Chương 285: Thỏi bạc, trường kiếm và gậy gỗ

“Đinh!”

Lưỡi rìu kim loại rít lên, vạch một đường cong sắc bén trong không trung. Ánh bạc lạnh lẽo lóe lên rồi vụt tắt, giáng mạnh xuống vệt đen kịt phía trước.

Vảy rắn đen tuyền trông có vẻ mỏng manh, trong suốt và trơn láng như thủy tinh, nhưng khi đối mặt với cú bổ của lưỡi rìu, ngoài tia lửa bắn ra cùng tiếng va chạm đanh gọn, nó hoàn toàn không có chút phản ứng nào.

Dưới sự gia trì của luồng sức mạnh cường đại được tôi luyện qua vô số lần vung búa, chiếc rìu lớn hai tay vốn có thể bổ đôi gốc cây này, thậm chí không để lại nổi một vết hằn trên bề mặt tấm khiên tay.

Ngay cả lực xung kích của nó, sau khi trải qua ba tầng giảm chấn từ vảy rắn, thép vân xương thực và da thuộc cao cấp, cũng đã bị triệt tiêu gần hết.

Tay trái cầm khiên chắn ngang trước người, Shanan chỉ cảm thấy cẳng tay rung nhẹ một cái, liền dễ dàng chặn đứng đòn tấn công từ phía trước.

“Ha ha ha, thế nào, cũng được chứ nhỉ!”

Tiếng cười sảng khoái truyền đến bên tai.

Bím tóc đung đưa, Bain cười lớn thu hồi chiếc rìu hai tay vừa giáng xuống tấm khiên, trên mặt lộ rõ vẻ tự hào.

“Chất lượng miếng vảy ngươi cung cấp vốn dĩ đã rất tốt, không cần sửa đổi quá nhiều, chỉ cần mài giũa đơn giản là hiệu năng phòng ngự đã cực kỳ xuất sắc rồi.”

“Tấm khiên tay này, dù đặt trong giới chức nghiệp giả của toàn bộ Phan Vân hành tỉnh, phẩm cấp cũng được coi là rất tốt.”

Biết đối phương chỉ đang khiêm tốn, Shanan mỉm cười, không đáp lại.

Chất lượng vảy đương nhiên là cao.

Thông qua mô tả phân mảnh về tấm khiên tay trên bảng thuộc tính, hắn biết được nguồn gốc của miếng vảy này. Con cự xà đó, ngay cả khi đã chết, hắn cũng tốn bao công sức vẫn không thể cạy nổi bất kỳ nguyên liệu nào từ nó, sinh thời là một sinh vật cấp truyền thuyết.

Đó là sự tồn tại còn mạnh mẽ hơn cả cự long trưởng thành thông thường.

Cũng không biết chủ nhân cũ của thanh mộc kiếm Thanh Tùng sau lưng kia, năm xưa đã giết đối phương bằng cách nào.

Dù sao xét đến phẩm chất “Hiếm (Lam)” của chính thanh mộc kiếm, thực lực của người sở hữu nó xem ra cũng không cao lắm.

Có lẽ là dựa vào bí pháp mạnh mẽ của sư môn “Trúc Tuyền quán” trong phần ghi chú, hoặc là lá bài tẩy nào đó do trưởng bối tặng trước khi xuống núi, hay là còn có thế lực thứ ba tồn tại?

Không có đủ bằng chứng để kiểm chứng suy đoán trong lòng, mọi thông tin đều đến từ vài chục chữ ngắn ngủi trên bảng thuộc tính, Shanan chỉ biết suy đoán lung tung.

Nhưng dù thế nào đi nữa, khi chưa được gia công đầy đủ, nguyên liệu mãi chỉ là nguyên liệu, không bao giờ có thể gọi là trang bị.

Hắn sẽ không vì sự khiêm tốn của “Nham Chùy” Bain mà thực sự cho rằng người rèn không quan trọng.

Shanan đã nhận được hóa đơn 1000 đồng vàng đó, và nhờ đó hắn biết được đường đi của từng đồng xu trong khoản tiền khổng lồ này.

Các loại vật liệu phụ trợ mà hắn thậm chí chưa từng nghe tên, nhưng nếu hỏi người trong nghề thì chắc chắn đều nhận được câu trả lời khẳng định, phí gia công cần thiết cùng một vài khoản chi tiêu lặt vặt khác khi rèn đúc...

Vật liệu chất lượng cao, chỉ khi kết hợp với thợ thủ công đủ xuất sắc mới có thể phát huy công dụng lớn nhất, trở thành “trang bị” để mọi người sử dụng.

Dù là đối với người rèn “Bain”, hay đối với thành phẩm trang bị U Lân Bàn Thủ, Shanan đều vô cùng hài lòng.

“Tấm khiên tay này ngoài hiệu năng phòng ngự vật lý, còn có một chút gia tăng về khả năng chống ăn mòn.”

Bain nhìn tấm khiên đen hình thoi trên cẳng tay trái của Shanan, bổ sung thêm hiệu quả phụ trợ của trang bị.

“Nếu ngươi muốn, ta có thể đi tìm quý cô Ai Đức Ôn Na xin một ít thuốc thử ăn mòn để tiến hành một đợt kiểm chứng toàn diện.”

“Không cần đâu.” Shanan xua tay, “Ta tin ngươi.”

Nói thì nói vậy, nếu không tin đối phương, sao hắn có thể giao miếng vảy rắn quý giá mang về từ bí cảnh cho Bain rèn đúc? Nhưng mặt khác, quan trọng nhất là Shanan tin tưởng bảng thuộc tính của chính mình hơn.

Vì trên đó đã liệt kê hiệu quả “Miễn nhiễm sát thương ăn mòn/axit dưới cấp truyền thuyết” của tấm khiên tay, hắn cũng không cần phải tiêu tốn thêm sự tin tưởng giữa mình và Bain vì việc này.

Nhắc mới nhớ, nhớ lại thuộc tính trước đó của Khiên tay vảy rắn (tạm thời) chỉ là “Bền bỉ hiệu quả” và “+300% kháng ăn mòn”, giờ đây cường độ phòng ngự đã trực tiếp tăng từ “Hiệu quả” lên “Cao cấp”, sát thương ăn mòn dưới cấp truyền thuyết thậm chí còn trực tiếp miễn nhiễm, mức tăng không thể gọi là nhỏ.

Thậm chí còn xuất hiện thêm hai hiệu quả bổ sung mà ngay cả người rèn Bain cũng chưa từng nhắc đến.

“Kháng độc tố” rất dễ hiểu, không cần phải nói nhiều.

Hiệu quả gia tăng mị lực (đe dọa/thuyết phục) đối với sinh vật loài rắn này khá thú vị, sau này biết đâu lại dùng được vào việc lớn.

Mặc dù với tính cách của Shanan, so với việc dùng lời lẽ, hắn thích dùng lưỡi kiếm để giải quyết mâu thuẫn hơn.

“Ừm, chất lượng thành phẩm của khiên tay rất hài lòng, ta nhận.”

“Nhưng ngoài ra, ta còn cần một bộ hộ giáp phẩm chất tinh lương, có thể hy sinh một chút ưu thế về trọng lượng để đổi lấy hiệu năng phòng ngự.”

“Trong tiệm của ngươi có hàng tồn không?”

Đối mặt với câu hỏi của Shanan, biểu cảm trên mặt Bain hiếm khi lộ vẻ do dự.

“Giáp da và các loại nhẹ tương tự thì trong kho có rất nhiều, giáp tấm toàn thân trong tiệm cũng còn hai bộ.”

“Loại trước hiệu năng phòng ngự không đúng ý ta, loại sau quá nặng ảnh hưởng đến chiến đấu.” Shanan hơi nhíu mày, đáp, “Có loại giáp hỗn hợp tấm-xích như lần trước không, ta thấy loại đó hiện tại rất vừa vặn với ta.”

Nghe vậy, sắc mặt Bain lập tức trở nên hơi lúng túng.

“Giáp hỗn hợp tấm-xích thì có, nhưng lô làm từ thép vân Mã Lan đã bán hết sạch rồi, giờ chỉ còn vài bộ làm từ thép thông thường...”

“Nhưng ngươi yên tâm, về chất lượng chắc chắn sẽ không có vấn đề gì, đều là do ta từng nhát búa gõ ra, hiệu năng phòng ngự chắc chắn tốt hơn nhiều so với hộ giáp thông thường!”

Đây chính là sự khác biệt giữa thế giới kỳ ảo trung cổ và xã hội công nghệ hiện đại.

Không có nhà máy, máy tiện và dây chuyền sản xuất, dù kỹ nghệ bản thân có xuất sắc đến đâu, là bậc thầy rèn đúc cấp độ nào, cũng phải đích thân từng nhát búa gõ lên đe mới có thể tạo ra vật phẩm, năng suất cực kỳ hạn chế.

Ngay cả đối với một số trang bị chế thức được sản xuất hàng loạt có quy trình cố định, tốc độ rèn cũng không thể gọi là nhanh, chuyện thiếu hàng là chuyện thường tình.

Mà một khi nhận đơn hàng thoát ly khỏi khuôn mẫu, cần đo ni đóng giày hay thậm chí thực hiện thiết kế mang tính khai phá, thì thợ rèn càng phải bỏ ra nhiều thời gian.

Trong truyền thuyết thần thoại, những bậc thầy rèn đúc người lùn đó, vì một món thần khí thậm chí có thể phải thức trắng bên lò rèn tính bằng năm.

Kỹ nghệ của Bain đương nhiên chưa đạt đến mức đó, nhưng tính chất của Hà Cốc trấn cũng khiến ông quen với việc phân bổ thời gian: buổi sáng chuyên dùng để rèn các vật phẩm đặt làm, buổi chiều và tối thì rèn trang bị thông thường.

Dẫu vậy, nhân lực sức lực có hạn cùng công việc kinh doanh tương đối bận rộn cũng khiến ông quanh năm suốt tháng bận rộn không rời chân, ngay cả thời gian nghỉ ngơi và ở bên gia đình cũng không tiết kiệm nổi.

“Dẫn ta đi xem đi.”

Gật đầu tỏ ý thấu hiểu, Shanan theo đối phương quay lại tiệm rèn ở gian trước.

Quả nhiên.

Đúng như lời Bain nói, phẩm chất của bộ giáp hỗn hợp tấm-xích trên kệ kém hơn một bậc so với lô rèn bằng thép vân Mã Lan trước đó.

Đồng thời đều là cấp “Trắng (Thông thường)”, trên bảng thuộc tính cũng không còn các dòng phụ trợ như “+5% kháng lửa”, “+3% kháng sát thương chém” nữa.

Chỉ là trang bị thông thường.

Tất nhiên, so với giáp xích, giáp vảy thường thấy ở mạo hiểm giả, hiệu năng phòng ngự của nó mạnh hơn nhiều.

Về giá cả, không còn phí vật liệu bổ sung của thép vân Mã Lan nên cũng giảm rõ rệt.

Một bộ hoàn toàn mới “chỉ” cần 198 đồng vàng, gần như là một nửa so với giá cũ.

Chỉ dùng để tạm thời thay thế, thấy trong tiệm không còn lựa chọn nào tốt hơn, lại mặc thử thấy vừa vặn, Shanan vốn rủng rỉnh tiền bạc cũng không cởi ra nữa, cứ thế mặc luôn trên người và quyết đoán mua lại.

Về ngoại hình thì đại khái giống trước kia, ngực, lưng và hai bên vai đều phủ một lớp tấm sắt dày dặn kiên cố, mép nối bằng đinh tán và khóa sắt, vòng xích kim loại lấp đầy các khoảng trống còn lại.

Chỉ có màu sắc thay đổi đôi chút, sáng lạnh hơn, lộ ra ánh kim loại của nó.

Có lẽ vì áy náy vì không tiếp đón chu đáo khách quen như Shanan, Bain tặng thêm vài bộ dụng cụ bảo dưỡng (dù không chắc đã dùng đến).

Đồng thời giúp kiểm tra kỹ các chi tiết trên hộ giáp xem có tì vết hay sơ suất gì không.

“Đợi sau này có cơ hội, ta khuyên ngươi nên đặt làm một bộ hộ giáp ma pháp, như vậy chắc sẽ không phải cứ cách một thời gian lại thay một bộ như bây giờ, có thể tiết kiệm được không ít tiền.”

“Chỉ là chi phí vật liệu có thể sẽ lớn hơn một chút, dù sao ngươi cũng biết đấy, hộ giáp là món có diện tích lớn nhất trong tất cả các trang bị trên người.”

Về điều này, Shanan trong lòng không tỏ thái độ, ngược lại nhân tiện chuyển chủ đề, dẫn nó đến mục đích khác khi hắn đến tiệm rèn.

Chỉ thấy hắn lấy từ trong ba lô ra một thỏi bạc bề mặt khúc xạ màu sắc nóng chảy, tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng, đưa cho Bain.

“Nhắc đến vật liệu, chuyến nhiệm vụ này ta tình cờ nhặt được một khối, ta không rành về phương diện này lắm, ngươi xem thế nào?”

Đến từ kỵ sĩ trưởng Trevi Liêm thuộc hạ của bá tước lãnh địa Niêm Thụ, sau khi được tinh thể lửa của gậy chống tro tàn tẩy rửa mà hình thành nên Dung Hôi ngân đĩnh, tuy cũng có thể hiển thị bảng thuộc tính, nhưng trên đó không có nhiều thông tin hữu ích, chỉ biết có thể dùng làm vật liệu rèn đúc.

Shanan liền nghĩ đến việc giao vật này cho chuyên gia giám định lại, xem có thể phát huy tác dụng ở phương diện nào.

Mà Bain trước mặt hắn, gần như ngay khoảnh khắc Shanan lấy thỏi bạc ra khỏi ba lô, toàn bộ sự chú ý đã tập trung vào nó.

Hai tay cẩn thận đón lấy, lòng bàn tay dày dặn đầy vết chai sạn không hề bận tâm đến độ nóng bỏng trên bề mặt thỏi bạc, người thợ rèn với một cách thức vô cùng chuyên nghiệp và nghiêm túc, ghé sát vào quan sát kỹ lưỡng.

“Là xích đồng núi lửa? Màu sắc thì không giống lắm...”

“Hay là sắt nóng biến dị sản xuất từ quặng mạch lửa? Không, nhiệt độ không thể cao đến mức này, bề mặt cũng không tồn tại vân đặc biệt.”

“Vậy nên...”

Hồi tưởng lại tất cả các loại khoáng vật biết trong đầu, xác định thỏi bạc trong tay không phải là bất kỳ loại nào trong số đó, Bain lộ vẻ suy tư, thần tình nghiêm túc và trang trọng, thành thật và thẳng thắn trả lời:

“Loại vật liệu của thỏi kim loại này ta chưa từng thấy, nếu muốn dùng nó để rèn đúc, ta có lẽ cần vài ngày để xác định đặc tính của nó.”

Đây là sự thể hiện tố chất chuyên nghiệp của ông với tư cách là một bậc thầy thợ rèn.

Đối mặt với vật liệu lạ, trước khi thực hiện bất kỳ thao tác nào, việc xác định đặc tính của nó là vô cùng quan trọng và then chốt.

Về phương diện an toàn: liệu có giải phóng khí độc trong môi trường nhiệt độ cao, có dễ cháy nổ hay tạo ra chất độc hại hay không;

Về phương diện rèn đúc: phạm vi nhiệt độ thích hợp nhất để tạo hình, tức là “cửa sổ rèn”, quy trình xử lý nhiệt áp dụng, độ khó gia công, loại vật phẩm thích hợp để rèn...

Phần lớn những điều trên không phải chỉ dựa vào cái gọi là “kinh nghiệm” là có thể xác định được.

May mắn thay, “Nham Chùy” Bain sở hữu kỹ thuật đặc biệt truyền thừa từ thị tộc người lùn, có thể tiến hành kiểm tra chi tiết trong khi vẫn đảm bảo tính toàn vẹn của vật liệu.

Nhưng ánh mắt ông nhìn về phía bộ giáp hỗn hợp tấm-xích trên người Shanan, khẽ cân nhắc thỏi bạc trong tay:

“Nếu ngươi muốn dùng nó làm vật liệu chính cho hộ giáp, trọng lượng có lẽ không đủ, nếu chỉ trộn vào làm vật liệu phụ, còn cần phải cân nhắc...”

“Không.” Shanan lên tiếng ngắt lời, tay phải đưa ra sau, chậm rãi rút thanh trường kiếm trảm thủ ra.

Chỉ vào những lỗ nhỏ li ti lồi lõm trên bề mặt thân kiếm bị nọc độc của xác khô đầu rắn ăn mòn.

“Ta đang nghĩ liệu có thể dùng thỏi bạc này, sửa chữa lại trường kiếm của ta hay không.”

Phản ứng đầu tiên của Bain là sự kinh ngạc không hề che giấu.

Ông đương nhiên nhận ra thanh trường kiếm trảm thủ có màu xám sắt độc đáo trước mắt này.

Nó là sản phẩm của tiệm rèn năm ngoái, sử dụng “thép xám” từ mỏ mới của Diễm Chú phong.

Ông nhớ rất rõ, thanh trường kiếm này vì sơ suất của bản thân khi rèn mà trở thành “hàng lỗi”, vốn định nấu lại để rèn mới.

Nhưng lại bị Shanan vừa đến Hà Cốc trấn không lâu lúc đó mua mất.

Nay đã qua hơn một năm, nhìn bộ dạng đối phương, có vẻ như đã dùng đến tận gần đây mới báo hỏng.

Xét đến tỷ lệ thay mới hộ giáp có thể gọi là vô lý của chàng thanh niên trước mắt, thanh trường kiếm này có thể giữ lại đến bây giờ, quả thực có chút không thể tin nổi.

Sau sự kinh ngạc, sắc mặt Bain lại trở nên nghiêm túc, bắt đầu suy nghĩ kỹ về tính khả thi của phương án.

“Nếu chỉ là tu bổ, trọng lượng của thỏi bạc này hoàn toàn đủ.”

“Về sự tương thích vật liệu, bản thân thỏi bạc và ‘thép xám’ dùng cho trường