Chương 297: Khoản tiền khổng lồ, báo cáo, hỏi giá

Bột Sắt Dương Ly – đó là tên gọi chính thức của loại vật liệu đặc biệt này khi lưu thông trên thị trường.

Trong nhiều thị tộc người lùn với truyền thừa cổ xưa, nó còn mang một cái tên khác cổ kính và đầy uy nghiêm, nghe qua đã khiến người ta phải kinh tâm động phách:

“Vụn Nắng Gắt”.

Xét về nguồn gốc, cái tên này bắt nguồn từ vẻ ngoài rực rỡ, chói lòa của nó.

Ở trạng thái bình thường, Bột Sắt Dương Ly là một loại bột mịn màng, tỏa ra ánh sáng nhạt, tổng thể mang sắc vàng sẫm sâu thẳm, tựa như vầng hoàng hôn đã đông cứng.

Thế nhưng, khi chịu tác động của những cú đập mạnh, hoặc sự kích thích từ nhiệt độ cao và ma lực, mỗi hạt vi mô trong bột sẽ lập tức bùng phát ánh sáng vàng trắng chói lọi như mặt trời giữa trưa.

Mỗi nhát búa rèn hạ xuống, tựa như đang nện vào một mặt trời thu nhỏ, khiến ánh nắng gắt tràn ngập khắp gian phòng.

Bột Sắt Dương Ly không phải khoáng vật hình thành tự nhiên, mà được tinh luyện từ một loại quặng thô gọi là “Đá Dương Ly” thông qua những nghi thức cổ xưa và phức tạp.

Đá Dương Ly thường chỉ xuất hiện ở những vùng cực đoan nơi diện nguyên tố giao thoa với thế giới vật chất, chẳng hạn như lõi dung nham của những ngọn núi lửa nguy hiểm, hồ nham thạch khổng lồ sâu dưới lòng đất, hay những hố lửa bất diệt hình thành từ thiên thạch cổ đại...

Loại quặng có vân vàng lửa hình nhật hoa tự nhiên trên bề mặt này vốn đã vô cùng hiếm thấy do điều kiện hình thành khắc nghiệt.

Để tinh luyện ra Bột Sắt Dương Ly từ đó, lại càng đòi hỏi những nghi thức ma pháp nghiêm ngặt như thí nghiệm của thuật sĩ.

Một thợ rèn người lùn cao cấp tinh thông kỹ nghệ rèn đúc hệ hỏa, vào thời điểm nắng gắt nhất trong ngày, trên đỉnh ngọn núi đá cao chót vót gần bầu trời nhất, không có bất kỳ sự che chắn nào, phải dâng lên đức tin thành kính đối với thần thợ thủ công và khoáng vật. Trong trận pháp ma pháp đắt đỏ đã bố trí sẵn, họ tụng đọc chú ngữ cổ xưa, dẫn dắt ánh sáng mặt trời tinh khiết va chạm vào Đá Dương Ly, khiến nó “quang giải” tan chảy, cuối cùng loại bỏ tạp chất để lại tinh hoa mang tên “Vụn Nắng Gắt”.

Đây đã là quy trình có yêu cầu thấp nhất, đơn giản nhất sau vô số năm tối ưu hóa.

Đặt vào thời thượng cổ, thậm chí có thể còn cần cả nghi thức tế máu.

May mắn là số lượng chế tạo một lần tương đối nhiều, tuy hiếm nhưng chưa đến mức chỉ cần lưu truyền một chút là đủ gây ra sóng gió tanh máu.

Trên thị trường rất hiếm thấy, nhưng không phải là hoàn toàn không xuất hiện.

Chỉ là giá cả cực kỳ đắt đỏ, một lọ nhỏ bằng ngón tay cái thôi cũng đủ khiến một người hành nghề kỳ cựu tán gia bại sản.

Còn về hiệu quả cụ thể...

Nếu cho rằng mức giá đắt gấp hàng vạn lần vàng cùng trọng lượng là sự phóng đại, thì có khả năng đó chỉ là cái bẫy tiêu dùng do thương nhân và quý tộc cùng nhau tạo ra.

Thế nhưng, việc những thị tộc người lùn cổ xưa vốn luôn thực tế, luôn giữ gìn truyền thống tổ tiên, cũng sẵn sàng bỏ ra lượng lớn thời gian và nhân lực để bố trí trận pháp “hoa mỹ” nhằm tinh luyện, đã đủ chứng minh giá trị thực sự của nó.

Khi rèn đúc, chỉ cần rắc một chút xíu, nó có thể hòa quyện hoàn hảo vào kim loại cơ bản, loại bỏ các khuyết tật nhỏ bên trong vật liệu ở mức độ lớn nhất, giảm thiểu số lượng điểm tập trung ứng suất của thành phẩm, giúp nó đạt được độ cứng và khả năng chống mài mòn gần với giới hạn lý thuyết.

Đồng thời, tính chất độc đáo tựa như tinh hoa mặt trời của Bột Sắt Dương Ly còn giúp kim loại hấp thụ năng lượng dư thừa khi chịu va chạm mạnh, tăng cường độ dẻo dai.

Nó phân bố đều nhiệt lượng truyền từ bề mặt kim loại vào bên trong, tránh làm mềm kim loại do quá nhiệt cục bộ. Đây là kênh dẫn nhiệt cực tốt, đặc biệt thích hợp để rèn đúc trang bị vũ khí có thuộc tính ma pháp lửa, băng hoặc sấm sét, giúp dẫn truyền năng lượng sinh ra từ ma lực một cách hiệu quả.

Chỉ có thể nói, Bain quả thực có ý tưởng.

Thép xám và thỏi bạc nóng chảy cùng thuộc loại vật liệu kim loại hệ hỏa, cộng thêm dung dịch hóa thạch có tác dụng trung hòa nhất định.

Bột Sắt Dương Ly, quả thực là vật liệu phụ trợ phù hợp nhất hiện nay.

Hơn nữa trong lò rèn, đúng là có một lọ tồn kho như vậy.

Cũng là Shanan gặp may.

Tất nhiên không thể dùng nhiều như vậy.

Sau khi thảo luận nhiều lần với Bain, họ cuối cùng đã xác định được lượng cần thiết để đúc lại Trảm Thủ Trường Kiếm:

9 gram.

Nhìn có vẻ khá nhiều, tương đương trọng lượng của một quả trứng cút.

Nhưng nếu xét đến mật độ kim loại của Bột Sắt Dương Ly, thì về mặt thị giác lại ít đến đáng thương.

Thậm chí không lấp đầy được một thìa cà phê.

Nói khó nghe một chút, so sánh ra thì tiêu trong món súp kem nấm có khi còn nhiều hơn.

Còn về giá cả...

Trên thị trường, giá giao dịch trung bình mỗi gram Bột Sắt Dương Ly là 275 vàng.

Tất nhiên là có chênh lệch giá.

Số lượng quá hiếm hoi, cùng với hiệu quả vượt trội trong quá trình rèn đúc, khiến loại vật liệu này mỗi lần xuất hiện trên thị trường đều gây ra sự tranh giành.

Về cơ bản đều được bán đấu giá, rất ít khi có giá cố định.

Về điểm này, Bain đã bớt chút tiền lẻ giúp Shanan:

270 vàng/gram.

Chín gram cộng lại, tổng cộng là 2430 vàng.

Cộng thêm các vật dụng phụ trợ cần mua thêm trong quá trình rèn đúc, bao gồm cả tiền công, sau khi cộng dồn các chi phí lặt vặt lại.

Bain lại giảm giá thêm một chút cho anh, giúp xóa đi những con số dư thừa ở cuối đơn hàng.

Khiến tổng chi phí đúc lại Trảm Thủ Trường Kiếm vừa vặn tròn một con số:

——3000 vàng.

Ừm, có thể dự đoán được, đám Goblin da xanh ở Bạc Vụ Sâm Lâm sắp phải chịu một vố đau rồi.

Dù trước đó khi nghe Bain giới thiệu về quy trình chế tạo và hiệu quả của Bột Sắt Dương Ly, trong lòng đã có chuẩn bị, nhưng khi Shanan tận tai nghe con số này thốt ra từ miệng đối phương...

Trong lòng vẫn không kìm được run lên.

Quy đổi ra, mình phải cày cuốc, chém chết hơn tám ngàn con Goblin mới kiếm được chừng này tiền.

Cho dù một giây một con, cũng phải chém suốt hơn hai tiếng đồng hồ.

Quy đổi thành súp kem nấm của chim sẻ núi trắng, đủ cho mình uống ba bữa một ngày suốt hơn bốn mươi năm.

Tính đến cuối cùng, Shanan thậm chí không dám nghĩ tiếp nữa.

Chỉ tự an ủi mình trong lòng, những câu đại loại như “tiền kiếm được là để tiêu”, “ba ngàn vàng đắt thì đắt thật, nhưng đợi vũ khí mới tới tay là kiếm lại được ngay”, “chém thêm mấy con Goblin là được” các kiểu.

... Xót xa.

May mắn là nhờ thu nhập từ mấy nhiệm vụ trước, cùng với đóng góp của “thằn lằn hóa thạch”, khiến gia sản hiện tại của Shanan đạt tới 1435 vàng 9 bạc 7 đồng (tiền gửi 852 vàng + nguyên liệu chiến lợi phẩm thằn lằn hóa thạch 583 vàng).

Đợi lát nữa giao nhiệm vụ săn thằn lằn hóa thạch ở hiệp hội, không tính hạn ngạch điểm tích lũy, nếu đổi hết thành tiền vàng, thì sẽ có thêm 1000 vàng thu nhập.

Cộng cả hai lại, cách con số 3000 vàng cần để đúc lại, chỉ còn thiếu hơn năm trăm đồng vàng.

Không cần phải gánh nợ, nghiến răng làm thêm vài chuyến nhiệm vụ nữa, nếu vận may tốt, hai ba tháng là gom đủ.

Tạm coi là nằm trong phạm vi có thể chịu đựng được.

Dù sao cũng là khách quen, Bain và Shanan đã hợp tác rất nhiều lần, giữa hai bên đã xây dựng được sự tin tưởng khá sâu sắc.

Ngay cả khi Shanan chủ động thành thật rằng tài chính có hạn, có thể cần chút thời gian để gom tiền.

Bain vẫn rất sảng khoái chỉ thu 1000 đồng vàng làm tiền đặt cọc, rồi bắt tay vào việc rèn đúc.

Cho biết đợi thành phẩm ra lò, trả nốt số tiền còn lại là được.

Nếu thực sự túng thiếu, thậm chí còn đồng ý cho Shanan nợ một thời gian.

Vốn không phải là người thích nợ nần người khác, thấy Bain đã nói như vậy, Shanan trong lòng càng không có ý định nợ tiền.

Lại nán lại lò rèn trao đổi thêm một số chi tiết về việc đúc lại trường kiếm với đối phương, rồi cáo từ rời đi, thẳng tiến tới Mạo Hiểm Giả Hiệp Hội.

Chủ yếu là ba việc.

Một, giao nhiệm vụ săn thằn lằn hóa thạch, lấy một ngàn đồng vàng đó về;

Hai, báo cáo về phát hiện của anh trong rừng liên quan đến thứ nghi là ác ma/quỷ dữ;

Ba, tìm vài nhiệm vụ treo thưởng phù hợp, kiếm tiền nhanh, nỗ lực kiếm tiền!

...

“Ngài Shanan, báo cáo nhiệm vụ ngài nộp chúng tôi đã nhận được, sẽ sớm kiểm tra cho ngài.”

“Chậm nhất là ba ngày sau, phần thưởng nhiệm vụ của ngài sẽ được chuyển vào tài khoản.”

Tầng hai hiệp hội, một phòng họp nhỏ.

Nhân viên tiếp tân “Mạt Lỵ” với mái tóc ngắn vàng óng mượt mà, khuôn mặt xinh xắn mỉm cười hơi cúi người, báo cáo với Shanan đang ngồi đối diện ở bàn.

“Ngoài ra, xác nhận lại với ngài một chút.”

“Ngài xác định muốn đổi hết hạn ngạch điểm tích lũy thành tiền vàng chứ, dù sao việc đổi giữa điểm tích lũy và tiền vàng là một chiều, sau khi đổi thành tiền vàng rồi thì không thể đổi ngược lại thành điểm tích lũy được đâu ạ.”

“Xác nhận.”

Shanan khẽ gật đầu, trên mặt không có biểu cảm dư thừa.

Trong lòng lại không nhịn được mà lẩm bẩm.

Điểm tích lũy gì đó tất nhiên là hữu dụng, có thể đổi lấy các loại vật liệu không thấy trên thị trường và tin tức mật tại quầy hiệp hội.

Nhưng với tình hình tài chính hiện tại của mình, tự nhiên không thể cân nhắc nhiều như vậy.

Để việc kiếm tiền sau này nhẹ nhàng hơn một chút, không rơi vào cảnh nợ nần, tất nhiên phải đổi hết phần thưởng nhiệm vụ thành tiền mặt.

“Được rồi ngài Shanan, chúng tôi sẽ sớm xử lý cho ngài.”

Mạt Lỵ gật đầu liên tục, thái độ thân thiện mà không tỏ ra mạo phạm.

“Đúng rồi, trong chuyến nhiệm vụ này ta có chút phát hiện, có lẽ cần báo cáo với hiệp hội một tiếng.”

Thấy việc liên quan đến ủy thác đã xử lý gần xong, Shanan nhấp một ngụm trà mà đối phương chuẩn bị riêng cho mình, chậm rãi lên tiếng.

“Ngài cứ nói.”

Lời vừa dứt, sắc mặt Mạt Lỵ lập tức nghiêm túc hẳn lên, ngồi thẳng người, bày ra dáng vẻ lắng nghe nghiêm túc.

Trước khi đến đã chuẩn bị sẵn ngôn từ, lược bỏ bớt những nội dung có thể làm lộ thông tin chi tiết của bản thân, Shanan kể lại những dấu vết mà anh phát hiện tại hang ổ thằn lằn hóa thạch cho đối phương.

Và nằm ngoài dự đoán, phản ứng của Mạt Lỵ dường như còn lớn hơn cả những gì anh tưởng tượng.

Thậm chí cả việc quản lý biểu cảm cũng hơi mất kiểm soát, trên mặt không còn nụ cười chuyên nghiệp đó nữa, lông mày hơi nhíu lại:

“Vậy ngài đoán, có thể là ác ma đến từ vực sâu, hoặc là quỷ dữ từ tầng nào đó của Ba Thác Cửu Ngục?”

“Ta cảm thấy khả năng rất cao.” Shanan khẽ gật đầu, đưa ra căn cứ cho suy đoán của mình, “Ta từng gặp một con gai ma, nên hơi nhạy cảm với hơi thở về phương diện này.”

“Tàn dư ở sâu trong hang ổ thằn lằn hóa thạch, có đặc điểm mùi khét lưu huỳnh rất rõ rệt, kéo theo đó là các hạt ma pháp trong không khí cũng bồn chồn bất an, còn có thể phát hiện dấu vết năng lượng tiêu cực rõ ràng.”

“Trong ấn tượng của ta, những thứ có đặc điểm tương tự, chắc chỉ có những tà ma ngoài thế giới vật chất đó thôi.”

Đối với báo cáo của Shanan, Mạt Lỵ tỏ ra rất coi trọng.

Ghi chép cẩn thận phát hiện và phân tích của anh vào văn bản, sau khi xong còn đối chiếu xác nhận lại vài lần, mới đóng tài liệu lại cẩn thận đặt sang một bên.

“Xin ngài hãy yên tâm, ta sẽ báo cáo toàn bộ phát hiện của ngài lên trên.”

Thấy cô gái tóc vàng ngồi đối diện trang trọng như vậy, Shanan trong lòng không khỏi tò mò, thăm dò hỏi:

“Nếu có thể tiết lộ... các người dự định sẽ áp dụng biện pháp xác nhận như thế nào?”

“Tất nhiên là được!”

Trên khuôn mặt trắng trẻo lại tràn ngập nụ cười, Mạt Lỵ nhiệt tình đáp lại.

Mạo Hiểm Giả Hiệp Hội, so với các tổ chức như các loại giáo phái thần linh, hội anh em, kết xã khác trên đại lục, gần như giữ vững trận doanh trung lập hoàn toàn.

Nói nó là tổ chức, chi bằng nói nó giống một nền tảng phục vụ cho mạo hiểm giả hơn.

Tất nhiên có những thành viên cốt cán luôn cân nhắc từ góc độ hiệp hội, cũng sở hữu lực lượng vũ trang tương ứng.

Nhưng trong phần lớn thời gian, tương tác với bên ngoài cơ bản đều thông qua cách phát hành nhiệm vụ.

“Theo lệ thường, chúng tôi sẽ dựa vào thông tin và địa điểm ngài cung cấp, thiết lập nhiệm vụ điều tra có thời hạn, và phát hành định hướng cho các đội mạo hiểm giả chuyên nghiệp có kinh nghiệm xử lý tương ứng, đồng thời hợp tác nhiều lần, mối quan hệ tin cậy.”

“Sau đó thông qua thông tin họ tự mình đi thám sát có được, xác nhận tình hình cụ thể, rồi mới áp dụng các biện pháp tiến xa hơn.”

Khẽ xoa xoa chiếc khuyên tai dưới mái tóc ngắn vàng óng, Mạt Lỵ thần tình tập trung giải thích cho Shanan.

“Ngài cũng biết đấy, Trấn Hà Cốc của chúng ta tuy hẻo lánh, nằm ở biên thùy vương quốc, nhưng dù sao cũng là trọng trấn mạo hiểm duy nhất gần Bạc Vụ Sâm Lâm, gánh vác trách nhiệm rất quan trọng.”

“Những tà ma ngoài thế giới vật chất tương tự như ngài đề cập, càng cần phải coi trọng.”

Nếu là ác ma thì còn đỡ, bản tính hỗn loạn mà không có quan niệm thiện ác, tất cả chỉ vì thỏa mãn dục vọng giết chóc của bản thân, có lẽ lúc mới giáng lâm sẽ khiến khu vực xung quanh chịu tổn thất lớn.

Nhưng đồng thời, động tĩnh do nó tạo ra cũng nhanh chóng bị các mạo hiểm giả trong khu vực lân cận phát hiện, tiến hành vây giết có mục tiêu.

Nếu như là “quỷ dữ” đến từ Ba Thác Cửu Ngục, thậm chí là quý tộc trong đó... thì mọi chuyện hơi phiền phức rồi.

Dù sao đối với những tồn tại đó...