Chương 181: Chân danh

“Này!”

“Tránh ra, đừng có lại gần!”

Đây là phản ứng đầu tiên của Shanan.

Đang giữa một trận chiến ác liệt, giây trước tâm trí hắn còn đang quay cuồng tính toán đối sách tiếp theo, thì bóng dáng gầy gò ấy lại đột ngột áp sát lề chiến trường, khiến hắn theo bản năng tưởng rằng đó chỉ là một cư dân khu ổ chuột lân cận nên vội cất tiếng cảnh cáo.

Dù không phóng đại như gã người hoang dã Fugan, kẻ mà chỉ riêng dư chấn chiến đấu cũng đủ sức phá hủy gần nửa Kalanfor, nhưng trận chiến này dẫu sao cũng ở cấp độ chuyên nghiệp. Người thường nếu bị cuốn vào, chỉ cần sượt phải một đòn vô tình cũng đủ gãy tay cụt chân, xem như may mắn lắm mới giữ được mạng.

Mà cho dù chỉ là một vết thương nhẹ, giả sử không may nhiễm phải dịch bệnh thú hóa, thì đối với những kẻ cùng khổ đến việc ăn no còn khó khăn này... chẳng khác nào một án tử hình ngay tại chỗ.

Chỉ là, không biết vì tiếng gầm thét đinh tai nhức óc trên chiến trường át đi tiếng cảnh báo, hay do gã ta vốn là một tên bợm rượu nồng nặc hơi men.

Bóng người lảo đảo bước chậm lại gần, dáng đi xiêu vẹo nhưng tuyệt nhiên không dừng lại dù chỉ nửa bước.

Hắn như nhắm thẳng vào vị trí của Shanan, từng bước, từng bước chậm rãi tiến tới.

Lông mày Shanan vô thức nhíu chặt.

Trong lòng đã dâng lên ý định mặc kệ sống chết của đối phương.

Nhờ có [Nha Thú] và [Điều Khiển Trọng Lực], Shanan thể hiện vô cùng thoải mái trong giao tranh, nhưng nếu phải gánh thêm một kẻ vướng víu... hắn không dám chắc bản thân có thể bảo vệ toàn vẹn cho đối phương dưới móng vuốt sắc lẹm của Hùng Thú.

Dù sao hắn cũng đã cảnh cáo rồi, nếu đối phương cố chấp không nghe, vậy thì hắn đành...

Ý nghĩ đột ngột khựng lại.

Ánh trăng dịu dàng mà sáng rực cố tình len lỏi qua góc khuất chật hẹp giữa những dãy nhà đổ nát hai bên đường.

Khuôn mặt trắng bệch như ngọc của gã tinh linh ẩn khuất trong bóng râm chợt hiện rõ mồn một giữa những chuyển động chao đảo.

Cảm giác quen thuộc ùa về, những mảnh vỡ ký ức vụt qua trong đầu.

Khoảnh khắc này đưa hắn trở lại mấy tháng trước, tại Hiệp hội Mạo hiểm giả vào ngày đầu tiên của sự kiện săn bắn.

Phía sau là tiếng giục giã của “Huyết Lục” Adelyn cùng đồng đội Abby, phía trước là đội ngũ mạo hiểm giả cao cấp từ tầng hai bước xuống.

Pháp sư áo lam nho nhã, bán thú nhân cuồng mãnh thô lỗ, chiến sĩ trọng giáp trầm mặc kiên định, và cuối đội hình...

Là một tên nam tinh linh cao ráo với mái tóc dài vàng óng.

“Là hắn!?”

Shanan kinh ngạc thầm thốt.

Bản thân đã chạm tới cấp độ chuyên nghiệp, năng lực cảm thụ cũng tăng tiến rõ rệt, hắn thừa biết đối phương sở hữu thực lực của một kẻ ở bậc thềm cao cấp.

Nhưng xuất hiện ở thời điểm này, tại vị trí này...

Là do hiệp hội phái đến chi viện cho hắn sao?

Hay chỉ là một sự tình cờ chạm mặt?

Ánh mắt Shanan lướt qua người đối phương, cõi lòng vốn duy trì sự tĩnh lặng từ đầu trận chiến bỗng nổi lên những gợn sóng lăn tăn.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia chiến trường.

Bark, kẻ đã hoàn toàn thú hóa từ một gã đàn ông vạm vỡ thành một con quái vật bốn chân khổng lồ, thân hình vạm vỡ giờ đây còn bề thế hơn cả một căn nhà trệt, biến thành một con gấu nâu hung tợn.

Hắn chẳng bận tâm đến những biến động xung quanh.

Lưỡi kiếm cắm sâu vào da thịt, cơn đau buốt thấu xương từ sống lưng truyền lên, hòa cùng mùi máu tanh nồng nặc trong không gian, đã khiến phần lý trí cuối cùng của Bark bị thú tính nuốt chửng, đẩy hắn lún sâu vào cơn cuồng nộ.

Trong đôi tròng mắt đỏ ngầuằn vện tơ máu chỉ còn lại sự khát máu và tàn bạo bản năng của loài dã thú bị dồn vào chân tường.

Tiếng bước chân nhỏ nhoi nhưng rõ mồn một phát ra từ rìa chiến trường hệt như ngòi nổ vô hình, hoàn toàn kích bùng ngọn lửa phẫn nộ đang sục sôi trong lồng ngực hắn.

Gừ——!

Bất chấp Shanan ở phía đối diện vẫn đang cao độ cảnh giác.

Bộ lông bờm rũ rượi rung lên, thân hình hộ pháp lao về phía gã tinh linh tóc vàng như một cỗ xe tăng bọc thép đầy uy lực.

Đại tức vận chuyển cực nhanh, Shanan thầm đánh giá tình hình.

Trong hoàn cảnh bình thường, đối mặt với một con dã thú lỗ mãng mà ngay cả bản thân vừa bước chân vào cấp độ chuyên nghiệp cũng có thể dễ dàng giải quyết...

Thì một kẻ sở hữu thực lực cao cấp như gã tinh linh tóc vàng chắc chắn sẽ không đến nỗi quá chật vật.

Muốn xử lý đối phương, phỏng chừng cũng chỉ mất vài hiệp là cùng.

Nhưng ngặt nỗi lúc này, không rõ vì lý do gì, trạng thái của vị cao thủ chuyên nghiệp này trông vô cùng bất ổn.

Hắn hoàn toàn có thể án binh bất động, cứ thế đứng nhìn hai bên giao đấu.

Nếu tên tinh linh vẫn giữ lại chút chiến lực và trực tiếp hạ gục Bark thì không còn gì bằng, vừa hay giúp hắn tránh được rủi ro cận chiến giáp lá cà với con gấu nâu và bị lây nhiễm dịch bệnh thú hóa.

Còn nếu đối phương không đủ sức chống chọi với con gấu nâu, khi ấy hắn sẽ...

Ý nghĩ vừa chuyển, ánh mắt Shanan đột ngột khựng lại.

Chỉ thấy cách đó không xa, con gấu nâu khổng lồ đang hung hăng lao về phía mép đài đấu.

Không biết từ lúc nào, đã dừng phắt lại.

Không chỉ có vậy.

Hệt như một khung hình bị nút pause ấn đột ngột, toàn bộ thời gian và không gian tại khoảnh khắc này như đông cứng lại.

Con gấu nâu do Bark hóa thành vẫn duy trì nguyên tư thế gầm thét vồ tới.

Cái miệng mở rộng hoác lộ ra hàm răng nanh khấp khểnh, dòng nước dãi rỏ giọt trên kẽ răng, chiếc lưỡi thô ráp dài ngoẵng quằn quại thò ra ngoài, thậm chí có thể nhìn thấy rõ cả phần cuống họng nhung nhúc bên trong.

Thế nhưng, tiếng gầm thét cuồng loạn lẽ ra phải vang lên đủ sức xé rách màng nhĩ ấy, nay lại bặt vô âm tín.

Thay vào đó là một thân xác gấu nâu như bị đóng băng giữa không trung, bốn chân rời khỏi mặt đất trong tư thế vồ mồi cứng đờ.

Và nguyên nhân khiến hắn rơi vào trạng thái quái dị này, chỉ xuất phát từ một ánh nhìn hờ hững, lạnh lẽo phóng ra từ đôi tròng mắt xanh ngọc bích ẩn sau mái tóc dài vàng óng đang khẽ bay theo gió.

Thấy vậy, Shanan khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Rõ ràng, gã tinh linh tóc vàng đột ngột xuất hiện này, dẫu bề ngoài có chút kỳ quái, nhưng năng lực chiến đấu vẫn đạt đến tầm cao cấp.

Những kẻ nhiễm bệnh thú hóa hạng té riu như Bark tuyệt đối không thể là đối thủ của hắn.

Thầm đoán đối phương có lẽ là một pháp sư cường đại, Shanan toan cất lời chào hỏi.

Đúng lúc ấy, hắn bỗng phát hiện ra một sự thật kinh hoàng: không biết từ khi nào...

Chính hắn cũng đã mất đi quyền kiểm soát cơ thể.

Hệt như con gấu nâu đang lơ lửng hóa thành tiêu bản ở đằng trước, thân thể hắn lúc này cũng chết cứng tại chỗ, không thể nhúc nhích mảy may.

“Pách.”

Bên tai vẫn văng vẳng tiếng bước chân chậm rãi, rõ mồn một.

Tầm nhìn bị cố định khiến hắn chỉ có thể dùng khóe mắt liếc thấy bóng người lảo đảo đang tiến lại gần.

Xèo xèo——

Giữa không gian tĩnh lặng đến mức ngọn gió đêm cũng như tiêu tan, một thứ âm thanh quái dị chưa từng nghe bao giờ bỗng vang lên, khiến da đầu Shanan tê dại từng trận.

Đó là thứ âm thanh rợn người khi lớp da dày mọc đầy lông bờm cứng cáp cùng thớ thịt máu bên dưới bị lột phăng ra từng mảng.

Ngay chính giữa tầm nhìn, con gấu nâu Bark đang bị đóng băng trên không trung đột ngột rung lên bần bật.

Sau đó, tựa như một bộ đồ giả thú được kéo khóa từ kiếp trước, từ cằm kéo dài xuống ngực bụng, rồi kết thúc ở phần đuôi, một đường “khóa kéo” vô hình bị kéo mở một cách nhẹ nhàng.

Toàn bộ tấm da gấu nâu bị lột xuống hoàn toàn nguyên vẹn.

Và lặng lẽ rơi bịch xuống mặt đất.

Lớp mỡ vàng nhợt nhạt hòa lẫn với máu tươi tuôn xối xả; các thớ cơ biến thành vô số sợi tơ đỏ rực bị ngọn gió vô định thổi tan tành.

Nội tạng, nhãn cầu, chiếc lưỡi... đẫm sắc máu, từng cỗ cơ quan nội tạng chất đống ngay ngắn trên nền đất.

Chỉ trong tích tắc.

Con gấu nâu hung hãn từng tước đoạt mạng sống của biết bao người, kẻ vốn được biến đổi từ một tên mạo hiểm giả cường tráng...

Giờ đây chỉ còn lại một bộ khung xương trắng bệch, sạch trơn không một chút tạp chất.

Mà từ đầu đến cuối, đừng nói là tiếng thét gào đau đớn, ngay cả con ngươi trong hốc mắt cũng chẳng hề động đậy lấy một lần.

Hắn thực sự đã biến thành một món tiêu bản vô tri.

Cõi lòng Shanan chìm vào hoảng loạn cực độ.

Cùng chung số phận bị giam cầm tại chỗ, thảm cảnh kinh hoàng vừa diễn ra trên người Bark khiến hắn không thể kìm được những liên tưởng tồi tệ.

Dù tạm thời chưa cảm nhận được sự đau đớn, nhưng liệu lớp da trên người hắn có phải cũng đang chuẩn bị bị lột phăng ra như thế không?

Cũng may, cơ thể đông cứng của hắn vô tình rơi vào góc khuất ánh sáng, tay vẫn nắm chặt thanh trường kiếm trảm thủ.

Hình ảnh phản chiếu mờ ảo dưới ánh trăng cùng mu bàn tay trắng nõn trên chuôi kiếm lọt vào rìa tầm nhìn...

Đã giúp hắn xác nhận thân thể mình hiện vẫn còn nguyên vẹn.

“Không ổn rồi! Không ổn rồi! Không ổn rồi!”

“Năng lực khống chế tinh vi đến mức này, tuyệt đối không phải thứ mà một kẻ sở hữu nghề nghiệp thông thường có thể làm được.”

Ngay cả những nhân vật đạt tầm “Siêu Phàm”, hay thậm chí là “Truyền Thuyết” cao hơn thế nữa, theo nhận thức của Shanan cũng tuyệt đối không thể thể hiện một cách kinh khủng và quái đản như vậy.

Sực nhớ lại dáng vẻ mất đi linh hồn, ánh mắt vô thần cùng tứ chi cứng đờ của gã tinh linh kia.

Một luồng khí lạnh từ tận đáy xương sống cuồn cuộn trào lên.

“Rốt cuộc... hắn là thứ gì!?”

Thậm chí, trạng thái tê liệt mất hoàn toàn quyền kiểm soát cơ thể lúc này cũng chẳng giống bất cứ thứ gì hắn từng trải qua.

Nó khác hoàn toàn với hiệu ứng “Tầm Nhìn Hóa Đá”, cũng chẳng phải cảm giác bọc trong thạch rau câu của [Nhân Loại Định Thân Thuật].

Nếu phải dùng một hình tượng để ví von, thì cảm giác này giống hệt như khoảnh khắc hắn vừa xuyên không đến thế giới này, tận mắt chứng kiến người đồng đội lùn bị Goblin đập nát đầu, rồi đối mặt với cú đánh lén từ phía sau — một sự trống rỗng đến cùng cực, chết sững tại chỗ trong bất lực.

Bản năng sinh tồn trỗi dậy thôi thúc Shanan phải tự cứu lấy mình.

Nhưng dù là [Nha Thú] hay [Vận Mệnh Hợp Tệ] đi chăng nữa...

Khi đã hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát cơ thể, tất cả đều trở thành vô nghĩa, chẳng thể thi triển mảy may.

Hắn chỉ có thể đứng bất động như tượng đá, lắng nghe tiếng bước chân chập chạp bên tai mỗi lúc một gần.

“Tách.”

Mái tóc vàng óng rối bù rủ xuống gò má, đôi tròng mắt xanh xám vô hồn phản chiếu bóng người tóc đen đứng trước mặt.

Dường như vẫn chưa thích nghi được với cách thức vận hành của thể xác này.

Gã tinh linh tóc vàng duy trì một tư thế đứng kỳ quái, gượng gạo đến gai người: chân trái quỵ xuống, đầu gối chệch hẳn ra ngoài, mắt cá chân bẹp dí xuống đất, trong khi chân phải duỗi thẳng đuột, khiến toàn bộ trọng lượng cơ thể lệch hẳn sang một bên.

Đồng thời, đôi vai cao thấp lệch lạc, buông thõng bất lực hệt như hai khúc củi khô, lắc lư vô định theo từng chuyển động cơ thể.

Hắn cứ thế đứng đó, cách Shanan chỉ vỏn vẹn hai bước chân.

Cặp mắt vô hồn trừng trừng xoáy sâu vào Shanan.

Tĩnh lặng như tờ.

Hệt như một cỗ máy đang nhận diện mục tiêu.

Sau đó, hắn cử động một cách cứng nhắc, chậm chạp giơ cánh tay trái lên.

Tông màu xám tro pha chút ánh xanh, những đường vân mộc mạc tự nhiên tựa như được điêu khắc từ thượng cổ, thân hình thẳng tắp với các đường nét mờ ảo, chiếc đầu cừu mông lung không rõ biểu cảm cùng cặp sừng dài uốn cong chìm khuất vào hư vô...

Đến tận lúc này, Shanan mới thực sự nhìn rõ.

Bức tượng [Dương Lộc Nhân] đang được hắn ta siết chặt trong lòng bàn tay, đến mức gần như khảm sâu vào lớp da thịt.

Và chẳng hiểu vì lý do gì.

Chỉ một cái liếc mắt, hắn lập tức nhận ra đây chính là bức tượng từng xuất hiện trong tiệm tạp hóa “Yêu Tinh Chi Phong”.

“Ý quái gì đây?”

Shanan hoang mang tột độ trong tâm trí.

Về nguồn gốc của [Dương Lộc Nhân], chủ tiệm tạp hóa đã giải thích rất rõ ràng rằng nó xuất phát từ Nữ u Mụ.

Mà loại tượng điêu khắc dạo gần đây bất ngờ xuất hiện ở mọi ngóc ngách trong thành phố ấy, cũng đang được giới thượng lượng tại Nữ u Mụ săn lùng ráo riết bởi trình độ chế tác tinh xảo đến rợn người.

Về điểm này, suốt mấy ngày qua hắn đã âm thầm điều tra.

Chỉ là vào thời điểm ban đầu, hắn thậm chí còn chẳng buồn chạm tay vào, chỉ vì trải nghiệm quái đập thẳng vào tâm trí hệt như ảo giác lúc lướt qua, cộng thêm phần mô tả mập mờ trên bảng thuộc tính, nên hắn đã dứt khoát quay lưng...

Khoan đã!

Như chợt nhận ra điều gì, trái tim Shanan thắt lại.

“Chẳng lẽ... vì lúc đó ta đã đọc dở dang một nửa câu thần chú...”

Ực——

Một âm thanh quái dị đột ngột phát ra từ phía trước.

Chỉ thấy gã tinh linh sau khi giơ tay trái lộ ra bức tượng [Dương Lộc Nhân] thì vẫn giữ nguyên tư thế chết trân.

Nhưng thấy Shanan mãi chẳng có phản ứng gì.

Cổ họng hắn khẽ động đập, đôi môi khô khốc nhợt nat từ từ hé mở.

Luồng khí cuồn cuộn trào ngược lên từ lồng ngực, dây thanh quản siết chặt lại rồi bật ra một thứ âm thanh không thể định nghĩa bằng từ ngữ.

“Bùm!”

Ngay cả thể chất cường tráng vượt xa người thường của một kẻ sở hữu thực lực cao cấp dường như cũng không tài nào gánh nổi phản chấn từ âm thanh này.

Cổ của gã tinh linh bỗng nhiên nổ tung!

Máu tươi tung tóe kéo theo những mảnh da thịt nát bét nhuộm đỏ cả mặt đất dưới chân.

Lộ ra phần thớ thịt nhầy nhụa đang co giật lúc nhúc ở sâu bên trong, thậm chí có thể lấp ló nhìn thấy cả đốt sống cổ trắng hế u.

Thứ âm thanh ấy hoàn toàn không thuộc về bất kỳ ngôn ngữ nào tồn tại trên cõi đời này.

Kiểu phát âm sệt chạp, lấy âm hầu và các tiết tấu lặp đi lặp lại làm chủ đạo, lại đan xen những quãng ngắt bất quy luật.

Nó tựa như một dạng mệnh lệnh tối cao, hoặc một lời nguyền rủa giáng xuống từ dị giới.

Bản thân thứ âm thanh ấy đã ẩn chứa một thứ quyền năng kỳ dị, vượt ngoài sức tưởng tượng.

Con Goblin có thể hình to lớn nhất toàn bộ hang ổ tại lò rèn “Nham Chùy”, kẻ từng để lại vết cào sâu hoắm trên bộ giáp xích luyện kim trị giá năm mươi đồng vàng...

Giờ đây, khi đối mặt với thứ âm thanh ấy, lớp giáp da đặc chế phòng thủ ở tầng trong cùng bỗng chốc hóa thành một v