Chương 330: Kho lúa và sự quyết tuyệt

Thắc mắc của Shanan vẫn chưa được giải đáp.

Khi nhắc đến ngôi nhà gỗ nhỏ kỳ lạ kia, biểu cảm bất thường của người dân làng dẫn đường phía trước đã thu hút sự chú ý của hắn.

Nhưng khi hắn muốn gạn hỏi thêm thông tin liên quan, người dân làng này lại dường như có điều kiêng kỵ gì đó không muốn cho người ngoài biết, ngậm miệng không nói, đến cả tiếng thở cũng không dám phát ra, chỉ cắm đầu cắm cổ bước đi.

Điều này khiến cho kế hoạch nhân cơ hội trò chuyện dọc đường để thăm dò tình hình của Shanan đành phải gác lại, không thể thực hiện được nữa.

Cũng may là bầu không khí ngột ngạt và tĩnh mịch này không kéo dài quá lâu.

Sự xuất hiện của một bóng người quen thuộc, y như lúc hắn vừa mới đặt chân đến ngôi làng, đã phá vỡ sự im lìm đến chết chóc ấy.

"Thúc Kiệt Mẫu, cháu... hộc, để cháu cho!"

Theo sau tiếng bước chân dồn dập, giọng nói thở hổn hển của một thiếu niên từ phía sau truyền đến.

Người tới là Đông Thụ.

Thiếu niên có khuôn mặt non nớt này lúc này rõ ràng đã nghe theo lời dặn dò của đại ca Aspen hắn, sau khi dẫn Shanan đến ngôi nhà gỗ nơi trưởng thôn ở liền quay về tắm rửa một trận.

Đến cả mái tóc còn chưa khô hẳn đã vội vã chạy tới đây.

"Trưởng thôn đại nhân và đại ca Aspen đã nói với cháu rồi, phía đông ngôi làng vẫn còn một gian nhà trống, cháu đưa tiên sinh Shanan qua đó là được, ngài cứ đi lo việc của mình đi."

Vốn đã cảm thấy lúng túng và bất an vì những câu hỏi gặng dò của Shanan, người dân làng tên là "Kiệt Mẫu "này nghe Đông Thụ nói vậy liền trút được một gánh nặng trong lòng.

Hắn chỉ dặn dò qua loa vài câu xã giao kiểu "tiếp đón cho tốt", "đừng để người ta thấy lạnh nhạt "rồi không chần chừ bước đi ngay, cứ như vừa trút bỏ được gánh nặng ngàn cân.

Về điểm này, Shanan tự nhiên không có ý kiến gì, có người quen dẫn đường thì với hắn tất nhiên là tốt hơn rồi.

Hắn cũng không nói gì, chỉ đứng tại chỗ tĩnh lặng chờ đợi thiếu niên trước mặt chống hai tay lên đầu gối thở cho đều nhịp.

"Xin lỗi ngài, tiên sinh Shanan. "Thấy Shanan không hề có vẻ gì là đang giục giã, Đông Thụ ngược lại có chút ngại ngùng, cười ngây ngô gãi gãi sau gáy.

Rồi vội vàng bước lên trước hai bước, tiếp tục dẫn đường cho hắn.

Đồng thời, hắn vô cùng tự nhiên mà giới thiệu với Shanan đủ loại tình huống trong thôn:

"Đại thúc Kiệt Mẫu vừa dẫn đường cho ngài là một thợ may có tiếng trong làng, da thú cháu săn mang về đều giao cho chú ấy xử lý cả, nếu ngài có nhu cầu liên quan thì cũng có thể tìm chú ấy giúp đỡ, nếu báo tên cháu... thôi hay là báo tên đại ca Aspen đi, biết đâu lại được giảm giá chút ít."

"Cây cầu gỗ bên này đã gãy gần năm ngày nay rồi, chúng ta phải đi vòng một đoạn nhỏ, nhưng nghe nói bên trưởng thôn đang cho người sắp xếp xây dựng lại, chắc tuần sau là sửa xong thôi."

"À, đằng xa kia là sân đập lúa của làng, hồi nhỏ cháu hay..."

Đông Thụ ở trong thôn tỏ ra nhiệt tình và hoạt bát hơn ở ngoài hoang dã rất nhiều, líu ríu không ngừng, cái miệng từ lúc đến bên cạnh Shanan chưa từng khép lại.

Không phải là giả vờ diễn kịch, mà đó là bản chất tính cách cùng sự thể hiện lòng hiếu khách dành cho Shanan.

Thấy vậy, Shanan - người vẫn luôn hoài nghi về bầu không khí áp bức trong thôn và căn nhà gỗ mà dân làng ngậm miệng không nhắc tới lúc nãy - bèn cất lời hỏi một cách tự nhiên như không có chuyện gì:

"Vụ Đăng thôn các ngươi quả thực rất khác biệt so với những ngôi làng nhỏ bên ngoài, yên tĩnh đến mức lạ thường, dạo gần đây có chuyện gì xảy ra sao? Cảm giác người trong làng hình như ai nấy đều hơi... căng thẳng?"

Giọng điệu của hắn bình thản, ngỡ như chỉ là tiện miệng hỏi một câu.

Nhưng phản ứng của Đông Thụ lại nằm ngoài dự đoán.

Nụ cười rạng rỡ ban đầu trên mặt chợt cứng đờ, nhanh chóng thu lại, thay vào đó là một biểu cảm phức tạp pha trộn giữa sự lo âu và bất lực.

"Trưởng thôn đại nhân chắc đã nhắc tới với ngài rồi, hai days nữa làng mình sắp tổ chức nghi lễ hiến tế truyền thống, mọi người... mọi người đều đang chuẩn bị, thế nên bầu không khí mới hơi kỳ lạ một chút."

"Thực ra ngày thường không phải thế này đâu! Nếu tiên sinh Shanan đến sớm vài ngày thì có thể cảm nhận được sự khác biệt rồi."

"Ra là vậy... Hèn chi. "Nhận ra sự thay đổi trong sắc mặt của đối phương, Shanan hùa theo một tiếng, không hỏi thêm nữa mà chuyển chủ đề sang một hướng khác khiến hắn thắc mắc.

"Trên đường tới đây, ta thấy đằng sau nhà gỗ của trưởng thôn các ngươi còn có một ngôi nhà nữa, xung quanh được dọn dẹp khá sạch sẽ, có ai đang ở đó sao?"

Đang ở độ tuổi mười sáu, mười bảy, thiếu niên lớn lên từ nhỏ trong thôn chẳng có tâm cơ gì, cũng không biết cách che giấu sự biến động cảm xúc trong lòng.

Vừa dứt lời, khuôn mặt vốn dĩ đã có phần cứng ngắc vì câu hỏi trước của Đông Thụ lại càng trở nên tối sầm lại.

"Là Lị Lị Ngải..."

Hắn mím môi lẩm bẩm mấy chữ, ánh mắt theo bản năng liếc về hướng ngôi nhà gỗ của trưởng thôn ở đằng xa, rồi lại nhanh chóng thu về, sắc mặt phút chốc ảm đạm.

"Ai?" Nhạy bén nhận ra trong đó có thể ẩn giấu bí mật, Shanan khẽ nhíu mày.

"Không, không có gì đâu, tiên sinh Shanan. "Đông Thụ gượng gạo nặn ra một nụ cười, "Cháu cũng không rõ lắm, nhưng chắc là có ai đó ở đấy thôi, dẫu sao thì cũng như ngài nói đấy, được dọn dẹp sạch sẽ như vậy..."

Chưa đợi Shanan gặng hỏi tiếp, Đông Thụ dẫn đường ở phía trước bên trái đã dừng bước.

"Tiên sinh Shanan, chúng ta tới nơi rồi."

Đông Thụ đứng tại chỗ, chỉ tay về phía căn nhà gỗ phía trước con đường.

Bản thân căn nhà trông không khác gì mấy so với những ngôi nhà cấp bốn trên đường, thậm chí vì bỏ trống lâu ngày nên bốc lên một mùi mục rữa nồng nặc.

Dây leo màu xanh sẫm bám kín bức tường bên ngoài, cỏ dại mọc um tùm, môi trường trũng thấp quá ẩm ướt khiến cho góc tường thậm chí còn mọc lên vài chùm nấm.

Điều kiện của Vụ Đăng thôn chỉ có vậy, có thể dọn ra cả một gian nhà trọn vẹn thế này cho Shanan ở tạm đã là giới hạn tối đa mà họ có thể làm rồi.

Trong lòng hiểu rõ đây không phải là cố ý lạnh nhạt, Shanan cũng không mấy để tâm đến điều đó.

Chỉ ở ngắn ngày vài bữa, có một nơi che mưa chắn gió, trông đàng hoàng để ở là hắn đã mãn nguyện lắm rồi, còn môi trường thế nào... cũng chẳng quan trọng.

Ngược lại, Đông Thụ sau khi nhìn thấy ngôi nhà này thì tỏ ra hơi lúng túng, cảm thấy vô cùng áy náy.

Gạt chủ đề vừa nãy ra sau đầu, hắn chủ động đề nghị giúp Shanan dọn dẹp nhà cửa.

"Không cần phiền phức vậy đâu. "Shanan xua tay với đối phương đang mang vẻ mặt thấp thỏm, giọng điệu tùy ý, "Cũng chẳng có gì phải câu nệ cả, dẫu sao ta cũng đâu phải ở lâu dài."

Dù là vậy, thiếu niên chất phác có vài nốt tàn nhang trên mặt này vẫn kiên quyết và chu đáo giúp Shanan dọn dẹp sạch sẽ gian nhà trong một lượt.

Đến khi hắn nói phía sau thực sự đã đủ rồi, không cần phải tốn sức dọn dẹp nữa, vẻ mặt của thiếu niên thậm chí còn có chút không cam lòng.

"Vậy cháu không làm phiền nữa nhé?"

Đông Thụ đứng trên con đường trước cửa, bề ngoài bộ quần áo mới thay và mái tóc vẫn còn vương chút bụi bẩn.

"Thực sự là được rồi mà. "Shanan vươn tay vỗ vỗ bả vai đối phương, "Ta tối đa cũng chỉ ở ba đêm thôi."

Nghe vậy, Đông Thụ gật đầu đầy vẻ nghiêm túc.

Bỗng chốc như nhớ ra điều gì, ánh mắt không kìm được mà khựng lại.

Cứ đứng như thế bên vệ đường, không dám ngẩng đầu nhìn Shanan ở phía trước, chỉ đăm đăm nhìn lớp bùn lầy và cỏ dại dưới mặt đất.

Hịp thở từ chậm rãi dần trở nên dấp dấp, dồn dập hơn, tựa như đang tự cổ vũ dũng khí cho chính mình.

"Tiên sinh Shanan, ngài sẽ ở lại trong thôn cho đến khi nghi lễ kết thúc chứ ạ?"

"Đương nhiên. "Shanan thầm hoài nghi, dẫu sao thì trên đường tới đây và trong suốt quá trình dọn dẹp nhà cửa, hắn đã nhắc đi nhắc lại rất nhiều lần rằng mình ít nhất phải ba ngày sau mới rời đi.

Đối phương lặp lại câu hỏi này, nghe không giống như đang dò hỏi, mà giống như đang xác nhận điều gì đó hơn.

"Có chuyện gì cứ nói thẳng ra là được, không cần phải che che giấu giấu đâu, dù sao ta cũng không phải người trong thôn các ngươi."

Shanan đáp lời như vậy.

Nhưng có lẽ chính câu nói "mình không phải là dân làng trong Vụ Đăng thôn "của hắn đã khiến Đông Thụ nhận ra khoảng cách giữa hai người.

Trên khuôn mặt non nớt lướt qua một nỗi do dự rõ rệt, cuối cùng hắn vẫn nuốt lại những lời đã đến bên khóe miệng.

Khuôn mặt lại lần nữa gượng nặn ra một nụ cười giả tạo:

"Cháu muốn nói là, cảm ơn ngài đã ra tay giúp đỡ mấy hôm trước, nếu không thì đại ca Aspen và cháu sợ là chẳng thể về lại thôn nổi nữa."

"Không có gì, chỉ là tiện tay thôi. "Shanan xua tay, ánh mắt lướt qua gương mặt đang cố giấu tâm sự của đối phương, "Chỉ vậy thôi sao?"

"Chỉ vậy thôi ạ."

Đông Thụ gật đầu thật mạnh, không dám nói thêm lời nào nữa, hành lễ với Shanan rồi xoay người bước đi thật nhanh.

Đứng dưới ánh nắng trước hiên nhà, đôi mắt đen nhánh phản chiếu bóng lưng gầy gò đang dần khuất sau vùng bóng tối ở cuối con đường.

Shanan khẽ lắc đầu, xoay người bước vào trong căn nhà gỗ.

[Hấp Dẫn Chưởng Khống] vô thanh vô tức phát huy tác dụng.

Vừa để rèn luyện nâng cao độ thuần thục, vừa nghĩ cho tiện sinh hoạt.

Đầu ngón tay trỏ ngưng tụ kỳ điểm hấp dẫn vô hình, hiệu quả chẳng hề khoa trương chút nào, nhưng cũng đủ để hút sạch đám bụi bẩn ẩn giấu trong các khe hở của góc tường và ván gỗ.

Vù —

Những hạt bụi li ti như một xoáy nước được tụ lại trên khoảng không phía trên đầu ngón tay, tạo thành một khối cầu tròn vo cấu thành từ bụi bặm.

Đầu ngón tay khẽ điểm, khối cầu bụi bẩn liền bay vút qua cửa sổ tựa như một viên đạn nhỏ, rơi xuống lớp đất bùn ngoài nhà.

Đặt chiếc ba lô đựng vật tư tiếp tế đằng sau lên bàn, Shanan kéo một chiếc ghế ra rồi ngồi xuống, ánh mắt trầm ngâm suy nghĩ.

Hắn tất nhiên có thể nhận ra, bất kể là trưởng thôn và Aspen lúc trước, hay Kiệt Mẫu phụ trách dẫn đường sau đó, thậm chí là cả Đông Thụ, đều có điều giấu giếm về chuyện trong thôn.

Đặc biệt là khi liên quan đến nghi lễ hiến tế sắp được cử hành, cùng với ngôi nhà gỗ kỳ lạ kia, thì lại càng rõ mồn một.

Bên trong đó dường như ẩn chứa một vài chuyện mà họ không muốn để những kẻ ngoại hương như hắn được biết.

Shanan có tò mò không?

Đó là điều hiển nhiên.

Bản tính con người, một khi đã phát hiện ra điểm kỳ lạ thì trong lòng tự nhiên sẽ sinh ra lòng hiếu kỳ đối với nó, đây là nhu cầu tinh thần nội tại mang tính bản năng của sinh vật trí tuệ.

Nhưng mặt khác, tò mò thì tò mò, tam quan và tính cách được hình thành từ hậu thiên lại khiến cho Shanan dù có tò mò đến đâu, đối mặt với những thứ không liên quan đến mình thế này, cũng sẽ không chuyển hóa thành hành động thực tế.

Cũng giống như vừa nãy, dẫu cho lúc tìm hiểu tình hình trong thôn có nhận ra sự thay đổi thái độ của người dẫn đường, thì khi đối phương rời đi, hắn cũng không giữ lại để ép buộc gặng hỏi.

Dù cảm nhận rất rõ sự che giấu của Đông Thụ, cùng với những lời sắp thốt ra khỏi miệng nhưng lại bị hắn cưỡng ép nuốt xuống.

Khi đối phương nói "không có gì, chỉ vậy thôi", Shanan cũng không gặng hỏi thêm nữa, mà mặc cho đối phương rời đi.

Từ đầu đến cuối, hắn vẫn luôn hiểu rõ mục đích chuyến đi này của mình là thu thập sương đăng thảo trong hẻm núi.

Chỉ có vậy mà thôi.

Còn những người và việc gặp phải dọc đường...

Shanan trước nay vẫn luôn thuận theo bản tâm.

...

...

Bữa tối của Shanan có thể coi là vô cùng thịnh soạn.

Người trong làng vì để báo đáp ơn cứu mạng của hắn đối với Aspen và Đông Thụ, đã đặc biệt chuẩn bị cho hắn mấy miếng thịt hun khói, cùng một nồi lớn hầm chung rất nhiều nguyên liệu tỏa hương thơm phức, đặc biệt là mấy chùm nấm bên trong có hương vị khiến hắn vô cùng hài lòng.

Sau khi đánh chén một bữa no nê, một kẻ chỉ cần ngủ sáu tiếng mỗi ngày như hắn đương nhiên không thể nào cứ thế mà đi ngủ được.

Hắn bèn đẩy cửa phòng ra, định bụng đi ra ngoài tìm một nơi vắng vẻ, rộng rãi, không dễ làm ảnh hưởng đến người khác để tập luyện một lúc.

Thời gian tính ra không muộn lắm, mặt trời vừa lặn chưa lâu, nhưng màn đêm đã hoàn toàn bao trùm lấy Vụ Đăng thôn.

Không nhìn thấy mặt trăng, xung quanh cũng chẳng có một gian nhà gỗ nào hắt ra dù chỉ là một chút ánh sáng mờ ảo, chỉ có đống lửa trại được dùng làm nguồn sáng công cộng giữa khoảng trống trong thôn là đang lách tách cháy.