Chương 419: Mất mạng

Cấp bậc nghề nghiệp của Shanan hoàn toàn không tương xứng với sức chiến đấu thực tế của y.

Trong tình huống bình thường, một chiến sĩ cấp 3 với lối đánh chắc chắn, căn cơ vững vàng, nên là trụ cột của một tiểu đội mạo hiểm giả kỳ cựu. Vị trí của họ trong đội không quá cao cũng không quá thấp, thỉnh thoảng gặp tình huống phù hợp có thể phát huy vượt mức, còn phần lớn thời gian đều tác chiến xoay quanh hàng ngũ sát thương phía sau của đội.

Lấy hang động ngư nhân trước mắt làm ví dụ.

Đối mặt với nhóm kẻ địch gồm gần hai mươi con sa hoa ngư nhân (Sahuagin) có cấp độ thử thách "0.5", đứng đầu là một tên tế tư sa hoa ngư nhân có cấp độ thử thách "2".

Một tiểu đội mạo hiểm giả bốn người với cấp độ nghề nghiệp trung bình là "3", đội hình hợp lý và có sự chuẩn bị đầy đủ, thật sự chưa chắc đã có thể kết thúc trận chiến mà không chịu chút tổn thương nào.

Dẫu sao số lượng kẻ địch quá đông, thậm chí còn có cả loại hình pháp sư, mà cấp độ lv3 mới chỉ là sự khởi đầu của con đường nghề nghiệp. Các kỹ năng đặc biệt, chiến kỹ nắm giữ, thậm chí là tố chất cơ thể bản thân đều còn thiếu sót, vẫn chưa đạt đến mức độ biến chất có thể "phớt lờ số lượng".

Trừ khi đã lập kế hoạch toàn diện bao gồm địa hình môi trường, phong cách chiến trường, chiến thuật "chặt đầu "thủ lĩnh và dọn dẹp tạp binh, đồng thời đảm bảo khi thực hiện không xảy ra tình huống ngoài ý muốn, mọi thứ đều giống như dự tính, mới có khả năng giành chiến thắng mà không bị thương.

Nếu không, việc chịu một vài vết thương trong chiến đấu là điều khó tránh khỏi.

Nhưng nếu nhét thêm một Shanan cũng lv3 vào tiểu đội mạo hiểm giả, tình thế sẽ hoàn toàn khác biệt.

Tính cơ động phóng đại mà [Nha Thú] mang lại, cho phép y trong thời gian cực ngắn đột phá sự ngăn cản của tạp binh địch, thử cắt vào hàng sau; mà sự chồng chất chiến kỹ của [Toàn Trảm] + [Dẫn Lực Thực Khắc] + [Trọng Triều] lại khiến sức bộc phát tức thời của y vượt xa mức độ mà cấp độ nghề nghiệp này nên có. Đừng nói là những cung thủ, pháp sư mặc giáp da mỏng manh, áo choàng, ngay cả chiến sĩ hạng nặng chính hiệu, nếu bị chém chính diện một kiếm, cũng chưa chắc đã chịu nổi.

Gần như là người thực thi hoàn hảo của "chiến thuật chặt đầu".

Thêm vào đó, hiệu quả trấn áp quần thể mà thiên phú [Ánh nhìn của Dạ Mẫu] mang lại, càng khiến y trở thành vũ khí sát thương lớn trong các trận chiến quy mô nhỏ cấp thấp.

Thường thì tiếng sói gầm vừa vang lên, một nửa số kẻ địch đã như lũ gián dưới đáy thùng rác, mất đi ý chí chiến đấu, hoảng loạn bỏ chạy.

Giống như hiện tại vậy.

"Gà-rù!!!"

Tiếng kêu thảm thiết đặc trưng của sa hoa ngư nhân, trộn lẫn với tiếng gầm giận dữ của một vài cá thể đã vượt qua kiểm định, vang vọng trong hang đá trống trải.

Cái xác không đầu bị chém làm ba đoạn của tên tế tư ngư nhân nằm lặng lẽ trên tế đàn, máu xanh phun trào, nơi vết thương đứt lìa thậm chí còn có thể thấy cơ bắp đang co giật.

Nhưng gần hai mươi con sa hoa ngư nhân vốn đang quỳ rạp dưới tế đàn, lúc này đã hoảng loạn thành một đám.

Hoặc là hoảng sợ bỏ chạy dưới tác động của nỗi sợ hãi, hoặc là giận dữ cầm vũ khí lên, cố gắng phát động tấn công vào kẻ địch đã biến mất tại chỗ.

Shanan đương nhiên không ngốc nghếch đứng trên tế đàn chờ ngư nhân vây công.

Biết tính cơ động của mình vượt xa kẻ địch cùng cấp, gần như ngay giây tiếp theo sau khi y bồi thêm một đao cắt khúc tên tế tư ngư nhân, y đã điều khiển hư ảnh sói thú, thoát khỏi hiện trường, lao nhanh đến đầu kia của hang động.

Hai người trong tiểu đội "Ưng Móng Bạc "tuy thực lực kém hơn nhiều, nhưng dù sao cũng là những mạo hiểm giả kỳ cựu có kinh nghiệm nhất định.

Thấy Shanan giống như lần đối mặt với cuộc tấn công của hải tặc trước đó, trực tiếp đột tiến chặt đầu thủ lĩnh, giết chết cốt lõi của kẻ địch, càng khiến nhiều kẻ địch lún sâu vào nỗi sợ hãi.

Không chút do dự, họ cũng đồng thời phát động tấn công vào lũ ngư nhân.

Hiệu suất rất tốt.

Đội trưởng tiểu đội cầm hai đoản kiếm, vung vẩy như gió, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng gầm ngắn ngủi trong tiếng lưỡi kiếm rít lên, kèm theo ánh kiếm chéo hình chữ "X", để lại những vết thương ghê rợn trên cơ thể lũ ngư nhân phía trước;

Bán tinh linh Leida dưới chân xoay chuyển những luồng gió lốc màu xanh lục, hành động nhanh nhẹn, từng mũi tên gỗ đặc chế gắn lông đuôi dường như mang theo chức năng truy vết nào đó, điểm sát từng con sa hoa ngư nhân đang bỏ chạy, hiệu suất giết chóc thậm chí còn cao hơn cả Nick;

So với hai người kia, Alton lại mang đến cảm giác như đang đục nước béo cò, hắn trước tiên trốn ở phía sau đội ngũ, lấy đàn Lute ra thong thả gảy một khúc nhạc nhỏ, ban hiệu quả tăng sĩ khí cho vài người trên sân, sau đó mới rút ra hai lưỡi cong nhỏ nhắn của mình lao vào đàn cá, thân hình thấp bé mà bước chân nhẹ nhàng, thường chỉ trong một lượt qua lại, vài con ngư nhân đã mất đi cẳng chân và cái đuôi, nằm trên mặt đất đau đớn gào thét.

Ở một mức độ nào đó, kết cục của trận chiến này, ngay từ khi Shanan chém đầu tên tế tư của chúng trước mặt đông đảo sa hoa ngư nhân trước khi mọi người kịp phản ứng, đã được định đoạt.

Còn tất cả những gì xảy ra sau đó, chẳng qua chỉ là thời gian dọn dẹp dài hay ngắn mà thôi.

Cộng lại có lẽ tổng cộng cũng chỉ mười mấy phút.

Một trận chiến vốn nên vô cùng khó khăn đối với mạo hiểm giả bình thường, cứ thế kết thúc một cách qua loa.

Mà cái giá duy nhất mà nhóm Shanan phải trả, chẳng qua là bề mặt bộ giáp vốn đã bẩn thỉu chưa kịp làm sạch của y dính thêm vài vụn thịt, cùng với hai vết trầy xước nhẹ trên vai Nick.

"Hô..."

Nick thở dốc dữ dội, luồng nhiệt thở ra trong miệng ngưng tụ thành sương nước trong không khí.

Cánh tay trái mơ hồ truyền đến cảm giác đau đớn, có thể thấy vết thương bên dưới chiếc áo sơ mi bị rách.

Đây là do một con sa hoa ngư nhân tấn công từ bên cạnh để lại trong trận chiến vừa rồi.

Trước đó máu nóng dâng trào, cảm giác đau bị giảm bớt, không nhận ra thế nào, giờ đây trận chiến kết thúc, cảm giác đau lại càng trở nên dữ dội.

Cử động cánh tay một chút để cảm nhận, đánh giá chỉ là vết thương nhẹ, không ảnh hưởng đến hoạt động cơ thể, lát nữa băng bó đơn giản là được, trong lòng hắn không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Đứng tại chỗ, xung quanh dưới chân đầy xác ngư nhân.

Trên khuôn mặt của người đàn ông trung niên này, hiếm thấy mang theo một chút ngơ ngác.

Dù là với các mạo hiểm giả, hải tặc khác, hay là vô số ma vật cùng với Quần đảo Phương Nam, những trận chiến thuần túy, hắn đã trải qua rất nhiều.

Nhưng giống như lần này, dù là bắt đầu hay kết thúc, đều gọn gàng và khiến người ta không hiểu đầu đuôi như vậy, thì đây là lần đầu tiên hắn gặp phải.

Rõ ràng trước khi vào hang đã lập kế hoạch chiến đấu tương ứng, khi tên tế tư ngư nhân nhìn qua là pháp sư đó bị một kiếm chém bay đầu bởi người mạo hiểm giả tóc đen trong đội, mọi thứ liền rơi vào hỗn loạn.

Cho đến tận bây giờ, Nick thậm chí còn không có cảm giác thực tế.

Dù hắn cũng góp một phần sức lực trong trận chiến, giết không ít ngư nhân, nhưng trong lòng lại không có chút cảm giác thành tựu thỏa mãn nào khi giành chiến thắng.

Toàn bộ quá trình, dường như có chút quá đơn giản, đến mức khiến hắn cảm thấy hơi trống rỗng.

"Xuy."

Bàn tay trắng nõn cầm lấy thân tên, rút nó ra khỏi xác chết.

Bán tinh linh Leida đi ngang qua, vỗ vỗ vai đội trưởng của mình.

Nick lập tức hoàn hồn, như nhớ ra điều gì, ánh mắt đột ngột chuyển sang phía tế đàn, lao về phía cái xác của Cốt Tạp.

Không hề có chuyện "giả chết".

Người đồng đội bán thú nhân bị gặm mất một nửa cơ thể này của họ, đã hoàn toàn chết rồi.

Và điều này cũng có nghĩa là, trước khi bổ sung được đồng đội đáng tin cậy và đủ thực lực, tiểu đội "Ưng Móng Bạc "đã hoàn toàn mất đi sức cạnh tranh tại Quần đảo Phương Nam.

Chỉ còn hai người, ngay cả cấu trúc cơ bản của tiểu đội mạo hiểm giả cũng không ghép lại được.

Nói là "tiểu đội", thì đúng hơn là một kiểu kết hợp tạm thời đơn giản nào đó.

Họ thậm chí không thể tiếp nhận nhiệm vụ trong hiệp hội dưới danh nghĩa tiểu đội mạo hiểm giả nữa, chỉ có thể dựa vào những ủy thác bình thường có độ khó thấp hơn, thù lao cũng tương đối ít ỏi để mưu sinh.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cái chết của một đồng đội đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu chung, ăn ý tuyệt vời và có thực lực nhất định, đối với toàn bộ tiểu đội "Ưng Móng Bạc "mà nói, đều là một đòn giáng nặng nề.

Nếu vận may không tốt, có khi vài năm cũng không thở nổi.

Trong chốc lát, đôi mắt Nick hơi đỏ lên.

Trong đó có lẽ một phần năm là vì cái chết của đồng đội cũ, bốn phần năm còn lại đến từ sự lo lắng và bất an về cuộc sống tương lai.

Nhìn cái xác của Cốt Tạp trên tế đàn, Nick chợt quay đầu, nhìn về phía Shanan ở phía bên kia.

Nếu... nếu có thể chiêu mộ vị này vào đội, dù có nhường vị trí đội trưởng cho y, ta cũng...

Nick lắc mạnh đầu, rũ bỏ những suy nghĩ không thực tế trong đó.

Hắn ở bên Shanan thời gian không dài, nhưng cũng coi như nắm bắt được đôi chút tính cách của người mạo hiểm giả trẻ tuổi có thực lực xuất chúng này.

Từ thái độ và phong cách hành sự của Shanan, xác suất hắn có thể chiêu mộ thành công đối phương, thậm chí không vượt quá một phần trăm.

Khoảng cách thực lực quá chênh lệch giữa hai bên, khiến vài người trong cùng một đội, sớm đã không còn là mối quan hệ hợp tác thuần túy nữa.

Giống như trận chiến vừa rồi, nói khó nghe một chút, hoàn toàn là đối phương đang dẫn dắt mình và những người khác.

Trong tình huống này, hắn có thể trả giá bằng cái gì, hay nói cách khác, đối phương dựa vào đâu mà phải lập tiểu đội cố định với họ, chia sẻ lợi ích nhiệm vụ lẽ ra phải nhận được toàn bộ cho mình chứ?

Nghĩ đến đây, Nick không khỏi thở dài không tiếng động.

Trong lòng đã bắt đầu suy nghĩ về việc tương lai nên đi đâu về đâu.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia hiện trường, Shanan tự nhiên sẽ không biết những gì Nick đang nghĩ trong lòng.

Tất nhiên, dù có biết, cũng nhiều nhất là khen đối phương một câu sáng suốt, biết tiến biết lùi mà thôi.

Hiện tại điều y quan tâm, là những manh mối còn sót lại trong hang động này liên quan đến Morton.

Allison không lừa mình.

Đúng như những gì y đã nói trước đó, Shanan quả thực đã tìm thấy rất nhiều dấu vết con người từng sinh sống ở sâu trong hang đá.

Và những dấu vết này cách đây đã rất lâu, ước tính suy đoán, đại khái trùng khớp với khoảng thời gian Morton sinh sống tại Đảo Tiếu Nham trong lời kể của thôn trưởng Steven.

Khả năng cao chính là do đối phương để lại.

Nhưng cũng chính vì vậy, khoảng thời gian quá dài và việc lũ ngư nhân chiếm tổ chim khách, khiến những dấu vết này hầu hết đã mờ nhạt, dù là với khả năng cảm nhận của Shanan cũng không phát hiện ra điều gì, chưa nói đến việc tìm thấy vật phẩm để lại có thể liên quan đến chìa khóa [Hồi lang Dệt Mộng].

Manh mối đến đây là đứt đoạn, Shanan lại cũng không hề nản lòng.

Vốn dĩ là thông tin ngoài ý muốn thu được trong quá trình làm nhiệm vụ, có thể thu hoạch được tất nhiên là tốt nhất, không tìm thấy gì cũng chẳng qua chỉ là quay lại mạch truyện chính, tiếp tục thúc đẩy tiến độ đi tham gia "Yến tiệc Nguyệt Tịch "mà thôi.

Đang suy tư, bên tai đột nhiên truyền đến tiếng tranh cãi hơi ồn ào.

Shanan nhíu mày nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Chỉ thấy bán tinh linh Leida đang tranh luận gay gắt với đội trưởng Nick của cô, trong lời đối thoại mơ hồ nghe thấy các từ khóa như "xác chết", "chôn cất", "không thể để lại đây".

Shanan đương nhiên không muốn tham gia vào những chuyện riêng tư trong đội của đối phương.

Y chỉ cảm thấy, bây giờ dường như không phải là lúc để thảo luận những việc này.

Hai người trước mắt này dường như đã quên mất, số lượng lớn xác ngư nhân mà họ gặp trên đường đi.

Vết thương trên những cái xác đó, không phải là thứ mà tên tế tư mình vừa chém chết có thể để lại.

Con ma vật tấn công ngôi làng đó, có lẽ chỉ tạm thời bị lũ ngư nhân đánh lui, mà trốn ra vùng nước biển ngoài hang.

Luôn có khả năng quay trở lại bất cứ lúc nào.

Khủng hoảng vẫn chưa hoàn toàn được giải trừ.

Việc cấp bách của họ, là tranh thủ thời gian dọn dẹp chiến trường, sau đó quay về...

Đột nhiên như nghĩ đến điều gì, ánh mắt Shanan đột ngột đông cứng trên tế đàn nơi hai người phía trước đang đứng.

"Ma vật thủy sinh mạnh mẽ tấn công ngôi làng", "Tên tế tư sa hoa ngư nhân tổ chức nghi lễ hiến tế"... vô số manh mối hiện lên và kết nối trong đầu.

Tuy chưa đến mức lập tức ghép thành sự thật, nhưng cũng khiến Shanan có cảm nhận nhạy bén nhận ra điểm kỳ lạ trong đó.

Mơ hồ cảm thấy không ổn.

Và cũng ngay lúc đó, nằm ở phía sau tế đàn, nơi sâu nhất của toàn bộ hang đá, trên bề mặt làn nước u tối tĩnh lặng không gợn sóng, đột ngột và với động tĩnh cực nhỏ, gần như không thể nhận ra, "gù lù "nổi lên một bong bóng khí.

Cảm giác nguy hiểm đột ngột trào dâng trong lòng, Shanan theo bản năng lớn tiếng nhắc nhở:

"Cẩn thận!"

Nhưng cũng ngay khi y vừa lên tiếng...

Ầm——

Một cái bóng khổng lồ vạm vỡ, đột ngột nhảy ra từ trong đầm nước, lao thẳng về phía hai người trên tế đàn.

...

Khác với vẻ ngoài lai tạp của mình, Leida trong xương tủy rất bảo thủ và truyền thống.

Tất nhiên, giống như biểu hiện kiêu ngạo đối mặt với người khác trong cuộc sống hàng ngày, truyền thống mà cô tuân theo, đến từ một phần tư dòng máu tinh linh trong huyết quản của cô.

Không liên quan đến con người.

Mặc dù đã rèn luyện bên ngoài nhiều năm, từng tiếp xúc với nhiều mạo hiểm giả của các chủng tộc khác, cũng nhiễm phải những thói hư tật xấu như cờ bạc, nghiện rượu.

Nhưng từ tận đáy lòng, cô vẫn tự hào về dòng máu tinh linh trong cơ thể mình, đến mức mỗi khi có người gọi cô là "bán tinh linh", chữ "bán "đó luôn khiến cô cảm thấy nhói đau.

Nói ra cũng có chút mâu thuẫn, thân phận lai tạp khiến cô càng không được chào đón trong vương quốc tinh linh, nhưng chính vì những sự phân biệt đối xử mà cô phải chịu đựng này, lại khiến Leida càng khao khát "tinh linh "hơn.

Phát triển đến cuối cùng, chính là hành vi cứng nhắc và tuân thủ truyền thống hơn cả những lão học giả của một số tộc tinh linh.

Bán thú nhân Cốt Tạp cũng là người lai, trí thông minh thấp kém và tính cách thô lỗ vốn luôn bị Leida khinh thường.

Nhưng dù sao cũng ở bên nhau nhiều năm như vậy, cũng coi như đã trở thành đồng đội mà cô công nhận, không thể cứ thế mặc kệ xác chết của hắn thối rữa trên tế đàn.

Theo cách chôn cất người thân bạn bè của tộc tinh linh, Leida muốn đưa xác của Cốt Tạp về quê hương của đối phương, chôn cất dưới sự chứng kiến của người thân trưởng bối trong bộ lạc nơi hắn sinh ra.

Đối với việc này, Nick hoàn toàn giữ thái độ phản đối.

Hắn biết rõ, khi bản thân từng thề thốt trước mặt trưởng bối của bán thú nhân rằng sẽ mang lại một tương lai tươi sáng cho Cốt Tạp, giờ mang xác của đối phương trở về bộ lạc, sẽ gặp phải bao nhiêu rắc rối.

Chôn cất tất nhiên có thể, mang xác về Vịnh Cá Thu cũng được, nhưng tuyệt đối không được quay lại quê hương của Cốt Tạp.

Hai người vì vậy mà xảy ra tranh cãi.

Thực ra cũng không phải chuyện gì to tát, hiểu rõ tính cách của nhau, sau khi xả cảm xúc một chút, rất nhanh là có thể tìm ra cách giải quyết.

Ví dụ như để bán tinh linh một mình mang xác Cốt Tạp về, Nick thì tiếp ứng bên ngoài bộ lạc chẳng hạn.

Chỉ tiếc là, cuộc tranh cãi này đã định sẵn không có kết quả.

Bởi vì ngay giây tiếp theo sau khi Nick nói xong lời đe dọa.

Vị bán tinh linh cao gầy có tính cách bướng bỉnh và kiêu ngạo đứng trước mặt hắn, đã bị một cái bóng đen khổng lồ nhảy ra từ phía sau, cắn đứt nửa thân dưới ngay trước mặt hắn.