Chương 326: Đông Thụ và Aspen

“Ầm!”

Sấm sét chói mắt rít gào xẹt qua bầu trời mây đen bao phủ, những hạt mưa to như hạt đậu trút xuống xối xả, khuấy động làn sương mù mỏng manh đang lan tỏa trong không khí.

Mưa cực kỳ lớn!

Dù có tán cây rậm rạp phía trên che chắn, nước mưa lạnh buốt vẫn không ngừng rơi xuống người Shanan, va chạm với giáp kim loại phát ra những tiếng lách cách giòn tan.

Mái tóc ngắn vốn còn khá khô ráo nay lại bị nhuộm ướt một lần nữa, Shanan ngẩng đầu, tầm mắt xuyên qua khe hở giữa những cành lá, đôi mắt đen láy phản chiếu tầng mây chì xám đen đang cuồn cuộn cuộn trào phía trên.

Trong lòng cảm thấy phiền phức.

Hiện tại, hắn đương nhiên đã xuất phát từ Hà Cốc trấn, đang trên đường thực hiện nhiệm vụ.

Cỏ đèn sương là nguyên liệu quan trọng để chế tạo nhiều loại dược tề bao gồm dược tề nhìn đêm, dược tề leo trèo, quý cô Edwina của “Thanh Thảo cam oa” hàng năm đều có nhu cầu khá lớn, định kỳ sẽ ủy thác cho mạo hiểm giả đi thu thập.

Lộ trình rõ ràng, vị trí cụ thể, thậm chí thời gian đi lại mười ngày cũng vô cùng chính xác.

Sau khi đến “Thanh Thảo cam oa” một chuyến, nhận được bản đồ lộ trình chi tiết từ quý cô Edwina và hỏi rõ những điểm cần lưu ý, Shanan liền mang theo hành lý đã chuẩn bị sẵn rời khỏi Hà Cốc trấn.

Dọc đường đi cũng coi như nhẹ nhàng, cơ bản không gặp phải nguy hiểm gì.

Dù sao nhiệm vụ cấp “F” đã là cấp bậc thấp nhất trong các ủy thác chính thức của hiệp hội, nếu không phải vì cỏ đèn sương là loại thực vật có tính thời vụ, hơn nữa sau khi hái cần xử lý nhanh nhất có thể để tránh thối rữa biến chất, bắt buộc phải là mạo hiểm giả cấp bậc chuyên nghiệp mới có tốc độ di chuyển như vậy trong rừng.

Nếu không, giao cho những mạo hiểm giả tầng đáy chưa đạt cấp bậc chuyên nghiệp cũng không phải là không được.

Hiện tại đã qua khoảng ba ngày kể từ khi Shanan xuất phát, đang ở rìa ngoài của Bạc Vụ sâm lâm, thuộc vị trí mà ngay cả làn sương mù trôi nổi trong không khí cũng chỉ lờ mờ nhìn thấy.

Tốc độ của hắn rất nhanh, tiến độ sớm hơn dự kiến khoảng nửa ngày.

Nhưng lại vừa vặn nằm trong kế hoạch của Shanan.

Dù sao để tối đa hóa lợi nhuận, trước khi xuất phát hắn còn cố ý nhận thêm hai nhiệm vụ càn quét Goblin nằm gần lộ trình.

Khoảng thời gian dư ra nửa ngày này, vừa vặn để hắn đến hang ổ của chúng thư giãn một chút.

Chỉ tiếc, trận mưa lớn này đến không đúng lúc.

Mặc dù xua tan cái nóng mùa hè trong không khí, nhưng cũng dùng nước mưa rửa sạch dấu vết mà đám Goblin để lại trong rừng.

Dù có định vị mơ hồ do hiệp hội cung cấp, muốn tìm được hang ổ của Goblin theo dấu vết mà không làm chậm trễ nhiệm vụ chính cũng không phải là chuyện đơn giản.

Tất nhiên, về phương diện này, vận may của Shanan luôn khá tốt.

Đúng lúc hắn đang đứng trong màn mưa, nhìn quanh suy nghĩ xem có nên tạm thời từ bỏ ủy thác càn quét Goblin, đi thu thập cỏ đèn sương trước, đợi khi quay về mưa tạnh rồi tìm kiếm kỹ lưỡng sau hay không.

Đột nhiên, một tiếng kêu thất thanh truyền đến từ sâu trong rừng.

Trong lòng không khỏi khẽ động.

Ẩn giấu thân hình, hắn đã lén lút mò tới.

...

“Xì gào!”

Tiếng rít gào sắc nhọn hưng phấn giống như cánh cửa bị tử thần gõ vào, nội tâm cực kỳ căng thẳng khiến đại não trống rỗng, suy nghĩ khó mà kết nối thành hình, hành động cơ thể bị bản năng chi phối.

Đông Thụ hai tay nắm chặt thanh kiếm một tay được bảo dưỡng tốt, nhưng rõ ràng đã sử dụng nhiều năm, bề mặt loang lổ vết tích.

Cơ thể run rẩy, mồ hôi hòa lẫn trong nước mưa lăn xuống từ trán, sắc mặt tái nhợt căng cứng.

Cũng không trách được biểu hiện của hắn như vậy.

Dù sao lúc này trước mặt, bao vây lấy hắn và đang dần tiến lại gần, không phải là loại dã thú thông thường như chó sói đồng cỏ.

Mà là gần ba mươi con Goblin da xanh!

Số lượng nhiều như vậy, đừng nói là người trẻ tuổi như hắn, đổi lại là những kẻ lão luyện được gọi là kỳ cựu trong Hà Cốc trấn kia, cũng chưa chắc đã nắm chặt được vũ khí trong tay.

Chưa kể bản thân Đông Thụ căn bản không phải là mạo hiểm giả gì cả, hắn chỉ là một thợ săn trẻ tuổi từ trong thôn ra ngoài săn bắn.

Nhưng ai có thể ngờ được, một con hươu nhỏ vô tình thoát khỏi bẫy, một lần bốc đồng trong tình lý, và một trận mưa lớn bất ngờ, lại khiến hắn rơi vào tình cảnh nguy hiểm như hiện tại.

May mắn thay, Đông Thụ đang ở trong tuyệt vọng không phải đơn độc một mình, người đang tựa lưng vào nhau dưới vòng vây của Goblin còn có một người đàn ông trung niên tuổi tác rõ ràng lớn hơn, thân hình cũng vạm vỡ hơn.

“Đại ca Aspen, chúng ta nên làm gì đây? Còn có thể trốn thoát không? Ta, ta không muốn chết...”

Mùi hôi thối từ đám Goblin bẩn thỉu lan tỏa trong nước mưa, những cây gậy gỗ vung vẩy hưng phấn và xương cốt lồi lõm dưới lớp da xanh mủ khiến giọng nói của Đông Thụ trở nên vô cùng hoảng loạn, run rẩy hỏi.

Đối với điều này, người thợ săn kỳ cựu tên “Aspen” lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

Mặc dù bàn tay trái nắm chặt trường cung cũng vì dùng lực quá độ mà các đốt ngón tay hơi trắng bệch, máu từ vết thương ở bắp chân không ngừng chảy xuống, nhưng ít nhất trên khuôn mặt vẫn giữ được sự bình tĩnh cơ bản nhất.

“Đừng hoảng, nhất định không được hoảng!”

“Tuyệt đối không được để đám da xanh này phát hiện ra ngươi đang sợ chúng!”

Aspen săn bắn ngoài thôn nhiều năm, đối với loại sinh vật kinh tởm như gián gần như có mặt ở mọi ngóc ngách trong rừng như Goblin, tự nhiên cũng có sự hiểu biết nhất định.

Rõ ràng đối mặt với những thứ nhỏ bé xấu xí này, nên ứng phó thế nào mới có thể đạt được hiệu quả lớn nhất.

Chỉ là, như hiện tại bị gần ba mươi con Goblin bao vây, đây cũng là lần đầu tiên của ông.

Trong lòng khó tránh khỏi có chút không chắc chắn.

Tất nhiên không thể từ bỏ.

Đại não vận chuyển cấp tốc, cơn đau ở bắp chân như thủy triều từng đợt dâng lên, mồ hôi và nước mưa cùng nhau làm ướt đẫm tấm áo gai sau lưng ông.

“Số lượng Goblin quá nhiều, nếu cứ tiếp tục bị bao vây như thế này, cả hai chúng ta đều sẽ chết ở đây.”

“Phải tìm cơ hội đột phá!”

“Lát nữa ngươi nghe lệnh ta...”

Với tốc độ nói nhanh nhất và ngôn từ ngắn gọn nhất, Aspen giải thích kế hoạch của mình cho đồng đội phía sau.

Đông Thụ thần tình vô cùng căng thẳng, nhưng cũng vẫn duy trì tố chất cơ bản nhất của một người thợ săn.

Dù trái tim gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, vẫn ghi nhớ sâu sắc từng chữ truyền đến từ bên tai.

“Chuẩn bị...”

Tiếng quát như gầm thấp vang lên từ phía sau.

“Ba, hai, một!”

Vù——

Đó là tiếng rung khi dây cung kéo căng bật lại mà không biết đã nghe bao nhiêu lần, cùng tiếng rít sắc nhọn khi mũi tên xé toạc không khí.

“Xì gào!”

Một vệt hư ảnh xẹt qua không khí.

Mũi tên xoay tròn để lại vệt không trung trong màn mưa và sương mù.

Vô cùng chính xác, mũi tên gỗ xuyên thủng hộp sọ con Goblin gần nhất ở phía trước bên cạnh Aspen.

Dường như là một đòn toàn lực, lực đạo mạnh mẽ đóng đinh con da xanh gầy gò đó ngay tại chỗ, còn tiện thể kéo ngã mấy con Goblin xung quanh.

Và ngay khi dây cung rung lên, Đông Thụ tuân theo kế hoạch mà đối phương vừa giải thích, đột nhiên xoay người, lao điên cuồng về phía mũi tên bay tới.

Cắn chặt răng, cũng không cố ý nhắm vào yếu điểm, chỉ vung vẩy lưỡi kiếm trong tay một cách hỗn loạn, đám Goblin hai bên thấy vậy muốn bao vây lên đều bị hắn đuổi ngược trở lại.

Cùng lúc đó, Aspen sau khi bắn ra mũi tên đó cũng nhanh chóng lùi lại.

Hai người một trước một sau, khoảng cách nhanh chóng kéo xa.

Khiến hơn hai mươi con Goblin vốn bao vây họ, cũng giống như một giọt nước bị tách ra, hóa thành hai mảnh dính liền, mất đi đội hình tròn trịa vững chắc ban đầu.

Kế hoạch dường như đã thành công hơn một nửa.

Và ngay khi Đông Thụ định quay người lại, tiếp tục quấy rối đội hình của Goblin theo kế hoạch, tạo không gian đột phá cho đồng đội vẫn còn đang mắc kẹt trong vòng vây của đám đông Goblin.

Mũi tên thứ hai bắn ra, lại vẫn rơi trên người con Goblin bên cạnh hắn.

Dường như đột nhiên nhận ra điều gì, đồng tử thiếu niên co rút mạnh, nhìn chằm chằm vào bóng dáng chật vật đang cố gắng kéo cung trong vòng vây của Goblin phía trước.

“Đi mau!”

Tiếng gầm thét quyết liệt trong chớp mắt rót vào hộp sọ của Đông Thụ.

Đúng vậy, đây chính là kế hoạch của Aspen.

Lấy bản thân làm mồi nhử, tạo cơ hội trốn thoát cho người thanh niên đi cùng mình.

Ông chưa bao giờ cảm thấy mình có phẩm chất cao thượng thế nào.

Dù còn một tia hy vọng sống sót, Aspen cũng sẽ dốc toàn lực tranh thủ.

Nhưng hiện tại, số lượng kẻ địch gần ba mươi con Goblin đã vượt quá phạm vi ông có thể đối phó.

Mà vết thương ghê rợn ở chân phải, càng ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng hành động của bản thân, căn bản không thể chống đỡ được sức bùng nổ cần thiết để đột phá.

Như vậy, tình hình đã rõ ràng.

Ở lại chống cự cứng rắn, có thể kéo theo hai con số Goblin làm vật chôn cùng, nhưng cả hai đều sẽ chết ở đây;

Riêng lẻ trốn thoát, chân mình bị thương căn bản không chạy nhanh được, mà Đông Thụ rõ ràng cũng sẽ không có kinh nghiệm ứng phó với tình cảnh hiểm nghèo như vậy, xác suất lớn vẫn không thể trốn thoát, cũng là cùng nhau tử trận.

Đối với Aspen gần như đã rơi vào cục diện tất tử, có thể thông qua sự hy sinh của mình để đổi lấy sự sống sót của đồng đội, đã là kết quả tốt nhất mà ông có thể tưởng tượng ra.

“Đừng quan tâm ta, chạy về hướng thôn.”

“Đừng quay đầu lại!!”

Gầm thét với giọng điệu gần như ra lệnh, Aspen không hề quan tâm đến đám Goblin da xanh đang vung gậy gỗ, nước dãi bắn tung tóe lao tới xung quanh.

Vừa lùi lại loạng choạng, từng mũi tên không ngừng bắn về phía đám Goblin xung quanh đồng đội ở xa hơn, giúp giải vây.

Trong đầu hỗn loạn.

Ký ức từng ở bên cạnh vị đại ca lớn tuổi này lướt qua trước mắt, Đông Thụ trong lòng đột nhiên dâng lên một sự thôi thúc mãnh liệt, muốn quay đầu lao vào vòng vây của Goblin một lần nữa, giúp đỡ đối phương.

Nhưng giây tiếp theo, sự bình tĩnh nảy sinh một cách khó hiểu trong lòng vào thời khắc nguy cấp nhất, suy nghĩ như được kết nối lại sau khi đông cứng, khiến hắn đưa ra quyết định đúng đắn nhất trong cuộc đời mình.

Mạnh mẽ quay đầu, đôi mắt xuyên qua hư không, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Aspen ở phía xa, dường như muốn ghi nhớ khuôn mặt này vào trong lòng.

Ngay sau đó xoay người trong chớp mắt, vừa vung trường kiếm đẩy lùi đám Goblin phía trước, vừa bước nhanh lao về hướng xa đồng đội.

Hắn tuyệt đối không được phụ lòng mong đợi của đại ca Aspen!

Khoảnh khắc này, tại rìa ngoài của rìa ngoài nằm trong Bạc Vụ sâm lâm, đối mặt với sự tấn công của Goblin, hai thợ săn đều đưa ra quyết định đúng đắn nhất cho cục diện hiện tại.

Và nếu tình hình trên sân tiếp tục phát triển như vậy, kết cục cuối cùng dường như cũng sẽ giống như họ mong đợi, bằng sự hy sinh của một người thợ săn, đổi lấy sự sống sót của người đồng đội khác.

Chỉ là, rất nhiều khi, đối mặt với nguy hiểm to lớn trước mắt, con người thường sẽ bỏ qua những sai sót nhỏ nhặt vốn nên tránh được.

Đó là một hòn đá to bằng nắm tay, không thể phổ biến hơn.

Nó có thể đến từ trận chiến long trời lở đất nào đó vài trăm năm trước; cũng có thể là do một mạo hiểm giả nào đó cũng đi qua đây năm ngoái, vô tình lật lên từ dưới đất khi cắm trại.

Nguồn gốc của nó không quan trọng, thậm chí vẻ ngoài của nó cũng không đáng chú ý, ngay cả con Goblin ngu ngốc nhất cũng sẽ không quan tâm đến loại đá không bắt mắt có thể thấy ở khắp mọi nơi này.

Nó cứ lặng lẽ nằm đó như vậy.

Khảm trong bùn đất, nửa góc lộ ra bị lá rụng che phủ.

Sau đó va phải chiếc ủng da vội vã nhấc lên.

Bóp chết hoàn toàn hy vọng sống sót của kẻ chạy trốn.

“Hộc...”

Mũi chân rời khỏi mặt đất.

Lực cản đột ngột từ dưới chân, cộng với sức bùng nổ khi hai chân dẫm xuống đất lúc chạy điên cuồng, khiến Đông Thụ lúc này hoàn toàn mất trọng tâm cơ thể, cả người dưới tác dụng của quán tính giống như bay lên.

Khoảnh khắc này, hắn thậm chí đã có thể tưởng tượng ra ánh mắt tuyệt vọng của đại ca Aspen phía sau.

“Bộp!”

Lăn lộn ngã xuống đất một cách chật vật.

Cơn đau dữ dội truyền đến từ dưới thân trở nên nhẹ hơn trong sự trào dâng của máu nóng, hắn theo bản năng xoay người lại.

Còn chưa kịp đứng dậy, ngay cả lưỡi kiếm trong tay cũng chỉ mới giơ lên được một nửa.

Mấy con Goblin hổ rình mồi xung quanh, vốn vì sự sắc bén của lưỡi kiếm mà không dám lại gần, nay giống như lũ chó rừng ngửi thấy mùi máu tanh lao tới.

Con phản ứng nhanh nhất trong đó, lúc này đã nhảy cao lên không trung.

Hai cánh tay gầy guộc như cành khô nắm chặt gậy gỗ, bụi đất giữa những chiếc móng chân màu nâu đen bắn ra.

Ánh sét rực rỡ bùng phát từ bầu trời âm u.

Thời gian dường như dừng lại ở khoảnh khắc này.

Đông Thụ thậm chí có thể nhìn thấy một nốt mụn mủ nổ tung chảy mủ giữa ngực con Goblin đó, cái lưỡi nhọn hoắt đầy nước dãi thò ra giữa hàm răng lởm chởm vì quá hưng phấn, thậm chí cả đường nét cơ bắp đang nhúc nhích dưới lớp da mỏng như giấy.

Hắn theo bản năng muốn giơ trường kiếm trong tay mình lên, chống đỡ đòn đánh từ trên xuống này.

Nhưng lại phát hiện phản ứng của cơ thể không hề nhanh bằng sự hoạt động của tư duy.

Căn bản không kịp!

Dù với tốc độ nhanh nhất của mình để nâng lưỡi kiếm lên, khi thân kiếm đến vị trí thích hợp, cây gậy gỗ đó cũng đã sớm đập lên hộp sọ của hắn rồi.

Tuyệt vọng dâng lên.

Thế giới xung quanh dường như bị nhấn nút tắt tiếng.

Tiếng gầm thét của đại ca Aspen từ xa, tiếng ồn ào của nước mưa đập vào lá cây mặt đất, tiếng rít gào hưng phấn của Goblin... trong chớp mắt trống rỗng.

Chỉ còn lại hơi thở và nhịp tim của chính mình.

Con Goblin nhảy từ mặt đất lên đạt đến điểm cao nhất, dưới tác dụng của trọng lực rơi xuống theo đà, chiếc đinh sắt khảm trên bề mặt gậy gỗ lấp lánh ánh lạnh trong nước mưa.

Đông Thụ nửa ngồi trên mặt đất, dường như đã cảm nhận được nỗi đau ảo giác khi cây gậy gỗ đó đập xuống trán.

Và đúng lúc này.

“Xoẹt.”

Đó là một âm thanh cực kỳ nhẹ, nhưng lại đặc biệt rõ ràng trong thế giới dường như đã rơi vào tĩnh mịch lúc này.

Giống như cửa sổ giấy vô tình chọc thủng vì tò mò hồi nhỏ, giống như tấm da thỏ bị hắn vô tình cắt hỏng vài ngày trước.

Trên mặt Goblin vẫn là biểu cảm hưng phấn đó, nhưng ở cổ lại giống như có thứ gì đó sắp chui ra từ đó.

Lớp da mỏng manh bị vật sắc nhọn bên trong kéo căng đến cực hạn, và cuối cùng kèm theo một tiếng “bụp” nhẹ và vài giọt máu bắn ra, bị chọc thủng như giấy.

Lộ ra chút mũi kiếm xám xịt sắc bén đến cực điểm đó.

Tiếp tục tiến về phía trước.

Cho đến khi thân kiếm xuyên ra khỏi cổ con Goblin một đoạn nhỏ, mới cuối cùng dừng lại đà tiến.

Ù——

Tốc độ thời gian chậm chạp một cách khó hiểu trong chớp mắt trở lại bình thường.

Cổ tay xoay chuyển, lưỡi kiếm xoay vòng.

Không cố ý theo đuổi góc độ, chỉ thuần túy dựa vào sự sắc bén vô song của lưỡi kiếm và quán tính cơ thể rơi xuống từ không trung của Goblin.

Nắm lấy chuôi kiếm nhẹ nhàng kéo lên trên.

“Xoẹt xoẹt.”

Từ cổ đến đỉnh đầu, dưới sự phản chiếu của chất nhầy đỏ trắng đan xen, nửa cái đầu Goblin bị lưỡi kiếm cắt rời.

Ầm ầm——

Tiếng sấm đến muộn vang lên ầm ầm trong không khí.

Đông Thụ nằm ngồi chật vật trên mặt đất, tầm mắt theo bản năng nhìn lên.

Cách khe hở nhỏ hẹp do máu thịt Goblin phân tách ra, đối diện với hắn là một đôi mắt đen láy lạnh lùng sắc bén.

Giây tiếp theo, nước mưa lạnh buốt hòa lẫn với máu bẩn ấm nóng, trút xuống mặt.

(Hết chương)