đáng nói là, không biết là hoàn toàn không lo lắng bị người khác phát hiện, hay là căn bản không có thói quen liên quan, dấu vết kéo lê thi thể trên mặt đất không hề che giấu, giống như một sự chỉ dẫn, cùng với máu tươi lác đác trên bụi cỏ bị nghiền nát, kéo dài mãi vào sâu bên trong.

Chỉ mười phút sau, cùng với sự thoáng đãng của bụi cây trước mắt, Shanan và những người khác cuối cùng cũng nhìn rõ tình hình cụ thể xảy ra trên hòn đảo nhỏ này.

Lưới đánh cá bị xé rách thô bạo vương vãi giữa các giá gỗ, một chiếc giỏ đựng cá đan bằng mây úp ngược trên nền đất ẩm ướt, vài con cua cát đang bò ra bò vào từ lỗ thủng ở miệng giỏ;

Những ngôi nhà nhỏ dựng bằng gỗ và cỏ tranh lặng lẽ đứng đó, cửa phòng hầu hết đều mở, có cái thậm chí bị xé toạc cả cánh, đổ trên mặt đất; quần áo vải thô trên sào phơi trong sân vẫn còn treo ở đó, nhưng trong tầm mắt lại không thấy một bóng người.

Còn về nguyên nhân ————

Mùi máu nồng nặc tràn ngập trong không khí, cùng với dấu chân màng trên nền đất bùn, đã có thể giải thích rõ ràng.

Làng chài này, đã bị người cá tấn công.

“Sa Hoa Ngư Nhân?”

Nhớ lại mùi tanh quen thuộc vừa ngửi thấy, Shanan xác nhận.

Phía trước đội ngũ, nhặt lên một chiếc vảy màu xanh lam từ nền đất bùn, Lorraine kẹp giữa ngón tay tỉ mỉ quan sát, sau đó nhẹ nhàng gật đầu: “Là chúng.”

Sa Hoa Ngư Nhân vốn thuộc về một trong những loài khét tiếng nhất trong các loài sinh vật biển, là sinh vật có trí tuệ, chúng coi đại dương là lãnh địa của mình, coi các sinh vật bao gồm cả con người là kẻ thù, thường xuyên xảy ra xung đột với các nhà mạo hiểm đi lại trên biển.

Mà đối mặt với những ngư dân sống trên đảo, lại càng không có chút lòng thương hại nào của một sinh vật có trí tuệ, tùy ý cướp bóc và tàn sát.

Nếu cư dân trên Dã Thố Đảo thực sự bị những Sa Hoa Ngư Nhân dưới biển phát hiện nơi tụ tập, thì cũng thực sự có khả năng bị tấn công.

Nhưng kỳ lạ là, chỉ trong phạm vi tầm mắt mà ba người có thể nhìn thấy lúc này, trong làng tuy hỗn loạn nhưng lại không có bất kỳ thi thể con người nào.

Những con yêu tinh người cá dưới biển này không thể nào tốt bụng đến mức thu dọn thi thể cho ngư dân chứ?

Mà sau khi quan sát kỹ hơn, càng có thể phát hiện, những con tạp chủng này thậm chí ngay cả những thứ có giá trị trong nhà cũng không cướp đi, mà cứ để mặc những đồ sắt, hũ muối dầu mỡ ở nguyên tại chỗ.

Điều này không giống phong cách của Sa Hoa Ngư Nhân.

Rõ ràng ngay cả Lorraine với tư cách là thuyền trưởng cũng chưa từng thấy tình huống này, nhất thời nhíu chặt lông mày.

“Gà ———— lù ————”

Mang theo một nhịp điệu quỷ dị nào đó, tiếng kêu của người cá từ phía sâu trong làng gần hướng bờ biển truyền đến từ xa.

Đến nước này tự nhiên không có khả năng rút lui, Lorraine gọi Hải Nhân và Shanan phía sau tiếp tục tiến về phía trước.

Cả ngôi làng bị tàn sát sạch sẽ, dọc đường, ba người không nhìn thấy bất kỳ người sống sót nào, chỉ có thể nhìn thấy dấu vết để lại của cuộc chiến.

Tất nhiên, cũng không có bất kỳ thi thể nào.

Vượt qua từng ngôi nhà nhỏ trống không, mấy người đi đến bờ biển.

Và cũng chính tại đó, họ cuối cùng cũng nhìn thấy thi thể ———— của những ngư dân mất tích trong làng.

Cách chết của...