Chương 232: Vạn vật hồi sinh, hơi thở mùa xuân đã đến.

Mùa đông giá lạnh theo tuyết tan hòa vào dòng suối, những cây sồi già khô héo đâm chồi nụ non.

Không biết từ lúc nào, thời gian đã bước sang tháng Vuốt Gió.

Shanan cũng sắp đón nhận tròn một năm anh xuyên không đến đại lục Ngải Pháp Lạp.

Về điều này, anh cảm thấy cần chút không khí nghi thức để tiếp tục xoa dịu áp lực nặng nề mà cuộc sống mạo hiểm căng thẳng mang lại.

Đồng thời cũng tô điểm thêm chút tình người cho bản thân, để không đến mức hoàn toàn biến thành một cỗ máy vô cảm chỉ biết kiếm tiền tệ và cày điểm thành thạo.

Đương nhiên, vì bản thân vốn không phải là kiểu người thích phô trương, bày vẽ, anh tự nhiên không thể giống như mấy vị chức nghiệp giả từng thấy cách đây vài hôm, bỏ ra số tiền lớn bao trọn cả quán rượu để tổ chức yến tiệc.

Một nồi lớn súp kem nấm được nêm nếm đặc biệt theo sở thích cá nhân, tỏa hương thơm ngào ngạt, kết hợp thêm vài lát bánh mì lúa mạch nướng cháy cạnh giòn rụm, một đĩa thịt hầm cao cấp, nửa chai bia lúa mạch mát lạnh.

Cùng với cảm giác sảng khoái giòn giã còn vương lại trên đầu ngón tay từ vài ngày trước khi dùng lưỡi kiếm xé toạc thể xác Goblin.

Bấy nhiêu thôi đã khiến anh cảm thấy vô cùng thỏa mãn, tự thấy bản thân đã trải qua một ngày trọn vẹn và tốt đẹp.

Ngồi một mình ở góc quen thuộc trong đại sảnh quán rượu, anh tận hưởng một bàn món ngon thịnh soạn.

Bạch Sơn Tước tửu quán cũng náo nhiệt như thường lệ, chật kín những mạo hiểm giả đủ mọi thể loại.

Chỉ là không biết từ lúc nào, những cành liễu và cành phỉ treo phía trên cửa lớn quán rượu, những bó cỏ buộc ruy băng cạnh tủ rượu, những chậu cây xanh nhỏ nhắn được cố định ở góc quầy lễ tân...

Lại đang báo hiệu sự ra mắt của "Lễ hội Cỏ Xanh"- một ngày lễ truyền thống của đại lục Ngải Pháp Lạp.

Shanan không rõ ngày lễ này có phong tục gì ở thị trấn, ký ức từ nguyên chủ chỉ cho anh biết rằng vào ngày này, mọi người sẽ kết vòng hoa, cầu nguyện thần linh cho một năm mới được mùa, trao đổi kế hoạch cày cấy vụ xuân.

Đối với các mạo hiểm giả trong Bạch Sơn Tước tửu quán, bao gồm cả chính anh, có ngần ấy lễ hội mỗi năm thực ra cũng chẳng có sự khác biệt là bao.

Có lẽ ông chủ quán rượu sẽ làm bộ làm tịch trang trí vài món đồ nhỏ, thậm chí tổ chức vài hoạt động náo nhiệt để câu khách.

Nhưng đến cuối cùng, những gì thực sự rơi xuống người mạo hiểm giả cũng chỉ là vài loại rượu ngon và suất ăn trông có vẻ giảm giá.

Chẳng bớt được mấy đồng bạc lẻ, thậm chí vì không khí ngày lễ mà chi phí còn tốn kém hơn bình thường rất nhiều.

Hôm nay cũng tương tự như vậy.

Nhưng phải thừa nhận rằng, bầu không khí dị giới thể hiện phong tục tập quán của thế giới này nhìn vẫn khá là tuyệt vời.

Bộ giáp tổ hợp bản xích do Mã Lan Văn Cương rèn, mua từ tiệm rèn với giá chiết khấu hơn hai trăm rưỡi đồng vàng lúc trước đã được sửa chữa hoàn tất.

Hư hại nặng nhất gặp phải trong hai tháng nay cũng chỉ là bị một con Bugbear cận kề cái chết dùng búa sắt sượt qua một cái, dưới kỹ thuật bảo dưỡng trang bị ngày càng thuần thục của Shanan, nó vẫn duy trì được trạng thái tương đối nguyên vẹn.

Có lẽ mặc trên người không được sáng bóng như mới ra lò từ tiệm rèn, nhưng chút dấu vết chiến đấu sót lại trên bề mặt cũng mang lại cho nó thêm vài phần khí thế từng trải.

Khả năng phòng thủ không hề bị suy giảm, rõ ràng vẫn có thể dùng thêm một thời gian dài nữa.

[Cần câu Triều Dũng] của Tạp Thập - đồng đội đến từ Hải Cức tiểu đội trước kia vẫn đang trong trạng thái ký gửi, đặt ở hiệp hội mà chẳng ai thèm ngó ngàng tới.

Tính ra cũng coi như bình thường, dẫu sao điều kiện sử dụng của nó rất khắc nghiệt, hiệu quả trang bị tính nhắm chuẩn cũng tương đối mạnh.

Chỉ đang chờ một vị "duyên "nhân (cá) tới mà thôi.

Về điều này, Shanan không hề vội vã.

Mối họa ngầm của lời nguyền thú hóa đã được giải trừ nhờ sự trợ giúp của một pháp sư tên là "Vi Nhu Nhĩ".

Anh tự nhiên không cần phải bỏ ra 500 đồng vàng để mua cuộn giấy ma pháp giải trừ lời nguyền, áp lực về tiền vàng giảm sút đột ngột.

Cần phải nhắc tới là, sau khi bán di vật cộng hưởng cho Vi Nhu Nhĩ với giá 400 đồng vàng, tài sản của Shanan từng có lúc chạm mốc hơn 1200 đồng vàng (phía hiệp hội thu 5% phí thủ tục trong giao dịch di vật cộng hưởng).

Mà hiện tại, sau hai tháng huấn luyện nhắm vào Goblin, số tiền tiết kiệm trên người anh chẳng những không tăng mà còn giảm, chỉ còn lại hơn năm trăm đồng vàng chút ít.

Còn về nguyên nhân... đương nhiên không phải do anh vung tay quá trán, hay dính phải thói hư tật xấu gì.

Mà là toàn bộ đều đổ dồn vào việc nâng cấp [Xà Lân Tí Thuẫn] (Thuẫn tay vảy rắn).

Nhận được "Hài Thực Văn Cương "làm phần thưởng nhiệm vụ điều tra người thú của hiệp hội, lấy vảy rắn thu được từ bí cảnh làm nguyên liệu chính, khiên tay phiên bản nâng cấp đã bước vào quy trình rèn đúc.

Mà dù đã cung cấp hai loại nguyên liệu chính quý giá, các khoản chi phí tẻ nhặt còn lại bao gồm tiền nhân công, tiền nguyên liệu phụ..., sau khi tính toán sơ bộ, anh vẫn phải trả cho Bain trọn vẹn 1000 đồng vàng.

Nói là thừa trả thiếu bù, nhưng theo lời của Bain lúc đó, trang bị ma pháp được chế tạo từ loại nguyên liệu cấp độ này, một ngàn đồng vàng này cho dù cuối cùng có dư, phỏng chừng cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Shanan đương nhiên cảm thấy xót xa.

Nhưng đồng thời, nhiều hơn cả lại là sự mong chờ đối với thành phẩm trong tương lai.

Không còn nghi ngờ gì nữa, bất kể là chi phí chế tạo hay chất lượng nguyên liệu, khiên tay đều ưu việt hơn nhiều so với món [Phược Cốt Thiết Cánh] (Ống đồng sắt trói cốt) trên chân anh hiện tại.

Đến lúc đó chưa cần nói đến hiệu quả cụ thể, phẩm cấp của trang bị thành phẩm chắc chắn cũng tuyệt đối vượt trội hơn nó.

Đồ xanh lá là chắc chắn có, bằng không đừng nói là bản thân anh, chỉ riêng Bain với tư cách là thợ rèn, e rằng đã chủ động mang nguyên liệu và tiền công trả lại rồi.

Đồ xanh dương cũng có khả năng rất lớn.

Và nếu đủ may mắn, hoặc Bain bỗng nổi hứng lúc rèn đúc... nói không chừng Shanan có thể sở hữu món trang bị tím đầu tiên kể từ khi xuyên không!

Điều này khiến trong lòng anh không khỏi cảm thấy phấn khích.

Điểm tiếc nuối duy nhất là, Bain dẫu sao cũng là một thợ rèn nổi tiếng của Hà Cốc trấn.

Những trang bị chế tạo theo tiêu chuẩn có thể sản xuất hàng loạt và đã hình thành quy trình cố định vào ngày thường thì không sao, dù là sửa chữa hay chế tạo đều tương đối nhanh chóng.

Nhưng đối với loại trang bị ma pháp cần tùy chỉnh theo đặc tính nguyên liệu và nhu cầu của người sử dụng như thế này, thời gian cần thiết để rèn đúc sẽ khá dài.

Chỉ riêng theo những gì Shanan biết, vào thời điểm anh chính thức giao khiên tay và Hài Thực Văn Cương cho đối phương, trong tay lão ta đã có sẵn ít nhất hai đơn hàng trang bị yểm trợ ma pháp rồi.

Cho nên trong suốt hai tháng trước, đại đa số thời gian, Shanan đều vừa chờ đợi, vừa trao đổi chi tiết với đối phương về phương án nâng cấp khiên tay, bao gồm nhưng không giới hạn ở: kiểu dáng cụ thể sau khi thành hình, có còn dùng làm khiên tay nữa không, các nguyên liệu được trộn lẫn khi rèn đúc...

Bắt đầu chế tạo thực sự, tính ra cũng chỉ mới hai ngày nay mà thôi.

Cho nên, từ đây cho tới lúc nhận được thành phẩm, anh vẫn còn phải chờ đợi một khoảng thời gian nữa.

"Cộp tách."

Đi kèm với tiếng cọ xát va chạm kim loại của giáp trụ cùng mùi máu tanh thoang thoảng, một tiếng bước chân quen thuộc truyền đến từ phía trước.

"Nán lại tiệm tạp hóa một lát. "Giọng nói khàn khàn, vẫn là mái tóc ngắn lộn xộn giống như lông thú qua tay đồ tể xử lý.

"Huyết Xanh "Adeline đi thẳng tới ngồi xuống đối diện, hai vại bia đen vừa mua trong tay rơi xuống mặt bàn theo tiếng nước rượu lắc lư.

"Đến muộn, bữa này coi như ta mời."

Nghe vậy, Shanan chỉ lắc đầu, ra hiệu cho đối phương không cần bận tâm.

Từ khi xuyên không đến nay đã gần một năm, những người bạn có thể tin tưởng mà anh kết giao, đếm trên đầu cũng chỉ có mấy móng tay.

Adeline trước mắt chính là một trong số đó.

Đã từng cùng nhau trải qua những trận chiến sinh tử, là đồng đội có thể giao phó phần lưng cho đối phương.

Cho dù hiện tại đã lâu không còn cộng tác, thời gian rảnh rỗi ngoài nhiệm vụ, anh vẫn thường xuyên hẹn người nọ uống rượu tán gẫu.

"Dạo này thế nào, nghe nói trong đội của ngươi có thêm mấy người mới à?"

Cũng chẳng thèm nhìn đối phương, Shanan nhìn chằm chằm vào một tên lùn nào đó ở góc đại sảnh quán rượu đang đấu rượu với đồng đội, tiện miệng hỏi.

"Cũng tạm ổn, có một người coi như có chút kinh nghiệm, trước đây từng nhận được một số huấn luyện về mặt chiến đấu trong thôn; người còn lại xuất thân là thợ săn, dẫn dắt đều khá ngoan ngoãn."

Để Adeline trở thành một mạo hiểm giả, mục tiêu cuộc đời trước kia của cô ta, con Bugbear bờm đỏ đó đã bị Shanan tiêu diệt.

Mặc dù từng có ý định ở ẩn, nhưng sau bao nhiêu năm chém giết cùng Goblin, khiến cho một nữ chiến sỹ có vóc dáng cường tráng, ý chí kiên cường này quay trở lại cuộc sống điền viên an bình, đã là điều không thể.

Từ khi Shanan rời đội, sau khi nghỉ ngơi một thời gian ngắn, cô ta lại dẫn dắt Abby tiếp tục sự nghiệp mạo hiểm giả của mình.

Trong đội cũng bổ sung thêm mấy người mới.

"Nhắc mới nhớ, hai người bọn họ đều nghe danh 'Kiếm Xám'mà gia nhập đội, nói ra ta lại chiếm chút tiện ích của ngươi rồi."

Nghe tiếng trêu chọc của đối phương, Shanan chỉ cười xua xua tay.

Là một chức nghiệp giả xuất thân từ mạo hiểm giả tầng lớp đáy, khoảng thời gian gần đây dẫu cho bản thân không còn làm ra chuyện lớn gì đáng khoe khoang nữa.

Nhưng tiếng tăm tích lũy từ trước cũng dần lên men theo mỗi lần anh trở lại quán rượu, cùng sự lan truyền của các mạo hiểm giả qua lại.

Hễ ai ở lại Hà Cốc trấn thêm mấy ngày, lại có tâm thăm dò những mạo hiểm giả kỳ cựu đáng chú ý trong thị trấn, cái tên "Kiếm Xám "mười phần thì có tới tám chín phần sẽ xuất hiện trong đó.

Đây cũng là lý do vì sao hiện tại rõ ràng anh đang ở trong một quán rượu rồng rắn hỗn tạp, lượng người qua lại cực lớn, thế mà vòng bàn rượu nhỏ xung quanh lại hầu như chẳng có ai ngồi.

"Đã đạt được cấp độ chức nghiệp lâu như vậy rồi, đừng nói là tự lập đội, không có tiểu đội nào khác tới mời ngươi sao?"

Adeline giơ ly rượu lên, ngửa cổ nốc liền mấy ngụm bia lớn.

"Với độ khó của nhiệm vụ cấp độ chức nghiệp, một mình đơn độc hành động chẳng phải quá mức nguy hiểm sao?"

"Phải rồi, không phải trước đó ngươi từng tạm thời gia nhập một tiểu đội đó sao, gã mang dòng máu lai Drow đó ta ấn tượng khá sâu sắc, mặc áo da, vóc dáng cũng rất đẹp."

"Sao dạo này không thấy bọn họ nữa?"

"Ờ... "Shanan nhất thời cũng không biết nên trả lời thế nào, khựng lại một chút, uyển chuyển nói, "Gặp phải một con Cú Mèo Khổng Lồ trong rừng, sau đó thì mỗi người một ngả."

Không phải anh chưa từng cân nhắc việc gia nhập một tiểu đội mạo hiểm giả cố định, nhưng không biết vì lý do gì, tiểu đội cá lớn cá bé thối nát trước kia, và Hải Cức tiểu đội gần đây... kết quả đều không mấy tốt đẹp.

Trong lòng cũng luôn có chút bóng mây ám ảnh, dẫu cho đồng đội chưa từng biểu lộ rõ địch ý, anh vẫn vô thức đề phòng người khác đâm lén sau lưng, kéo dài thời gian, khó tránh khỏi mệt mỏi, sinh lòng chán ghét.

Ngược lại là hành động đơn độc, có lẽ đối mặt với nguy hiểm không có ai chia sẻ, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn sảng khoái và thoải mái hơn rất nhiều, không phải suy nghĩ quá nhiều chuyện như vậy.

Hiểu lầm ý của anh, tưởng rằng Hải Cức tiểu đội gặp tổn thất nặng nề trong trận chiến với Cú Mèo Khổng Lồ, cảm thấy là mình nói sai lời, ánh mắt Adeline mang theo chút áy náy, nhanh chóng chuyển chủ đề.

"Abby lúc nghỉ ngơi gần đây có hé lộ với ta vài câu, muốn rời đội."

"Ồ?" Shanan vô thức nhíu mày, "Hắn cũng mới vào nghề hơn nửa năm thôi chứ mấy, chịu nổi không?"

Về điều này, Adeline chỉ bất lực lắc đầu.

"Tiểu đội mạo hiểm giả chiêu mộ hắn ấy, đội trưởng của bọn họ ta có quen biết, vẫn coi là đáng tin cậy."

"Ta cũng đã chào hỏi đối phương từ trước rồi, đợi qua một thời gian nữa Abby gia nhập đội, chắc là có thể chiếu cố đôi chút."

Đều là người trưởng thành lăn lộn trong Bạc Vụ sâm lâm, mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho quyết định của chính mình.

Abby từng có một khoảng thời gian cộng tác với Shanan, bản thân lại do chính một tay Adeline dìu dắt ra.

Đối mặt với một số lựa chọn và biến hóa, hai người với tư cách là người ngoài cuộc có lẽ có thể đưa ra đề nghị cho đối phương, nhưng đi thế nào vẫn là do chính đối phương quyết định.

Với tính cách của Adeline, nghĩ đến việc cô ta sớm đã bàn luận với Abby về lợi hại của việc rời đội.

Nếu trong trường hợp này, đối phương vẫn cứ cố chấp lựa chọn rời khỏi tiểu đội "Huyết Xanh "an toàn, đi ra ngoài theo đuổi những thứ nhiều hơn.

Cũng sẽ chẳng có ai ngăn cản.

Hiện lên trước mắt, là dáng vẻ gà mờ vừa xanh non ngây ngô lại vừa bướng bỉnh cứng đầu khi cô và đối phương gặp nhau lần đầu tiên; cùng với bóng hình ngày càng công lợi và nôn nóng trong mấy tháng gần đây theo trang bị trên người dần trở nên tinh xảo hơn.

Cả hai liên tục thay phiên nhau, trong lòng không khỏi trào dâng cảm xúc khó tả.

Shanan múc một thìa súp nấm.

"Còn ngươi thì sao, dạo