Chương 433: Mất tích và nhiệm vụ từ Hiệp hội

Thêm vào đó, do đặc thù lưu động cực cao của giới mạo hiểm giả, nơi đây đã trở thành một địa điểm thu thập tình báo vô cùng quan trọng.

Không chỉ Quần đảo phương Nam, những đại sự xảy ra ở mấy tỉnh lân cận, thường sau một thời gian lan truyền cũng sẽ hội tụ về đây.

Còn đối với Vịnh Cá Nhồng nơi tọa lạc, các loại tình báo dù lớn hay nhỏ lại càng thông suốt hơn.

Nói ví von hơi quá một chút thì, buổi sáng phu nhân tổng đốc làm mất một con mèo, buổi chiều ước chừng đã có mạo hiểm giả ngồi trong quán rượu vuốt đầu mèo bàn bạc xem nên đòi bao nhiêu thù lao rồi.

Hera với tư cách là chủ quán rượu Hải cẩu ba chân, những năm gần đây lại càng đặc biệt chú trọng việc khai thác kênh tình báo của bản thân, phát huy tính tiện lợi của một nơi đông đúc người qua lại như quán rượu đến mức tối đa.

Với động thái lớn như vậy trong thị trấn lúc này, chắc chắn cô không thể nào không chú ý.

Cho nên, khi Hainan hỏi đối phương về những phát hiện của hắn trên Phố Cáp Tời, trên mặt Hera hoàn toàn không lộ chút biểu cảm ngoài ý muốn nào.

Cô chẳng đòi hỏi hai người trước quầy khoản phí tình báo nào, chỉ đặt chiếc ly thủy tinh vừa lấy từ trong tủ kính lên quầy bar, rồi với lấy từ tủ rượu phía sau một chai rượu có vẻ ngoài bình thường, trên bề mặt chỉ dán một chiếc nhãn đơn giản.

Rút nút chai, rót rượu.

“Xo ạt xo ạt xo ạt...”

Giống như ánh nắng xuyên qua vùng biển nông, dòng chất lỏng màu xanh nhạt trong suốt va đập vào thành ly, bắn tung lên những bọt rượu trắng xóa.

Trong không gian dần phảng phất một làn hương rượu thanh lương, sảng khoái.

Đẩy chiếc ly thủy tinh đầy ắp rượu đến trước mặt hai người, khóe mày Hera khẽ nhếch lên.

“Một vị nam tước.”

Cô đáp lại như vậy.

“Nói một cách chính xác, là con gái của vị nam tước này. Có lẽ ngày hôm qua cô ta đã bị tập kích, hoặc gặp phải một tình huống đặc biệt nào đó.”

“Hiện tại tung tích vẫn chưa rõ, phủ tổng đốc đang phái người giúp tìm kiếm, phía chúng ta cũng nhận được nhiệm vụ thu thập tình báo liên quan, phỏng chừng hiệp hội mạo hiểm giả rất nhanh cũng sẽ treo bảng ủy thác.”

“Con gái của một vị nam tước? Ở Vịnh Cá Nhồng ư?” Hainan lắc lắc ly rượu trong tay, đôi mắt đen nhánh phản chiếu chất lỏng trong suốt đang đung đưa.

Mặc dù trong hệ thống cấp bậc quý tộc của Vương quốc Servia, “nam tước” hầu như nằm ở đáy của kim tự tháp, nhưng đối với phần lớn dân thường sinh sống trên đại lục này, đây vẫn là nhân vật lớn mà bọn họ chẳng có tư cách xách giày, là “lão gia quý tộc” vô cùng cao quý.

Nếu đặt vào môi trường hoang dã trống trải, quạnh quẽ, nói không chừng vẫn có kẻ liều mạng sẵn sàng đánh cược một phen vì tài phú.

Nhưng ở Vịnh Cá Nhồng hiện tại...

Mấy tốp hộ vệ phủ tổng đốc mà Hainan nhìn thấy trên đường trở về, đã đủ để chứng minh sự ngu ngốc của hành động như vậy.

Nhưng mặt khác, một vị nam tước không có lãnh địa, ở một thành phố cảng quan trọng phía nam vương quốc như Vịnh Cá Nhồng, một trọng trấn mạo hiểm có hiệp hội tọa lạc, thật ra lại chẳng thấm vào đâu.

Dù sao thì trong phần lớn thời gian, nếu có thể sở hữu một mảnh lãnh địa thuộc về riêng mình, với mức độ phát triển giao thông và tốc độ truyền bá thông tin hiện tại, điều đó cũng đồng nghĩa với việc ngươi đã trở thành một “thổ hoàng đế” trong lãnh địa của chính mình.

Ngoại trừ các mặt điều kiện đều kém một chút, quyền lực có thể tận hưởng trong lãnh địa hầu như chẳng có gì khác biệt so với quốc vương.

Nhưng giống như loại nam tước hữu danh vô thực, không có phong địa thực tế trước mắt này, khi đặt vào một thành phố lớn như Vịnh Cá Nhồng, mất đi nguồn thu nhập do đất đai mang lại, bọn họ chỉ có thể thông qua việc đảm nhận chức vụ chính thức bằng thân phận quý tộc của bản thân, hoặc hợp tác với một số thương nhân để duy trì sinh kế.

Ở một mức độ nào đó, thu nhập của họ hoàn toàn không cao bằng những thương gia giàu có, thậm chí thỉnh thoảng còn vì duy trì thể diện mà gánh chịu nợ nần, rơi vào cảnh ngộ vô cùng túng quẫn.

Chẳng tính là nhân vật lớn gì cho cam.

Đương nhiên, nếu thực sự là con gái của tổng đốc nào đó mất tích, bây giờ e là toàn bộ Khu vực nước mặn đã bị phong tỏa, các nghề nghiệp gia cao cấp đã bay lượn khắp trời để tuần tra rồi.

Cũng sẽ không đến mức như bây giờ, chỉ phái một ít lính canh đi gặng hỏi người qua đường.

“Cụ thể là tình huống thế nào, bị kẻ tập kích cướp đi sao?”

Hainan nâng ly rượu lên, khẽ nhấp một ngụm.

Độ cồn của “Nước mắt nhân ngư” không tính là quá cao, hương vị khi uống vào lại giống loại rượu trái cây nồng độ thấp nhiều hơn.

Cảm giác rất sảng khoái, trong chất lỏng mang theo chút hương trái cây thanh lương, sau khi nuốt xuống đầu lưỡi vẫn vương lại vị ngọt hậu.

Với thể chất hiện tại của Hainan, loại rượu có nồng độ này hoàn toàn không có khả năng khiến hắn say nổi.

Trên thực tế, lúc này hắn cũng chỉ đang coi loại rượu trái cây này như một thứ đồ uống giải khát mà thôi.

“Ai mà biết được chứ?” Hera nhún vai, thần sắc không có vẻ gì là nghiêm trọng, rõ ràng đối với cô mà nói, chuyện con gái một vị nam tước mất tích chẳng phải là điều gì to tát.

“Bên ta vẫn chưa nhận được tin tức bọn bắt cóc đòi tiền chuộc, qua nửa buổi sáng phía phủ tổng đốc cũng chẳng có tiến triển gì.”

“Nói không chừng hoàn toàn không phải bắt cóc tống tiền, vị tiểu thư nam tước kia tự chủ động tư thông, trốn theo người trong lòng cũng nên, dẫu sao thì trước kia những chuyện thế này không phải là chưa từng xảy ra.”

Hainan khẽ gật cằm, ngầm ghi nhớ những thông tin tình báo này lại.

Trong đầu lại vô thức nhớ đến mấy tên tiểu lưu manh mà hắn gặp ở Tiệm tạp hóa Trứng Cá Hồi.

Chắc là... không đến mức đó chứ?

Mặc dù càng nghĩ càng cảm thấy đối phương mang lại cảm giác khả nghi, nhưng theo những gì hắn quan sát được, dáng vẻ hèn nhát của mấy tên tiểu lưu manh đó ngày thường nhiều lắm cũng chỉ làm mấy chuyện trộm cắp vặt vãnh, rõ ràng không phải loại hung đồ ác độc dám chủ động tập kích quý tộc.

Lại giơ tay nâng ly rượu nhấp thêm một ngụm, Hainan quay đầu sang một bên, muốn hỏi thử xem ý kiến của bán thân nhân bên cạnh thế nào.

Nhìn sang, tên lùn vẫn như mọi khi, hai tay nâng ly rượu, điều chỉnh góc độ, cứ như hoàn toàn không chú ý đến cuộc trò chuyện phiếm giữa Hainan và Hera, mà đang dồn hết tâm tư nghiên cứu sự khúc xạ của ánh sáng xuyên qua ly thủy tinh vào dòng chất lỏng trong veo.

Thôi vậy...

Hainan thu hồi tầm mắt, vừa định hỏi Hera về tiến độ của kênh tham gia “Yến tiệc Nguyệt Tịch” mà cô đã giới thiệu cho mình.

Cánh cửa quán rượu ở phía bên sườn bỗng bị đẩy mạnh ra.

Theo bản năng quay đầu nhìn lại, đập vào mắt hắn là một thân ảnh cao gầy quen thuộc.

Mặc đồng phục nhân viên hiệp hội mạo hiểm giả, đó là một người phụ nữ trung niên có mái tóc màu đỏ sẫm búi gọn phía sau đầu.

Trông cô giống như vừa chạy một mạch từ hiệp hội đến đây, những sợi tóc bị mồ hôi làm cho bết vào má, thở hồng hộc, đôi mắt màu xanh xám như sương mù đảo liên hồi khắp đại sảnh quán rượu như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Ánh mắt ấy nhanh chóng chạm phải Hainan đang ngồi trước quầy bar.

Có thể thấy đôi mắt người phụ nữ chợt khựng lại, vừa thở hổn hển vừa nặn ra một nụ cười, bước thẳng về phía Hainan.

“Mal?”

Trong lòng dâng lên chút bất ngờ, Hainan chủ động chào người phụ nữ đang đi tới.

Nhân viên hiệp hội tên là “Mal” này chính là nữ lễ tân đã tiếp đón hắn khi hắn mới đến hiệp hội mạo hiểm giả Vịnh Cá Nhồng lần đầu tiên ngày trước.

Bởi vì thái độ biểu hiện quá mức nhiệt tình chu đáo, Hainan sau đó cũng từng có vài lần hợp tác với đối phương. Hư Hải Chi Nhẫn chính là thông qua cô để ký gửi, ở một mức độ nào đó thì cô cũng coi như nhân viên tiếp đón độc quyền của hắn ở Vịnh Cá Nhồng rồi.

Lúc này, đối phương lại tự mình tìm đến quán rượu Hải cẩu ba chân để tìm hắn, phỏng chừng cũng chỉ có chừng hai chuyện thế này:

1. Vị người mua thần bí của Cần Câu Triều Dâng cuối cùng đã quay lại Vịnh Cá Nhồng, cô đến để thông báo cho hắn tiến hành giao dịch;

2. Trượng Tập Luyện mà hắn ký gửi ở hiệp hội đã có người ra giá, nhưng cần hắn qua đó để thương lượng trực tiếp.

Cũng đúng như những gì Hainan phỏng đoán, Mal cất công chạy đến quán rượu chính là vì món trang bị mà hắn ký gửi trong hiệp hội.

“Thật sự xin lỗi vì đã đến làm phiền ngài, ngài Hainan.”

Nữ sĩ có làn da khỏe khoắn màu mật ong này, trên khuôn mặt ưa nhìn với các đường nét hài hòa hiện lên vẻ áy náy.

Cô vô cùng tự nhiên dùng tay áo lau mồ hôi trên trán.

“Món đồ ngài ký gửi ở hiệp hội hai ngày trước vừa có người ra giá, hơn nữa người mua vừa hay lại là một mạo hiểm giả đang hoạt động ở Vịnh Cá Nhồng.”

“Hắn có vẻ khá vội vàng, hỏi chúng tôi xem có thể hoàn tất giao dịch càng sớm càng tốt không, đồng thời hy vọng có thể thương lượng trực tiếp với bên bán.”

“Cho nên ta mới vội qua đây để hỏi ý kiến của ngài.”

“Đương nhiên!” Thần sắc Mal vô cùng nhiệt tình, mang theo vài câu chữ dịch vụ quen thuộc của nhân viên lễ tân, thể hiện rõ vẻ đang suy nghĩ cho Hainan, “Nếu ngài không muốn trực tiếp giao dịch với đối phương, vậy thì cứ từ chối, không cần phải ra mặt đâu, cứ để bên ta đứng ra giao dịch thay ngài là được.”

Nghe vậy, Hainan chỉ xua xua tay.

Gật đầu ra hiệu với Alton và Hera bên cạnh, hắn ngửa cổ uống cạn giọt “Nước mắt nhân ngư” cuối cùng trong ly.

“Dẫn đường.”

...

...

Hainan hiện tại tuy không phải là quá thiếu tiền, khối tài sản hơn hai nghìn đồng vàng gần như là đỉnh cao nhất kể từ khi hắn xuyên không đến thế giới này.

Nhưng các khoản chi tiêu dự kiến trong tương lai lại là một con số không hề nhỏ.

Hai món trang bị phù phép còn chưa trả tiền đặt cọc, chứ chưa nói đến việc tu sửa thuyền cướp biển hay tuyển dụng thủy thủ đoàn...

Có thể nhân cơ hội kiếm thêm chút tiền, đương nhiên hắn sẽ không bỏ lỡ.

Hơn nữa, theo hiểu biết của hắn về giới mạo hiểm giả và hiệp hội ở thế giới này, khi quá trình giao dịch phát triển đến bước thương lượng trực tiếp, điều đó cũng đồng nghĩa với việc người mua vô cùng hứng thú với món đồ được bán, và mức giá đưa ra cũng tương đối cao.

Chỉ cần có thể giao lưu thuận lợi trong quá trình thương lượng trực tiếp, giao dịch có thể được hoàn tất ngay lập tức, thay vì phải thấp thỏm chờ đợi từng ngày giống như vụ Hư Hải Chi Nhẫn, chờ đến khi giá thầu hoàn toàn không tăng nổi nữa mới chấm dứt.

Trượng Tập Luyện mặc dù chỉ là một món trang bị trắng, nhưng dù sao cũng coi như trang bị thi pháp, giá cả tự nhiên sẽ cao hơn trang bị bình thường một chút.

Tham khảo từ món Ốc Vặn Xương Cá bán được gần ba trăm đồng vàng ở chỗ “Dệt may Ngọc Trai”, thì dẫu Trượng Tập Luyện không có ý nghĩa sưu tầm như thế, giá trị từ hai trăm đồng vàng trở lên chắc chắn vẫn nằm trong tầm tay.

Hoàn toàn đáng để Hainan tự mình chạy một chuyến đến hiệp hội để giao lưu với người mua.

Dọc đường vội vã, so với vẻ nhiệt tình lúc Mal tìm đến, lúc trên đường trở về cô ngược lại không nói nhiều nữa, cực kỳ biết điều mà chỉ cắm cúi dẫn đường.

Thật ra, trong tình huống bình thường, hoàn toàn không cần một nhân viên như cô phải thân chinh chạy đến quán rượu, bởi hiệp hội vốn có rất nhiều kênh truyền tin.

Với khả năng nhận thức nhạy bén, Hainan có thể cảm nhận rõ ràng rằng dáng vẻ thở hồng hộc lúc nãy của đối phương không hề giả tạo, và những giọt mồ hôi trên người cô ta cũng là thật.

Nhưng thái độ và hành động của vị nhân viên tiếp đón này khi đối thoại với hắn lúc nãy lại mang theo một chút ý nghĩa biểu diễn khó lòng phát hiện.

Cứ coi như đó là một chút tâm cơ nhỏ nhặt không đáng ghét đi.

Hainan hoàn toàn không hề bận tâm.

Bởi vì hắn biết, sở dĩ đối phương có hành vi như vậy, bản chất sâu xa vẫn là muốn lấy được hảo cảm của hắn, củng cố mối liên kết giữa hắn và hiệp hội, đồng thời thắt chặt hơn mối quan hệ cá nhân với hắn.

Ý định ban đầu không xấu, mà xét cho cùng, quả thực hắn cũng nhờ vào sự nhiệt tình của Mal mà tiết kiệm được rất nhiều thời gian lãng phí, nâng cao đáng kể hiệu suất giao dịch.

Đây là một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi.

Bọn họ đều ngầm hiểu với nhau, Hainan cũng không kém tinh tế đến mức vạch trần ra, thậm chí còn hùa theo để cảm ơn đối phương vài câu.

Vị trí của quán rượu và hiệp hội mạo hiểm giả cách nhau không quá xa, không mất quá nhiều thời gian, rất nhanh Hainan đã đến Phố Bạc Mỏm của Khu Cốc Biển.

Chen chúc qua dòng người đông đúc trước cửa, nương theo lối vào giống như cấu trúc rạn san hô bên bờ biển của chi nhánh hiệp hội Vịnh Cá Nhồng, hai người bước thẳng vào đại sảnh.

Nơi đây vẫn náo nhiệt và tấp nập như mọi khi.

Bán thú nhân, người lùn, tinh linh, con người... đủ mọi thể loại mạo hiểm giả qua lại nhộn nhịp. Phía dưới tấm bảng nhiệm vụ chiếm trọn cả một bức tường lớn vẫn đang vây kín các tiểu đội mạo hiểm giả đang tìm kiếm ủy thác.

“Xin lỗi, nhường một chút! Nhường một chút nhé!”

Một nhân viên nam mặc đồng phục hiệp hội, vóc dáng cao lớn cất giọng chào lớn để chen qua đám mạo hiểm giả phía trước.

Đi đến vị trí trung tâm của đám đông, hắn nhón chân lên, mạnh mẽ vỗ dính tờ ủy thác mới vào vị trí cao nhất trên bảng nhiệm vụ, phát ra một tiếng “bốp” giòn giã.

Ánh mắt Hainan theo bản năng hướng về nơi phát ra âm thanh. Nhờ thị lực xuất sắc mang lại từ thể chất siêu việt, dù đứng ngoài đám đông, hắn vẫn nhìn rõ mồn một tờ giấy ủy thác vừa được dán lên bảng nhiệm vụ:

...

Mã số nhiệm vụ: 7236

Loại hình: Treo thưởng

Phần thưởng:

500 đồng vàng (cung cấp tin tức chính xác);

Nếu có thêm manh mối quan trọng có thể thương lượng trực tiếp mức thù lao cao hơn.

Tóm tắt nhiệm vụ:

Con gái của nam tước Faro đến từ khu Bạch Nhai — “Tiểu thư Ellie”, vào chiều ngày 8 tháng 11 năm 1020 kỷ nguyên Arcane nghi ngờ đã bị một nhóm hung đồ tập kích, hiện tại không rõ tung tích.

Thông tin chi tiết vui lòng liên hệ nhân viên hiệp hội để tra cứu. Bất kỳ mạo hiểm giả nào cung cấp thông tin liên quan đến tiểu thư Ellie hoặc tung tích của nhóm hung đồ, sau khi được xác nhận, sẽ vô điều kiện nhận được khoản thù lao 500 đồng vàng.

Thời gian giới hạn: Không

Thông tin bổ sung: (Có kèm chân dung tiểu thư Ellie)

...

Có lẽ để càng nhiều mạo hiểm giả có thể nhìn thấy nhiệm vụ này, dù phần thưởng đã đạt đến mức độ ủy thác cấp chuyên nghiệp, vị nam tước Faro kia vẫn không chọn cách đăng ký ủy thác dưới tầng hầm hiệp hội, mà trực tiếp dán ngay ngoài đại sảnh.

Con gái mất tích không nghi ngờ gì đã khiến vị nam tước này như ngồi trên đống lửa, không tiếc trả giá cao để ủy thác giới mạo hiểm giả thu thập tình báo.

Mà mức thù lao 500 đồng vàng cho một tin tức chính xác, gần như ngay khoảnh khắc tờ ủy thác được dán lên tường, đã khiến đám mạo hiểm giả tầng lớp đáy luôn theo sát thông tin ở đây phát cuồng.

Đám đông vây quanh im lặng một thoáng, rồi bùng nổ dữ dội.

Kẻ phản ứng chậm chạp thì vẫn đang ngây người xác nhận tính chân thực của ủy thác, còn những kẻ lanh lẹ hơn đã vội gọi đồng đội chen lấn lao về phía quầy lễ tân để lấy thông tin chi tiết.

Hainan vốn không để tâm lắm, chỉ thầm nghĩ Hera quả nhiên đoán không sai, vừa mới nhắc đến ủy thác liên quan ở quán rượu thì ngay lập tức nó đã được dán lên tường nhiệm vụ của hiệp hội rồi.

Cho đến khi ánh mắt hắn lướt qua bức chân dung của thiên kim nam tước được bổ sung ở phần dưới cùng của tờ ủy thác.

“Đợi đã! Đây là...”

Họa tiết trên bức tranh hoàn toàn trùng khớp với khuôn mặt trong trí nhớ của hắn. Những danh xưng như “ngài nam tước”, “tiểu thư Ellie” từng được bán tinh linh Selyanne nhắc đến lại một lần nữa hiện lên trong đầu.

Trên mặt Hainan bất chợt hiện lên một biểu cảm kỳ lạ.

Vị tiểu thư nam tước mất tích vào chiều ngày hôm qua này, hình như chính là thiếu nữ quý tộc mà hắn từng chạm mặt tại cửa hàng may mặc “Dệt may Ngọc Trai” vào cái ngày hắn từ đảo Hòn Đá Ngầm trở về Vịnh Cá Nhồng.

Nhớ lúc đó đối phương đang đặt may lễ phục cùng cha mình, không ngờ chỉ mới qua vài ngày, cơ sự đã thành ra thế này.

“Ngài Hainan, bên này ạ!”

Bên cạnh, tiếng gọi của nữ nhân viên tiếp đón Mal đã đánh thức Hainan khỏi dòng ký ức.

Thu gọn nội dung ủy thác vào trong tâm trí, hắn xoay người lại, cất bước đi về hướng lối vào tầng hầm của hiệp hội.

(Hết chương)