Chương 28: Nguyên do

“Bộp!”

Chiếc búa đơn tay tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo giáng mạnh xuống.

Theo sau tiếng va chạm trầm đục giữa vật cứng và cơ thể, con rắn lục vốn đang cuộn mình, dựng đầu lên đầy cảnh giác khi nãy, trong chớp mắt đã biến thành một bãi thịt chỉ biết co giật.

“Rắn trong khu rừng này nhiều quá mức rồi đấy?”

Lari, gã béo trong bộ đồ bó sát, có chút ghét bỏ vẩy vẩy những giọt máu dính trên mặt búa, càu nhàu.

Hiện tại đã trôi qua vài tiếng đồng hồ kể từ khi Shanan gia nhập tiểu đội.

Địa hình phức tạp đầy rẫy bụi rậm và cỏ dài của Rừng Sương Mù khiến hành trình của họ không chỉ khó khăn mà còn tiêu hao thể lực cực nhanh.

Đối mặt với những trận chiến có thể nổ ra bất cứ lúc nào, Shanan và những người khác không thể phung phí sức lực vào việc di chuyển, họ cần duy trì một mức chiến lực nhất định. Vì vậy, cả nhóm đã tìm một địa điểm tạm coi là an toàn để nghỉ ngơi hồi phục.

Shanan dựa lưng vào thân cây, ngồi ở góc trại.

Thanh đại kiếm xám đặt nghiêng bên cạnh, sẵn sàng để cầm lên bất cứ lúc nào.

Hắn dùng miếng gạc thấm chút nước, tỉ mỉ lau chùi bộ giáp da trên người.

Trận tử chiến với bộ đôi kia khi nãy tuy không khiến hắn bị thương, nhưng máu của kẻ địch đã bắn tung tóe lên người. Không phải hắn mắc bệnh sạch sẽ, chỉ là mùi máu tanh dễ dẫn dụ nguy hiểm, hơn nữa cảm giác dính dấp trên người cũng khiến hắn khó chịu.

Giờ có thời gian rảnh, hắn liền tranh thủ dọn dẹp một chút.

“Shanan, lúc ngươi làm nhiệm vụ bình thường, cũng gặp nhiều rắn thế này sao?”

Ném con rắn đã bị đập nát vào bụi rậm bên cạnh, Lari tùy miệng hỏi.

Đã là thành viên trong tiểu đội, vài người đương nhiên đã báo tên cho nhau.

Shanan ngẩng đầu liếc nhìn, cố gắng kiềm chế thôi thúc muốn lao qua móc mật rắn ra. Hắn hồi tưởng lại tình hình lúc mình tới, trong lòng cũng dấy lên chút thắc mắc.

“Dọc đường đi này gặp đủ loại rắn, hình như đúng là hơi nhiều thật.”

“Trước kia lúc còn ở tiểu đội Tạp nham, cũng đâu thấy trong rừng có nhiều rắn thế này.”

Hắn thầm nghĩ trong lòng như vậy nhưng không nói gì thêm. Dù sao đây cũng mới là nhiệm vụ thứ hai, đối với Rừng Sương Mù hắn cũng chẳng quen thuộc hơn Lari là bao, liền lên tiếng:

“Có lẽ khu vực này khá đặc biệt chăng? Ngươi cũng biết đấy, khắp nơi trong Rừng Sương Mù đều tràn ngập những thứ kỳ lạ, gặp phải cái gì thì ai mà biết được.”

“Ồ? Kỳ lạ?” Cách nói nước đôi của hắn khơi dậy sự hứng thú của Lari, “Là loại ma thú hiếm thấy đó sao? Hay là loại thực vật khổng lồ biết ăn thịt người?”

“Ta từng nghe biểu ca nói, những ‘điểm tụ tập ma lực quy mô lớn’ kiểu này, thậm chí còn có cả pháo đài và hầm ngục trong truyền thuyết từ thời viễn cổ!”

Thảo luận đến thứ mình quan tâm, giọng Lari cao hứng hẳn lên, cô gái tóc vàng bên cạnh hắn cũng khẽ dựng tai, dường như rất mong chờ câu chuyện của người mạo hiểm giả mới gia nhập đội.

Nhưng chủ đề này rõ ràng đã vượt quá phạm vi kiến thức của Shanan.

Không biết phải trả lời thế nào, hắn nhếch môi, bất đắc dĩ nói:

“Ta cũng chỉ là người mới, những thứ ngươi nói ta không hiểu rõ lắm.”

“Người mới!? Biểu hiện vừa rồi của ngươi trông không giống tay mơ chút nào!”

“Tại sao không đi hỏi Wood? Kinh nghiệm của hắn rõ ràng phong phú hơn ta nhiều.” Shanan cứng nhắc chuyển chủ đề.

Nghe vậy, Lari rụt cổ lại, lén lút nhìn quanh, rồi chợt nhớ ra đối phương đã rời khỏi trại đi dò đường từ trước. Hắn ghé sát lại, hạ thấp giọng thì thầm:

“Hắn á? Bình thường ngoài Hải An ra, nhìn ai cũng như nhìn xác chết, ai dám hỏi chứ?”

“Nửa ngày không nặn ra nổi một câu, hỏi gì cũng chỉ lạnh lùng nhìn ngươi hai cái, nếu không phải vì...”

“Khụ khụ.”

Hải An cố ý ho khan hai tiếng, ngắt lời Lari. Sắc mặt anh có chút bất lực:

“Đừng nghe hắn nói bậy, Wood vẫn rất tận tụy.”

Shanan khá đồng tình với điều này. Dù có thể cảm nhận được sự đề phòng của hộ vệ đối với mình, hắn vẫn công nhận sự chuyên nghiệp của đối phương.

Trong lòng vẫn còn băn khoăn về tấm thẻ gỗ kia, trước đó đi đường không có cơ hội, lúc này thấy đối phương chủ động lên tiếng, hắn liền hỏi về nguồn gốc của nó.

“Cái này à?” Lari chủ động tiếp lời, “Đây là thứ ta mua được khi đi săn hàng vào tháng trước, lúc đó...”

Theo lời gã béo Lari kể, tấm thẻ gỗ ban đầu do một mạo hiểm giả nhặt được trong Rừng Sương Mù. Vốn tưởng tấm thẻ mang phong cách dị vực này có thể bán được giá tốt, không ngờ thị trấn Hà Cốc không có cửa tiệm nào chịu nhận. Chỉ đành bán lại giá rẻ cho chủ nhân của “Bách Hóa Griffin” ở Nữ u Mỗ, cuối cùng được Lari phát hiện và mua lại.

“Vốn dĩ ta còn muốn mời mạo hiểm giả đó tới dẫn đường, nhưng hắn sống chết không chịu, cuối cùng cũng chỉ tốn ít tiền vàng mới mua được địa điểm tìm thấy tấm thẻ từ tay hắn.”

“Chỉ có các ngươi thôi sao? Tại sao không mang theo hộ vệ?”

Shanan nhận ra điểm bất hợp lý, không khỏi nhíu mày.

Cho dù là công tử nhà giàu đi du lịch nông thôn, ít nhất cũng sẽ mang theo vài hộ vệ thân tín. Nhìn Lari trước mắt, dù là cách ăn mặc hay phong cách hành sự, đều không giống người thiếu tiền. Trong tình huống này, vậy mà một hộ vệ thân tín cũng không mang theo?

Shanan không hiểu. Nếu là hắn, thậm chí bản thân còn chưa chắc đã đích thân xuống tay. Dù sao cũng chỉ ở ngoại vi Rừng Sương Mù, bỏ chút tiền thuê vài chục người chuyên nghiệp làm việc này, vừa an toàn vừa có thể tăng cao xác suất tìm thấy thứ gì đó.

Về điều này, Lari chỉ cười ngốc nghếch gãi gãi sau đầu:

“Cha ta vốn không thích... tài khoản ngân hàng... đều là tai mắt... lén lút...”

Miệng lẩm bẩm lộn xộn, ánh mắt hắn lại vô thức liếc về phía cô gái tóc vàng đang nghỉ ngơi bên cạnh.

“Chậc.”

Shanan bĩu môi lắc đầu, trong lòng không còn tò mò nữa. Đã đi đến bước này rồi, dù là hắn hay Lari, gặp phải chuyện gì cũng đều là lựa chọn của chính mình.

“Vậy tấm gỗ này có gì đặc biệt, mà có thể khiến các ngươi từ Nữ u Mỗ chạy tới đây?”

Đối với Shanan, nguồn gốc sức hút của tấm thẻ đương nhiên không cần nói thêm nữa. Nhưng mấy người bản địa thế giới khác này thì sao? Cũng đâu phải nhà khảo cổ học, vì một tấm thẻ không rõ nguồn gốc mà xả thân mạo hiểm đi vào Rừng Sương Mù đầy rẫy ma vật, thật không đáng.

Lari im lặng.

Hải An lại lặng lẽ thở dài, giải thích:

“Là ta dẫn đội.” Anh ngẩng đầu, đôi mắt màu xám bạc đặc trưng của bán tinh linh nhìn chằm chằm vào Shanan.

“Chi tiết cụ thể ta không tiện nói nhiều, nhưng ta nghi ngờ tấm thẻ gỗ này... có liên quan đến sự mất tích của một người thân của ta.”

Nghe vậy, Shanan không khỏi nhíu mày.

Vừa định lên tiếng, lại nghe thấy trong bụi cỏ dài bên cạnh trại bỗng truyền đến một tiếng động.

Hắn lập tức đứng dậy, vô thức cầm lấy thanh đại kiếm bên cạnh, chuẩn bị sẵn sàng cho chiến đấu.

Ngay sau đó, bóng dáng Wood trong bộ giáp da màu đen xuất hiện trước mắt mọi người.

Ánh mắt hắn quét qua gương mặt từng người, cuối cùng dừng lại trên gương mặt bán tinh linh Hải An:

“Thiếu gia, có phát hiện.”