Chương 190: Điều kiện thăng cấp và yêu cầu chuyển chức

Bản mục lục này vốn không được gia công tinh xảo, nhưng nhìn vào ngày tháng chỉnh sửa được ghi trên bìa, có vẻ như nó thường xuyên được cập nhật.

Lật mở bìa sách, bên trong không có những lời tựa hay dẫn nhập thường thấy ở kiếp trước, mà chỉ liệt kê một cách dứt khoát, gọn gàng các dòng chữ phân loại chiến kỹ.

Danh mục Chiến kỹ (Hiệp hội Mạo hiểm giả - Chi nhánh thị trấn Thung lũng Sương Mù)

Chiến sĩ... (1-13)

Du hiệp... (13-21)

Man di... (22-32)

Kỹ sư ma pháp... (32—40)

...

Tạp mục... (132-197)

...

“Chà, chỉ riêng phần mục lục thôi mà đã dày gần hai trăm trang rồi sao?”

Cảm nhận độ dày của cuốn sách trong tay, Shanan không khỏi tặc lưỡi, thầm kinh ngạc trước nền tảng thâm hậu của Hiệp hội Mạo hiểm giả.

Quả không hổ danh là một tổ chức siêu khổng lồ với tầm ảnh hưởng bao trùm cả đại lục. Chỉ riêng những gì cuốn “Danh mục Chiến kỹ” này thể hiện đã vượt xa tổng hòa của vô số thế lực trung và nhỏ vốn luôn tỏ ra hùng mạnh ngoài kia.

Hơn nữa, phải biết rằng những chiến kỹ ghi trong danh mục này đều là hàng thật giá thật, có thể luyện thành công, hoàn toàn khác biệt với những thứ rác rưởi bán theo sọt, tìm đỏ mắt cũng chẳng thấy lấy một món dùng được ở các cửa tiệm tạp hóa bên ngoài.

Đây chính là con đường thăng tiến quý giá mà vô số mạo hiểm giả tầng lớp dưới mơ ước cả đời, dốc hết tâm huyết cũng chưa chắc chạm tay tới được.

Từng phải trải qua bao gian nan, nghe ngóng đủ mọi tin tức, tìm kiếm qua không biết bao nhiêu kênh, cộng thêm chút vận may mới chật vật gom đủ những chiến kỹ cần thiết để trở thành người mang nghề.

Giờ đây, tất cả lại đang phơi bày trần trụi ngay trước mắt hắn.

Điều này khiến trong lòng Shanan dấy lên một cảm giác khó tả.

Nhìn vào ghi chú trên bìa, có vẻ như mỗi năm Hiệp hội đều thu thập thêm các chiến kỹ mới để cập nhật.

Việc danh mục ghi rõ “Chi nhánh thị trấn Thung lũng Sương Mù” cũng cho thấy, trên khắp đại lục, dù các chi nhánh Hiệp hội có thể trùng lặp về một số chiến kỹ, nhưng về số lượng và nội dung cụ thể chắc chắn sẽ có sự khác biệt.

Chỉ riêng khu vực Rừng Sương Mù đã có hơn một trăm trang mục lục, nếu cộng thêm chiến kỹ của các vùng khác vào...

“Chậc.”

Shanan tặc lưỡi, không nói gì thêm mà lật mở trang đầu tiên của nghề “Chiến sĩ”.

Đập vào mắt hắn là những dòng chữ nhỏ chi chít:

Thiết bích viện hộ —— 170 điểm tích lũy

Tước giới đả kích —— 120 điểm tích lũy

Nhẫn nại —— 100 điểm tích lũy

Trịch mâu liên —— 140 điểm tích lũy

Súc lực trọng kích —— 150 điểm tích lũy

...

Phải nói rằng, chỉ xét riêng cái tên, những chiến kỹ trong danh mục này đã khác biệt hoàn toàn với những món hàng giả hoa mỹ trong sọt phế phẩm ở tiệm tạp hóa.

Ngắn gọn, súc tích, nhìn vào là thấy ngay sự thực dụng và khả năng luyện thành.

Về số điểm tích lũy yêu cầu, nhìn chung cũng khá hợp lý, không đến mức quá đắt đỏ.

Dựa theo những nhiệm vụ treo thưởng mà Shanan vừa xem trên bảng nhiệm vụ, dù chỉ là một người mới trở thành người mang nghề, nếu chịu khó một chút, chỉ cần nửa năm là hắn đã có thể tích đủ 100 điểm để đổi lấy một chiến kỹ thông thường.

Nhưng đó chỉ là thứ yếu.

Điều quan trọng nhất là so với trước kia, giờ đây hắn đã có một con đường thăng tiến rõ ràng. Làm nhiệm vụ không chỉ vì tiền vàng, mà còn biết mình cần nỗ lực theo hướng nào.

Tuy nhiên...

Shanan mở rộng trang sách, hướng về phía cô gái tóc vàng Molly đang lặng lẽ đứng cạnh, không dám làm phiền hắn, rồi chỉ tay vào số điểm yêu cầu phía sau mỗi chiến kỹ, hỏi:

“Tại sao số điểm yêu cầu để đổi những chiến kỹ này lại không đồng nhất?”

“Có phải vì độ mạnh yếu của chúng khác nhau không?”

Ngay tại trang hắn đang mở, số điểm tích lũy yêu cầu đã có sự chênh lệch nhỏ, từ mức thấp nhất là 100 đến cao nhất là 180 điểm. Điều này khiến Shanan không khỏi thắc mắc.

Đối với câu hỏi này, Molly dừng lại suy nghĩ một lát rồi mới hơi do dự gật đầu.

“Việc định giá điểm tích lũy cho chiến kỹ được Hiệp hội tổ chức các chuyên gia thảo luận và quyết định hàng năm.”

“Họ cân nhắc nhiều yếu tố như ngưỡng học tập, tiềm năng tăng trưởng, độ khó khi đối phó, và chi phí hành động của chính chiến kỹ đó.”

“Trong điều kiện bình thường, sự chênh lệch khoảng năm mươi điểm không liên quan quá nhiều đến độ mạnh yếu của chiến kỹ.”

“Nó thuần túy phụ thuộc vào mức độ tương thích của người đổi.”

“Nhưng nếu là loại này...”

Nói đoạn, Molly bước lên hai bước, lật danh mục về phía sau hai trang cho Shanan, rồi khẽ chỉ tay.

Nham nhận triền xạ —— 500 điểm tích lũy

“Những loại có số điểm yêu cầu cao hơn hẳn các chiến kỹ khác thế này, thì bản thân chiến kỹ đó, hay nói cách khác là tính thực dụng của nó, chắc chắn sẽ có sự cải thiện tương ứng.”

Nghe đối phương giải thích, Shanan cũng hiểu ra.

Nói đơn giản, những chiến kỹ trong Hiệp hội có giá tương đương thì sức mạnh cũng sàn sàn nhau, phát huy được bao nhiêu là tùy vào người sử dụng. Nhưng nếu đắt gấp ba, gấp bốn, thậm chí là thêm một con số không vào giá đổi, thì dù là loại gì, chắc chắn nó cũng có chỗ lợi hại riêng.

Trong lòng hắn chợt liên tưởng đến vài chiến kỹ mình đang sở hữu.

Toàn trảm tạm thời không bàn tới, nhưng Nha thú ít nhất cũng phải ở tầm 500 điểm tích lũy.

Dù sao thì nó cũng quá hữu dụng. Tốc độ và khả năng cơ động mà nó mang lại gần như đã định hình phong cách chiến đấu đang dần hoàn thiện của hắn hiện tại.

Còn về Dẫn lực chưởng khống...

Hắn khó mà nói được. Dù sao thì nếu không phải là thánh nhân, chắc chẳng ai lại đưa một chiến kỹ ở đẳng cấp này vào danh mục cho người khác đổi học.

“Còn một điểm nữa.” Shanan lật thẳng danh mục đến trang cuối cùng. “Cái gọi là ‘Tạp mục’ này nghĩa là sao?”

“Trong đó đều là những chiến kỹ không xác định được phân loại cụ thể à?”

Với những câu hỏi mang tính quy trình này, Molly rõ ràng đã chuẩn bị từ trước, trả lời rất trôi chảy.

“Một phần là như vậy.”

“Ngài chắc cũng từng nghe nói, các loại chiến kỹ lưu truyền trên đại lục nhiều như lá trong Rừng Sương Mù vậy.”

“Trong số đó, những chiến kỹ thuộc các nghề cơ bản như ‘Chiến sĩ’, ‘Du đãng’ tuy số lượng không ít, nhưng vẫn còn một phần lớn chúng tôi không thể phân loại cụ thể, hoặc đơn giản là nhánh nhỏ của một nghề hiếm gặp nào đó.”

“Vì vậy, tất cả đều được quy về ‘Tạp mục’ để các mạo hiểm giả có nhu cầu đổi lấy.”

Nói xong, Molly cẩn thận nhắc nhở thêm một câu:

“Ngài Shanan, ta... ừm, phía Hiệp hội khuyến nghị rằng, nếu ngài không nắm chắc và số điểm tích lũy không quá dư dả, thì xin hãy cân nhắc kỹ trước khi đổi chiến kỹ trong mục ‘Tạp mục’.”

“Dù sao thì trong đó có rất nhiều chiến kỹ không phải cứ đổi về là dùng được ngay. Một số thậm chí còn có điều kiện tiên quyết hoặc hạn chế về nghề nghiệp, có thể khiến ngài lãng phí điểm tích lũy quý giá một cách vô ích.”

Shanan gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Hắn thầm nghĩ, nếu Dẫn lực thực khắc của mình mà được Hiệp hội thu thập, khả năng cao cũng sẽ bị xếp vào loại “Tạp mục”.

Hắn lại chợt nhớ đến cách thức dẫn dắt và sự dao động năng lượng khi thi triển Dẫn lực thực khắc. Trong lòng thầm đoán, Dẫn lực chưởng khống khả năng cao chính là tiền đề cốt lõi của chiến kỹ đi kèm nghề nghiệp này. Ngay cả khi có người bằng cách nào đó nắm được phương pháp luyện Dẫn lực thực khắc, nếu không có năng lực thao túng “dẫn lực”, thì cũng chẳng luyện ra được gì.

Dòng suy nghĩ dần mở rộng, hắn tiêu hóa những thông tin Molly vừa cung cấp. Bất chợt nhớ ra một điểm nghi vấn, Shanan hơi nhíu mày, khép cuốn danh mục lại rồi hỏi:

“Giả sử, nếu nghề của ta là ‘Võ tăng’, nhưng ta lại học được một chiến kỹ thuộc nghề ‘Du hiệp’ thông qua một con đường nào đó, thì sẽ có ảnh hưởng gì không?”

“Hay nói cách khác, là hoàn toàn không thể học được?”

Câu hỏi này hơi vượt quá phạm vi. Molly tuy đã qua đào tạo chuyên nghiệp để làm lễ tân và cũng từng tiếp đón vài người mang nghề... nhưng những người mới mà cô gặp thường chỉ hỏi vài câu đơn giản rồi bị các món đồ ở tầng hai thu hút, vội vã đi nhận nhiệm vụ. Rất ít người hỏi đến chi tiết như vậy.

Trong chốc lát, vẻ mặt vừa mới thư giãn nhờ trả lời trôi chảy lại trở nên căng thẳng.

“Xin, xin ngài đợi một chút...”

Cô lại lục trong túi ra cuốn sổ nhỏ, vội vàng lật giở.

Đúng lúc này, một giọng nam trầm ấm, đầy thiện chí bất chợt vang lên từ phía gần đó.

“Chiến kỹ của nghề khác vẫn có thể học, nhưng tiến độ luyện tập sẽ rất chậm, và trong hầu hết các trường hợp, nó cũng chẳng có tác dụng gì mấy.”

Quay đầu lại, ánh mắt Shanan hướng về phía phát ra âm thanh.

Đập vào mắt hắn là một người đàn ông trung niên mặc giáp vảy, vóc dáng tinh anh. Mái tóc đen nâu cắt ngắn sát da đầu, chân tóc dày như chân côn trùng; làn da màu đồng hun do phơi nắng gió biển lâu ngày, cơ bắp bắp chân phát triển vượt bậc, căng cứng dưới lớp quần.

Trên tai trái đeo một chiếc khuyên đồng không mấy nổi bật, chỉ khi góc độ ánh sáng vừa vặn mới phản chiếu vài tia sáng; sau lưng đeo chéo một cây trường mâu sắc bén làm từ đá xanh xám.

Điều đáng chú ý nhất là hình xăm kỳ lạ lan từ sâu trong cổ áo lên tận cổ, che phủ một phần khuôn mặt. Hình xăm tuy không quá tinh xảo, nhưng những họa tiết như sóng biển, cuồng phong và vỏ ốc đan xen vào nhau lại tạo nên một vẻ đẹp dị vực kỳ quái.

Khả năng cảm nhận vượt xa người thường khiến Shanan vừa nhìn thấy đối phương đã bản năng nhận ra đủ loại chi tiết. Nếu những thông tin này được giao cho một vị giáo sư uyên bác hay một nhà thám hiểm giàu kinh nghiệm, có lẽ họ đã lập tức đoán ra lai lịch, thân phận, thậm chí là địa vị trong tộc và họ tên của người này.

Nhưng với Shanan – kẻ đã quá quen với việc bị “dội bom” bởi ngôn từ của các mạo hiểm giả trong quán rượu, và kiến thức sâu nhất về thế giới này chỉ là những từ ngữ miệt thị các chủng tộc hay những câu chửi thề bằng các ngôn ngữ khác nhau – thì hắn chỉ có thể phân tích được rằng người đàn ông này là một mạo hiểm giả kỳ cựu có thực lực, đến từ vùng duyên hải phía Đông hoặc bờ biển phía Nam, trước đây có thể từng là thủy thủ hoặc xuất thân từ ngư dân.

Người đàn ông gật đầu chào Shanan rồi chủ động giải đáp thắc mắc:

“Sau khi có được đẳng cấp nghề, các chiến kỹ ngài có thể học không bị hạn chế, trước đây học được thì giờ vẫn học được.”

“Nhưng, có một điểm này.” Ông ta giơ ngón trỏ lên, để lộ những vết chai sần ở gốc ngón tay và kẽ ngón cái.

“Khi luyện tập chiến kỹ không thuộc nghề của mình, hiệu suất sẽ rất thấp. Hơn nữa, khi liên quan đến việc thăng cấp và chuyển chức sau này, đó chỉ là lãng phí thời gian và công sức, được không bù mất.”

“Vì vậy, trừ khi có kế hoạch đặc biệt cho việc chuyển chức, rất ít người học chiến kỹ ngoài nghề của mình.”

Thăng cấp? Chuyển chức?

Bắt được từ khóa, mắt Shanan sáng lên. Hắn không bận tâm việc mới quen biết mà lịch sự nói:

“Ngài có thể nói chi tiết hơn không?”

Người đàn ông tỏ ra vô cùng thân thiện, không hề từ chối mà tiếp lời Molly để giải thích cho Shanan:

“Sau khi chuyển chức thành công, làm thế nào để nâng cao đẳng cấp nghề?”

“Chỉ có duy nhất một cách.”

“Đó là luyện tập chiến kỹ thuộc hệ nghề của ngài đạt đến độ thuần thục ‘Tinh thông’.”

“Mỗi khi luyện một chiến kỹ đạt đến ‘Tinh thông’, đẳng cấp nghề của ngài sẽ tăng lên một cấp.”

“Còn về việc chuyển chức thế nào, và hướng chuyển chức cụ thể ra sao...”

“Thực ra không có sự khác biệt bản chất so với cách trở thành người mang nghề.”

“Đều do chiến kỹ quyết định!”

“Lấy ‘Chiến sĩ’ làm ví dụ, từ lv1 lên lv10, nghĩa là bao gồm cả chiến kỹ làm điều kiện thăng cấp trước đó, ngài cần tổng cộng 10 chiến kỹ đạt cấp độ ‘Tinh thông’.”

“Và 10 chiến kỹ này, loại hình cụ thể của chúng sẽ quyết định nghề nghiệp tiến cấp sau khi ngài chuyển chức.”

“Vì vậy, nhiều mạo hiểm giả có đường lối, có bối cảnh thường đã hoạch định sẵn con đường nghề nghiệp cho mình trước khi thăng cấp.”

“Lấy một nghề tiến cấp mạnh mẽ làm mục tiêu, từng tầng từng tầng một, hoạch định sẵn tương lai cần học những chiến kỹ nào.”

Nói đoạn, ông ta không khỏi nhếch mép.

“Tất nhiên, những thứ này ngài nghe cho biết thôi.”

“Những người mang nghề tầng lớp dưới như chúng ta, sống được đến lúc nghỉ hưu đã là tốt lắm rồi, lv10 hay nghề siêu phàm... còn xa vời quá.”

Người đàn ông cười bước tới, chủ động đưa tay ra với Shanan.

“Kash, đội trưởng đội mạo hiểm giả ‘Hải Kích’.”

Đối phương đã giúp mình giải đáp vấn đề quan tâm nhất, Shanan không có lý do gì để lạnh nhạt. Hắn đứng dậy, bắt tay và giới thiệu:

“Chào ngài, ta là Shanan.”

Nhận thấy ánh mắt đối phương lướt qua chiếc áo sơ mi mỏng manh và hai thanh trường kiếm sau lưng mình, người đàn ông tên Kash vẫn giữ nụ cười ôn hòa:

“Kiếm Xám? Ta từng nghe người ta nhắc đến trong quán rượu, cứ tưởng là một lão già như ta, không ngờ lại trẻ tuổi thế này.”

Bị gọi thẳng biệt danh trước mặt, Shanan hơi ngượng ngùng nhưng vẻ ngoài vẫn không đổi sắc, bày tỏ lòng cảm ơn.

Có vẻ như khá bận rộn, sau vài câu xã giao, Kash bày tỏ ý định rời đi.

“Đồng đội vẫn đang đợi trong quán rượu, không nói chuyện tiếp được. Sau này có cơ hội, chúng ta hợp tác.”

Nói xong, ông ta vác cây trường mâu đá xanh xám trên lưng, đi về phía cầu thang dẫn xuống đại sảnh.

Nhìn quanh một lượt, Shanan suy nghĩ một chút rồi cáo từ Molly:

“Cảm ơn cô đã tiếp đón hôm nay. Ta mới trở lại thị trấn Thung lũng Sương Mù không lâu, còn nhiều việc phải xử lý.”

“Vài ngày nữa, khi mọi việc ổn thỏa, có lẽ ta sẽ lại đến làm phiền cô.”

“Không sao ạ, ngài cứ gọi ta bất cứ lúc nào, được phục vụ ngài là vinh hạnh của ta.” Molly tỏ ra khá nhiệt tình.

Lời Shanan nói không phải là giả. Hiện tại, thông tin về tầng hai của Hiệp hội, cũng như việc thăng cấp và chuyển chức đã nắm được sơ bộ. Hắn cần quay về tiêu hóa kỹ lưỡng thông tin thu thập được hôm nay, xử lý chiến lợi phẩm, tinh thạch, và cả món trang bị ma pháp đặt làm tại lò rèn “Búa Đá”, rồi mới tính tiếp.