Chương 209: Quả thật

Không thể không thừa nhận, khi Shanan theo chân vài người trong đội, men theo những cái xác nằm rải rác trên bình nguyên để tiến gần đến Bạc Vụ Sâm Lâm, trong đầu hắn bỗng hiện lên hình ảnh kiếp trước, khi người ta rải hạt gạo xuống đất để dẫn dụ lũ gà con.

Những xác cừu bị xé nát này dường như là "mồi nhử "mà lũ người thú cố tình để lại, nhằm dẫn dụ Hải Cức Tiểu Đội tiến vào Bạc Vụ Sâm Lâm.

Shanan trong lòng không khỏi dấy lên nghi ngờ.

Nhưng thực tế, nếu Hải Cức Tiểu Đội không gặp phải chuyện tối hôm qua, thì sau khi Thanh Mạch Thôn điều tra xong, cả đội vốn cũng đã định tiến sâu vào rừng theo hướng mà hiệp hội cung cấp. Hiện tại, kế hoạch cũng chỉ là quay về quỹ đạo cũ, chỉ là đi đường vòng thêm một đoạn trên bình nguyên, không có gì khác biệt quá lớn.

Một bước bước vào.

Cùng với làn sương xám trắng lặng lẽ lan tỏa trong không khí, cơn gió lạnh thấu xương gào thét trên bình nguyên đột ngột dừng lại, ánh nắng ấm áp sáng sủa cũng tan biến vào sâu trong những tán lá rậm rạp trên đỉnh đầu.

Dường như đã bước vào một thế giới khác, bên tai chỉ còn lại tiếng côn trùng kêu và tiếng gió rừng thổi khẽ.

Nguy hiểm, tĩnh mịch.

Gần một năm phiêu lưu đã khiến Shanan hình thành nên phản xạ cơ bắp.

Khi tia sương mỏng đầu tiên chạm nhẹ vào da thịt, cả người hắn lập tức cảnh giác.

Cơ thể vốn đang thả lỏng vì không gian bình nguyên rộng lớn, tầm nhìn thoáng đãng, nay đột ngột căng cứng, sự chú ý tập trung cao độ, cảnh giác với những nguy hiểm rình rập xung quanh.

Cùng lúc đó, không cần đội trưởng Tạp Thập phải chỉ huy, mọi người trong tiểu đội đã tự động xếp xong đội hình.

Tạp Thập đứng ở vị trí tiên phong mở đường, Duy Nhuế Ti di chuyển ở cánh, Bạc Hà vẫn như mọi khi được bảo vệ ở chính giữa, còn Shanan đoạn hậu.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Sự tập trung cao độ cùng với môi trường đặc thù có tầm nhìn thấp và tán cây rậm rạp bên trong Bạc Vụ Sâm Lâm, khiến người ta rất khó nhận ra thời gian đã trôi qua bao lâu nếu không đặc biệt chú ý.

Rất nhiều nhà mạo hiểm giả mới vào nghề, có thể buổi sáng bước vào rừng, đến khi bàng hoàng tỉnh lại thì một ngày đã trôi qua.

May mắn là trong Hải Cức Tiểu Đội đều là những nhà mạo hiểm giả chân chính đã sở hữu chức nghiệp, sẽ không phạm sai lầm ở phương diện này.

Về thời gian, dù không thông qua ánh nắng lọt qua tán cây để phân biệt, trong lòng mỗi người đều có một phán đoán đại khái về thời điểm hiện tại.

"Dừng lại, nghỉ ngơi gần đây thôi, đợi tìm được nơi tương đối an toàn, chúng ta sẽ chuẩn bị dựng trại qua đêm."

Ở phía trước nhất của đội, Tạp Thập đột ngột dừng bước, ngẩng đầu liếc nhìn ánh nắng giữa những tán lá rậm rạp trên đỉnh đầu, lên tiếng chỉ huy.

Trong rừng trời tối rất nhanh, một số chuẩn bị cần thiết cho việc qua đêm đều phải bố trí trước.

Nếu đợi đến khi trời tối hẳn mới hành động, tính nguy hiểm sẽ tăng lên rất nhiều.

Nghe vậy, Shanan trong lòng cũng không hề thả lỏng, chỉ đứng tại chỗ đồng thời cảnh giác xung quanh.

So với lúc mới bước vào Bạc Vụ Sâm Lâm, bộ giáp tấm kết hợp giáp xích trên người hắn không có vết thương rõ rệt, nhưng trên bề mặt Trường kiếm Trảm Thủ trong tay lại có thêm vài vệt máu đỏ tươi.

Một là từ những thứ gặp phải trên đường đi lúc nãy: một con báo hoa vừa trưởng thành, ba con khỉ đầu chó lông xanh trông như đã đói nhiều ngày, và một con thằn lằn độc dài bằng cánh tay người lớn ẩn nấp sâu trong bụi rậm, ý đồ phát động tập kích bất ngờ vào hắn.

Đây mới chỉ là những con thú mà hắn, người đoạn hậu cho đội, gặp phải.

Nếu cộng thêm cả Tạp Thập và Duy Nhuế Ti ở phía trước, số lượng kẻ địch mà Hải Cức Tiểu Đội gặp phải sẽ còn khoa trương hơn nữa.

Mặc dù không khiến đội ngũ xảy ra thương vong trực tiếp, nhưng số lượng kẻ địch trên đường đi này, không nghi ngờ gì đã trở thành lần nhiều nhất trong hơn một tháng qua.

Về điều này, ngay cả Tạp Thập trông có vẻ giàu kinh nghiệm mạo hiểm cũng cảm thấy có chút kỳ lạ.

Nhưng ông ta cũng chỉ coi đó là ảnh hưởng do thú dữ bạo loạn trong rừng gần đây, mà không suy nghĩ sâu xa.

Điều đáng nói là, những thi thể động vật dẫn dụ mọi người vào rừng, sau khi vài người thực sự tiến vào thì không còn phát hiện thêm nữa.

Không biết là sau một đêm đã bị động vật ăn xác thối trong rừng dọn sạch, hay là thú hóa nhân vốn không đi con đường này.

Trong lòng suy tư, như nhận ra điểm nghi vấn khả dĩ nào đó, hắn lên tiếng hỏi Duy Nhuế Ti bên cạnh:

"Những thi thể chúng ta gặp trên đường trước đó, hẳn đều là để lại từ tối hôm qua phải không?"

"Đương nhiên, sao vậy?"

"Có thể xác định thời gian tử vong cụ thể của chúng không?"

"Đệ đệ Shanan, ngươi coi ta là cái gì vậy?" Vị nữ bán tinh linh Drow da hơi ngăm, dáng người nóng bỏng này, trên mặt lập tức lộ ra vẻ bất lực.

"Ta quả thật từng sống ở U Ám Địa Vực một thời gian không sai, nhưng không có nghĩa là ta có thể giống như những tên tử linh pháp sư kia, thao túng thi thể, gọi hồn người chết."

"Nếu tỷ tỷ ngươi mà có năng lực này, thì đã chẳng theo các ngươi đến cái nơi quỷ quái mười ngày nửa tháng không được tắm rửa một lần này rồi."

Nghe vậy, Shanan cũng chỉ biết cười gượng đáp lại, không hỏi thêm nữa.

Kiếp trước hắn từng xem một vài tác phẩm trinh thám, trong đó nhân vật chính thám tử có thể thông qua một vài chi tiết trên thi thể để phán đoán thời gian tử vong chính xác của nạn nhân.

Hắn không có hiểu biết chi tiết về phương diện này, nên mới nghĩ xem trong đội có ai sở hữu kiến thức liên quan không.

Hiện tại xem ra, ít nhất Duy Nhuế Ti là không có hy vọng rồi.

Còn Tạp Thập và Bạc Hà, nhìn vào biểu hiện trên đường đi này, hẳn cũng không biết nhiều hơn mình là bao.

Còn về lý do tại sao lại hỏi câu hỏi này — cũng chỉ là xuất phát từ chút nghi ngờ thoáng qua trong lòng hắn, không tính là quá quan trọng, không thể làm rõ thì cứ để nó trôi qua cũng chẳng sao.

Bố trí bẫy rập, dựng trại.

Trời trên đỉnh đầu chỉ mới lộ ra chút vẻ ảm đạm, đống lửa nóng bỏng sáng rực đã bùng cháy lên.

Shanan tựa ngồi vào thân cây bên cạnh, trong tay cầm miếng gạc, cẩn thận lau chùi thanh Trường kiếm Trảm Thủ của mình.

Những vết máu ban ngày vì vội vã lên đường mà không kịp làm sạch, từng chút một, tỉ mỉ lau sạch.

Bên tai, đột nhiên truyền đến một giọng nói.

"Ngươi bảo dưỡng cũng kỹ lưỡng thật đấy. "Tạp Thập ngồi bên đống lửa, ánh mắt nhìn Shanan, trên mặt treo nụ cười hòa nhã, "Khoảng thời gian ta mới trở thành người sở hữu chức nghiệp, kiếm được không ít tiền, hận không thể mỗi chuyến nhiệm vụ đều đổi một bộ trang bị mới."

Shanan mỉm cười không nói, nhưng thầm chửi thầm trong bụng.

"Trường kiếm Trảm Thủ "tuy chỉ là một món trang bị cấp trắng, nhưng về từ khóa lại rất tuyệt, không chỉ có cộng thêm 50% độ bền khoa trương, còn tăng thêm 5% sát thương trảm thủ.

Sắc bén và bền bỉ.

Ngay cả đối với người sở hữu chức nghiệp bình thường, cũng hoàn toàn xứng đáng là trang bị rất tốt, không phải muốn mua là mua được.

Tỷ lệ hỏng hóc trang bị của bản thân tuy đúng là cao hơn một chút, nhưng không có nghĩa là hắn không trân trọng, cái gì cần bảo dưỡng thì một chút sức lực cũng không tiết kiệm.

Chẳng phải bây giờ bộ giáp tấm kết hợp giáp xích trên người hắn, mới như vừa mới mua, chỉ có vài vết trầy xước vô tình để lại khi chiến đấu, hoàn toàn không có chút tì vết nào do bảo dưỡng không đúng cách.

"Nhắc mới nhớ, biệt danh 'Kiếm Xám'của ngươi, chính là đến từ thanh trường kiếm này phải không?"

Nghe vậy, Shanan trong lòng lập tức cảnh giác.

Nhận ra đối phương dường như có ý dò xét thông tin của mình, sắc mặt không đổi, linh hoạt chuyển chủ đề:

"Biệt danh mà, đều là do mấy người trong quán rượu đồn bậy thôi, cơ bản người nào hơi có chút danh tiếng đều từng bị đặt cho một hai cái mà. Chẳng lẽ ngươi không có sao?"

Tạp Thập chỉ cười ha ha, xua tay về phía Shanan.

"Nửa đời này của ta, cơ bản đều trải qua trên biển, bắt cá, thỉnh thoảng bắt vài tên hải tặc xui xẻo, thì có danh tiếng gì được."

Là không có, hay là không muốn nói?

Đối với lời nói của người đàn ông trước mắt, Shanan tự nhiên không tin, nhưng cũng không vạch trần, cúi đầu im lặng lau kiếm.

Phía trước, Tạp Thập tiếp tục trò chuyện:

"Thật sự mà nói, thực ra cũng gần giống ngươi, thay vì nói nhận ra con người ta, chi bằng nói là nhận ra món đồ cũ này trong tay ta."

Ồ?

Shanan khẽ nhướng mày, ánh mắt theo đó nhìn sang.

Đập vào mắt là cây trường mâu đá màu xanh xám trong tay Tạp Thập.

Bề ngoài trông có vẻ bụi bặm, không có điểm gì đặc biệt bắt mắt.

Thậm chí ngay cả đầu mũi mâu, cũng không nhìn ra bất kỳ ánh lạnh sắc bén nào mà vũ khí thông thường nên có.

Điểm duy nhất đáng chú ý, cũng chỉ còn lại những đường vân chạm khắc kiểu sóng biển gần như không thấy trên bề mặt cán mâu, cùng với hình dáng liền mạch, toàn thân bằng đá không chút dấu vết ghép nối.

Nhìn cái nhìn đầu tiên, thay vì nói nó là vũ khí gì, thì trông nó giống lễ khí dùng để tế lễ ở nhà thờ ven biển hơn.

Ở trong Hải Cức Tiểu Đội nhiều ngày như vậy, đối với vũ khí chủ lực này của Tạp Thập, Shanan đương nhiên có sự hiểu biết.

Biết nó tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài, chỉ là thường đối phương chỉ mang ra trong nhiệm vụ, mình không có cơ hội lại gần cầm trong tay, tập trung tinh thần sử dụng bảng điều khiển để giám định thuộc tính.

Hiện tại nghe đối phương có ý nhắc đến thông tin liên quan, không khỏi nảy sinh chút hứng thú.

"Trước đó từng nhắc với ngươi, ta xuất thân là ngư dân, còn nhớ chứ?"

Shanan gật đầu.

"Bây giờ nhớ lại, dù đã trôi qua mấy chục năm, những ngày tháng đó vẫn còn hiện rõ mồn một."

"Nhớ hồi nhỏ, gia đình không khá giả, cả nhà năm người chen chúc trong căn nhà rách nát ven biển, cá bắt được đều phải đem bán, mỗi ngày chỉ có thể dùng cháo bột đậu trộn bánh mì đen để lấp bụng, rất ít khi có lúc được ăn no."

"Thường thì trời chưa sáng, cha đã chèo chiếc thuyền gỗ nhỏ của ông, dẫn anh trai ra biển bắt cá, rất muộn mới về; mẹ thì dẫn chị gái ở nhà kéo sợi vá lưới, xử lý vài việc vặt."

"Ta còn nhỏ, lại nghịch ngợm, ở nhà không ngồi yên được, thỉnh thoảng giúp họ phơi ít cá khô, ra bãi bồi nhặt ít vỏ sò, cua nhỏ gì đó, cũng đều làm không lâu."

"Cho đến ngày đó. "Giọng nói đột ngột dừng lại.

Trong rừng trời tối rất nhanh, lúc nãy còn chỉ lộ ra chút vẻ hoàng hôn, hiện tại trong rừng đã tối sầm lại.

Sương mù bay lảng vảng, bóng tối đậm đặc hòa lẫn với ánh lửa màu cam đỏ, phản chiếu trên khuôn mặt người đàn ông trung niên này, khiến biểu cảm của ông ta trở nên mơ hồ không rõ, chỉ còn lại hình xăm hình sóng biển ở bên mặt.

"Ta nhớ rất rõ, ngày đó sóng rất lớn, vỗ vào đá ngầm trên bờ như muốn vỡ vụn, cha và anh trai vì an toàn nên không ra biển, cả nhà co cụm trong căn nhà nhỏ."

"Ta thực ra khá thích cảm giác này, cũng không cần ra ngoài, cứ ngồi trên giường, nhìn anh chị cãi nhau, cha mẹ trò chuyện gì đó ở bên kia, điều này rất tốt."

"Sau đó, hắn đến."

"Một kẻ đi ngang qua, giống như những nhà mạo hiểm giả như chúng ta vậy."

"Mặc dù chỉ có một mình, trông cũng không có vẻ gì là mạnh mẽ lắm, nhưng dù sao cũng có thân phận nhà mạo hiểm giả, gia đình liền nhiệt tình mà sợ hãi tiếp đãi hắn."

"Còn về chuyện xảy ra sau đó —"

Tạp Thập đột nhiên nhếch miệng cười, để lộ hàm răng trắng dã.

"Đúng, chính là như ngươi nghĩ đó."

"Ta vì vóc người nhỏ, được chị gái che chở chắn cho một chút, một mình chạy ra ngoài."

"Cho đến tối thực sự lạnh không chịu nổi, mới về nhà."

"Chết hết rồi."

"Không một ai sống sót."

"Ồ, thi thể của nhà mạo hiểm giả kia cũng ở trong đó — bị cha ta dùng chính vũ khí của nhà mạo hiểm giả đâm xuyên qua cổ."

Nói xong, Tạp Thập giơ giơ cây trường mâu đá trong tay.

"Chính là nó."

"Đêm đó, ta mệt đến mức thực sự không chịu nổi, liền ngủ một đêm trong nhà, ngày hôm sau mới dậy dọn dẹp. Cây trường mâu đá này sau đó cũng luôn được ta mang theo bên người."

"Đừng nói, dùng cũng khá tốt đấy."

Lời vừa dứt, Shanan còn chưa kịp nói gì, trong bóng tối bên cạnh liền truyền đến một tiếng cười.

"Ngươi nghe hắn chém gió đấy."

Trên khuôn mặt Duy Nhuế Ti đầy vẻ thú vị, hai đoản đao trong tay đã được ta thuốc độc, lưỡi đao phản chiếu ánh sáng màu sắc nguy hiểm chết người.

"Lai lịch cây trường mâu đá rách này trong tay hắn, chỉ riêng những lời ta nghe được, đã không dưới ba loại, ồ, cộng thêm cái vừa nãy là bốn loại."

"Lão già này bây giờ chỉ muốn lừa ai đó, mau chóng xử lý món đồ trong tay đi để đổi cái mới dùng, ngươi đừng có mắc lừa đấy."

Phía bên kia, nghe Duy Nhuế Ti nói vậy, trên mặt Tạp Thập cũng không có biểu cảm thẹn quá hóa giận, chỉ như bị vạch trần mà nhếch miệng cười cười.

"Để ngươi lắm mồm, không nói lời vô nghĩa đó, biết đâu lần này đã thành rồi!"

"Chỉ là một cây trường mâu đá rách thôi, lại không phải trang bị ma pháp gì, dù ta không nói, chỉ cần là người bình thường, ai mua?"

"Lần trước tên nhà sưu tầm đó nói thế nào, giá cả gần như đã bàn xong rồi, nếu không phải —"

Hai người cãi vã, Shanan cũng không tham gia, chỉ chăm chú lau kiếm.

Lại đột nhiên nghe thấy từ khóa nào đó thốt ra từ miệng đối phương, không khỏi trong lòng xao động, giả vờ tùy ý nói:

"Trang bị ma pháp này, ta cũng từng thấy vài món trong danh mục đổi thưởng ở tầng hai hiệp hội, giá cả cao thấp