Chương 370: Ngã xuống

"Xoẹt."

Máu tươi phun vòi hoa sen.

Phản chiếu sắc hồng phấn rực rỡ đỉnh đầu, hệt như đang cắt một tấm da bò cực kỳ dày dặn, lưỡi kiếm màu xám đen mang theo tư thế có chút trì trệ, khó nhọc cắt rách lớp da vốn đã bị mài mòn mất các hạt kết tinh, chỉ còn trơ lại một tầng da dẻ thoang thoảng sắc hồng mờ ảo.

So với thế, cơ bắp và xương cốt ở phía sau ngược lại lại nhẹ nhàng hơn rất nhiều, lưỡi kiếm trượt qua mượt mà, cho đến tận lớp da ở phía bên kia, mới lại một lần nữa chậm chạp trở lại.

Đã là tên người kết tinh cuối cùng trên sân, Shanan kỳ thực có thể thu kiếm tại đây, giống như Margaret vậy, không cần chém đứt hoàn toàn, để lại lớp da ở ngoài cùng nối liền với chiếc đầu bị cắt lìa, thõng thũng rủ xuống bả vai và lồng ngực.

Cũng tiết kiệm được một chút sức lực.

Nhưng có lẽ là do một thói quen nào đó của hắn dần hình thành trong vô số trận chiến đấu và chém giết, ừm... hay phải nói là sở thích.

Shanan không ngại tiêu hao thêm chút thể lực - thứ mà chỉ cần đứng nguyên tại chỗ thở dốc thêm hai hơi là có thể hồi phục lại.

Cẳng tay phát lực, cổ tay dẫn dắt thân kiếm, giữa âm thanh máu tươi trào phun, cắt đứt lớp biểu bì cuối cùng còn sót lại trên cổ của tên người kết tinh trước mặt.

Theo đà bị sức mạnh của lưỡi kiếm lôi kéo, chiếc đầu bay xoay vòng rời khỏi bả vai giữa dòng máu tươi.

Trảm thủ.

Trong lòng ôn lại cảm giác tay, hơi có chút thất vọng.

Cảm thấy phòng thủ vật lý của người kết tinh quá mức cường đại, chém hoàn toàn không thuận tay bằng Goblin.

"Mọi người thế nào, có ai bị thương không?"

Phía sau, Margaret thở hồng hộc lên tiếng hỏi.

Kiếm sĩ nghề nghiệp chú trọng sức mạnh và sự bộc phát, dùng năng lực phòng thủ để đánh đổi sát lực cao hơn, mặt sức bền lại không hề sở trường.

Loại kẻ địch có phòng thủ vật lý cực cao như người kết tinh, chính là một trong những kẻ địch mà nàng ghét nhất.

Để phá vỡ lớp phòng thủ của các hạt kết tinh, việc liên tục tung ra Nhị thứ luân trảm đã tiêu tốn của nàng một lượng lớn thể lực, mồ hôi làm ướt sũng những lọn tóc màu vàng kim sẫm, dán chặt vào má.

Lúc này trong tay nàng đang cầm một lọ thuốc nhỏ trông giống như dược túy hồi phục, ừng ực uống vào miệng.

Đều chỉ là thương thế nhẹ.

Dưới hiệu ứng của Nha Thú, độ nhạy bén và tính cơ động của Shanan đã đạt đến mức đỉnh cao của cùng cấp bậc, chỉ cần chú ý một chút, không quá mạo hiểm, với tốc độ của những kẻ đã sa ngã thành thây ma người kết tinh này, thậm chí còn không chạm được vào gấu áo của hắn.

Xuyên suốt cả trận chiến, tính ra lúc hỗ trợ người lùn Sordin là tốn sức nhất, vì cần phải giúp đối phương thu hút sự chú ý của kẻ địch, hắn đã xông thẳng vào đám đông người kết tinh, ăn vài đòn từ những quái nhân có bề mặt da phủ đầy hạt màu hồng đó.

Nhưng cũng chỉ để lại vài vết xước trên bề mặt Luyện ngục mạch động - bộ giáp mà hắn mặc trên thân, có chất liệu chính là luyện ngục cương thiết.

Bản thân không hề tổn thương.

Mà Margaret và Sordin tuy chiến lực thực tế không bằng Shanan, nhưng dẫu sao cũng đều là những mạo hiểm giả kỳ cựu từng bước một bò lên từ tầng lớp đáy xã hội một cách chân thực.

Lv4, đằng sau mỗi một cấp bậc đều đại diện cho vô số trận chém giết, kinh nghiệm chiến đấu vô cùng phong phú.

Đối mặt với những người kết tinh có thực lực cá nhân thua kém họ rất xa, chỉ đơn thuần là chồng chất số lượng, và bản thân lại có điểm yếu rõ rệt, bọn họ chỉ hơi chật vật lúc mới bắt đầu chiến đấu do thiếu thông tin tình báo, nhưng sau khi quen thuộc thì đã nhanh chóng nắm bắt được nhịp điệu trận chiến, những vết thương nhẹ trên người hoàn toàn không ảnh hưởng đến hành động, thậm chí đến băng gạc cũng chẳng cần dùng tới.

"Ta không sao!"

Sordin lớn tiếng đáp lại.

Tên người lùn này, từ sau khi trận chiến bắt đầu đã dùng kỹ chiến thuật dạng khiêu khích để thu hút vòng vây của hai mươi mấy tên người kết tinh, giờ phút này lại biểu hiện vô cùng thả lỏng, sau trận chiến liền vứt áp lực vừa gánh chịu ra sau đầu.

Ba người thu dọn chiến trường.

Kỳ thực cũng chẳng có gì để thu dọn.

Khác với những con ma thú hoang dã, hay những mạo hiểm giả khác đến tập kích bọn họ.

Bản thân người kết tinh trước khi chuyển hóa vốn chỉ là những cư dân bình thường trên Dương Giác trấn, không thể nào có chuyện vô duyên vô cớ nổ ra một trang bị ma pháp nào đó được.

Thứ duy nhất trên người được coi là có nguyên liệu hữu dụng, e rằng cũng chỉ có khối bảo thạch màu hồng phấn khảm sâu vào da thịt trên lồng ngực bọn chúng mà thôi.

Nhưng... hiển nhiên, nữ Kiếm sĩ và người lùn từng tận mắt chứng kiến thảm cảnh trên Dương Giác trấn, sẽ không thể nào có chuyện tiếp xúc thêm lần nữa với thứ quỷ quái này.

Còn đối với Shanan - kẻ đã thử nghiệm và biết rằng không thể hấp thụ năng lượng trong đó, cũng sẽ không làm những chuyện dư thừa để sinh sự rắc rối — nếu như đào bảo thạch mang ra ngoài, lây nhiễm sang cư dân những nơi khác, đó chính là tội lỗi của hắn.

Trên quảng trường, trong lúc Margaret thở dốc hồi phục thể lực, nàng có chút xót xa nhìn thanh trường kiếm trong tay mình.

Là một mạo hiểm giả kỳ cựu đã đạt cấp bậc nghề nghiệp lv4, vũ khí chính của nàng đương nhiên cũng là một trang bị ma pháp, có sự gia tăng sát thương nhất định ở mặt cắt gọt và trảm kích.

Bình thường nàng cũng cực kỳ trân quý, mỗi lần kết thúc nhiệm vụ trở về thành đều sẽ ghé tiệm rèn để bảo dưỡng toàn diện thật chi tiết.

Nhưng hiện tại, đối mặt với làn da mọc đầy các hạt bảo thạch của người kết tinh, thân kiếm đặc biệt là vị trí mép lưỡi kiếm đã bị để lại rất nhiều vết xước rõ mồn một.

Khiến trong lòng nàng không khỏi xót xa.

Đem ra so sánh với đó, thanh trực kiếm Tẫn vẫn mà Shanan cầm trên tay lại nhẵn nhụi bóng loáng như mới, sự ma sát va chạm với các hạt kết tinh trong trận chiến kịch liệt không thể để lại bất kỳ dấu vết nào trên thân kiếm của hắn.

Còn về nguyên nhân... kỳ thực có thể nói rất nhiều, ví dụ như quán tính va chạm của Nha Thú, kỹ năng vung kiếm Toàn Trảm, tay nghề cao siêu của Bain chẳng hạn.

Nhưng tóm lại mà nói, tổng kết lại thì kỳ thực cũng chỉ có một chữ —

"Đắt!"

Gần 300 vàng/gram "Hắc Tinh Cương", trong điều kiện đã cung cấp sẵn nguyên liệu chính, chi phí chế tạo vẫn cao ngất ngưởng lên tới bốn con số tiền vàng.

Chỉ có thể nói rằng, ít nhất là ở phương diện trang bị ma pháp này, đắt... quả thực có cái lợi của đắt.

Ánh mắt quét qua những thây ma người kết tinh bị gọt mất đầu nằm ngổn ngang trên mặt đất quảng trường, Margaret không khỏi âm thầm tặc lưỡi.

Cho dù trải nghiệm chiến đấu với ác quỷ trong sào huyệt Goblin trước đó đã giúp nàng biết rõ vị mạo hiểm giả đầu tóc bù xù màu đen này có chiến lực khoa trương hoàn toàn khác biệt so với vẻ ngoài trẻ tuổi của hắn.

Giờ phút này lại một lần nữa kề vai chiến đấu, vẫn khiến trong lòng nàng không kiềm được sự kinh ngạc.

Nếu không phải ở Hà Cốc trấn có thể thăm dò được rõ ràng quá trình trưởng thành của Shanan, nàng thậm chí còn nghi ngờ không biết đối phương có phải là đích tử xuất thân từ một gia tộc siêu phàm nào đó ra ngoài rèn luyện hay không.

Shanan đương nhiên không biết trong lòng đối phương đang nghĩ gì.

Thứ mà hắn đang suy ngẫm lúc này, là những thứ ngoài trận chiến này.

"Ma Ân đâu rồi?"

Lúc lướt nhìn vội vã ở cửa giáo đường ban nãy, hắn có thể nhìn thấy rõ ràng, toàn bộ giáo đường, ngoại trừ hơn hai mươi tín đồ đã hóa kết tinh kia ra.

Vị lão mục sư nghi là kẻ chủ mưu kia, cũng đang cầu nguyện dưới bức tượng của Nữ thần.

"Tại sao vừa nãy lại không xuất hiện?"

Trong nhận thức của hắn, với thân phận và ngoại hình của đối phương, đáng lẽ phải là kiểu nghề nghiệp mục sư thuần túy nhất, cần đồng đội kiềm chân kẻ địch, còn bản thân thì trốn ở tuyến sau xả sát thương.

Trong tình huống này, hơn hai mươi tên người kết tinh da dày thịt béo không nghi ngờ gì chính là trợ thủ đắc lực nhất của hắn.

Nhận thức được điểm này, Shanan xuyên suốt toàn bộ trận đấu vừa rồi đã phải phân bổ thêm sự chú ý, cảnh giác với mối nguy hiểm đến từ bên ngoài chiến trường.

Nhưng điều nằm ngoài dự liệu là, vị lão mục sư đó... từ đầu đến cuối vẫn không hề xuất hiện.

Gương mặt Shanan bình thản, trong lòng lại không khỏi chùng xuống.

Sau khi thu dọn đơn giản, ba người một lần nữa sắp xếp lại đội hình.

Không một ai đề xuất rút lui.

Đã đi được chín mươi chín phần trăm quãng đường, khoảng cách đến đích chỉ còn lại bước cuối cùng, sự đã rồi, cho dù tính cách có cẩn trọng đến đâu, chỉ cần vẫn còn là một mạo hiểm giả, thì sẽ không vì thế mà chùn bước.

Đương nhiên, kế hoạch sau khi bước vào vẫn là vô cùng cần thiết.

Hiệu suất cực cao, chỉ mất chừng vài phút, ba người đã lên sẵn chiến lược ứng phó chi tiết khi đối mặt với mối nguy hiểm có thể xảy ra sau khi bước vào giáo đường.

Tuy nhiên, xét thấy mấy người bọn họ không hề biết rõ gốc tích của mục sư Ma Ân, theo góc nhìn của Shanan, vẫn nên chủ đạo theo hướng "tùy cơ ứng biến".

Lạnh lẽo chết chóc.

Mùi máu tanh nồng nặc xuất phát từ những cái xác trên sân tràn ngập trong không khí, tiếng gầm rú chói tai của người kết tinh ban nãy, giờ đây chỉ còn lại tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Sordin vẫn cứ cắm chốt ở vị trí đầu tiên của đội ngũ, Margaret và Shanan sóng vai đi theo phía sau hắn.

Cửa giáo đường mở toang, không cần bước vào cũng có thể nhìn rõ tình hình cụ thể bên trong.

Sắc hồng vẫn tràn ngập, những dãy ghế dài bằng gỗ nguyên khối vốn được xếp ngay ngắn ở hai bên đại sảnh đã bị đám người kết tinh xông ra ngoài đâm sầm vào làm thành một bãi hỗn độn, khắp nơi đều là những mảnh gỗ vụn và bột phấn.

Mà tạo thành sự tương phản rõ rệt với điều đó, lại chính là vị trí tế đàn nằm phía bên trong gần cửa của giáo đường.

Tựa như đang ở một thế giới khác, không hề chịu chút ảnh hưởng nào từ bên ngoài.

Sàn nhà sạch sẽ ngăn nắp, cửa kính màu rực rỡ lộng lẫy.

Bức tượng Nữ thần nâng hạt lúa mì và nụ hoa hồng sừng sững đứng giữa ánh sáng hồng yêu dị, tấm lưng gầy gò của lão mục sư quỳ gối vô cùng hèn mỏi, dâng lên lời cầu nguyện thành kính nhất cho vị thần mà hắn tín ngưỡng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Shanan trong lòng không khỏi cảm thấy hoang đường.

Không phải là cỗ máy hồi đáp điều ước không có cảm xúc, phần lớn các vị thần trên đại lục Alpha đều có cá tính và cách hành xử độc đáo của riêng mình.

Nông nghiệp nữ thần, Đại Địa Chi Mẫu Sương Ti ế y Á (Chauntea) có tính cách ôn hòa và nhân từ, điểm này có thể nhìn ra từ thần chức mà ngài nắm giữ cùng phong cách hành sự của các nhân viên thần chức dưới quyền ngài.

Đối với những người sống trong nghèo khó và đau khổ, muốn dựa vào sự cần cù của bản thân để hướng tới tương lai tươi sáng, dẫu cho không phải theo cách "gieo trồng cày cấy", ngài trước nay cũng chưa từng tiếc nuối ban ơn huệ và thần ân của mình.

Là giáo đường duy nhất trong trấn, ở một mức độ nào đó, thậm chí có thể nói toàn bộ cư dân trong trấn nhỏ đều là tín đồ của ngài.

Mà thân phận mục sư Nữ thần của Ma Ân, cũng đồng nghĩa với việc hắn chính là kẻ đại hành giả nơi trần thế cho quyền uy và trách nhiệm của thần linh, từng lời nói cử chỉ của hắn đều ảnh hưởng đến cái nhìn của người dân xung quanh về giáo phái đứng sau hắn, về sự vĩ đại tồn tại mà hắn tín ngưỡng.

Dương Giác trấn vốn dĩ nên dưới sự che chở của Nữ thần mà năm năm được mùa, lúa gạo đầy bồ.

Nhưng hiện tại... lại là cái gì?

Chùm sáng yêu dị tỏa ra thứ khí tức quái dị phóng thẳng lên trời, hóa thành bức tường chắn màu hồng cô lập trong ngoài; những thường dân đáng lẽ nên được tắm mình trong ân điển của Nữ thần lại bị phong tỏa ý thức, viết lại nhận thức, sa ngã thành những cái xác biết đi dưới sự mê hoặc của bảo thạch, toàn bộ trấn nhỏ gần như biến thành tử địa.

Trong tình huống này, vị mục sư duy nhất trong trấn, kẻ nổi danh với nhiều tiếng thơm trong trấn, uy danh còn cao hơn cả cảnh trưởng Ma Ân, vậy mà vẫn có thể quỳ dưới bức tượng Nữ thần để an tâm cầu nguyện?

Shanan cảm thấy, nếu bản thân hắn là vị thần mà đối phương tín ngưỡng, lúc này e là đã giáng một đạo thần phạt xuống, tống cái lão già này xuống địa ngục rồi.

Tại sao?

Tại sao Sương Ti ế y Á lại thờ ơ trước thảm cảnh xảy ra ở Dương Giác trấn?

Là tồn tại uẩn khúc khó nói nào đó?

Hay là... vốn dĩ chẳng hề bận tâm?

Shanan không hề hiểu rõ vị thần này, càng không thể biết được suy nghĩ trong lòng đối phương, dẫu có bị cuốn vào dòng ngầm của ván cờ, thì cũng chẳng qua chỉ là một quân cờ nhỏ nhoi nhất trôi nổi theo dòng nước dưới đầu ngón tay đối phương mà thôi.

Nhưng hiện giờ, đối với việc bản thân mình phải làm những gì, trong lòng hắn đã không thể nào rõ ràng hơn được nữa.

Không phải vì cư dân trong trấn nhỏ mà đi báo thù đối phương, hắn tự nhận bản thân không có phẩm cách cao thượng đến thế để xả thân vì những người xa lạ chưa từng quen biết.

Hắn chỉ muốn kẻ có ý đồ làm hại mình phải trả giá đắt, chỉ muốn phá vỡ giới hạn của lớp màn ánh sáng, rời khỏi trấn nhỏ để tiếp tục chuyến hành trình của mình, chỉ muốn tìm thấy chìa khóa chết tiệt trong cuốn sổ tay, rồi trở lại Bạch Sơn Tước, ngồi vào vị trí thường ngồi của mình, uống một bát súp nấm kem nóng hổi bốc hương thơm ngào ngạt.

"Chuẩn bị chiến đấu!"

Tiếng quát thấp của nữ Kiếm sĩ nổ vang bên tai.

Đáp lại nàng, là luồng ánh sáng hộ mệnh ngưng tụ trên bề mặt chiếc mộc mãi, cùng với ánh hàn quang sắc bén lóe lên khi thanh trực kiếm màu xám đen vẹt qua bầu không khí.

Tiếng tụng kinh vang vọng trong giáo đường rộng lớn cuối cùng cũng đi đến hồi kết.