Chương 301: Hàn chiến chi xúc

“Hống!!!”

Tiếng gầm giận dữ mang theo ý cảnh cáo đột ngột bộc phát, âm lượng cao vút đinh tai nhức óc suýt chút nữa tạo thành những gợn sóng âm mờ ảo trong không khí, khiến cành lá bụi rậm xung quanh rung lắc dữ dội.

Thân hình khổng lồ cao gần ba mét chồm dậy, chỉ riêng cái bóng đen vẹo vọ mà nó hắt xuống mặt đất cũng đủ để bao trùm lấy một con người trưởng thành.

Nó giống như một ngọn núi khoác lớp lông thú, bộ lông nâu sẫm, dày cộp, dính đầy nhựa thông khô và vụn lá mục, bị cơ bắp cuồn cuộn cùng lớp mỡ săn chắc bên dưới căng phồng lên. Dưới lớp mùi thể xác nồng nặc xộc thẳng vào mũi ấy là thứ khí tức hoang dã tỏa ra từ bùn đất, dã thú và sức mạnh thuần túy.

Cơ bắp vùng đỉnh vai nhô lên cao, hằn rõ những thớ thịt đang uốn lượn phình to bên dưới, tích tụ một nguồn lực lượng hùng vĩ đủ để đập gãy cả sắt thép.

Nó trông giống như một tấm giáp vai được đúc bằng da thịt và lông thú; phần mõm nhô hẳn về phía trước, chiếc mũi rộng và ẩm ướt đen như da thuộc, những chiếc răng nanh ngả vàng khúc xạ ánh sáng u ám chết chóc trong tiếng gầm đang cuồn cuộn trào ra từ sâu trong cổ họng.

Đây là một con gấu nâu rừng trưởng thành!

Sau hàng ức năm tiến hóa tự nhiên, cấu trúc của một kẻ săn mồi phục vụ cho sự sinh tồn đã biến nó thành kẻ săn mồi đỉnh cao nhất trong số các sinh vật bình thường trong rừng.

Nếu đặt vào một thế giới bình thường không tồn tại sức mạnh siêu tự nhiên, thậm chí có thể nói loài sinh vật này hoàn toàn không có thiên địch. Phàm là sống đến tuổi trưởng thành, nếu muốn nó chết vì nguyên nhân không phải do tuổi già, thì cũng chỉ có thể dựa vào một số thiên tai hiếm hoi như cháy rừng, lũ lụt, hoặc các tình huống bất ngờ như bệnh tật.

Tất cả các sinh vật khác đều nằm trong "thực đơn "của nó.

Ngay cả khi đặt ở Đại lục Effara, một sinh vật cỡ lớn phát triển dưới sự xúc tác của các hạt ma pháp trong không khí này cũng sở hữu cấp độ thử thách cao tới "1".

Trong trạng thái giận dữ, một tên Bugbear không có vũ khí bén ngọt cũng không phải là đối thủ của nó.

Trong tình huống bình thường, trừ khi liên quan đến mục tiêu nhiệm vụ, các mạo hiểm giả thông thường rất ít khi dây dưa với loài sinh vật khó nhắn này.

Nhưng hiện tại, rõ ràng đối thủ của nó không phải là tiểu đội mạo hiểm giả "bình thường "theo nghĩa thông thường.

“Hống!”

Luồng khí ấm áp cuộn theo thứ nước dãi sền sệt nồng hôi phun ra từ giữa những chiếc răng nhọn, hai chi trước lực lưỡng được bao bọc bởi lớp mỡ dày và cơ bắp săn chắc bất ngờ giáng mạnh xuống!

Móng vuốt cong đen nhánh tựa lưỡi hái ẩn hiện trong lớp đệm gan bàn chân thô ráp tỏa ra khí tức nguy hiểm, không khí phát ra tiếng kêu thảm thiết dưới sức ép của lực đạo mạnh mẽ.

Không phải nghi ngờ gì, cái tát này dù chỉ sượt qua nhẹ nhàng thôi cũng đủ để đập nát đầu một con người trưởng thành, để lại vết lõm sâu trên bề mặt tấm sắt dày.

Bốp! Một tiếng động trầm đục vang lên khi da thịt va chạm với kim loại.

Cú đánh dốc toàn lực, gần như đè toàn bộ trọng lượng cơ thể của con gấu nâu, đã giáng trọn vẹn vào mục tiêu thực tế.

Nhưng lại không hề có âm thanh xương cốt gãy vụn hay da thịt nát bét lẽ ra phải xuất hiện theo tưởng tượng.

Tấm mạ tròn bằng kim loại có khắc những huy hiệu đặc biệt trên bề mặt vẫn đứng yên bất động, vững vàng chống đỡ cú tát có thể đẩy đổ cả cây đại thụ của con gấu nâu.

Toàn bộ kình lực đều biến mất như đá chìm đáy biển, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy dưới tấm mạ tròn là mấy bím râu thô ngắn rủ trước ngực, phần đuôi đính hắc diệu thạch đang đung đưa, cùng đôi chân ngắn cộc cắm sâu vào lòng đất như bàn thạch.

Cảm giác bất lực chưa từng có khiến con gấu nâu vốn quen dựa vào sức lực của chính mình để săn mồi trong rừng sâu phải rơi vào trạng thái ngưng đọng trong một thoáng.

Và cũng vừa vặn bắt được khoảnh khắc hoảng hốt của sinh vật nguy hiểm này.

Một con dao găm bén ngót được bao bọc bởi năng lượng bóng tối mờ ảo vươn ra từ góc chết trong tầm nhìn của con gấu nâu, nhẹ nhàng châm một nhát vào tử huyệt ở cổ nó tựa như ong độc chích.

Chạm một cái là rút ra ngay.

Giây tiếp theo, trên phần cổ tích tụ mỡ và da thịt của con gấu nâu đã xuất hiện một cái lỗ lớn đẫm máu.

“Hống!”

Nỗi đau đớn dữ dội cùng khí tức tử vong ngửi thấy trên chóp mũi khiến con gấu nâu xui xẻo này gần như phát điên, hai con mắt nhỏ màu nâu sẫm thụt sâu như mã não bị một màu đỏ ngầu khát máu lấp đầy.

Cái móng vuốt khổng lồ giáng trên khiên sắt đột nhiên dẫm mạnh xuống, khiến thân hình lùn tịt bên dưới lún sâu thêm vài phần, đồng thời thân hình béo tròn to lớn bộc phóng ra một thứ sức mạnh bùng nổ dữ dội.

Eo bụng vặn xoắn, cái mõm há rộng phun ra hơi thở tanh hôi, cắn về hướng con dao găm vừa lóe lên bên sườn.

Cũng chính vào lúc này, các hạt ma pháp trong không khí chợt nhiễu loạn trong tiếng niệm chú truyền đến từ sâu trong bụi rậm bên cạnh!

Đồng thời sắp xếp kết hợp theo một tư thái nhanh chóng và phức tạp ở góc độ vi mô.

Khiến cho bầu không khí vốn vô hình vô sắc bỗng nổi lên một lớp sương mù màu xanh đậm giá lạnh.

Quấn quýt, ngưng tụ.

Kiến tạo nên một bàn tay xương cốt bán trong suốt, ngưng kết từ sương mù thuần túy, giống như u hồn.

Có lẽ do kỹ nghệ của người thi pháp chưa tinh luyện, chất lượng và trữ lượng tinh thần lực đều ở mức bình thường.

Bàn tay xương màu xanh u ám này vô cùng bất ổn, chỉ bị thân hình to lớn của con gấu nâu lúc lao tới cọ xướt một chút liền triệt để sụp đổ, hóa thành dòng năng lượng mờ nhạt tiêu tan nhanh chóng trong không khí.

Nhưng cũng chỉ là sự tiếp xúc chưa tới nửa giây ấy, đã đủ để kích hoạt hiệu quả của tà thuật hệ chiêu hồn mang tên Hàn chiến chi xúc (Xúc giác run rẩy do lạnh).

Chỉ thấy con gấu nâu đang điên cuồng tấn công kẻ tập kích trong cơn thịnh nộ bỗng lộ ra một nét đau đớn mang tính con người trên bộ mặt dữ tợn đầy lông lá, toàn bộ cơ thể theo đó mà khựng lại trong khoảnh khắc.

Chính khoảnh khắc cứng đờ ngắn ngủi như chớp mắt ấy đã khiến bóng hình cao gầy từng để lại vết thương kinh hãi trên cổ nó lại một lần nữa lùi sâu vào vùng âm ảnh an toàn.

Khiến cho bóng người kiện tráng vẫn luôn lảng vảng quanh con gấu nâu từ khi trận chiến bắt đầu, chờ đợi thời cơ, cuối cùng cũng chớp lấy cơ hội tung một đòn chí mạng.

“Bịch!”

Đó là tiếng bước giày da giẫm lên mặt đất, bùn đất văng tung tóe đầy trầm đục.

Bím tóc màu vàng sậm vung vẩy dữ dội sau gáy, gương mặt màu lúa mạch tràn đầy vẻ anh khí ngập tràn sự quả quyết và sát ý.

Lưỡi kiếm sắc bén lóe lên hàn quang xé rách không khí, dưới tác dụng của chiến kỹ "Trực đột thích", hội tụ toàn bộ sức mạnh vào một chỗ, bùng nổ dữ dội trong bước chân tiến lên.

“Xo ạt.”

Không hề có chút cản trở nào, mũi kiếm vượt qua khoảng cách không gian, trong khoảnh khắc cắm phập vào phần sườn của con gấu nâu đang đứng thẳng,

Đồng thời với một sự chuẩn xác kinh ngạc, nhạy bén bắt trúng vị trí trái tim tử huyệt được vùi sâu trong cơ bắp và màng ngăn của đối phương.

Xuyên thủng.

Rút kiếm.

Rút lui.

Con gấu nâu mang sinh mệnh bước vào đếm ngược gào thét, vô ích khua khoắng móng vuốt, hy vọng có thể kéo theo một kẻ địch vào giây phút cuối cùng của cuộc đời.

Nhưng mỗi một đòn đều bị khiên tròn kim loại chặn lại chặt chẽ.

Lực đạo ngày càng yếu đi, tiếng gầm dần trở nên vô lực.

Cuối cùng, trong một tiếng rên rỉ gần như không nghe thấy, nó ầm ầm ngã quật xuống đất.

Lộ ra gã người lùn thô kệch duy nhất vẫn đứng bên cạnh con gấu nâu cho đến giây phút cuối cùng, hứng chịu không biết bao nhiêu cái tát, toàn thân dính đầy mảnh lá và máu của kẻ địch trên chiến trường.

“Phi!”

Nhổ một bãi nước bọt xuống mặt đất hỗn độn.

Solding đưa tay quẹt đi hỗn hợp mồ hôi và máu trên má, có chút khó khăn rút cái cẳng chân đã cắm sâu vào bùn đất sau khi phải hứng chịu trực diện mấy chục cú đập của con gấu nâu lên.

Thở hồng hộc, gã làu bàu nói:

“Con súc sinh này chẳng có cái óc gì, nhưng sức lực thì lớn thật, mạo hiểm giả bình thường đúng là chưa chắc đã đỡ nổi.”

“Kêu ngươi nhập đội không phải là để làm việc này sao, mà còn ở đó mà cằn nhằn?” Giọng điệu mỉa mai quen thuộc lại truyền đến từ bên tai.

Tên du đãng Sa Kim cao gầy đang cầm con dao găm sắc bén còn vương vết máu, thong thả lướt ra từ bóng râm trong rừng.

Biểu cảm trên mặt hắn sớm đã không còn sự lạnh lùng nghiêm túc lúc chiến đấu, chỉ mang theo một chút châm chọc, nửa cười nửa không nhìn gã người lùn đang vô cùng chật vật thảm hại trên bãi đất trống.

Nghe hắn nói vậy, dù trong lòng thừa biết đối phương là cố ý chọc giận, và về mặt ngôn từ bản thân thường đến cuối cùng cũng chẳng chiếm được ưu thế gì, Solding vẫn cảm thấy một cỗ bực bội trào lên từ lồng ngực.

Gã không kìm được mà tăng âm lượng lên:

“Thế nào hả, cơ hội tốt như vậy mà lại nắm bắt không xong?”

“Lão tử đã kìm chân con súc sinh đó rồi, vậy mà ngươi đâm một kiếm không chết, còn phải để đội trưởng đến giúp bồi thêm một đao à?”

Thấy vậy, trong mắt Sa Kim lóe lên vẻ đắc ý khi thực hiện được mưu đồ, nhưng cũng không giận dữ, chỉ hơi kéo dài giọng điệu:

“Ta cũng rất muốn kết thúc nhanh chóng chứ bộ.”

“Chỉ là có người không biết vì lý do gì, học chiến kỹ nhưng cứ nhất quyết không dùng, cứ nghĩ chỉ dựa vào bản thân là có thể thu hút toàn bộ sự chú ý của kẻ địch, hoàn toàn không lo lắng việc nó bất chợt quay đầu cắn người khác.”

Quả nhiên, vừa dứt lời, khuôn mặt đang đỏ bừng vì tức giận của gã người lùn liền trở nên méo mó cứng đờ, miệng lắp bắp giải thích, nhưng âm thanh lại ngày càng nhỏ đi:

“Đây không phải là muốn tiết kiệm chút thể lực hay sao... Hơn nữa khoảng cách đến đích của chúng ta vẫn còn rất nhiều ngày đường, kiểu gì cũng phải để dành chút sức... hu hu...”

Dù có thể cãi cùn, nhưng trong trận chiến vừa rồi Solding quả thực có sơ suất, vì muốn tiết kiệm thể lực mà không sử dụng chiến kỹ đặc biệt có thể thu hút sự chú ý của kẻ địch, khiến cho con gấu nâu sau khi bị tấn công đã bỏ mặc hắn mà quay đầu lao sang đồng đội bên cạnh.

Điều đó khiến trong lòng gã nam nhân người lùn trực tính này dâng lên chút áy náy, cơn giận dữ vì bị châm chọc mỉa mai ban nãy cũng tiêu tan sạch sành sanh.

Điều bất ngờ là, đối diện với thời điểm hoàn hảo nhường này mà dù có quở trách mỉa mai thế nào đi nữa thì hắn cũng sẽ không cãi lại nửa lời.

Tên du đãng Sa Kim lại đột ngột đổi chủ đề, không còn bàn về sơ suất vừa rồi của gã người lùn nữa, mà quay sang phàn nàn động tác thi pháp của pháp sư trong đội quá chậm, suýt chút nữa khiến hắn bị gấu nâu cắn phải.

Hợp tác nhiều năm, hai người đã cùng nhau trải qua vô số nguy hiểm sinh tử, có thể nói là vô cùng quen thuộc với đối phương.

Sa Kim nắm rất rõ điểm yếu và giới hạn của gã người lùn, chỉ cần nói vài câu là có thể khiến đối phương nổi giận nhưng cũng sẽ không vượt quá ranh giới đó, biết lúc nào nên thừa thắng xông lên, lúc nào nên ngậm miệng lại.

Solding cũng rõ những lời nói chướng tai kia chỉ là do tính cách của đối phương, tuy có thể khiến người ta tức giận khó chịu nhưng lại không hề có ác ý gì lớn, chỉ là thích tận hưởng cảm giác chiếm ưu thế trong những màn đấu khẩu, trong khi làm nhiệm vụ vẫn duy trì sự chuyên nghiệp mà một nghề nghiệp giả nên có.

“Bộp, bộp.”

Đội trưởng Margaret, vừa lau thanh trường kiếm trong tay, vừa bước ra từ bụi rậm bên cạnh.

Theo sau sát nút là Joshua, người duy nhất mang thân phận pháp sư trong đội.

Lúc này, vị pháp sư non nớt với khuôn mặt vô cùng thanh tân vừa mới gia nhập đội ngũ này, rõ ràng là căng thẳng hơn nhiều so với lúc Hà Cốc trấn.

Hai tay hắn siết chặt lấy cây trượng, khuôn mặt tái nhợt không chút máu bất an liếc nhìn sang hai bên, dường như đang lo lắng không biết từ đâu lại chui ra thêm một con ma thú nào nữa.

Thấy vậy, Sa Kim nhận ra đối phương đã căng thẳng đến cực điểm, cũng đành ngậm miệng lại không phàn nàn nữa, đôi mày vô thức nhíu lại, nhìn về phía đội trưởng đang đứng trước mặt pháp sư.

Hiểu được ý đồ của đối phương, thấy Joshua đang đứng ngay phía sau, Margaret cũng không nói gì nhiều, chỉ khẽ gật đầu không dấu vết với tên du đãng, ra hiệu không cần phải lo lắng.

Lúc này nàng mới vỗ vỗ tay, ánh mắt dời về phía thi thể con gấu nâu trên mặt đất, cất giọng gọi mọi người:

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mau chóng thu thập những nguyên liệu hữu ích, dễ mang theo và có thể đổi ra tiền đi.”

“Chúng ta đã đến gần khu vực trung tâm của khu rừng rồi, mùi máu tươi ở đây e là sẽ sớm thu hút rắc rối đến đấy.”

“Mười phút.”

“Hết thời gian, dù còn lại bao nhiêu, chúng ta cũng phải lập tức rút lui.”

Margaret, Sa Kim, Solding đều là những mạo hiểm giả kỳ cựu có cấp độ nghề nghiệp nhất định, lăn lộn ở Hà Cốc trấn nhiều năm, đến Sâm Lâm Vụ Mờ làm nhiệm vụ chẳng khác nào về nhà.

Hơn nữa lại hợp tác nhiều năm, ăn ý ngầm hiểu lẫn nhau, rõ tính cách và phương thức xử lý công việc của nhau, quan hệ giữa họ từ lâu đã vượt qua phạm vi bạn bè thông thường.

Ngược lại, pháp sư Joshua lại là người mới đúng nghĩa chỉ vừa gia nhập đội ngũ không lâu.

Hơn nữa cấp độ nghề nghiệp của hắn cũng kém xa mức trung bình của cả đội.

Joshua là một pháp sư cấp 1 vừa mới thoát khỏi danh hiệu học đồ.

Trong tình huống bình thường, đối với một nghề nghiệp phát triển về hậu kỳ như pháp sư, ở cấp độ thấp như thế này, trừ những kẻ lang thang vô danh vô tính vô tình có được phương pháp minh tưởng, sở hữu tư chất tương ứng nhưng lại thiếu thốn tài nguyên, thì trước khi đạt đến cấp 5, có lẽ họ hận không thể chui rúc trong phòng thí nghiệm hai mươi bốn tiếng một ngày, tuyệt đối không bao giờ liều lĩnh ra ngoài thám hiểm.

Nhìn dáng vẻ căng thẳng mà Joshua thể hiện trong rừng, hiển nhiên hắn không phải là những kẻ hoang dã pháp sư liều mạng và nguy hiểm hơn so với các nghề nghiệp cùng cấp.

Sở hữu cấp độ thế này mà đã rời nhà bước chân ra ngoài làm mạo hiểm giả nhận nhiệm vụ kiếm tiền vàng, thực ra chỉ cần nắm được hai điểm là có thể mơ hồ hình dung ra đại khái.

1. Xuất thân từ Nium;

2. Gia đình là quý tộc sa sút đã bị tước đoạt tước vị.

Một câu chuyện kinh điển rất sáo rỗng nhưng lại có thật, phàm là ai từng nghe qua vài câu chuyện cẩu huyết do các thi nhân lãng du kể lại đều có thể đoán được diễn biến trong đó.

Đúng vậy, chính là như những gì ngươi đang nghĩ.

Và cũng chính vì thế, mới khiến một tiểu đội mạo hiểm giả vô danh tiểu tốt mang tên “Thủ Thệ Hắc Mộc” này, nhờ một cơ hội tình cờ trước đó tại Nium thành, mà có được một đồng đội thi pháp giả hiếm hoi và trân quý.

Cấp độ nghề nghiệp thì có hơi thấp một chút, nhưng dù sao cũng là một pháp sư cấp 1 chính cống nắm giữ nhiều loại pháp thuật sơ cấp và phép vặt hỗ trợ.

Có thể phát huy tác dụng cực kỳ lớn trong suốt hành trình làm nhiệm vụ.

Chỉ tính riêng trận chiến vừa rồi với con gấu nâu, mặc dù Sa Kim phàn nàn về động tác chuẩn bị thi pháp quá rườm rà của Joshua suýt chút nữa khiến hắn bị thương.

Nhưng cũng chính đạo pháp thuật Hàn chiến chi xúc miễn cưỡng được phóng ra đó đã khiến con gấu nâu rừng rơi vào trạng thái cứng đờ ngắn ngủi, tạo cơ hội cho Margaret – người đang yểm trợ bên cạnh – tung một đòn chí mạng kết liễu đối phương.

Đi một mình, khả năng chết còn nhanh hơn cả mạo hiểm giả dưới đáy xã hội;

Nhưng nếu có đồng đội cấp bậc nghề nghiệp chiếu ứng, thì tác dụng phát huy ra có thể gọi là khoa trương.

Lúc này, vừa mới trở lại trấn từ Nium chưa lâu, thậm chí còn chưa ngồi được mấy buổi tối ở quán rượu, cũng không giống như trước đây mượn cơ hội chém gió trò chuyện để thăm dò những tin đồn gần đây trong trấn.

Mấy thành viên kỳ cựu trong đội liền nghĩ đến việc tìm kiếm một số nhiệm vụ điều tra ít nhu cầu chiến đấu hơn, vừa đi vừa hòa nhập trong lúc hành trình mạo hiểm để tìm kiếm sự ăn ý.

“Ngươi cứ ngồi đó nghỉ ngơi đi.” Thấy hắn căng thẳng như vậy, Margaret đưa tay vỗ vỗ vai Joshua, chỉ về phía khoảng đất trống có tầm nhìn khá thoáng đãng ở bên cạnh.

“Vâng, thưa quý cô Margaret.”

Ngoan ngoãn gật đầu, sắc mặt pháp sư tái nhợt, bước chân loạng choạng tiến lên, ngồi xuống một khúc gỗ nằm ngang.

Ánh mắt nhìn hai người đồng đội đang thành thạo lột nguyên liệu từ thi thể con gấu nâu phía trước (Sa Kim đang canh gác ở bên cạnh), cảm thấy bản thân chẳng giúp được gì, trong lòng thầm dâng lên cảm giác tội lỗi.

Thế là hắn lấy bản đồ từ trong ngực ra, cẩn thận nhìn chăm chú vào tuyến đường đã được lên kế hoạch từ trước khi xuất phát ở trên đó.

Mục tiêu của họ là cái hang của một con thằn lằn hóa thạch đã chết, nằm ở khu vực giáp ranh giữa vùng ngoài và vùng trung tâm của Sâm Lâm Vụ Mờ.

Nếu là những mạo hiểm giả bình thường trong trấn, tự nhiên sẽ ngoan ngoãn đi đường vòng, cố gắng tránh việc đến quá gần khu vực bên trong rừng.

Nhưng với tư cách là một tiểu đội cấp bậc nghề nghiệp, khu vực trung tâm của Sâm Lâm Vụ Mờ họ đã đến vô số lần, đương nhiên sẽ không bận tâm đến những chuyện này.

Cứ thế đi ngang qua, dọc đường chỉ cần né tránh lãnh địa của vài con ma thú nguy hiểm là được, chẳng cần phải bận tâm đến cái gọi là "vùng ngoài "hay "khu vực trung tâm".

Như chợt nhìn thấy gì đó, ánh mắt bỗng ngưng tụ lại.

Joshua nhìn chằm chằm vào tuyến đường trên bản đồ, nơi mà nhóm người bọn họ sắp đi qua, có một địa hình đặc biệt hình bầu dục bất quy tắc.

Hiếm hoi thay, nó được đánh dấu tên như một nút giao thông quan trọng bắt buộc phải đi qua:

“Đầm lầy rễ mục”.