Chương 441: Vận may giáng lâm

Trước đó đã thu được địa chỉ cốt lõi của Giác Sa Bang từ tên Hách Lạp của loài Chó biển ba chân, kế hoạch của nhóm người Shanan tiến hành vô cùng suôn sẻ.

Đặc biệt là nhờ có sự giúp đỡ của đám vệ binh do nam tước phái ra, vào thời điểm hiện tại, đối mặt với những nhân viên chấp pháp chính thức đến từ Tổng Đốc phủ, đám đầu gấu trong Hàm Thuỷ khu tuyệt đối không dám làm càn.

Họ không hề gặp phải bất kỳ sự cản trở nào trên suốt dọc đường. Kể từ lúc rời khỏi Nam Tước phủ đệ, họ đã di chuyển với tốc độ nhanh nhất có thể để đến doanh trại của Giác Sa Bang.

Thậm chí các lối ra vào của vài con phố và con hẻm nhỏ lân cận đều đã bị vệ binh phong tỏa kín mít.

Còn về kết quả... cũng y như những gì Shanan đã dự đoán từ trước:

——Nhà cửa trống không, người đã đi sạch.

Giống như đã chuẩn bị rút lui từ lâu, đồ đạc bên trong doanh trại được dọn dẹp sạch sẽ đến mức ngay cả một đồng xu cũng chẳng bỏ sót.

Khi nhóm người Shanan đuổi tới nơi, tòa nhà nhỏ hai tầng này đã trở nên bừa bộn khắp nơi, hoàn toàn chẳng tìm được thứ gì hữu dụng, chưa nói đến những manh mối có thể chỉ dẫn phương hướng hiện tại của các thành viên “Giác Sa Bang”.

“Nhưng ít ra điều này càng chứng minh băng đảng này có vấn đề lớn.”

Suy cho cùng, nếu chỉ là bắt cóc đại một người qua đường nào đó, một băng đảng có sự chống lưng của chức nghiệp giả như Giác Sa Bang tuyệt đối không thể tạo ra động tĩnh lớn thế này, dứt khoát đến mức ngay cả sào huyệt cũng vứt bỏ.

Hành động như vậy hoàn toàn không bình thường chút nào!

Không khỏi khiến người ta liên tưởng hành vi bất thường của Giác Sa Bang với vụ án thiên kim nam tước mất tích xảy ra vào ngày hôm qua.

Shanan đứng giữa đống tạp vật ngổn ngang, thong thả bước đi, sự tập trung đẩy lên mức cao độ, phóng thích cảm giác để dò tìm thật kỹ những điểm khả nghi bên trong.

Hải Nhân với tư cách là một Druid cũng sở hữu thuộc tính nhận thức khá tốt, lại thêm sự trợ giúp của “A Ngân” quấn trên cổ tay, một người một rắn cứ thế luồn lách giữa đống phế liệu trong nhà.

Còn cặp chị em song sinh chiến sĩ đi theo phía sau cô, có vẻ cũng ý thức được bản thân không giỏi khoản này nên đã ngậm chặt miệng, an tâm làm tròn nhiệm vụ hộ vệ. Một người đi theo sát phía sau Hải Nhân để phòng ngừa tình huống bất ngờ, người còn lại lặng lẽ canh gác ở cửa ra vào, chuyên tâm chịu trách nhiệm cảnh giới bên ngoài.

Thời gian trôi qua trong im lặng, ba mươi phút ngắn ngủi đã khiến Shanan và Hải Nhân lật tung toàn bộ tòa nhà nhỏ lên một lượt, thiếu chút nữa là đào cả móng nhà lên kiểm tra, thế nhưng thu hoạch lại vô cùng lèo tẻ o.

Chằm chằm nhìn thanh đao rỉ sét lượm được từ một góc tối, ánh mắt quét qua bảng thuộc tính hiện lên trong hư không của nó, thấy không có điểm gì bất thường, anh liền tiện tay ném trả nó về đống rác trên mặt đất.

Shanan quay đầu lại, ánh mắt hướng về phía Hải Nhân ở bên kia căn phòng, đúng lúc Hải Nhân cũng quay đầu nhìn sang, bốn mắt nhìn nhau.

Nữ Druid nhún vai.

“Xem ra ở đây không tìm được manh mối nào hữu ích rồi.” Mang theo vài phần thất vọng, Hải Nhân bất đắc dĩ nói.

“Ta nhớ là ngươi phải có pháp thuật dạng truy tung chứ nhỉ?” Đôi mắt đen khẽ chuyển động, ánh mắt dừng lại trên Cây trượng tập sự bên hông nữ Druid một thoáng, “Ngươi biết dùng không?”

“Có thì có chứ...” Biểu cảm của Hải Nhân có chút do dự, cúi đầu liếc thêm hai lần vào đống rác dưới đất, “Chỉ là cần một số điều kiện sử dụng nhất định thôi.”

Cô đúng là một pháp thuật giả, nhưng không có nghĩa là cô có thể nắm giữ tất cả các pháp thuật tương ứng ở cấp độ đó trên thế giới này.

Một mặt, với tư cách là một Druid thuộc San Hô kết xã, danh sách phép của cô vốn dĩ đã bị giới hạn trong một phạm vi tương đối nhỏ hẹp, việc học tập và ghi nhớ pháp thuật chịu những hạn chế nhất định, hoàn toàn không được tự do như những pháp sư chính thống;

Mặt khác, hiện thực không phải là trò chơi.

Không phải cứ nghe tiếng “vù” một cái tăng vọt lên một cấp, là trước mắt ngươi sẽ mọc ra một cây kỹ năng để mặc sức lựa chọn.

Ngoại trừ một vài “pháp thuật bẩm sinh” do môn phái và huyết thống ban tặng, nếu các pháp thuật giả muốn mở rộng danh sách phép của mình, họ thực sự phải thức đêm cày cuốc, học thuộc lòng từng cuốn một, khắc sâu mô hình pháp thuật vào trong tâm trí, ghi nhớ phương thức truyền dẫn tinh thần lực của từng đạo pháp thuật, để các nguyên liệu thi pháp và chú ngữ tương ứng trở nên thật thành thạo.

Rất nhiều khi, dù chỉ là một Quang lượng thuật cơ bản nhất, để độ sáng, thời gian duy trì hay phạm vi kéo dài đạt đến mức lý tưởng, các pháp thuật giả cũng phải tốn biết bao nhiêu ngày đêm để nghiên cứu có chiều sâu.

Mà phàm là con người, hay nói cách khác là sinh vật có trí tuệ, trong một phạm vi nhất định, tinh lực chung quy vẫn có hạn.

Cho dù thực sự có một kho tàng bao trùm toàn bộ pháp thuật trên thế giới bày ra trước mắt, cũng rất ít ai có thể nghiên cứu hết thảy trong đó.

Dẫu sao ở một mức độ nào đó, việc rèn luyện tinh thần lực để nâng cao cấp độ nghề nghiệp mang lại tỷ lệ chi phí - hiệu quả cao hơn nhiều so với việc mù quáng mở rộng danh sách phép ở cấp độ thấp.

Uy lực khủng khiếp của một phát Hỏa cầu thuật cấp ba, tuyệt đối không phải thứ mà bao nhiêu thứ trò vặt cấp không đa dạng thế nào có thể sánh được.

Hơn thế nữa, giá sách pháp thuật trên Ngải Pháp Lạp đại lục vô cùng đắt đỏ, đôi khi dù muốn chuyên tâm học một loại pháp thuật nào đó, cũng chưa chắc đã tìm được mô hình pháp thuật đáng tin cậy.

Trước tình huống hiện tại, Hải Nhân dù được gọi là một pháp thuật giả, nhưng thực tế cũng chưa chắc đã biết nhiều hơn Shanan là bao.

“Ta nghĩ... chúng ta có lẽ nên tìm những người dân gần đây để hỏi tình hình, biết đâu sẽ có phát hiện mới.”

Vừa nói, vẻ mặt của Hải Nhân có phần lúng túng, như để giảm bớt sự ngượng ngùng, cô hơi cố ý giơ tay phải lên lau vầng trán vốn chẳng có giọt mồ hôi nào.

Đối với đề xuất của nữ Druid, Shanan tự nhiên không có ý kiến gì.

Nhưng đồng thời, khả năng nhận thức nhạy bén đã giúp anh chú ý đến khoảng hở khi cô giơ tay lên, một vệt tím xanh lướt qua nơi cổ tay áo bên tay phải.

“Đó là xăm hình của đội thuyền các ngươi à?”

Gọi vị chiến sĩ song sinh đang canh giữ bên cạnh, Shanan cùng Hải Nhân bước về hướng cửa ra của ngôi nhà, vô tư cất lời hỏi.

Xăm hình giống hệt như vậy cũng xuất hiện ở bên cổ của cặp chiến sĩ song sinh.

Shanan vốn tưởng rằng nó không có ý nghĩa đặc biệt gì, nhưng nay thấy trên người Hải Nhân cũng có, trong lòng không khỏi dâng lên một tia hứng thú.

Về điều này, Hải Nhân chỉ ngẩn người ra một chút rồi nhanh chóng định thần lại.

Không hề có chút che giấu nào, trái lại còn đong đầy vẻ tự hào, cô chủ động xắn tay áo lên để trưng bày họa tiết cụ thể của hình xăm cho Shanan xem:

Hai thanh mã tấu giao nhau đang rỉ máu.

“‘Thệ Cừu chi nhận’, đó là lá cờ của đội thuyền chúng tôi!”

Nhắc đến tên của đội ngũ, ngay cả giọng nói khi nói chuyện của Hải Nhân cũng vô thức cao lên mấy phần.

“Thế nên mỗi một mạo hiểm giả trong đội của các ngươi đều có hình xăm này à?”

“Tất nhiên rồi!” Hải Nhân khua khua cánh tay với Shanan, “Hoặc phải nói là, chỉ có thành viên chính thức mới có tư cách lưu lại lá cờ của đội ngũ trên cơ thể mình.”

Shanan không đưa ra ý kiến gì về điều này.

Anh tôn trọng phong tục tập quán địa phương của thế giới này, và hoàn toàn thấu hiểu văn hóa đi biển của đội thuyền nữ Druid.

Nhưng nếu là bản thân anh, trừ phi đội ngũ thực sự đã làm rất nhiều chuyện vì anh, khiến anh có độ quy tâm đủ lớn đối với tập thể, bằng không anh tuyệt đối sẽ không để lại loại vật này trên cơ thể mình.

Còn về nguyên nhân, một mặt là vì xăm hình rất khó xóa bỏ, gần như sẽ bám trên da thịt cho đến chết, nếu sau này thay đổi suy nghĩ mà hối hận thì cũng không tẩy đi được, chi bằng ngay từ đầu đừng đụng đến;

Mặt khác cũng là vì chút u mê đối với thân hình hoàn mỹ của chính mình. Phải vất vả lắm mới tôi luyện ra được vóc dáng thế này qua bao buổi tập luyện cực khổ, sao có thể để mấy thứ hoa văn kỳ lạ làm che khuất những đường nét cơ bắp mượt mà, chan chứa sức mạnh cơ chứ.

Ngược lại, cái tên “Thệ Cừu chi nhận” mà Hải Nhân vừa nhắc đến lại thu hút sự chú ý của Shanan nhiều hơn.

Mỗi ngày sinh sống trong Vịnh Barracuda, anh đều chăm chỉ bù kiến thức, cấp bách tìm hiểu mọi thông tin tình báo về thị trấn vịnh biển này.

Còn về đoàn mạo hiểm “Thệ Cừu chi nhận”, đương nhiên anh đã từng nghe qua.

Nghe nói đây là một đoàn thuyền mạo hiểm khá có tiếng tăm trong vịnh, đã trải qua bao năm tôi luyện.

Thực lực tổng thể mạnh hơn “Phi Ngư du đồng” rất nhiều, trải qua ngần ấy năm, ở toàn bộ Nam Quần Đảo cũng coi như một đội ngũ quy mô trung bình có độ nhận diện tương đối cao.

Phàm là kẻ đã lăn lộn ở Bến Sóng Vỗ vài năm, thì không thể nào chưa từng nghe đến cái tên này.

Đương nhiên, Shanan cũng chỉ lướt qua danh hiệu của đoàn thuyền mạo hiểm này khi bổ túc kiến thức về các thế lực liên quan ở Nam Quần Đảo, tiện tay ghi nhớ để lại ấn tượng chứ không đào sâu thêm, thế nên anh không rõ cấu trúc cụ thể các thành viên bên trong đoàn.

Lúc này, đột nhiên nghe thấy cái tên quen thuộc từ miệng Hải Nhân, trong lòng anh khó tránh khỏi có chút kinh ngạc.

“Thế nên lúc nãy ngươi quay về quán rượu, là đi báo cáo với thuyền trưởng của các ngươi à?”

“Đúng vậy!” Hải Nhân gật đầu, “Lôi Ân và qua đăng là do thuyền trưởng chủ động bảo ta dẫn theo đấy.”

Cũng thật là vô tâm hết chỗ nói.

Với sự khan hiếm và mức độ quan trọng của pháp thuật giả trong các đội mạo hiểm thông thường, nếu Shanan là thuyền trưởng của đối phương, dù không tự mình đi theo, ít nhất cũng phải gọi những đồng đội đang hưởng lạc ở sòng bạc hay bàn nhậu về để bảo vệ bên cạnh cô chứ.

Dẫu sao thì quen biết chưa đầy một ngày, Hải Nhân không bàn luận quá nhiều với Shanan về chuyện của đội ngũ mình, trò chuyện qua loa hai câu rồi rất nhanh lại chuyển chủ đề.

Cặp chiến sĩ song sinh vẫn im lặng bám theo sau, mấy người rời khỏi doanh trại của Giác Sa Bang, định bụng đi hỏi thăm tình hình về mục tiêu từ những dân thường sinh sống xung quanh.

Nhưng điều nằm ngoài dự liệu là, họ vừa bước ra khỏi tòa nhà nhỏ, thậm chí vẫn còn đang nằm trong phạm vi sâu của con hẻm ngoằn ngoèo.

Một trận ồn ào khó hiểu đột ngột phát ra từ một ngôi nhà không mấy nổi bật ven đường.

Có lẽ đây là một địa điểm không có giấy phép mà chỉ người địa phương mới biết, bên ngoài cửa hàng ven đường này không treo bảng hiệu, nhìn từ bề ngoài thì hoàn toàn chẳng khác gì những ngôi nhà dân bình thường.

Thế nhưng Shanan lại có thể nghe thấy tiếng người náo nhiệt truyền từ bên trong ra, cùng với những tiếng động đặc trưng hơn do vô số viên xúc xắc va đập mạnh vào ống lắc gỗ tạo thành.

——Một sòng bạc nhỏ.

Và thứ càng khiến anh sinh ra một thứ cảm giác quen thuộc kỳ quái, chính là sự náo động và bứt rứt ẩn hiện trong tiếng ồn ào đó.

Cảm giác phát huy tác dụng, tựa như bản năng, anh vô thức dừng bước, đứng sững lại tại chỗ.

“Sao thế?” Hải Nhân khó hiểu quay đầu lại, cặp chiến sĩ song sinh cũng mang vẻ mặt đầy thắc mắc nhìn về phía anh.

Shanan không lập tức trả lời, mà không hiểu sao lại bắt đầu đếm ngược trong lòng:

Ba, hai, một...

“Kẹt.”

Cánh cửa sòng bạc đột ngột bị đẩy tung từ bên trong ra.

Chiếc lông vũ trắng trên chiếc mũ mềm chóp nhọn khẽ lay động theo gió, đôi giày bốt cao cổ nhỏ nhắn thêu hoa văn cỏ bốn lá bước luân phiên trước sau.

Một gã Halfling vóc dáng thấp lùn, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, tay tung hứng một đồng xu lên xuống, bước đi nhẹ nhàng bước ra từ trong cửa.

Để rồi ngay cái nhìn đầu tiên đã trông thấy vị mạo hiểm giả trẻ tuổi tóc đen ở phía bên kia đường.

Nụ cười trên mặt không khỏi càng thêm rạng rỡ, kiễng chân vẫy tay, lớn tiếng gọi lớn:

“Shanan! Ở đây nè, Shanan!”

“...”

Shanan vốn không có ý định lôi kéo gã lùn vào cuộc tranh chấp chẳng liên quan gì đến đối phương này, nhưng nếu đã vô tình chạm mặt trên phố mà ngay cả một câu chào cũng không thốt nổi, quay đầu bỏ chạy thì quả thực có vẻ quá mức làm quá và gượng gạo, thế nên anh mới dừng bước sau khi phát hiện ra động tĩnh.

Đến khi A Nhĩ Đốn tỏ ra quen thuộc bắt chuyện với cả Hải Nhân và cặp chiến sĩ song sinh đứng cạnh mình, rồi lại quay sang hỏi Shanan mục đích họ đến đây là gì.

Shanan tất nhiên không thể qua quýt hay nói dối được.

Thế nên, sự phát triển tiếp theo sau đó liền trở nên hiển rẽ rõ mười.

Biết được nhóm người Shanan đang tìm kiếm thiên kim nam tước Farro mất tích, dù chẳng mảy may liên quan đến mình, A Nhĩ Đốn vẫn hừng hực nhiệt huyết và chủ động xung phong xin gia nhập vào nhiệm vụ.

Rất ít người có thể từ chối sự nhiệt tình vô hại của một Halfling, đặc biệt là khi đối phương lại là người được Nữ thần May mắn sủng ái.

“Vậy, ngươi có nắm giữ kỹ năng loại truy tung nào không, kiểu như thứ mà tên bán