Chương 364: đệ364chương Quang thúc, điểu lung (Cột sáng, lồng chim)

Dương Giác trấn trung tâm.

Giáo đường.

Ánh trăng thanh lãnh, băng lương xuyên qua khung cửa sổ hình dây leo, ném lên sàn nhà những chiếc bóng loang lổ, vặn vẹo.

Bầu không khí vốn ấm áp, dịu dàng như trong kho lúa với những hạt bụi bay lượn dưới ánh ban ngày, nay theo màn đêm buông xuống đã tiêu tan vào vô hình, chỉ còn lại sự tĩnh mịch đáng sợ.

Đèn treo tường tắt ngấm, những ngọn nến đáng lẽ phải được thắp sáng nay nằm lặng lẽ ở sâu trong bóng tối.

Một giáo đường lớn như vậy, nguồn sáng duy nhất chính là vầng trăng bạc trắng bệch ngoài ô cửa sổ trên mái vòm.

Và cũng ngay dưới bó ánh trăng bạc trắng, hắt xuống từ mái vòm hệt như một luồng đèn rọi ấy, được bao bọc trong đó.

Một bóng người già nua còng cõi, gầy gò, giống như hơn hai vạn đêm trước đó, quỳ rạp dưới chân nữ thần, dâng lên ngài tín ngưỡng vô cùng thành kính và ti tiện của mình.

Khác với mọi ngày, vị mục sư Ma Ân vốn luôn xuất hiện với vẻ giản dị, vào đêm ngày hôm nay lại đặc biệt trang trọng khoác lên mình bộ lễ phục dài màu nâu xanh mà trước đây chỉ những dịp lễ lớn hoặc đại điển mới thấy xuất hiện trên người ông ta.

Gấu áo và cổ áo thêu chỉ vàng, chất liệu mịn màng mượt mà như lụa khiến ánh trăng rải lên đó trông như đang khoác cho mục sư một lớp mỏng tang tựa sương mù ánh sáng.

Đầu cúi thật sâu, những sợi tóc bạc trắng tựa như cỏ sương đã khô héo;

Môi mấp máy, đọc kinh tụng ca, đôi bàn tay thô ráp, dày dặn như tay nông dân chắp lại trước ngực, thế nhưng nơi hai lòng bàn tay áp vào nhau lại không phải là thánh huy hoa hồng của nữ thần, mà chỉ lộ ra một ánh hồng diễm lệ.

Mục sư Ma Ân chậm rãi xòe bàn tay ra, ánh sáng rực rỡ màu hồng phấn lóe lên rồi vụt tắt trong không khí, để lộ viên bảo thạch màu hồng phấn tinh khiết trong lòng bàn tay, bên trong như có làn khói mờ hồng đậm đang bồng bềnh cuồn cuộn.

Những ngón tay thô ráp mơn trớn nhẹ nhàng trên bề mặt viên bảo thạch tựa như đang mê muội, ánh hồng chớp tắt trong không khí giống như đang đáp lại, cũng giống như đang dụ dỗ.

Ngoài ánh trăng, nơi bóng tối sâu thẳm.

Tượng đá cao ngất của Nông nghiệp Nữ thần chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy một đường nét mơ hồ, thỉnh thoảng ánh hồng lóe lên mới chiếu rọi khuôn mặt ngài trong chớp mắt.

Vẫn hiền từ và tĩnh lặng.

Nhưng đôi mắt từ trong bóng tối vô thanh nhìn chéo qua ấy, dưới sự che khuất của bóng râm, lại mang thêm vài phần bi mẫn khó tả.

Bỗng nhiên, như phát hiện ra điều gì.

Ma Ân đột ngột ngẩng đầu lên.

Đôi mắt già nua, đục ngầu nhìn lên trên, đối diện với đôi mắt đông cứng, không chút thần thái của bức tượng đá nữ thần.

Vẫn sự thành kính ấy, nhưng ngoài ra, còn là một thứ cảm xúc phức tạp đan xen giữa mệt mỏi, giãy giụa, thất vọng, quyết tuyệt và đau đớn.

Đã cầu nguyện qua vô số ngày đêm, Ma Ân không nói bất cứ lời nào, chỉ cứ thế nhìn đăm đăm vào vị vĩ đại tồn tại mà mình từng thề nguyện dâng hiến tất cả.

Mà "vị kia "tự nhiên cũng không thể vì một nhân viên thần chức ti tiện, nhỏ bé nhất trong giáo phái này mà giáng xuống thần ân.

Thời gian như ngưng đọng.

Cũng không biết kéo dài bao lâu.

Cho đến khi ở một nơi nào đó trong thị trấn ngoài giáo đường, bỗng từ trong màn đêm truyền đến một tiếng động lớn.

Ngay sau đó, viên bảo thạch màu hồng phấn trong lòng bàn tay mục sư Ma Ân bỗng chớp tắt hai cái, giống như đang truyền đi thông tin gì đó.

Lúc này ông ta mới với một vẻ mặt xám xịt và quyết tuyệt, chậm rãi hạ thấp đầu xuống.

Tiếng lầm bầm gần như không thể nghe thấy văng vẳng trong không khí:

"Mẹ của vạn vật vĩ đại và nhân từ ơi... Ngài, tại sao lại quay lưng đi một lần nữa..."

Rắc —

Âm thanh vỡ vụn giòn tan, đột ngột vang lên bên trong giáo đường.

Năm ngón tay siết chặt, dưới sức bóp của bàn tay đầy những nếp thịt và mạnh mẽ ấy, từng vết nứt tơ nhện xuất hiện trên bề mặt viên bảo thạch.

"O ành ùm!!"

Ánh hồng chói lọi bùng nổ phóng thẳng lên trời, hóa thành một cột sáng chói mắt, khổng lồ, nuốt chửng ánh trăng, từ mái vòm giáo đường vọt thẳng lên trời cao, đâm thẳng vào sâu trong tầng mây.

Sau đó mới chậm lại, ngưng tụ ánh sáng rực rỡ lan rộng ra xung quanh rồi sà xuống.

Với một tốc độ thoạt nhìn thì chậm chạp nhưng thực ra người bình thường hoàn hảo không kịp phản ứng, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, nó đã biến thành một lớp quang tráo hình bán cầu bao trùm toàn bộ Dương Giác trấn vào bên trong.

Giống hệt như một chiếc bát thủy tinh màu hồng úp ngược trên mặt bàn.

...

...

Đoán nhận của Shanan và Margaret đối với chủ quán trọ vào thời điểm ăn tối, tuy không có bằng chứng thực tế, nhưng kết hợp với bầu không khí kỳ quái hiện tại của Dương Giác trấn, cũng khiến Hoắc Lạp Khóa và những người khác nâng cao cảnh giác, dự định áp dụng chiến lược phòng thủ cấp tiến hơn.

Âm thầm thay đổi người trong phòng, luân phiên canh gác, đồng thời cố gắng tránh để Hoắc Lạp Khóa ở một mình, dù là lúc nghỉ ngơi ban đêm cũng lưu lại một vị nghề nghiệp giả trông nom, cho đến khi thương đội bổ sung tiếp tế xong và rời khỏi thị trấn.

Nhưng điều không ngờ tới là, ngay đêm đầu tiên thực hiện kế hoạch, họ đã có thu hoạch.

Đối với Shanan – người có nhu cầu thời gian ngủ rất ít, việc canh nửa đầu đêm đối với hắn rất nhẹ nhàng, hoàn toàn không có khả năng gà gật hay nhắm mắt ngủ gật.

Có lẽ bị giới hạn bởi môi trường, không thể tiến hành huấn luyện như Toàn Trảm (Xoáy chém), Nha Thú (Nanh săn), nhưng cứ ngồi trên ghế thế này, dùng tiền xu luyện tập Dẫn Lực Khống Chế (Điều khiển trọng lực) cũng là một cách giết thời gian cực kỳ hiệu quả.

Cũng chính vì thế, tinh thần vô cùng tỉnh táo thậm chí có thể gọi là cực kỳ hưng phấn, hắn gần như ngay trong thời gian đầu tiên đã phát hiện ra tiếng bước chân vốn che giấu bề ngoài rất khá, nhưng dưới sự cảm nhận của hắn lại vô cùng rõ ràng kia.

Hắn liền sử dụng kỹ năng tiềm hành học được từ trong giấc mơ của Chức Mộng hồi lang — tuy không phải là quá cao minh, nhưng đối với người bình thường thì đã hoàn toàn đủ dùng — để giấu mình vào góc khuất tầm nhìn không gây chú ý trong phòng.

Và đột ngột hiện thân ở khoảnh khắc trước khi chủ quán trọ ra tay, đánh lui đối phương.

Cân nhắc đến việc sau đó có thể phải thẩm vấn đối phương, Shanan cố tình chừa cho đối phương một con đường sống, giữ lại cái đầu của chủ quán trọ, chỉ tiện chân đá văng hắn ta ra khỏi phòng.

Hắn tự cho là lực đạo kiểm soát rất tốt.

Với tiền đề không đá chết người ta ngay tại chỗ, thì cũng nên khiến đại đa số người bình thường mất đi khả năng đứng dậy lần nữa, gần như ngất đi.

Để cho chắc ăn, hắn thậm chí còn dùng đến một chút thủ đoạn đặc biệt, ngầm áp dụng sự kiểm soát trọng lực đối với chủ quán trọ.

Nhưng điều không ngờ tới là, người trấn dân bình thường có thân hình mập mạp này lại bùng nổ ra một sức mạnh vượt xa người thường trong tích tắc, giơ cao tay phải đang nắm chiếc dao găm ngắn của mình lên và giáng mạnh xuống.

Mũi dao va chạm với viên bảo thạch màu hồng phấn trước ngực hắn ta, dòng năng lượng theo đó bùng phát lan tỏa.

Tin vui là, loại năng lượng này đối với cơ thể con người, đặc biệt là những mạo hiểm giả đã đạt được cấp độ nghề nghiệp, không hề tồn tại bất kỳ nguy hại nào, cùng lắm là tâm thần hoảng hốt trong không phẩy mấy giây, còn chẳng tính là bị khống chế.

Thậm chí Shanan còn chẳng cần phải chịu chút tinh thần khống chế này, năng lượng lan đến cơ thể hắn đã bị Chức Mộng hồi lang hấp thụ nạp năng lượng rồi.

Tin xấu là, nguyên nhân chủ quán trọ có hành động như vậy, đại xác suất không phải nghĩ đến chuyện đồng vu cận tận (chết chung), mà chỉ muốn thông qua khoảng thời gian cuối cùng của sinh mệnh mình để xác nhận điều gì đó.

Cân nhắc đến việc ban ngày đối phương dò xét Hoắc Lạp Khóa, Shanan đoán rằng thứ mà đối phương muốn kiểm tra chính là ai trong đội ngũ của họ có năng lực khiến Hoắc Lạp Khóa thoát khỏi trạng thái bị mê hoặc.

Và phản ánh qua biểu hiện thực tế của mấy người đối mặt với xung kích năng lượng.

So với những mạo hiểm giả tinh thần nhất thời hoảng hốt khác, Shanan lại không hề có chút phản ứng nào trước xung kích dao động của năng lượng hồng phấn, không còn nghi ngờ gì nữa, trong lòng chủ quán trọ đã xác thực thân phận của hắn.

Rắc —

Viên bảo thạch màu hồng phấn thoạt nhìn kiên cố dưới sự đâm nhích của mũi dao lại tỏ ra vô cùng mỏng manh.

Năng lượng màu hồng bùng phát theo những vết nứt, vải gai rách toạc, lộ ra nửa thân trên trần trụi của chủ quán trọ.

Chỉ thấy viên bảo thạch màu hồng phấn ấy vậy mà lại như một loại trái tim đặc biệt, cắm sâu vào da thịt hắn ta, chỉ lộ ra một lớp mỏng trên bề mặt da.

Mà nhát dao đâm vỡ bảo thạch của đối phương, cũng giống như giáng thẳng lên trái tim hắn ta vậy.

Sinh lực toàn thân trôi đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.

Nhưng điều kỳ lạ là, người đàn ông trung niên vốn luôn nhiệt tình hiếu khách, chỉ khi nhắc đến các chủ đề liên quan đến bảo thạch mới trở mặt này, giờ phút này đối mặt với cái chết, trên mặt lại không hề có chút biểu hiện đau đớn hay tuyệt vọng nào.

Chỉ giống như đã hoàn thành một nhiệm vụ nào đó, cặp mắt trợn trừng nhìn chằm chằm Shanan ở cửa phòng, trên mặt mang theo chút vẻ mãn nguyện và vinh quang khi phó tử (chết vì nghĩa).

Chưa đầy hai ba giây, đã thực sự hóa thành một cỗ thi thể.

"Kiểm tra cơ thể! Mọi người đều ổn chứ?"

Gần hướng cửa cầu thang, Margaret vừa nhanh chóng rà soát các bộ phận trên cơ thể xem có chịu ảnh hưởng bởi xung kích năng lượng ban nãy không, vừa cảnh giác hướng về phía mọi người lên tiếng.

Shanan lắc đầu, nhìn chằm chằm thi thể chủ quán trọ dưới đất phía trước, định nói gì đó với họ thì đằng sau bỗng lại bùng lên một trận ánh hồng.

Quay người lại, nhanh chóng bước đến bên cửa sổ phòng.

Một cột sáng khổng lồ có màu sắc và dao động năng lượng y hệt ban nãy, đang từ hướng giáo đường vọt thẳng lên trời, rồi với tốc độ khoa trương chắc chắn không thể né tránh, hóa thành một chiếc quang tráo khổng lồ, úp trọn toàn bộ Dương Giác trấn ở bên dưới.

"Cái... cái quái gì thế này?" Ở bên cạnh, Hoắc Lạp Khóa – người vất vả lắm mới thoát ra khỏi trạng thái tinh thần hoảng hốt do xung kích năng lượng – mang theo vẻ mặt ngơ ngác nhìn cảnh tượng chấn động ngoài cửa sổ.

Kèm theo đó là khuôn mặt tròn trịa cũng bị nhuộm một lớp màu hồng phấn.

Bốp —

Một bàn tay bỗng đặt lên vai hắn.

Nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy vị mạo hiểm giả trẻ tuổi tóc đen trong đội ngũ đang nhìn mình với vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị:

"Tình hình khẩn cấp."

"Bây giờ cần anh triệu tập thuộc hạ, kiểm điểm nhân số."

"Chúng ta tập hợp ở đại sảnh tầng một."

"Nhanh!"

...

Hoắc Lạp Khóa, hay nói chính xác là trợ lý của hắn A Phúc có hiệu suất làm việc rất cao.

Khi Shanan và Hắc Mộc tiểu đội kiểm tra xong thi thể chủ quán trọ, quay trở lại đại sảnh tầng một, toàn bộ nhân viên của thương đội, bao gồm người đánh xe, hộ vệ cùng tạp dịch đều đã tập hợp xong xuôi.

Mặc dù trông có vẻ thấp thỏm lo âu, thiếu cảm giác an toàn, nhưng ít ra dưới sự kiểm soát của A Phúc, họ vẫn duy trì được trật tự cơ bản nhất, không hề hỗn loạn.

Hơi gật đầu với vị quản sự đoàn xe ăn mặc xộc xệch, thậm chí còn chưa kịp thay đồ ngủ, chỉ khoác tạm một chiếc áo khoác này.

Shanan nhìn đám người trước mặt, ngươi không khỏi nhíu lại.

"Chỉ có từng này?"

A Phúc vội vàng tiến lên, lau mồ hôi:

"Tiên sinh Shanan, người của thương đội chúng ta đều đã có mặt đủ cả rồi ạ, không thiếu một ai."

"Không. "Shanan quay người lại, liếc nhìn hướng cầu thang trống trải phía trước một cái, "Ý ta là..."

"Cả quán trọ, chỉ có ngần này người chúng ta thôi sao?"

Nghe vậy, A Phúc lập tức giật mình hoảng hốt, giọng nói cũng trở nên ngắt quãng.

"Cái... cái này... ta đi dẫn người tìm ngay đây!"

Dương Giác trấn vốn dĩ chỉ là một thị trấn tồi tàn nằm ở nơi hoang vu hẻo lánh, "Dương Nhung tú đinh "tuy là một trong những quán trọ tốt nhất trấn, nhưng ngày thường việc cũng chỉ ở mức bình thường.

Nhưng dù thế nào đi nữa, kiểu gì cũng vẫn tìm được mấy vị khách trọ chứ.

Cho dù tệ đến đâu, nhân viên trực đêm kiểu như hầu bàn cơ bản vẫn phải có chứ.

Động thái trên lầu và bên ngoài vừa rồi lớn như vậy, cho dù có ngủ say đến đâu đi nữa thì chắc chắn cũng đã bị đánh thức rồi, sao có thể không có chút phản ứng nào chứ.

Trong lòng càng cảm thấy kỳ quái hơn, Shanan bước nhanh đến cửa quán trọ, dùng sức đẩy mạnh cửa lớn ra.

Đập vào mắt hắn là chiếc quang tráo khổng lồ đã bao trùm toàn bộ thị trấn, cùng với ánh sáng quái dị tỏa ra từ nó, xua tan màn đêm khiến cả thế giới như chìm vào sắc hồng.

Mà so sánh ra thì.

Quán trọ tọa lạc vốn dĩ phải là con đường sầm uất nhất cả thị trấn, giờ phút này lại trống không chẳng một bóng người.

Không có lấy một cư dân nào bị tiếng động lớn và dị quang từ bên ngoài đánh thức mà ra ngoài xem xét.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây đã không còn là cảnh tượng có thể giải thích bằng lẽ thường nữa rồi.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Nhân cơ hội hắn ra ngoài quan sát, A Phúc đã dẫn thuộc hạ quét qua toàn bộ quán trọ một lượt.

"Hạ... tiên sinh Shanan... "Mồ hôi làm ướt sũng quần áo, hắn ta thở hổn hển nói, "Không, không có."

"Cả quán trọ, ngoài chúng ta ra, không có một bóng người!"

Càng đến tình huống trước mắt, Shanan ngược lại càng thể hiện sự bình tĩnh hơn.