Chương 37: Khu viện

“Chính là nơi này!”

Hơi thở vốn dĩ dồn dập của Lari lúc này đã điều hòa trở lại, gương mặt tràn đầy vẻ hưng phấn lên tiếng.

Giờ phút này, nhóm người trong tiểu đội đã tiến sâu hơn vào trong rừng thêm một đoạn.

Cùng với những công trình kiến trúc xuất hiện ngày càng dày đặc bên vệ đường, cuối cùng họ cũng đã tới được đích đến của chuyến đi.

“Vị mạo hiểm giả kia, chính là đã phát hiện ra tấm thẻ gỗ ở nơi này sao?”

Bán tinh linh Hải An tay cầm trường cung, đôi mắt màu xám bạc cẩn thận quan sát khung cảnh xung quanh, trên mặt lộ rõ vẻ tò mò nồng đậm.

Đây là một khu viện có diện tích vô cùng rộng lớn.

Khác với những bức tường đổ nát từng gặp trên đường, khu viện này có độ nguyên vẹn cực kỳ cao, phần lớn kết cấu kiến trúc vẫn duy trì được trạng thái hoàn hảo.

Điều này cũng tạo cơ hội cho Shanan vừa đối chiếu với tri thức từ kiếp trước trong đầu, vừa cẩn thận quan sát mọi chi tiết kiến trúc nơi đây.

Tổng thể bố cục đối xứng qua trục chính là chiếc cổng lớn của khu viện, nhà cửa hai bên sắp xếp chỉnh tề, trật tự và mang đậm tính thẩm mỹ;

Ngói đen tường trắng kinh điển, đầu đao mái hiên uốn lượn thanh thoát tựa chim bay, bề mặt xà cột sơn đen, điểm xuyết những đường vân mây chạm trổ tinh xảo; phần lớn cửa ra vào và ô cửa sổ sử dụng kết cấu chạm lộng phức tạp, tinh tế, chỉ tiếc là lớp giấy dán cửa thuở ban đầu đã rách nát tả tơi, nay chỉ còn sót lại vài mảnh vụn vương vãi ở các góc khung.

“Thật sự là giống y đúc.”

Shanan thầm lẩm bẩm trong lòng.

Cùng lúc đó, ánh mắt đang đảo quanh khu viện chợt khựng lại, tựa như phát hiện ra điều gì kỳ quái.

Trong ấn tượng của hắn, những phủ đệ mà các bậc đại quan quý nhân thời cổ đại cư ngụ thường luôn có ao sen lớn nhỏ nằm bên trong.

Mỗi khi có người bước qua, đàn cá chép nuôi dưới ao sẽ bơi lội vây quanh chờ được cho ăn.

Khu viện trước mắt tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Cầu vòm đôi bắc ngang, hành lang uốn lượn ngoằn ngoèo, thậm chí còn có cả một tòa đình đá cổ kính vươn thẳng ra giữa hồ nước.

Mọi thứ thoạt nhìn có vẻ vô cùng bình thường.

Nếu như ngươi có thể phớt lờ những bụi cây rậm rạp và ám cỏ dại mọc um tùm ngay dưới chân những lầu đài gác tía đó.

Đừng nói là hồ nước hay đầm lầy gì, cả một khu viện to lớn thế này đến một vũng nước nhỏ cũng chẳng tìm ra!

Rõ ràng thời gian xây dựng chưa lâu, thế nhưng bên dưới những nhịp cầu vòm và đình hồ kia lại hoàn toàn khô khốc, không hề sót lại dù chỉ là một giọt nước.

Cứ như thể chúng vốn dĩ được mọc lên từ bãi cỏ vậy.

Chứng kiến cảnh tượng quái dị này, Shanan càng thêm củng cố phỏng đoán trong lòng——

Những công trình kiến trúc này tuyệt đối không thuộc về thế giới này!

“Ể?”

Bên tai vang lên tiếng kêu kinh ngạc của Lari.

Ánh mắt theo hướng đó nhìn sang, chỉ thấy đối phương đang đứng trước một hòn giả sơn, khuôn mặt hơi mập tràn ngập vẻ ngỡ ngàng.

Nương theo tầm mắt của hắn, sắc mặt Shanan cũng thoáng chốc trở nên kỳ quái.

“Lỗi dựng hình rồi sao?”

Chỉ thấy ở góc trên bên trái hòn giả sơn, những khối đá xám lởm chởm lại quái dị dung hợp làm một với cành lá của gốc sồi bên cạnh.

Đá xám thô ráp đan xen lẫn lộn cùng cành lá xanh mướt, chồng chất vào nhau vừa tương phản vừa khít khao đến kỳ lạ, tựa như chúng vốn sinh ra đã là một thể.

Giống hệt như những món đồ họa trong game bị lỗi va chạm mô hình (clipping bug) từ thời kiếp trước.

Chỉ là khi đặt vào thế giới hiện thực này, nó lại mang một vẻ chân thật đến rợn ngợp.

Tựa như có ai đó đem vật thể của một thế giới khác ném thẳng vào không gian này một cách thô bạo, từ đó tạo nên kỳ cảnh trái khoáy.

Cùng lúc đó, bán tinh linh và Wood ở một bên lại hoàn toàn không chú ý đến điều này.

Bọn họ đang tiến hành xác nhận lần cuối cùng mục tiêu của chuyến nhiệm vụ lần này.

“Thiếu gia...”

Thu lại ánh mắt đã đảo qua đảo lại vô số lần trên những món đồ trang trí kiến trúc kia.

Wood hướng về phía bán tinh linh bên cạnh, chậm rãi lắc đầu.

“Xác định rồi, không phải phong cách của bộ tộc chủ mẫu.”

Mặc dù các tinh linh vì những yếu tố như môi trường sống, các phân loài khác nhau hay tập tính sinh hoạt mà mỗi đại thị tộc đều sở hữu phong cách độc đáo riêng biệt.

Nhưng có một điểm chung bất di bất dịch luôn tồn tại——

Đó là sự dung hòa với tự nhiên.

Dù là lá xanh gai nhọn, hay rêu đom đóm nấm mốc đi chăng nữa, kiến trúc của tộc tinh linh luôn kết hợp chặt chẽ với hệ sinh thái xung quanh.

Những ngôi nhà mang phong cách lạ lẫm trước mắt tuy cũng tận dụng gỗ và gạch ngói đến mức độ xuất thần nhập hóa.

Nhưng so với bức tranh tổng thể của tộc tinh linh, chúng vẫn có sự khác biệt mang tính bản chất.

Nghe vậy, trên mặt Hải An rõ ràng lộ ra chút thất vọng.

Thế nhưng, cũng chỉ dừng lại ở đó.

V vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn tâm lý từ trước.

Bán tinh linh sau khi nhận được lời xác nhận từ miệng Wood, tựa như trút được gánh nặng, thở ra một hơi đầy nhẹ nhõm.

Hắn gọi Shanan, Lari cùng những người khác đang ở gần đó lại, vẻ mặt thành khẩn nói:

“Nhiệm vụ kết thúc.”

“Ta đã có được đáp án rồi.”

“Ở trong rừng mấy ngày nay, nếu mọi người không có ý kiến gì khác, bây giờ chúng ta có thể lên đường trở về.”

Lari và Doris lớn lên ở trấn nhỏ, dù không phải cành vàng lá ngọc nhưng quả thực cũng chưa từng phải chịu khổ sở gì.

Lăn lộn trong Sương Mụ Sâm Lâm nhiều ngày như thế, đã gặp qua mạo hiểm giả, lại đụng độ cả ma thú, hai người sớm đã vô cùng mãn nguyện.

Lúc này, trước đề nghị hồi trình của Hải An, tự nhiên chẳng có lý do gì để phản đối.

Ngược lại, Shanan không lập tức đáp lời, trên mặt thoáng lộ vẻ chần chừ.

Sở dĩ hắn gia nhập tiểu đội của Hải An, thù lao đối phương đưa ra chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất là hắn muốn làm rõ nguồn gốc của tấm thẻ gỗ trong tay bán tinh linh.

Hiện tại, theo bước chân tiến sâu của bọn họ, những công trình kiến trúc quen thuộc liên tục xuất hiện, chân tướng dường như đã sắp sửa phơi bày.

Lúc này mà quay về...

Nhận ra vẻ do dự trên mặt Shanan, Hải An lầm tưởng rằng hắn đang băn khoăn về vấn đề thù lao, liền vội vàng lên tiếng bổ sung:

“Yên tâm, tuy kết quả nhiệm vụ không giống như ta dự tính ban đầu, nhưng một trăm đồng kim tệ của ngươi tuyệt đối sẽ không thiếu đâu.”

Vừa dứt lời, Lari bên cạnh đã vỗ ngực ra vẻ hào phóng:

“Thù lao cứ để lo liệu!”

“Nếu không có ngươi, sợ là tối qua ta đã chui vào bụng đám quái vật gỉ sét kia mất xác rồi.”

“Một trăm kim tệ tính là gì, năm trăm kim tệ ta cũng chịu chơi!”

Dính đến bí mật lớn nhất của Shanan là việc “xuyên không”, hắn hiển nhiên không tiện giải thích quá nhiều.

Đôi mắt liếc ra ngoài khu viện, hướng sâu vào trong màn rừng tĩnh mịch.

Trong lòng hắn thầm tính toán:

Mấy người bọn họ hiện tại tuy vẫn ở vùng ngoại vi Sương Mụ Sâm Lâm, nhưng đã tiệm cận ranh giới rồi.

Nếu tiếp tục tiến sâu hơn nữa, cho dù trong đội ngũ có người sở hữu nghề nghiệp chiến đấu, phỏng chừng cũng khó mà bảo đảm an toàn tính mạng.

Hơn nữa, dựa theo quy luật xuất hiện của các công trình kiến trúc dọc đường, nếu muốn tận tay làm rõ nguồn gốc của tấm thẻ gỗ, hắn bắt buộc phải dấn thân sâu hơn vào Sương Mụ Sâm Lâm.

Với thực lực hiện tại của hắn, điều đó quá mức nguy hiểm.

“Có lẽ, đành hẹn lần sau vậy?”

Ý niệm chỉ lướt qua trong chớp mắt.

Đối mặt với sự nhiệt tình của nhóm người, Shanan không còn do dự nữa, gật đầu với Hải An, Lari cùng mọi người, chính thức đồng ý hồi trình.

Cũng giống như những du khách đến các điểm tham quan ở kiếp trước, dù cho có chẳng mảy may hứng thú với cảnh sắc xung quanh đến thế nào đi nữa, họ thường vẫn sẽ mua vài món quà lưu niệm bản địa để chứng minh mình từng đặt chân tới đây.

Nếu không thì ít nhất cũng phải chụp vài kiểu ảnh làm kỷ niệm.

Trải qua một “chuyến du lịch Sương Mụ Sâm Lâm” có khi chỉ có một lần trong đời này, Lari và Doris tự nhiên không muốn tay không ra về.

Thấy việc hồi trình đã định, ánh mắt cả hai vô thức đảo quanh tìm kiếm những món đồ lưu niệm nhỏ gọn dễ mang theo.

“Ồ! Bức tượng đá này chạm trổ ra ra dáng phết, tinh xảo hơn cả thợ thủ công trong thành nhiều!”

Lari ngạc nhiên thốt lên, từ một góc khuất lôi ra một bức tượng đá hình con rắn độc.

To bằng cánh tay, từng chiếc vảy rắn đều được điêu khắc vô cùng tỉ mỉ, thân mình cuộn tròn, nanh độc nhe ra đầy vẻ đe dọa trong tư thế chực chờ tung đòn chí mạng.

Sống động như thật.

Nhưng Shanan lại không kìm được mà nhíu mày.

Bức tượng đá trước mắt này trông hoàn toàn không hề mang phong cách của nền văn minh phương Đông trong ấn tượng của hắn.

“Này! Qua đây, mau qua đây hết xem đi!”

“Ở đây còn có một bức tượng quái vật gỉ sét nữa nè! Y hệt như con chúng ta đụng độ hôm qua luôn!”

Nghe vậy, như thể liên tưởng đến điều gì đó chẳng lành.

Wood vốn đang đứng bảo vệ phía sau Hải An, sắc mặt bỗng chốc trầm xuống.

Thân hình loé lên, chớp mắt đã lao tới che chắn cho bán tinh linh ra phía sau.

Gã trầm giọng quát lớn:

“Cảnh giác!!!!”