Chương 413: Chuyện cũ Mạc Nhĩ Đốn

Tiếu Nham Thôn tương đối nghèo khó, điều kiện sinh hoạt thường ngày về cơ bản đều ở trạng thái tự cung tự cấp.

Nhưng cũng giống như Thanh Mạch Thôn đối với Bạc Vụ Sâm Lâm, hay Thúy Khê Thôn đối với Trấn Hà Cốc.

Vị trí nơi này chỉ cách Toa Ngư Loan năm ngày đường biển, cộng với nguồn hải sản phong phú trong đại dương, khiến cuộc sống của dân làng ở đây, xét trên một khía cạnh nào đó, dư dả và sung túc hơn nhiều so với cư dân tại những ngôi làng nội địa hẻo lánh nơi Khoa Lâm sinh ra.

Ít nhất, họ vẫn còn chút hy vọng.

Chỉ cần một chuyến ra khơi may mắn vớt được vài loại cá quý hiếm, cũng đủ nuôi sống cả gia đình già trẻ suốt cả năm trời.

Lấy đó làm tiền đề, cư dân trên Tiếu Nham Dữ đều lấy việc đánh cá làm kế sinh nhai, đôi khi cũng thực sự có chút tiền nhàn rỗi, sở hữu điều kiện để nâng cao chất lượng cuộc sống.

Vì vậy, Tiếu Nham Thôn cơ bản mỗi quý hoặc nửa năm một lần, dưới sự dẫn dắt của trưởng thôn, sẽ tập trung thống kê các vật tư cần thiết, cùng nhau góp tiền, ủy thác cho các đội tàu đáng tin cậy để thu mua và vận chuyển.

Đây không phải là nơi biệt lập với thế giới, hòn đảo nhỏ này vẫn duy trì liên lạc với bên ngoài.

Chỉ là vì bản thân hòn đảo thực sự không có gì nổi bật, cộng thêm khoảng cách giữa mỗi lần thu mua quá dài, dẫn đến các mạo hiểm giả trong Toa Ngư Loan đều không có ấn tượng gì với ngôi làng hẻo lánh này, cũng rất ít người có tâm trí nhàn rỗi để sau khi hàng hóa được chuyển đến còn chủ động tiếp xúc với cư dân địa phương, tìm hiểu thông tin chi tiết về hòn đảo.

Nếu đối tượng mà Shanan hỏi thăm lúc đó không phải là những mạo hiểm giả say khướt trong quán rượu, mà đổi thành những người bán cá bày sạp bên bến cảng, biết đâu lại có thể thu hoạch được chút ít thông tin về Tiếu Nham Thôn.

Đối với con tàu hải tặc “Phi Ngư Du Dũng” đang đỗ tại bến tàu lúc này, Sử Đế Văn trong lòng quả thực có chút suy đoán.

Với tư cách là trưởng thôn của Tiếu Nham Thôn, ông nắm rất rõ số lượng hàng hóa thu mua lần này.

Ông biết một con tàu chở hàng quy mô trung bình là hoàn toàn có thể chứa hết, không cần thêm tàu khác để vận chuyển.

Hơn nữa, nhìn vào vẻ ngoài thấp bé mảnh khảnh của con tàu gỗ đó, hoàn toàn không giống dáng vẻ mà một con tàu chở hàng bình thường nên có, trái lại càng giống một loại...

“Tàu hải tặc.”

Không phải là thông tin gì đáng để che giấu, đối mặt với sự thăm dò cẩn trọng của người đàn ông trước mặt, Shanan trả lời khá trực tiếp.

“Trên đường đến đây có chút không may, chúng tôi gặp phải một đám hải tặc không biết tự lượng sức mình.”

“Cũng may thực lực của chúng khá bình thường, không gây ra tổn thất gì cho đội tàu của chúng tôi.”

Thấy Sử Đế Văn có vẻ đang suy tư, Shanan hạ thấp giọng xuống một chút, nhìn thẳng vào mắt đối phương, đổi giọng:

“Nghe nói gần làng các ông nghi ngờ xuất hiện ma vật?”

Nghe vậy, mắt Sử Đế Văn sáng rực lên, cơ thể vô thức nghiêng về phía trước.

“Đúng vậy, ngài cũng nghe tin rồi sao?”

“Lần đầu tiên là hai tháng trước, Lão Khắc Lao sống ở phía bắc nhất của làng, trên đường một mình cất tàu xong đi về nhà...”

Giống như hiểu lầm ý của Shanan, vị trưởng thôn này bắt đầu kể lại toàn bộ sự việc một cách liên hồi.

Vì lịch sự, cũng là để đảm bảo an toàn cho hai ngày tới, Shanan vô cùng kiên nhẫn nghe hết lời giới thiệu của đối phương.

Biết được con ma vật tấn công ngôi làng này có thân hình khổng lồ, xảo quyệt và hung tàn, mỗi lần đều để lại hiện trường vô cùng thảm khốc, nhưng chưa từng có ai nhìn thấy chân thân của nó.

Lần gần nhất, chẳng qua chỉ là một đứa trẻ trốn trong bụi rậm nhìn thấy cái bóng sâu thẳm của đối phương phản chiếu trên mặt đất, trên lưng có vây cá.

Đợi trưởng thôn giới thiệu xong, Shanan mới chậm rãi lên tiếng hỏi:

“Tình hình ta đã nắm rõ, nhưng theo ta được biết, các ông dường như đã đăng ủy thác trên Mạo Hiểm Giả Hiệp Hội rồi?”

“Là như vậy.” Sử Đế Văn liên tục gật đầu, “Tính thời gian đăng, nếu thuận lợi thì có lẽ đã có mạo hiểm giả nhận nhiệm vụ và đang trên đường đến chỗ chúng tôi rồi, biết đâu trước khi ngài rời đi...”

Lời ông chỉ nói được một nửa, bỗng nhiên như nhận ra điều gì đó.

Đột nhiên quay đầu lại, nhìn về phía “tàu hải tặc” trên bến cảng.

Nhìn phản ứng là biết Sử Đế Văn đã đoán ra, Shanan cũng không có ý định lừa dối, lên tiếng đáp:

“Rất xin lỗi, xem ra các ông cần phải đợi thêm một thời gian nữa rồi.”

“Chúng tôi cũng là trong lúc dọn dẹp khoang tàu hải tặc mới phát hiện ra hải đồ và ủy thác nhiệm vụ của bọn chúng.”

“Nhưng xin hãy yên tâm, ta và Cách Lôi Qua Lý đã nói chuyện, ngay khi chúng tôi trở về Toa Ngư Loan, hắn sẽ báo cáo thông tin liên quan cho phía hiệp hội.”

“Ủy thác của các ông rất nhanh sẽ lại được treo lên bảng nhiệm vụ ở tầng dưới của hiệp hội.”

Đây cũng là một trong những quy trình vận hành liên quan đến ủy thác của Mạo Hiểm Giả Hiệp Hội.

Thực lực mạo hiểm giả có cao có thấp, các tình huống bất ngờ trong nhiệm vụ lại càng xuất hiện liên miên.

Ngay cả những mạo hiểm giả cấp cao đã đạt đến cấp độ “Siêu Phàm”, cũng không thể đảm bảo trăm phần trăm hoàn thành ủy thác mình đã nhận.

Trong trường hợp này, ngoài một số nhiệm vụ mang tính treo thưởng, nhiều ủy thác kiểu điều tra, săn bắn sau khi nhận sẽ có một thời hạn ẩn, thay đổi linh hoạt theo độ khó của nhiệm vụ.

Thời gian này thường tương đối dư dả, đủ để thực hiện nhiệm vụ hai đến ba lần.

Nhưng nếu trước khi thời hạn kết thúc, mạo hiểm giả nhận ủy thác vẫn không quay lại giao nhiệm vụ, thì phía hiệp hội sẽ xác định mạo hiểm giả đã gặp nguy hiểm trong quá trình làm nhiệm vụ, không còn khả năng tiếp tục, và sẽ đưa ủy thác lên bảng lần nữa.

Tất nhiên, đằng sau quy tắc này còn có rất nhiều quy định chi tiết liên quan, ví dụ như mạo hiểm giả hoàn thành nhiệm vụ quay về sau khi thời hạn kết thúc thì phần thưởng nhiệm vụ nên phân chia thế nào, sự bồi thường cho các đội nhận nhiệm vụ sau khi phát hiện ủy thác đã hoàn thành, tiêu chuẩn chi tiết để thiết lập thời hạn...

Nhưng dù thế nào đi nữa, với tình hình hiện tại, nếu Shanan và những người khác không nói gì, cứ thế giao hàng rồi quay về, người của Tiếu Nham Thôn e là phải đợi thêm một thời gian dài nữa, cho đến khi thời hạn phía hiệp hội kết thúc mới có thể đợi được mạo hiểm giả mới nhận nhiệm vụ.

Nhưng nếu Shanan và những người khác – những kẻ đã giết đội mạo hiểm giả “Phi Ngư Du Dũng” – sau khi trở về Toa Ngư Loan chủ động giải thích tình hình với phía hiệp hội, thì có thể tiết kiệm được một khoảng thời gian lớn cho cư dân Tiếu Nham Thôn.

“Cảm ơn, vô cùng cảm ơn ngài, ngài Shanan!”

Biểu cảm của Sử Đế Văn chân thành, không thấy chút oán hận nào.

Có lẽ trong thâm tâm ông có giấu một chút oán trách vì mạo hiểm giả giúp làng mình điều tra ma vật lại bị nhóm người Hắc Âu Hào tiện tay giải quyết mất.

Nhưng ít nhất trên bề mặt, biểu hiện của ông rất lịch sự.

Sử Đế Văn hiểu rõ trong lòng.

Vị mạo hiểm giả trẻ tuổi mạnh mẽ trước mắt này, sở dĩ nói như vậy, một ý nghĩa khác của đối phương cũng là đang biểu thị đội tàu Hắc Âu Hào sẽ không giúp Tiếu Nham Thôn điều tra ma vật xung quanh.

Về điều này, vị trưởng thôn cũng bày tỏ sự thấu hiểu trong lòng.

Dù sao một bên là hộ vệ giúp vận chuyển hàng hóa, một bên là điều tra săn bắn cần đi sâu vào nơi hiểm cảnh, tính chất nhiệm vụ không giống nhau.

Bên trước chỉ cần làm tốt kế hoạch hành trình bình thường, còn bên sau thì cần chuẩn bị nhắm vào tình hình cụ thể của môi trường nơi đến và thông tin chi tiết về ma vật cần đối phó.

Chỉ cần là một mạo hiểm giả chuyên nghiệp, có kinh nghiệm nhất định, thì tuyệt đối không thể nhận ủy thác của mình một cách tạm bợ.

Điều này rất nguy hiểm.

Vì vậy, Sử Đế Văn rất biết điều mà bỏ qua chủ đề này, không chủ động đưa ra những yêu cầu mà ông biết chắc sẽ bị từ chối.

Ở một mức độ nào đó, ngay cả khi chỉ là lời đảm bảo bằng miệng, như thanh niên tóc đen tên “Shanan” trước mắt này, một mạo hiểm giả sẵn sàng giải thích tình hình cụ thể với mình và đảm bảo sẽ truyền đạt thông tin sau khi quay về, đã là rất hiếm có rồi.

Không yêu cầu họ trả “phí tổn thất” khi gặp hải tặc trên đường đến đây đã là tốt lắm rồi, ông làm sao dám cầu mong gì hơn.

Thời gian vẫn còn sớm, phía sau là tiếng ồn ào cụng ly cười đùa của các thủy thủ, phía trước bến tàu thấp thoáng có thể thấy vài dân làng đang dưới sự dẫn dắt của thủy thủ lưu lại kiểm kê hàng hóa.

Bốc dỡ, tiếp tế vật tư, kiểm tra sửa chữa đều cần thời gian.

E là phải đợi đến ngày mai hoặc ngày kia mới có thể nhổ neo rời đi.

Cơ thể tựa vào tường, Shanan khoanh tay trước ngực, ánh mắt nhìn ra mặt biển xanh biếc lấp lánh phía xa, vừa trò chuyện phiếm với Sử Đế Văn, cũng coi như là hiểu thêm đôi chút về phong tục tập quán địa phương.

“Vậy người trong làng cơ bản đều lấy việc đánh cá làm kế sinh nhai?”

“Đúng vậy, ngài Shanan.” Trưởng thôn gật đầu, trên mặt mang theo chút bất lực, “Dù sao thì ở cái nơi nhỏ bé này của chúng tôi, muốn dựa vào hoa màu trồng ra để lấp đầy bụng, e là mỗi năm đều phải có vài gia đình chết đói.”

“Cũng may là khoảng cách không xa với Toa Ngư Loan, thỉnh thoảng vớt được vài thứ tốt, cũng có thể mang đến chợ bên đó bán để phụ giúp chi tiêu gia đình.”

“Không ai cân nhắc việc đến Toa Ngư Loan định cư sao?”

Dù sao cũng coi như là một trong những thành phố lớn nhất giữa các quần đảo phía Nam, lại cách gần như vậy, nếu thực sự túng quẫn, trong mắt Shanan thì việc tìm một công việc ở Toa Ngư Loan cũng là một lựa chọn cho cư dân ở đây.

Về điều này, Sử Đế Văn chỉ lắc đầu với vẻ mặt khó hiểu.

“Người muốn đi thì đã đi từ lâu rồi.”

Đối với dân làng sống trên Tiếu Nham Dữ, việc có nên chuyển đến Toa Ngư Loan hay không, lợi và hại đều rất rõ ràng.

Đối với những mạo hiểm giả có thực lực nhất định và thu nhập đủ cao như Shanan, hoặc những thợ thủ công nắm giữ một nghề, hay những phú thương sở hữu tài sản lớn, tất nhiên môi trường của Toa Ngư Loan tốt hơn.

Dù sao ở thành phố lớn phồn hoa như vậy, chỉ cần có tiền, cái gì cũng có thể kiếm cho ngài.

Nhưng đối với những người dân thường không có kỹ năng chuyên môn, những thứ cần cân nhắc lại rất nhiều.

Một việc rất thực tế.

Chỉ tính riêng góc độ ăn, ở, trừ khi là người được nữ thần may mắn hoặc nữ thần đại dương ưu ái, nếu không thì với thu nhập của ngư dân bình thường, phải rất khó khăn mới miễn cưỡng chi trả được chi phí ăn ở.

Mà nếu chẳng may nhiễm bệnh gì đó, hoặc chịu phải những vết thương cần điều trị chuyên nghiệp, chi phí phát sinh sẽ lập tức phá vỡ sự cân bằng này.

Bán tàu cá, gánh nợ nần.

Từ một ngư dân có thể tự cung tự cấp, trở thành kẻ nghèo rớt mồng tơi lang thang đầu đường, chỉ là chuyện trong một đêm.

Đây cũng là lý do tại sao trên quần đảo phía Nam vẫn còn nhiều thị trấn, ngôi làng nhỏ như vậy.

Kết hợp với những lời vụn vặt mà trưởng thôn tiết lộ, chỉ cần suy ngẫm một chút, Shanan liền hiểu rõ nguyên do.

Biết mình không có khả năng thay đổi, với thực lực hiện tại cũng không làm được gì, liền chuyển chủ đề, trò chuyện về những chuyện khác trên đảo.

“Trên đường đến đây nghe ông nói, kỹ nghệ của ngư dân trong làng đều rất giỏi?”

Nghe vậy, khuôn mặt đầy gió sương của Sử Đế Văn không khỏi lộ ra nụ cười.

“Ngài Shanan, đừng nhìn Tiếu Nham Dữ chúng ta quy mô không lớn, nhưng thực ra đàn cá ở vùng biển xung quanh rất dày đặc, mỗi lần ra khơi ít nhiều đều có thể thu hoạch được.”

“Cứ như vậy từng ngày trôi qua, ngay cả người mới không có kinh nghiệm gì cũng có thể trở thành một ngư dân xuất sắc.”

“Thậm chí có những vị khách từ Toa Ngư Loan đến, mỗi năm đều đến đảo ở một thời gian, chuyên môn đến đây để câu cá.”

“Ồ?”

Nghe đối phương nói vậy, Shanan lập tức nảy sinh hứng thú.

Trải nghiệm không quân trên Hắc Âu Hào vẫn còn trước mắt, dù ngư cụ quả thực kém một chút, nhưng với tính cách của anh, trong lòng làm sao có thể dễ dàng thỏa hiệp như vậy.

“Ý là... các ông ở đây tùy tiện cũng bắt được cá?”

“Cũng không đến mức khoa trương như ngài nói, nhưng chỉ cần tìm đúng vị trí, ngồi lì cả ngày, dù sao cũng có thể thu hoạch được chút ít.”

Sử Đế Văn trả lời.

“Hiện tại ở phía bắc hòn đảo đang có một vị khách đến từ Toa Ngư Loan, chuyên môn đến đây để câu cá, đến sớm hơn ngài vài ngày.”

“Phía bắc?” Shanan khẽ nhíu mày, hồi tưởng lại, “Chẳng phải đó toàn là đá ngầm và vách đá sao, có thể ở người?”

“À, trước đây khi ngài Mạc Nhĩ Đốn lưu trú ở chỗ chúng tôi đã xây một căn nhà nhỏ, hiện tại vị khách đó đang ở đó.”

Mạc Nhĩ Đốn!?

Mục tiêu theo đuổi bấy lâu nay, lại xuất hiện một cách vô cùng đột ngột từ miệng vị trưởng thôn trên hòn đảo hẻo lánh này.

Khiến lòng Shanan đột nhiên chấn động.

Bề ngoài không chút thay đổi, nhưng chủ đề đã trực tiếp chuyển sang.

“Vị ngài Mạc Nhĩ Đốn mà ông nói... ta dường như có chút quen tai, có thể giới thiệu một chút không?”

“Tất nhiên!”

Không nhận ra có gì kỳ lạ, chỉ coi là một câu hỏi bình thường, Sử Đế Văn không chút do dự, lên tiếng trả lời.

“Chắc phải là chuyện của ba bốn mươi năm trước rồi, ngay cả khi ta còn chỉ là một thanh niên chưa ra khơi được mấy lần, một vị tiên sinh tôn quý vì một vụ đắm tàu...”