Chương 299: Ba hạng mục nhiệm vụ

Vùng ngoại ô Hà Cốc trấn.

Một căn nhà cấp bốn cũ kỹ, chẳng có gì nổi bật.

“Tách, tách.”

Đầu ngón tay cô vô thức gõ nhịp xuống tấm bản đồ trải trên mặt bàn.

Âm thanh nhỏ nhưng rõ nét, vang vọng nhè nhẹ giữa những hạt bụi và vụn gỗ lơ lửng trong không khí.

Mái tóc dài màu vàng kim sẫm được tết thành bím gọn gàng, thực dụng, buộc chặt sau gáy, đảm bảo rằng ngay cả trong những trận chiến ác liệt nhất, không một sợi tóc thừa nào có thể cản trở tầm nhìn hay động tác của cô.

Làn da cô mang sắc lúa mạch khỏe khoắn, dấu ấn của những năm tháng dãi nắng dầm mưa. Dưới đôi lông mày dài sắc sảo, ánh mắt cô bình tĩnh, trầm ổn, lúc này đang tràn đầy vẻ suy tư, dường như đang cân nhắc điều gì đó.

Nhìn thanh trường kiếm dựa nghiêng bên mép bàn, cùng bộ giáp nhẹ kiên cố, được đánh bóng sáng loáng và bảo dưỡng cực tốt trên người, người phụ nữ đầy khí chất này hẳn là một mạo hiểm giả kỳ cựu.

Cô không nói gì, chỉ ngồi bên chiếc bàn gỗ duy nhất trong căn nhà nhỏ, chăm chú nhìn tấm bản đồ trước mặt, lặng lẽ chờ đợi.

Không gian vô cùng tĩnh mịch, nhưng trong phòng không chỉ có mình cô.

Trên chiếc ghế sofa dưới bệ cửa sổ, một thanh niên vóc người gầy gò, toàn thân bọc trong chiếc áo choàng rộng thùng thình màu nâu đang ngồi đầy cẩn trọng.

Trông hắn như vừa mới trưởng thành, trên khuôn mặt căng thẳng, nhút nhát ấy vẫn còn sót lại vài phần ngây ngô, màu da trắng bệch hiếm thấy ở tầng lớp bình dân trong thế giới này.

Đôi mắt hắn rất to, nhưng sự bất an, do dự và chút hoảng loạn lóe lên trong đó, cùng với ánh nhìn dao động không định hướng và đôi lông mày hơi nhíu lại, khiến đôi mắt màu xanh lam dịu dàng kia mất đi vẻ thu hút vốn có.

Một học sinh vừa tốt nghiệp, chưa kịp va chạm với xã hội tàn khốc bên ngoài? Hay là một công tử quý tộc ngậm thìa vàng từ khi sinh ra, lớn lên trong sự bảo bọc kỹ lưỡng, chưa có nhận thức đầy đủ về thế giới?

Cây quyền trượng với kiểu dáng kinh điển nhất, được làm từ gỗ sồi và tinh thể màu sẫm mà hắn đang nắm chặt trong tay, có lẽ chính là câu trả lời.

Và nếu quan sát kỹ hơn, ngươi sẽ phát hiện ra dấu vết của bóng người thứ ba thông qua hơi thở chậm rãi, lúc có lúc không trong căn phòng.

Nằm ở góc phòng, trong bóng tối mà ánh mặt trời ngoài cửa sổ không chiếu tới được.

Một cái bóng gầy dài gần như hòa làm một với bóng tối, đang đứng đó một cách mờ ảo.

Khuôn mặt gầy gò, gò má hơi cao, trông cay nghiệt và đa nghi.

Đôi mắt lạnh lẽo ẩn sâu trong bóng tối đang nhìn ra ngoài cửa sổ theo hướng ánh mặt trời truyền tới với vẻ mỉa mai không chút che giấu, khóe miệng treo một độ cong nửa cười nửa không, như thể đang phấn khích vì những lời châm chọc sắp thốt ra.

Thứ người đàn ông này mặc là một bộ đồ bó sát màu sẫm, mềm mại và gần như không phản quang, phần trước ngực và khuỷu tay hơi nhô lên, cho thấy bên dưới lớp vải đó là bộ giáp kim loại bảo vệ.

Bàn tay đầy vết chai sạn và sẹo đang linh hoạt nghịch một con dao găm sắc bén đến cực điểm.

Ánh lạnh lẽo lóe lên từng đợt trong phòng, mũi dao sắc bén có thể dễ dàng cắt đứt sợi tóc đang trượt đi mượt mà giữa lòng bàn tay, đốt ngón tay và cổ tay dưới sự điều khiển điêu luyện, nhưng không hề để lại dù chỉ một vết xước.

Kiếm sĩ, Pháp sư, Đạo tặc.

Đó là toàn bộ ba người trong phòng.

Nhưng rõ ràng, đây không phải là tất cả thành viên của họ.

Là một tiểu đội mạo hiểm giả chuyên nghiệp, việc phân bổ vị trí như vậy chắc chắn là không hợp lý.

Trách nhiệm kiểm soát trận đấu và gây sát thương từ phía sau do Pháp sư đảm nhận.

Đạo tặc di chuyển xung quanh tìm cơ hội, Kiếm sĩ chiến đấu chính diện.

Nhưng xét từ góc độ phân bổ chức trách, đội ngũ của họ còn thiếu một người có thể đứng ở vị trí tiên phong, thu hút sự thù hận của kẻ địch và tranh thủ thời gian – một vị trí phòng ngự.

Loại mạo hiểm giả có định vị này không khó tìm.

Trên thực tế, trong đám đông qua lại ở hiệp hội, tùy tiện chọn vài tên bán thú nhân ra, về cơ bản đều có thể đảm nhận chức trách này.

Tất nhiên, dù sao cũng là tiểu đội mạo hiểm giả kỳ cựu gồm toàn những người chuyên nghiệp, việc lựa chọn đồng đội không thể trò đùa như vậy.

Họ thực sự có một người đồng đội đáng tin cậy, đã qua kiểm chứng thực tế và sẵn sàng giao phó lưng cho nhau.

“Phạch, phạch.”

Tiếng bước chân nặng nề xen lẫn chút vội vã vang lên từ ngoài cửa, thấp thoáng còn có tiếng xích kim loại cọ xát.

Rầm——

Cánh cửa gỗ vốn không khóa, mỏng manh yếu ớt bị đẩy mạnh ra, động tĩnh lớn khiến vị Pháp sư gầy gò đang ngồi trên ghế sofa giật bắn mình.

“Được rồi được rồi, ta đến rồi! Không trễ quá lâu chứ!”

Chiếc chùy xích và búa gai treo bên hông va chạm vào nhau, người lùn thẳng thắn tên là “Sordin” vừa vội vã từ phòng giao dịch trên tầng hai của Mạo Hiểm Giả Hiệp Hội chạy tới, đưa tay lau mồ hôi trên trán, giọng nói vang dội như sấm rền vang vọng khắp căn phòng.

“Ồ? ‘Không trễ quá lâu’?”

Như thể đã ấp ủ từ lâu, ngay khi Sordin vừa dứt lời, một giọng nói lạnh lùng mang theo vẻ mỉa mai rõ rệt đã không thể chờ đợi được mà truyền đến từ trong bóng tối ở góc phòng.

“Chỉ là đi mua một món đồ chơi cho đứa cháu trai ngây thơ đáng yêu của ông thôi mà bắt ba người chúng ta đợi lâu như vậy...” Người đàn ông vóc người gầy gò xoay xoay con dao găm ngắn trong tay, cố tình kéo dài giọng, nói đầy châm chọc, “Đây chính là cái gọi là ‘Quy tắc lò rèn’ mà các người lùn các ông thường treo bên miệng sao?”

“Thực ra cũng không đợi lâu như vậy...”

Nghe Đạo tặc nói lời cay nghiệt, vị Pháp sư non nớt ngồi bên cạnh, vốn có quan hệ khá tốt với Sordin, vô thức lầm bầm một tiếng.

Nhưng lời vừa nói được một nửa, chỉ cần bị đôi mắt lạnh lẽo đầy giễu cợt kia liếc nhìn một cái, Pháp sư liền tự giác ngậm miệng lại, co người vào ghế sofa như một con chim cút bị dọa sợ, không còn dám can thiệp vào cuộc đối đầu trên sân nữa.

“Ngậm cái miệng thối của ngươi lại, Sa Kim!”

Sự mỉa mai nhắm thẳng vào nỗi đau khiến người lùn gần như tức giận ngay lập tức, màu đỏ tượng trưng cho sự giận dữ trào dâng từ cổ, lan ra hơn nửa khuôn mặt, ông ta gào lên phản bác:

“Đây không phải đồ chơi, là một cây chùy xích chất lượng thượng hạng! Chất lượng tốt hơn bộ giáp da không thấy được ánh sáng trên người ngươi không biết bao nhiêu lần! Một gậy là có thể đập nát sọ ngươi!”

Nói đoạn, Sordin càng dùng sức vỗ vào cây chùy xích bên hông, bàn tay thô dày va chạm với chùy xích phát ra âm thanh trầm đục, như thể làm vậy là có thể chứng minh giá trị của nó.

“Ồ~ tình cảm gia đình thật cảm động.” Đạo tặc Sa Kim cười khẩy, đảo mắt một cái, sự phấn khích trong cuộc đấu khẩu khiến con dao găm trong tay hắn xoay nhanh hơn.

“Hy vọng khi đứa cháu trai nhỏ của ông vung món đồ chơi nực cười của nó lên, chúng ta vẫn chưa bị xé thành mảnh vụn bởi lũ ác ma trong rừng chỉ vì những tình cảm đáng thương của ông.”

“Nhắc mới nhớ, thứ này trong thực chiến thực sự có tác dụng sao, ta còn tưởng là thứ mà mấy tên nông dân ngoài đồng dùng để xử lý ngũ cốc chứ.”

“Sợ là cuối cùng chỉ có thể dùng để giết vài con yêu tinh rác rưởi nhất thôi nhỉ?”

“Còn hơn là kẻ chỉ biết trốn trong bóng tối đâm lén như ngươi!” Sordin gần như gào lên phản kích.

“Ít nhất khi ta đâm lén, ta sẽ không bắt cả đội phải đợi ta đi mua quà cho cháu trai nào đó.” Sa Kim không chịu thua kém, đáp trả gay gắt.

Và ngay khi cuộc tranh cãi giữa hai người ngày càng gay gắt, dần leo thang thành công kích cá nhân và phân biệt chủng tộc.

Một giọng nói rõ ràng, bình tĩnh và không thể nghi ngờ đã cắt ngang cuộc tranh cãi này.

“Đủ rồi.”

Không biết từ lúc nào, ngón tay gõ nhịp đều đặn trên mặt bàn đã ngừng lại.

Ánh mắt nghiêm túc và tập trung thu hồi từ tấm bản đồ, nhìn về phía hai người đang bị ngắt lời trong phòng.

Với tư cách là đội trưởng của tiểu đội “Thủ Thệ Hắc Mộc”, [Kiếm sĩ] Margaret sở hữu uy tín và quyền chỉ huy tuyệt đối.

Ngay cả Đạo tặc Sa Kim vốn luôn cay nghiệt, hay người lùn Sordin đang phát điên sau khi bị chọc giận, đối mặt với giọng nói lạnh lùng của cô, cũng chỉ đành ấm ức cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào cô nữa.

Chậm rãi đứng dậy, thu tấm bản đồ trên bàn vào ba lô một cách gọn gàng, lưu loát không chút thừa thãi, nhấc thanh trường kiếm dựa bên cạnh lên, buộc lại vào người.

Cũng không nhìn hai người, chỉ như thường lệ, không chút khách khí khiển trách thành viên của mình.

“Sa Kim, thu lại sự cay nghiệt của ngươi đi, đội ngũ của chúng ta cần sự hợp tác chứ không phải nội bộ tiêu hao.”

“Sordin, vì chúng ta đều đã chuẩn bị xong, thì việc cá nhân của ông không nên ảnh hưởng đến nhiệm vụ của đội. Hy vọng sau này ông có thể chọn xử lý trước hoặc sau.”

Không biết đã thiết lập uy tín như thế nào, người phụ nữ có vóc dáng không tính là cao lớn này lại sở hữu quyền uy khó tin trong tiểu đội.

Ngay cả Sa Kim vốn có tính cách khá khó chiều, đối mặt với sự khiển trách của đối phương cũng không dám cãi lại dù chỉ một câu, chỉ “chậc” một tiếng với âm lượng chỉ mình nghe thấy, rồi quay đầu đi không nhìn cô nữa.

Sordin đối với điều này thì cơn giận tiêu tan hết, lầm bầm vài câu đầy vẻ ngượng ngùng, vuốt lại bím tóc râu, nhanh chóng gật đầu nói: “Vâng, đội trưởng, cô nói đúng, sau này ta tuyệt đối không tái phạm!”

Sau đó nhanh chóng thu dọn hành lý để lại trong phòng, làm những bước chuẩn bị cuối cùng trước khi thực hiện nhiệm vụ bên ngoài.

“Ước Thư Á, còn ngươi thì sao?” Giọng nữ đột ngột vang lên khiến vị Pháp sư non nớt đang co mình trong góc sofa như học sinh bị giáo viên gọi tên, cơ thể run lên bần bật, “Những pháp thuật bảo ngươi ghi nhớ, đều đã chuẩn bị xong chưa?”

“Ghi nhớ... xong rồi, đội trưởng Margaret.” Ước Thư Á lắp bắp trả lời, “Bao gồm ‘Kiếm nhận phòng hộ’, ‘Phòng hộ thiện ác’, và một số pháp thuật đặc biệt dùng cho tình huống bất ngờ...”

Giọng hắn ngày càng nhỏ, đến cuối cùng giống như đang tự nói với chính mình.

Nghe ra sự chột dạ trong lời nói của Pháp sư, Đạo tặc ở góc phòng phát ra một tiếng hừ khinh bỉ cực nhẹ, chỉ là vì e ngại lời cảnh báo của đội trưởng lúc nãy nên không nói thêm lời khó nghe nào, cùng lắm là dùng khẩu hình mỉa mai trong vô thức sau lưng.

Làm ngơ trước hành động nhỏ của Sa Kim, Margaret tỏ ra vô cùng khoan dung với vị pháp sư quý giá trong đội của mình, giọng điệu dịu lại, đặc biệt mang theo chút khích lệ:

“Rất tốt, đến lúc đó nhớ đi sát đội ngũ, chúng ta đều sẽ bảo vệ tốt cho ngươi, ngươi chỉ cần tập trung thi triển pháp thuật là được, những thứ khác không cần suy nghĩ, chúng ta sẽ sắp xếp.”

Sau khi an ủi xong, thấy thanh niên trước mặt không còn quá căng thẳng, thần thái cả người đã thả lỏng hơn một chút.

Margaret bước tới hai bước, sau đó xoay người, đối mặt với mọi người, đồng thời vỗ tay hai cái.

Âm thanh giòn giã vang dội tập trung toàn bộ sự chú ý của mọi người trong phòng vào đây.

Ánh mắt nghiêm túc bình ổn quét qua ba khuôn mặt, giọng Margaret vang dội và rõ ràng:

“Mặc dù hai ngày nay đã lặp lại rất nhiều lần, nhưng trước khi xuất phát, ta vẫn phải nhắc nhở các người thêm một lần nữa.”

“Đầu tiên, phải xác định rõ, loại hình nhiệm vụ lần này của chúng ta không phải là ‘treo thưởng’ hay ‘săn bắn’ như trước đây, mà là ‘điều tra’.”

“Điều này yêu cầu mỗi người đều phải quan sát phân tích kỹ lưỡng thông tin mình thu thập được trong nhiệm vụ, động não một chút, đừng giống như lũ bán thú nhân chỉ biết dùng cơ bắp để suy nghĩ, linh hoạt lên.”

“Hơn nữa còn có giới hạn thời gian, dù chỉ vượt quá một giây, số điểm tích lũy và tiền vàng đó sẽ mất hết, nhất định phải chú ý thời gian, thà kiếm ít đi một chút còn hơn là thất bại trong gang tấc, càng không được lãng phí dù chỉ một giây.”

Nói đến đây, cô liếc nhìn về phía Sordin, khiến người lùn kia có chút ngượng ngùng cúi đầu.

“Thứ hai, yêu cầu nhiệm vụ mà hiệp hội đưa ra, thực sự chỉ là điều tra mà thôi.”

“Nếu thực sự như những gì thông tin ủy thác dự đoán, là một con ác ma cấp cao hoặc quý tộc ma quỷ... ta sẽ dẫn các người rút lui, đừng có ngốc nghếch lao lên liều mạng, không đáng.”

Nói đoạn, ánh mắt lại nhìn về phía Pháp sư Ước Thư Á bên cạnh.

“Nhớ chuẩn bị cho mình một phép ‘Sải bước chạy nhanh’, nhỡ tình huống nguy cấp, ngươi cũng không đến mức không có đường phản kháng, ít nhất còn có cơ hội chạy trốn.”

“Rõ, đội trưởng.” Ước Thư Á nắm chặt quyền trượng của mình, gật đầu mạnh mẽ đáp lại.

Margaret thu hồi ánh mắt, lại quay đầu nhìn sắc trời ngoài cửa sổ.

“Thời gian gấp rút, vì đã chuẩn bị xong rồi, chúng ta xuất phát ngay bây giờ.”

...

...

Với mục đích kiếm một lượng lớn tiền vàng trong thời gian ngắn để bù đắp khoản lỗ chi phí đúc lại.

Shanan dưới sự giúp đỡ của Mạt Lỵ, gần như đã quét sạch các nhiệm vụ ủy thác gần đây xung quanh Hà Cốc trấn.

Ngoài những nhiệm vụ càn quét yêu tinh được làm mới hàng tuần với số lượng lớn mà các mạo hiểm giả bình thường yêu thích, cùng với các ủy thác thu thập nguyên liệu không kiếm được bao nhiêu tiền.

Có ba nhiệm vụ có lợi nhuận tương đối phong phú và phù hợp với tình hình hiện tại của cô.

...

Mã số nhiệm vụ: D-7693

Loại hình: Khám phá

Phần thưởng:500-1000 vàng/15-30 điểm tích lũy/Thương lượng

Tóm tắt nhiệm vụ:

Hiện đang tuyển mộ các mạo hiểm giả có kinh nghiệm tương ứng, có phẩm chất cẩn thận dũng cảm, đi đến một vùng trũng nằm ở rìa phía Tây Nam của Bạc Vụ Sâm Lâm để đo đạc chính xác, cần vẽ bản đồ địa hình chi tiết, đánh dấu các điểm tài nguyên chính (như nguồn nước, dấu vết mạch khoáng, tình hình phân bố ma vật, v. v.), và ghi lại bất kỳ nguy hiểm tiềm ẩn hoặc tình huống khả nghi nào.