Chương 276: đệ276 chương: Giáo đường, đâm lén và lực đẩy

Marcus ít học, nửa đời người lăn lộn qua đủ chốn hiểm địa đầy rẫy ma vật, tự nhiên cũng chẳng có nổi năng lực thưởng thức mỹ học gì cho cam.

Hắn chỉ bản năng cảm nhận được, ngôi giáo đường hùng vĩ trước mắt đang mang lại một thứ mỹ cảm độc đáo đến khó tả.

Khác biệt hoàn toàn với tất cả những giáo đường mà hắn từng thấy trước đây, vẻ nặng nề và suy tàn vốn không nên xuất hiện ở chốn phụng thờ thần linh này, giờ phút này lại tràn ngập khắp mọi ngóc ngách trong tầm mắt.

Sương mù vẫn dày đặc, nơi từng tượng trưng cho sự thánh thiện, là chiếc cầu nối giao tiếp với thần quốc, nay đỉnh nhọn vao vót đã gãy lìa, chỉ còn lại những vết cắt nham nhở chĩa thẳng lên bầu trời, hoàn toàn chẳng mảy may mang đến chút cảm giác cứu rỗi nào;

Bề mặt những bức tường đá dày màu xám đen chằng chịt vết nứt, những dây leo đen khô héo vặn vẹo như loài rắn bám víu lấy mặt tường, luồn lách qua từng thớ đá sâu vào tận kẽ hở, tựa như những chiếc xúc tu vươn ra từ âm ti địa ngục, chực chờ kéo ngôi giáo đường này xuống vực sâu vạn trượng;

Vài khung cửa sổ kính màu may mắn còn sót lại, lúc này cũng chỉ còn những mảnh vỡ ảm đạm nức nở theo tiếng gió, giống hệt hốc mắt của một bộ xương khô.

Trong khoảnh khắc đến gần và nhìn rõ ngôi giáo đường ẩn hiện dưới lớp sương mù, chẳng biết vì sao, Marcus bỗng rùng mình một cái.

“Đội trưởng, chúng ta...”

Bên tai vang lên giọng điệu thăm dò của tên lùn “Thạch Phúc”.

Thứ mà hắn muốn thăm dò đương nhiên không phải là chuyện có nên rút lui hay không, mà là có nên bước vào ngôi giáo đường này hay không.

Tên lùn vốn tham lam, coi tiền như mạng, vì yêu cầu của đội ngũ nên mới phải cắn răng từ bỏ việc tìm kiếm vô số công trình kiến trúc bên đường trước đó.

Ngôi kiến trúc hùng vĩ nằm ở tận cùng con đường lúc này, nếu còn không để hắn thỏa mãn cơn tham lam trong lòng, e là gã sẽ sinh hai lòng ngay tại chỗ.

Marcus tự nhiên thừa hiểu điều đó.

Sở dĩ bọn họ dấn thân sâu vào Hôi Cốc đến vậy, chính là để vơ vét cho bằng sạch những món lợi lớn hơn.

Hiện giờ, đằng sau giáo đường đã chẳng còn công trình nào khác, chỉ còn lại vách đá trơ trọi; không nghi ngờ gì nữa, ba người đã đặt chân đến nơi sâu nhất của thung lũng.

Nếu thực sự có bảo vật tồn tại, thì chỉ có thể là ở nơi này.

Hắn đột ngột hít sâu một hơi, để cái lạnh buốt giá trong không khí tràn ngập lồng ngực.

Ánh mắt đăm đăm nhìn về phía trước không xa, cánh cửa lớn của giáo đường nửa hé, mục nát tơi tả, hắn khẽ vẫy tay ra hiệu với đồng đội bên cạnh:

“Đi chậm thôi, chúng ta vào.”

...

“Kẽo kẹt——”

Cùng với lớp bụi đá rơi lả tả, âm thanh trì trệ phát ra khi cánh cửa gỗ bị đẩy ra vang vọng khắp đại sảnh trống trải và chết chóc.

Bước qua ngưỡng cửa vỡ nát, đập vào mắt đầu tiên không phải là kiến trúc tráng lệ nào khiến tâm thần chấn động, mà là những hạt bụi lơ lửng hòa lẫn trong sương mù, cùng với sự tàn tạ nặng nề dày đặc như thực chất, ngay cả kẻ có giác quan kém cỏi nhất cũng có thể cảm nhận rõ mồn một.

Ghế dài mục nát chỉ còn lại từng khối gỗ xám đen chẳng thể nhận ra hình thù ban đầu, mặt đất phủ một lớp bụi dày, đá vụn và mảnh xương cốt không rõ loài vãi đầy khắp nơi;

Mái vòm cao vót nay được làm nền bởi những đường nứt toác và tiếng gió gào thét, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ, hoàn toàn tan biến cái cảm giác an toàn từng mang lại cho kẻ khác;

Những trụ đá dày dặn chống đỡ cả ngôi giáo đường có lẽ vẫn đang chật vật duy trì sứ mệnh của mình, nhưng thánh văn và phù điêu chạm khắc trên bề mặt thì đã sớm biến dạng dưới sự bào mòn của dòng thời gian, chỉ còn trơ lại những đường nét vặn vẹo đầy dữ tợn.

Nếu đổi lại là một vị học giả có kiến thức uyên bác cùng khả năng quan sát nhạy bén, có lẽ sẽ thông qua từng chi tiết trong giáo đường mà suy đoán ra nơi này từng xảy ra chuyện động trời gì.

Nhưng lúc này, điều mà Marcus và đồng bọn quan tâm lại chính là thân hình to lớn thánh thiện sừng sững ở phía sau chính giữa đại sảng.

Bức tượng thần từng lướt qua một lần ở gần lối vào thung lũng, nay chỉ còn lại nửa đoạn tàn tạ, cuối cùng cũng lộ ra tư thái hoàn chỉnh của Ngài.

Một tay hướng lên, khoảng cách giữa cẳng tay và bắp tay uốn lượn vi tế, các ngón tay tự nhiên mở ra như đang nâng niu thứ gì, lại giống như đang cầu xin lòng thương xót từ một đấng tối cao tồn tại ở tầng bậc cao hơn;

Cánh tay còn lại buông xuôi, cho dù thời gian đã để lại trên bề mặt những vết nứt tinh vi cùng dấu vết lốm đốm, người ta vẫn có thể qua những hoa văn áo bào tinh xảo mà mờ ảo cùng cấu trúc cơ thể ấy, bắt trọn lấy mỹ cảm đặc trưng của bức tượng.

Chỉ tiếc là ngũ quan trên khuôn mặt Ngài đã bị bột đá lẫn trong sương mù mài phẳng, chẳng thể nhìn rõ dung nhan thực sự của vị thần này.

Và ngay phía dưới chân bức tượng, chính là sinh vật sống duy nhất trong cả giáo đường ngoại trừ nhóm người Marcus.

“Hộc...”

Đó là âm thanh khô khốc phát ra từ sâu trong cổ họng mà trên đường tới bọn họ đã nghe không biết bao nhiêu lần.

Thân hình gầy gò khô héo lặng lẽ quỳ rạp trên mặt đất, hai tay chắp trước ngực, đầu cúi gằm như đang thành kính cầu nguyện.

Quay lưng về phía mọi người nên không nhìn rõ dung mạo cụ thể.

Nhưng so với cái xác khô lúc ban đầu, sự khác biệt duy nhất có lẽ nằm ở trang phục trên người —— không còn là áo vải thô thường thấy ở dân thường nữa, mà đã đổi thành một thân áo bào mục sư rách rưới thủng lỗ chỗ.

Ngay tại cửa lớn giáo đường, ba người thuộc Huyết Nhận tiểu đội đều duy trì sự cảnh giác cao độ chưa từng có, đề phòng mọi nguy hiểm rình rập xung quanh.

Bỗng nhiên, Marcus cảm thấy vạt áo mình bị ai đó kéo khẽ.

Hắn cau mày, hơi quay đầu lại.

Phát hiện Thạch Phúc đang trợn tròn đôi tròng mắt, ánh mắt dán chặt về phía trước, miệng vô thức há hốc, cất giọng run rẩy chẳng tài nào che giấu nổi sự kích động:

“Lão... Lão đại, nhìn kìa...”

Ánh mắt hắn lướt theo hướng đối phương đang chỉ.

Một tia sáng tinh khiết mang sắc cam đỏ, theo đó hắt lên và phản chiếu thẳng vào đồng tử.

Ngay dưới mũi chân bức tượng thần, phía trước cái xác khô đang cầu nguyện, ẩn hiện dưới lớp sương xám và bụi bặm——

Một cây quyền trượng nạm bảo thạch màu cam đỏ ở đỉnh, thân trượng xám đậm, đang lặng lẽ nằm trên bệ tế.

Đồng tử Marcus co rút mạnh!

Sự tham lam và dục vọng bùng lên rõ mồn một trong đôi tròng mắt bị vết sẹo cắt ngang.

Năng lực giám định của hắn bình thường, chút kinh nghiệm ít ỏi duy nhất cũng chỉ xoay quanh mấy thứ vũ khí cận chiến thông dụng.

Còn đối với trang bị ma pháp hay vũ khí của giới pháp sư, hắn nói thẳng ra là dốt đặc cán mai.

Nhưng nói thật, đặt vào cái cục diện trước mắt này:

Một di tích thượng cổ nằm sâu trong thung lũng hẻo lánh, một ngôi giáo đường nguy nga ngập tràn khí tức thần bí, bức tượng thần cao vót tàn tạ cùng tín đồ cuồng tín đang thành kính cầu nguyện.

Cái bầu không khí mang tính áp đảo này, cho dù thứ đặt trên bệ tế chỉ là một hòn đá vụn nhặt ven đường, hắn cũng phải hoài nghi xem đó có phải là hòn đá thánh dính máu thần linh hay không.

Huống chi thứ trước mắt lại chẳng phải vật thường, mà là một cây quyền trượng có cấu trúc kinh điển, chỉ liếc mắt một cái là nhận ra công dụng qua hình dáng — một cây quyền trượng hàng chuẩn!

“Phen này đúng là phát lớn rồi!”

Cho dù là kẻ có tâm trí vững vàng được mài giũa qua nhiều năm lăn lộn chốn hiểm địa như Marcus, giờ phút này cũng không khỏi reo hò trong lòng.

Trên Ngải Pháp Lạp đại lục, đối với dân thường, hễ dính dáng đến đồ của mạo hiểm giả là giá cả đã phải tăng lên gấp bội.

Thì ngược lại, đối với mạo hiểm giả, phàm là thứ liên quan đến “giới pháp sư”, lại càng giống như một hệ thống tiền tệ hoàn toàn khác, động một tí là ở đuôi giá bán lại được cộng thêm mấy con số không.

Chỉ cần là tiền vàng, đám pháp sư giàu sụ ra tay hào phóng vô cùng, tùy tiện một món trang bị cũng đủ mua đứt cả một con phố ở khu vực hẻo lánh kia, chẳng bao giờ chơi trò kỳ kèo lừa lọc với ngươi đâu.

Vô thức lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách với hai tên đồng đội bên cạnh, thanh loan đao trong tay vô tình lóe lên hàn quang dưới ánh sáng mờ ảo.

Chợt nhớ ra điều gì, lý trí trong đầu tái chiếm cao điểm.

Marcus cố ý ho khan một tiếng, cất giọng ra lệnh cho nữ du hiệp Thiến Lỵ ở bên cạnh:

“Giải quyết cái xác khô trước tượng thần đi, đừng có nương tay.”

Trên mặt Thiến Lỵ thoáng hiện vẻ do dự, bàn tay trái lúc nãy trong khoảnh khắc nhìn thấy quyền trượng đã khẽ lần ra phía con dao găm bên hông, nay lại âm thầm rụt về.

Cô nhẹ nhàng gật đầu, trái với ngày thường, lần này lại thu lại cái miệng độc địa của mình.

Đồng thời, cô rất tự nhiên lùi lại vài bước dài, lùi đến vị trí còn đứng thụt lùi hơn cả Marcus, vừa vặn có thể bao quát toàn bộ vị trí của hai kẻ mang danh “đồng đội” ở phía trước.

Giương cung cài tên, đôi tròng mắt sắc lạnh lướt từ đuôi lông vũ đến tận mũi tên.

Ngắm chuẩn, buông tay.

Vút——

Mũi tên mảnh mai quấn đuôi lông vũ đen sì lập tức xé gió lao đi, để lại một tiếng rít chói tai giữa không trung.

Từng giao phong với loại xác khô này và nắm rõ khả năng phòng thủ vật lý của chúng, với mục đích tung ra một đòn chí mạng, Thiến Lỵ không chút khoan nhượng, trực tiếp triển khai chiến kỹ độc môn Lưu Phong Toàn Tiễn.

Mũi tên mang theo luồng khí xoắn ốc trong lúc xoay tròn tốc độ cao, vượt xa cả tốc độ bay thông thường.

Mấy kẻ có mặt trên sân chỉ kịp nhìn thấy một đạo tàn ảnh, mũi tên đã găm thẳng vào hộp sọ xác khô trong chớp mắt.

Bề mặt dính đầy thịt vụn và máu đông đặc màu tím đỏ, mũi tên lóe hàn quang xuyên thủng trán xác khô.

Uy lực khổng lồ từ thân tên truyền tới khiến cơ thể gầy gò khô héo của nó chúi mạnh về phía trước, bị ghim chặt xuống nền đất.

Áo bào mục sư rách rưới bay phần phật, tiếng “hộc hộc” trong cổ họng theo đó mà vụt tắt.

Quả nhiên là một đòn chí mạng.

Giải quyết xong mối đe dọa duy nhất trên sân, bầu không khí trong Huyết Nhận tiểu đội lập tức chìm vào một sự tĩnh mịch kỳ quái.

Không một ai dám động đập.

Hay nói đúng hơn, chẳng kẻ nào dám chủ động ra tay trước.

Bởi vì kẻ nào dám làm “con chim đầu đàn” vỗ cánh cất tiếng trước, chắc chắn sẽ phải hứng chịu đòn hội tụ vây công từ hai kẻ đồng đội mang tâm địa quỷ thai bên cạnh.

Cơ thể Marcus hơi nghiêng, duy trì tư thế có thể đồng thời quan sát nhất cử nhất động của đồng đội hai bên, ánh mắt lóe lên từng tia hiểm độc.

Thứ đang xoay chuyển điên cuồng trong đầu hắn lúc này không phải là cách xử lý sau khi chiếm được quyền trượng, mà là lát nữa nếu đánh nhau thật, nên ra tay tiễn ả Thiến Lỵ giỏi tác chiến tầm xa trước, hay là cho tên lùn cùng người anh em bán thú nhân của hắn đi gặp Diêm Vương trước.

Áp lực cực độ khiến không gian dường như cũng chìm vào trạng thái ngưng trệ.

Một giây, hai giây, ba giây...

Thạch Phúc thở dốc, biểu cảm trên mặt căng cứng thấy rõ, lòng bàn tay siết chặt chuôi búa sớm đã ư ớ đẫm mồ hôi.

Đương nhiên hắn muốn độc chiếm cây quyền trượng ở phía trước, thậm chí vị trí đứng của mấy người lúc này, hắn cũng đang chiếm giữ chỗ đứng gần nhất.

Nếu đơn thuần so tài bùng nổ sức mạnh trong thời gian ngắn, hắn tuyệt đối tự tin mình sẽ là kẻ đầu tiên ôm được quyền trượng vào lòng.

Nhưng Thạch Phúc thừa biết, bản thân không thể làm thế.

Marcus đang đứng ở phía sau bên hông hắn, nằm ngay trong tầm tấn công của đối phương.

Hắn chỉ cần có chút động tĩnh thừa thãi, hai thanh loan đao kia sẽ chẳng chút lưu tình mà chém cơ thể hắn ra làm ba đoạn.

Còn con mụ đàn bà chết tiệt có cái miệng thối hơn cả nhà vệ sinh quán rượu dưới quê kia, lại càng ranh ma trốn tuốt ra phía sau cùng, đem cả hắn và Marcus vào trọn trong tầm ngắm của cây trường cung.

Mũi tên có uy lực như vừa rồi, hắn không hề có tự tin để dùng thân xác mà chống đỡ đâu.

Thế là, tên lùn núi tham lam nhất trong toàn bộ Huyết Nhận tiểu đội, kẻ đến một đồng xu cũng tiếc rẻ, lại đưa ra quyết định khôn ngoan nhất đời.

Hắn định tạm thời từ bỏ việc...

Suy nghĩ đột nhiên khựng lại.

Một cỗ lực đạo vô hình, khó hiểu, bỗng nhiên bùng phát từ hư không, nhẹ nhàng đẩy mạnh vào lưng Thạch Phúc.

Lực này không tính là lớn, đối với vóc dáng săn chắc của người lùn mà nói thì chẳng khác nào gãi ngứa, hoàn toàn không gây ra chút đau đớn nào.

Nhưng ngặt nỗi, đúng vào thời điểm mà sự tập trung của hắn đang dồn hết vào hai kẻ đằng sau, khi cơ bắp toàn thân đã căng cứng sẵn sàng chiến đấu trong tích tắc...

Nó lại vô tình trở thành cọng rơm cuối cùng làm sụp đổ sự cân bằng mỏng manh.

“Bốp.”

Thân hình chao đảo, Thạch Phúc bị đẩy lảo đảo bước lên trước một bước.

Cùng lúc đôi giày da dày thiết kế riêng cho người lùn nện xuống mặt đất, tiếng bước chân đột ngột và rõ mồn một vang vọng giữa ngôi giáo đường tĩnh mịch, làm nền cho đôi tròng mắt trợn trừng kinh hãi và giọt mồ hôi lạnh rịn ra bên thái dương của Thạch Phúc.

Âm thanh ấy còn chưa kịp dội lại giữa hai bức tường đá, đã bị hai thứ âm thanh gấp gáp và dữ dội hơn đè bẹp.

Đó là——

Tiếng xé gió sắc lẹm khi lưỡi dao bổ nhào vào không trung, và tiếng căng cứng trì trệ của dây cung vừa được thả.

Hành động bất đắc dĩ do ngoại lực đẩy tới khiến Thạch Phúc hoảng loạn tâm thần, còn chưa kịp suy nghĩ cỗ lực đạo kỳ quái kia rốt cuộc từ đâu tới, bản năng sinh tồn đã thúc giục hắn xoay người, hoành ngang cây song nhận cự phủ chặn phắt trước ngực.

“Keng!”

Thanh loan đao lóe hàn quang sắc bén mang theo một