Chương 446: “Ellie…… Tiểu Ellie của ta……”

Nam tước Pharaoh quỳ một chân trên đất, ôm chặt thiếu nữ trước ngực vào lòng, giọng nghẹn ngào.

Hốc mắt đỏ hoe, cơ mặt vô cùng phờ phạc run lẩy bẩy, thể hiện rõ cảm xúc kích động không chút che giấu trong lòng y.

Ngược lại, vị tiểu thư con gái nam tước — Ellie — lại tỏ ra ngơ ngác không biết phải làm sao, chỉ mở đôi tròng mắt trong veo, ánh mắt trống rỗng nhìn qua bả vai cha mình, đờ đẫn nhìn bức tường phía sau.

Hiểu theo góc độ của nàng thì cũng không phải không thể thông cảm.

Một phần vì thiếu nữ vừa mới tỉnh lại từ một liều lượng lớn dược tề ngủ, đầu óc còn chưa minh mẫn, vẫn đang chìm trong trạng thái mơ màng sau giấc ngủ dài, phản ứng trì trệ nên chưa hiểu rõ tình hình trước mắt.

Phần khác, dẫu cho với nam tước, sự mất tích của con gái khiến mỗi giây trôi qua đều là sự dằn vặt tột cùng, dù cho tính đến nay chưa đầy hai mươi bốn tiếng, nhưng tinh thần y đã bị tiêu hao đáng kể bởi sự lo âu, thể xác lẫn tâm hồn đều mệt mỏi rã rời.

Nhưng xuất phát từ góc nhìn của Ellie, trong toàn bộ sự việc vừa qua, sự kích thích lớn nhất mà nàng phải chịu đựng chẳng qua chỉ là chiếc xe ngựa nàng ngồi trên đường về nhà vào chiều tối hôm qua bị tập kích.

Ngay sau đó, nàng chìm vào hôn mê dưới tác dụng của dược tề.

Đối với nàng mà nói, ở một mức độ nào đó, giây trước hãy còn ngồi trên xe ngựa, mở mắt ra thì giây sau đã được người cha đang kích động ôm chặt vào lòng.

Hoàn toàn không cảm nhận được những khúc chiết hiểm nguy ẩn giấu đằng sau.

Đoàn người Xiaonan được quản gia Grace của Dinh thự Nam tước tiếp đón vô cùng nồng hậu và nhiệt tình, hoàn toàn không bận tâm đến vết máu và nước mưa trên người họ còn chưa kịp thu dọn, gã gần như ép họ phải ngồi nghỉ ngơi trên chiếc ghế sô-pha mềm mại ở phòng khách bên cạnh.

Cúi đầu nhấp một ngụm trà do nữ bộc cung kính dâng lên, Xiaonan nhìn cảnh tượng cảm động khi hai cha con đoàn tụ ở đằng kia, trong lòng lại dấy lên chút cảm giác kỳ lạ.

Dù sao tính kỹ lại, thời gian vị tiểu thư nam tước bị bắt cóc cũng chưa tới hai mươi bốn tiếng, biểu hiện có phần kích động thái quá này của nam tước Pharaoh liệu có hơi quá đà rồi không?

Nhưng dẫu sao cho dù là hiện tại hay ở kiếp trước, bản thân chưa từng làm cha nên rất khó để đồng cảm sâu sắc. Lại thêm việc xét đến môi trường hỗn loạn như Vịnh Sura, phỏng chừng nam tước Pharaoh ngay khi phát hiện con gái mất tích đã chuẩn bị sẵn tâm lý tồi tệ nhất rồi. Giờ đây, Ellie bình an vô sự trở về nhà, đối phương có biểu hiện như vậy tính ra cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Hồi lâu sau, cho đến khi nhịp thở của nam tước dần ổn định lại, cảm xúc trong lòng bình tâm đôi chút, y mới lảo đảo đứng dậy, siết chặt tay đứa con gái bên cạnh và bước đến trước mặt bọn họ.

Mấy người Xiaonan cũng thuận thế đặt chén trà nóng xuống, lịch sự đứng dậy.

“Ta... ta không biết nên nói gì cho phải.” Giọng nam tước Pharaoh khàn đi, nhưng sự lo âu và bận tâm trên khuôn mặt đã tiêu tan sạch sẽ, “Các ngươi đã mang về cho ta bảo vật quan trọng nhất.”

Đảm nhận chức vụ đặc biệt là quan thẩm duyệt đặc cách của Vịnh Sura, những lời xã giao y đã nói không biết bao nhiêu lần, nhưng giờ phút này lại có chút cạn lời, cuối cùng y quyết định không dùng những lời thừa thãi đó nữa để lãng phí thời gian của đôi bên.

“Xin các vị yên tâm, thù lao đáng có, một đồng xu cũng sẽ không thiếu.”

Thái độ của nam tước trước nay chưa từng có sự thành khẩn đến thế, từng câu chữ đều vô cùng chân tình.

“Có lẽ ta chẳng làm được gì lớn lao, nhưng từ hôm nay trở đi, ở Vịnh Sura, các ngươi mãi mãi là bạn của ta.”

Y đã đưa ra lời hứa của mình.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Xiaonan có thể dựa vào đó để đòi hỏi vô tận từ đối phương.

Theo sự hiểu biết của hắn, đặc quyền này tương đương với khoản thù lao tiêu chuẩn của nhiệm vụ cộng thêm một ân huệ bổ sung có hạn mức cực cao từ phía nam tước.

Cách sử dụng ra sao, hay nói cách khác, nên dùng vào thời điểm nào, đều cần phải cân nhắc thật kỹ lưỡng.

Nhưng dù thế nào đi nữa, điều này cũng coi như đã gia tăng thêm một lớp đảm bảo khá tốt cho cuộc sống sắp tới của Xiaonan ở Vịnh Sura.

Nếu hắn là kiểu mạo hiểm giả dưới đáy xã hội an phận thủ thường, chìm đắm trong bàn rượu và sòng bạc, chỉ cần không quá quắt, nói không chừng chỉ dựa vào ân huệ này cũng đủ sống nửa đời sau một cách tương đối thể diện.

Trong lòng thầm nghĩ, Ellie đang bị nam tước Pharaoh nắm chặt tay cũng dần hồi phục lại tinh thần.

Đôi tròng mắt sáng ngời trong veo, mang theo sự tò mò cùng lòng biết ơn hướng về phía người cha bên cạnh, rồi nàng ngước lên nhìn Xiaonan đối diện.

Từ góc nhìn của cô bé, vị mạo hiểm giả xa lạ mới cách đây không lâu còn tình cờ gặp ở tiệm may, nay lại trở thành ân nhân cứu mạng của mình, quả thực vô cùng diệu kỳ.

Phát hiện ra ánh mắt của đối phương, Xiaonan hơi hoàn hồn, cũng lịch sự nhếch khóe môi cười với cô bé.

Ellie liền đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ tươi tắn, trong khi nhịp thở vốn dĩ ổn định của đám vệ binh đến từ Dinh Tổng đốc ở hai bên căn phòng lại bất chợt có chút hỗn loạn, sắc mặt vô cùng vi diệu.

Dù sao thì... vị tiểu thư nam tước này được cứu ra từ nhà kho của Lều tranh, sau đó tỉnh lại từ trạng thái hôn mê ngay trên xe ngựa trở về Dinh thự Nam tước;

Mà những hộ vệ của Dinh Tổng đốc này lại chính là những kẻ đã tận mắt bước vào Lều tranh — nơi chất đầy xác chết của các thành viên Bang Cá Mập, tận mắt chứng kiến những đống thịt vụn lỗ chỗ không còn hình thù gì cùng những cái đầu người bị cắt lìa hoàn toàn, trên mặt vẫn còn sót lại biểu cảm kinh hãi.

Cho dù biết rõ những kẻ này đều là lũ cặn bã ngày thường làm nhiều điều ác, đối mặt với Xiaonan — kẻ đã tạo ra cảnh tượng thảm khốc nhường ấy, bọn họ vẫn không kìm được mà cảm thấy sợ hãi trong lòng, khắc sâu khuôn mặt với những đường nét sắc sảo ấy vào tâm trí, tự động đánh dấu đây là nhân vật nguy hiểm cần phải đặc biệt chú ý.

Đoàn người Xiaonan sau khi đưa Ellie trở về bên cạnh cha nàng, đã không ở lại Dinh thự Nam tước quá lâu. Dẫu sao người ta là cha con đoàn tụ sau hoạn nạn, vẫn nên dành không gian riêng tư cho họ thì hơn.

Thù lao nhiệm vụ chắc chắn sẽ không ít, nhưng hiện tại rõ ràng không phải lúc để bàn chuyện đó. Đợi bên nam tước xử lý xong công việc thu xếp, điều chỉnh lại tâm trạng rồi trò chuyện sâu hơn cũng không muộn.

Hơn nữa việc phân chia thù lao cụ thể cũng có nhiều điều cần bàn tính. Xiaonan có công lớn nhất trong hành động lần này, mọi người trong đội đều công nhận biểu hiện xuất sắc của hắn trong chiến đấu; thế nhưng phía Hain cũng rất quan trọng khi dựa vào cái xác của "Chuột Mũi Máu "Jerry để giúp đội ngũ lần theo dấu vết đến sào huyệt của Bang Cá Mập, đóng góp hoàn toàn không nhỏ.

Nói thật ra, việc bọn họ tìm thấy xác của Jerry, liệu Alton — kẻ được Nữ thần May mắn sủng ái — có đóng vai trò gì trong đó hay không cũng là một ẩn số.

Cuối cùng lại phải cộng thêm hai chiến binh sinh đôi đến trợ chiến, nếu đơn thuần dùng tiền vàng làm phần thưởng, lúc phân chia chắc chắn mấy người vẫn cần phải ngồi lại bàn bạc kỹ lưỡng.

Ngoài ra, chiến lợi phẩm ở phía Bang Cá Mập cũng cần phải xử lý.

Đương nhiên, đây là chuyện của sau đó.

Lúc này, năm người sau khi rời khỏi dinh thự Dinh thự Nam tước đã quay trở lại Quán rượu Hải Cẩu Ba Chân.

Có thể cảm nhận rõ ràng, theo bước chân của mấy người bước vào đại sảnh, bầu không khí vốn dĩ ồn ào trong quán rượu khựng lại một nhịp rồi mới khôi phục như cũ.

Nhưng trong vô thức, vô số ánh mắt quét qua từ tứ phía, mà đối tượng dừng lại nhiều nhất tự nhiên vẫn là Xiaonan.

Cảnh tượng bên bờ biển buổi chiều hôm đó, ngoài mấy người bọn họ ra, rất nhiều mạo hiểm giả hoạt động gần đó nghe thấy động tĩnh chạy tới cũng đã chứng kiến trọn vẹn toàn bộ quá trình.

Họ gần như tận mắt nhìn thấy con dã thú màu đen xám xịt tựa như đến từ vực thẳm vượt qua mặt biển, xé nát chiếc thuyền gỗ nhỏ trôi dạt ra xa cùng với những kẻ trốn chạy trên đó.

Cảnh tượng thảm khốc bên trong Lều tranh của Bang Cá Mập cũng không hề được che giấu, thậm chí cho đến tận bây giờ, những bãi máu thịt vụn nát vẫn còn ngâm trong nước mưa ngoài kia, chưa kịp thu dọn.

Mà với tư cách là nhân vật cốt lõi dẫn đến tất cả những chuyện này, kẻ "đầu têu tội lỗi", hình tượng, chiến tích của Xiaonan, thậm chí cả biệt hiệu mới, cũng bắt đầu lan truyền trong cộng đồng mạo hiểm giả của Vịnh Sura.

Đương nhiên, mọi thứ vẫn cần có thời gian để lan tỏa rộng rãi hơn.

Nhưng hiện tại, cho dù sự việc trôi qua chưa đến mấy tiếng, tại những chốn tập trung tình báo như quán rượu "Hải Cẩu Ba Chân "ở Vịnh Sura, những chiến tích của hắn cũng đã bị không ít kẻ nhạy bén nắm bắt dưới sự khích lệ của cồn.

Đối với điều này, Xiaonan rất có cảm giác quen thuộc như quay lại "Quán rượu Sím Trắng "ở trấn Hạt Cốc, tự hiểu rõ nguyên nhân sâu xa trong đó.

Trận chiến trong Lều tranh, mặc dù cảnh tượng hiện trường quả thực có hơi lộn xộn một chút, nhưng nói thật thì các thành viên Bang Cá Mập bên trong đều là con người chứ có phải yêu tinh da xanh gì đâu, hắn hoàn toàn không có ý định tra tấn hưởng lạc, những cái đầu bị chém đứt gọn gàng kia chính là minh chứng tốt nhất cho điều đó.

Xiaonan coi đó là một trận chiến quang minh chính đại.

Chỉ là phải thừa nhận rằng, kình lực sắc bén đi kèm kỹ năng [Nha Thú] vô cùng hữu dụng trong những trận chiến hỗn chiến mà thực lực trung bình của kẻ địch tương đối thấp như thế này, vừa giúp hắn tiết kiệm rất nhiều sức lực, vừa nâng cao hiệu suất thu hoạch lên mức tối đa.

Thế nên cho dù hiện trường sau trận chiến trông có hơi máu me một chút, Xiaonan cũng đành chịu.

Còn con sói đen chạy trên mặt biển kia... hoàn toàn là một chút ý tưởng bất chợt lóe lên trong đầu hắn mà thôi.

Ngay từ khi mới đến Vịnh Sura, Xiaonan đã suy tính nếu bản thân vô tình rơi xuống biển trong lúc giao tranh, hoặc buộc phải chiến đấu với kẻ địch dưới nước, hắn nên xử lý thế nào.

Sau đó, trận chiến với con cá mập đảo Sách Nham càng làm sâu sắc thêm mối lo lắng này.

Dù sao nếu lúc đó con ma thú trực tiếp trốn chạy lặn xuống biển, hắn thực sự chẳng có cách nào đối phó với đối phương.

Vừa rồi, đối mặt với kẻ địch cưỡi thuyền nhỏ trôi xa, sự lo âu từ sâu thẳm trong nội tâm về việc đối phương có thể quay lại trả thù trong tương lai, cùng với sự trăn trở về tác chiến trên biển suốt chặng đường đến Vịnh Sura, đã khiến hắn nắm bắt được tia sáng chợt lóe lên trong đầu, kết hợp những gì đã học được đến cực hạn.

Dùng [Khống chế trọng lực] để giảm trọng lực tác dụng lên cơ thể, tuy chưa đến mức bay lượn hay lướt gió đường dài, nhưng cũng đủ để hắn đạt được hiệu ứng kỳ diệu như phi hành gia đi bộ trên mặt trăng;

Sau đó, lấy [Nha Thú] đã đạt đến cấp độ tinh thông lv5 làm cốt lõi, phát huy hoàn toàn thuộc tính sức mạnh và sự nhanh nhẹn của bản thân, trong chớp mắt kéo tốc độ trên mặt phẳng nước lên cực hạn;

Cuối cùng, lại lợi dụng điểm cộng sự nhanh nhẹn trên mặt phẳng không ổn định mà chuyên tinh [Định hình thủy triều] ban tặng, giúp bản thân duy trì được sự cân bằng trọng tâm cơ thể khi di chuyển với tốc độ cao.

Kết hợp nhiều yếu tố lại với nhau, cuối cùng hắn đã tái hiện thành công cảnh tượng "Sói đen chạy trên mặt biển", và suôn sẻ chém đầu tên du hiệp vẫn tưởng rằng mình đã trốn thoát.

Cho đến tận bây giờ, Xiaonan vẫn nhớ như in biểu cảm kinh hãi trên khuôn mặt âm trầm của kẻ đó khi nhìn thấy mình giẫm lên sóng nước lao tới.

Điều đáng nói là, vì những trải nghiệm vô số kể từ khi xuyên không đến nay, thuộc tính giác quan của hắn đã đạt đến mức độ rất cao, trong khi thuộc tính trí tuệ mãi vẫn không có cơ hội tăng trưởng, chỉ duy trì ở mức trung bình của thế giới này — có lẽ cao hơn người bình thường một chút chăng?

Nhưng dù thế nào đi nữa, sự chênh lệch thông số giữa hai loại thuộc tính khiến hắn, đặc biệt là trong lúc chiến đấu, vô tình hành động như một dạng sinh vật thuần túy dựa vào bản năng.

Cho nên, dưới sự thúc giục của tia sáng trong đầu, lúc lao ra khỏi bờ biển với [Nha Thú] kích hoạt sẵn, Xiaonan không hề suy nghĩ quá nhiều.

Để rồi sau khi dùng một kiếm chém nát chiếc thuyền gỗ, hắn liền mất đi tốc độ bùng nổ mà [Nha Thú] ban cho, trực tiếp tỏm xuống biển.

Cảnh tượng ảo ảnh sói đen quanh thân lướt trên sóng nước khi đuổi theo oai phong lẫm liệt bao nhiêu, lúc bơi trở về trong lòng hắn lại lúng túng bấy nhiêu.

Cũng may mọi người trên bờ dường như không phát hiện ra suy nghĩ kỳ cục đó trong lòng hắn, tất cả đều chìm đắm trong kinh ngạc trước cảnh tượng tiếng sói tru ban nãy.

“Hợp tác vui vẻ.”

Lời chào vang lên bên tai kéo suy nghĩ có phần lan man của Xiaonan trở lại thực tế.

Chỉ thấy bên cạnh, Hain đang mang nụ cười, nhìn mình bằng ánh mắt phức tạp, một tay vươn về phía trước, lơ lửng giữa không trung.

—— Xét đến con rắn bạc "Rắn Vòng Bạc "A Ngân đang quấn quanh cổ tay trái như một chiếc vòng tay, cô ấy đang dùng tay phải để bắt.

Không từ chối thiện ý mà đối phương chủ động thể hiện, Xiaonan cũng khẽ gật đầu, bắt tay với cô và đáp:

“Hợp tác vui vẻ.”

Ấn tượng của Hain đối với Xiaonan, mới chỉ nửa ngày trôi qua, nhưng đã liên tục bị làm mới hết lần này đến lần khác.

Ban đầu khi mới gặp ở phòng giao dịch của Hiệp hội Mạo hiểm giả, mặc dù vì cảm giác nguy hiểm thoang thoảng phát ra từ đối phương mà cô đã lờ mờ đoán được thực lực của vị mạo hiểm giả trẻ tuổi này.

Nhưng không ngờ cô vẫn đánh giá thấp hắn.

Trong đầu cô vô thức nhớ lại những mảnh thịt vụn văng tung tóe hệt như bị ném vào máy xay thịt bên trong Lều tranh, cùng với từng cái đầu rơi xoay tròn dưới luồng ánh sáng lưỡi kiếm sắc bén;

Nhớ lại con Sói Đông đen thẳm nhảy vọt trên đầu sóng, cùng với "Cá Mập "Riley và "Lông Mày Đứt "Batty đã chết không thể chết thêm...

Cấp độ nghề nghiệp của vị mạo hiểm giả tóc đen đến từ đại lục nội địa này, e là đã đạt đến trên lv5 rồi.

Cho dù đặt ở Quần đảo phía Nam, đây cũng có thể coi là một nhân vật có số má.

Nghĩ đến đây, Hain thậm chí bắt đầu hồi tưởng xem trong suốt nửa ngày nay lúc ở cùng Xiaonan cô có đắc tội gì với đối phương không, bởi cô hoàn toàn không muốn vô duyên vô cớ rước về cho bản thân và hạm đội của mình một kẻ địch đáng sợ như vậy.

“Ta phải về báo cáo tình hình với thuyền trưởng, về phần thù lao của nam tước và phân chia chiến lợi phẩm của Bang Cá Mập, chúng ta đợi bên đó thu xếp ổn thỏa rồi hẵng bàn tiếp.”

“Hôm nay... cứ thế đã nhé?”

Hain chỉ vào cầu thang dẫn lên tầng hai của quán rượu ở bên cạnh, dùng giọng điệu thăm dò hỏi Xiaonan.

Tất nhiên là không thành vấn đề.

Trải qua một ngày bận rộn như thế, Xiaonan cũng đang muốn uống một bát súp nấm kem hải sản thật ngon để tự thưởng cho mình. Đề xuất của đối phương vô cùng hợp ý hắn, liền gật đầu đồng ý.

Thấy Xiaonan không có dị nghị gì, Hain hơi thở phào nhẹ nhõm, liền mang theo hai chiến binh sinh đôi vừa trở nên trầm mặc sau trận chiến rời khỏi đại sảnh quán rượu.

Thu hồi ánh mắt khỏi bóng lưng ba người đã khuất sau cầu thang, phớt lờ những ánh mắt tò mò từ các mạo hiểm giả xung quanh thỉnh thoảng liếc tới, Xiaonan vẫy gọi gã halfling Alton đang đứng bên cạnh:

“Tối nay ngươi ăn gì, có muốn làm hai chén không?”

Còn chưa đợi hai người tiến lại gần, một giọng nữ trưởng thành mang theo chút từ tính đã truyền đến từ phía sau quầy bar.

“Về rồi đấy à?”

“Động tĩnh mấy người gây ra lần này không nhỏ đâu nhé.”

Chỉ thấy chủ quán rượu Hê-la chống hai tay lên quầy bar, người hơi chồm về phía trước, đôi tròng mắt xanh biếc mang theo ý cười dò xét, đầy hứng thú nhìn Xiaonan.

“Ừm... Chuyện này lát nữa nói sau.”

“Trước tiên mang hai bát súp nấm kem lên đã.”