Chương 130: Mạo hiểm giả và dân làng

Hai ngày sau.

Vùng ngoại ô gần thị trấn Hà Cốc.

Làn sương mù xám trắng từng bao trùm không gian, lởn vởn như bóng ma tử thần, nay đã tan biến không dấu vết.

Thay vào đó là ánh nắng rực rỡ xuyên qua tán lá, không khí trong lành thoang thoảng hương đất, những đồng cỏ trải dài tầm mắt, con đường làng quanh co và làn khói bếp lượn lờ bốc lên từ phía xa.

So với Rừng Sương Mù, nơi này tựa như một thế giới khác.

Không cần lo những con nhện độc lông lá rủ xuống từ cành cây chui vào cổ áo, cũng chẳng phải đề phòng lũ ma thú ẩn nấp trong sương mù, thèm khát máu thịt của ngươi.

Thứ duy nhất cần chú ý, có lẽ chỉ là vài bãi phân gia súc ven đường.

Đi trên con đường đất nhấp nhô, dưới chân là cảm giác chắc chắn hơn hẳn nền đất phủ đầy lá rụng, khiến lòng người cũng thấy an tâm hơn hẳn.

Bên tai là tiếng lách cách nhẹ nhàng của những vòng sắt trên áo giáp xích va chạm vào nhau theo từng cử động.

Đã quá quen thuộc.

Nhưng lúc này, đối với Shanan mà nói, âm thanh đó lại trở nên vô cùng êm tai.

Đội "Máu Xanh "đã hoàn toàn rời khỏi Rừng Sương Mù, trở về thế giới loài người.

Họ đang trên đường trở về thị trấn Hà Cốc.

Mặc dù chuyến phiêu lưu gặp nhiều sự kiện ngoài ý muốn, nhưng may mắn thay, đội ngũ không tổn thất nhân sự.

Thậm chí không ai bị thương nặng.

Lại còn thu hoạch được lợi nhuận vượt xa các nhiệm vụ trước đây.

Có thể nói là thành công mỹ mãn.

Ngay cả Adeline, người vốn không hay bộc lộ cảm xúc với người ngoài, trên mặt cũng lộ ra một nụ cười.

"Chuyến này trở về, ít nhất cũng kiếm được hơn hai mươi đồng vàng chứ nhỉ?"

Abi hơi khom lưng, trên vai là đống trang bị lột xuống từ người lũ Sài lang nhân, thần sắc phấn khích, bước chân nhẹ nhàng.

Biết mình là người mới, cả kinh nghiệm lẫn thực lực đều có khoảng cách rõ rệt với những người trong đội, hắn không chỉ tích cực dọn dẹp chiến trường mà còn chủ động gánh vác phần lớn chiến lợi phẩm nặng nề.

Điều này giúp giảm bớt gánh nặng cho Shanan và những người khác, để họ có thể xoay xở thong dong hơn khi gặp nguy hiểm.

"Hai mươi đồng vàng là cái chắc. "Berg đeo cung dài, đi cuối đội ngũ, giọng điệu thoải mái đáp: "Chỉ riêng tiền thưởng của con 'Kẻ Phệ Thịt'đó và lũ Goblin cộng lại, chia cho mỗi người cũng đã không ít rồi."

"Cộng thêm đống trang bị cũ này ngươi đang vác, cùng vài thứ lặt vặt khác."

"Có khi lên tới ba mươi đồng vàng đấy!"

Thoát khỏi môi trường áp lực cao trong rừng, Berg cũng hoàn toàn khôi phục lại dáng vẻ "cáo già "vốn có.

Cả người cuối cùng cũng đã thả lỏng.

Nghe vậy, biểu cảm của Abi lộ ra vài phần mơ mộng, hắn vừa đếm ngón tay vừa tính toán:

"Nếu tính theo hai mươi lăm đồng vàng, gửi về nhà bảy đồng, trả nợ năm đồng đã vay trước đó, thì còn lại..."

"Trọn vẹn mười ba đồng vàng!"

Đôi mắt Abi lập tức sáng rực lên.

"Đợi lần này về trấn, sẽ đến tiệm Nham Chùy mua bộ giáp da tinh phẩm đã nhắm từ trước."

"Mười mấy đồng vàng thôi mà, cắn răng một cái là quất luôn!"

"Tiêu hết sạch luôn, không để dành lại chút nào sao?" Berg trêu chọc từ phía sau.

"Ngươi mới vào nghề, chắc chưa tích góp được bao nhiêu nhỉ?"

"Lần này tiêu sạch, nếu mấy chuyến nhiệm vụ sau không thuận lợi, chẳng phải đến nhu yếu phẩm bình thường cũng không mua nổi sao?"

Nghe đối phương nói vậy, biểu cảm vốn đang phấn khích của Abi lập tức trở nên đắn đo.

"Vậy, hay là... tích góp thêm chút nữa?"

"Ha ha ha. "Berg cười lớn tiến lại gần, vỗ vai hắn, "Ta đùa thôi, ngươi muốn thì cứ mua đi."

"Đã làm cái nghề mạo hiểm giả này rồi, còn tính toán gì đến ngày mai nữa?"

"Sống tốt hiện tại là được rồi!"

"Nhưng..."

Shanan đứng một bên, không nói lời nào.

Nghe hai người trò chuyện, trong lòng anh lại nảy sinh chút suy nghĩ.

Trước đây mình toàn là "sói độc hành", một mình ra ngoài làm nhiệm vụ.

Cũng coi như vận may tốt, cộng thêm chút thực lực, dù trắc trở không ít nhưng đều vượt qua được.

Thu hoạch rất phong phú.

Toàn bộ lợi nhuận đều là của mình, không cần chia đều với ai.

Vì vậy, đối với thu nhập của mạo hiểm giả thông thường, anh không có trải nghiệm thực tế.

Giờ nghĩ lại, đối với 70% mạo hiểm giả tầng lớp dưới ở thị trấn Hà Cốc, việc thay một bộ trang bị trên 10 đồng vàng rõ ràng không phải là chuyện dễ dàng quyết định.

Thậm chí có khi còn phải dùng đến tiền tiết kiệm.

Tuyệt đối không thể giống như anh, cứ mười ngày nửa tháng lại thay mới toàn bộ trang bị, đến bảo dưỡng cũng tiết kiệm luôn.

Tất nhiên, ở một mức độ nào đó, tỷ lệ hư hỏng trang bị cao thực ra cũng coi như cái giá anh phải trả khi làm "sói độc hành".

Chẳng phải từ khi gia nhập đội "Máu Xanh", ngay cả tiệm rèn "Nham Chùy "anh cũng đã lâu không ghé qua rồi sao.

Ồ, ở đây cần phải nói thêm một chút.

Theo quan sát nửa năm nay của Shanan, dù các mạo hiểm giả có thói quen tiết kiệm, nhưng trong đó cũng có một bộ phận không nhỏ thường vung tiền vào các quán rượu.

Say sưa quên đời, dùng cồn để làm tê liệt thần kinh, xoa dịu sự bất an trong lòng.

Xét đến áp lực khủng khiếp của cái nghề như đi dây thép này, lúc nào cũng có thể mất mạng, thì cũng miễn cưỡng có thể hiểu được.

Dù sao ngay cả Shanan cũng đã quen với việc tiêu tốn số tiền vượt xa người thường tại "Quán rượu Bạch Sơn Tước "để giải quyết ba bữa cơm mỗi ngày.

Trong lòng tự nhủ là, khó khăn lắm mới sống lại một đời, không thể để bản thân chịu thiệt.

Nhưng biết đâu đó cũng là một cách dùng mỹ thực để giảm bớt áp lực.

Chỉ là khoản chi tiêu không thể so với mấy gã con bạc và khách uống rượu kia mà thôi.

"Ta khuyên nên giữ lại, 'Ngày Săn Bắn'đã gần kết thúc, giá cả nhu yếu phẩm trong trấn sẽ sớm trở lại mức bình thường, trong rừng cũng không còn nhiều Goblin cho ngươi giết như bây giờ đâu."

Vẫn đi đầu đội ngũ, với tư cách là đội trưởng, Adeline giải thích quan điểm của mình cho Abi.

"Nếu giáp trụ không bị hư hại rõ rệt thì có thể dùng tiếp."

"Những gì Berg nói lúc nãy thực ra không sai."

"Có một khoản tiền tiết kiệm đủ để bản thân làm lại từ đầu, ít nhất đối với mạo hiểm giả mà nói, vẫn là vô cùng quan trọng."

Là "quý nhân "dẫn dắt mình vào nghề, lời khuyên của Adeline rõ ràng có trọng lượng hơn Berg nhiều.

Abi nghiêm túc gật đầu, trong lòng đã dẹp bỏ kế hoạch dùng số tiền lớn để nâng cấp trang bị.

"Ngày Săn Bắn sắp kết thúc rồi sao..."

Shanan nghe lỏm cuộc đối thoại, thầm nghĩ.

Quả thực gần đây trên bảng nhiệm vụ của hiệp hội, các khoản tiền thưởng liên quan đến "Ngày Săn Bắn "đã ít hơn nhiều so với trước đây.

Vậy mình cũng sắp đến lúc rời đội rồi.

Không hề dây dưa, ngay từ khi mới gia nhập đội "Máu Xanh", anh đã bày tỏ suy nghĩ của mình.

Adeline và những người khác đều rõ.

Một mặt, bảng thuộc tính trên người cùng hàng loạt trang bị ma pháp khiến anh không thích hợp để lập đội với những mạo hiểm giả không hoàn toàn thân thuộc;

Mặt khác, anh cũng phải dành thời gian tìm kiếm chiến kỹ cuối cùng cần thiết để đạt cấp độ nghề nghiệp, không thể duy trì các nhiệm vụ mạo hiểm dài hạn, cường độ cao.

Dù muốn tận dụng Goblin để nâng cao độ thuần thục của Nha Thú.

Lượng chiến đấu và thu hoạch khi hành động độc lập vẫn nhiều hơn gấp bội so với lập đội.

Mà chỉ chọn những hang ổ nằm ở rìa ngoài của rừng, với khả năng cơ động hiện tại của mình, anh cơ bản cũng không gặp phải nguy hiểm gì.

Tóm lại, ít nhất trong ngắn hạn, Shanan không có ý định hành động cùng đội.

Suy nghĩ trôi dạt trong tâm trí.

Đột nhiên, một tràng ồn ào kéo ý thức của Shanan trở về thực tại.

Ánh mắt anh vô thức nhìn về phía phát ra âm thanh.

Chỉ thấy ở lối vào một ngôi làng nhỏ bên đường, đang có một đám đông vây quanh.

"Đại nhân, toàn thể dân làng Thúy Khê chúng tôi đều chân thành cảm ơn ngài đã giải quyết bộ lạc Địa Tinh gần làng cho chúng tôi."

"Nhưng ngài cũng biết đấy, 30 đồng vàng tiền thưởng của hiệp hội đã là số tiền ta chạy vạy từng nhà mới gom góp đủ."

"Trong làng... thật sự không thể lấy ra thêm một đồng vàng nào nữa."

Lão già trông như trưởng làng, mặc áo vải thô đơn sơ, tay chống gậy, khom người cẩn trọng nói.

Trong lời nói có thể cảm nhận được sự chân thành tha thiết.

Chỉ là, mấy người đang đứng trước mặt lão lúc này rõ ràng không hề nể tình.

Hẳn cũng là mạo hiểm giả đến từ thị trấn Hà Cốc.

Đội ngũ năm người, trang bị không tính là tinh xảo, nhưng những bộ giáp sắt và lưỡi kiếm tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo cũng khiến những người dân thường phía trước vô thức cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

"Không có tiền!?"

Kẻ cầm đầu nhóm mạo hiểm giả là một người đàn ông trung niên có vết sẹo dài bên khóe mắt.

"Ngươi có biết trong cái hang đó có bao nhiêu con Goblin không?"

"Vì sự an toàn của làng các ngươi, giáp hộ thân của anh em ta suýt chút nữa là phế bỏ rồi!"

Nói đoạn, hắn nghiêng người, tay phải chỉ vào ngực một tên mạo hiểm giả mặt mũi gian xảo phía sau.

Trên bộ giáp da dính đầy bụi bặm và bùn đất đó, rõ ràng là một vết rách lớn, gần như có thể nhìn thấy lớp lót bên dưới.

"100 đồng vàng!"

Tên sẹo dài nghểnh cổ, nhìn xuống lão già đang khom lưng phía trước, giọng sắc nhọn và vang dội.

"Đưa 100 đồng vàng ra đây, chuyện này coi như bỏ qua, coi như anh em chúng ta xui xẻo, cũng không làm khó các ngươi nữa."

Lời nói truyền từ không khí vào tai.

Khiến Shanan không khỏi nhíu mày.

Dù cách một khoảng cách, nhưng anh có thể nhìn rõ, bộ giáp da mà đối phương tuyên bố bị hư hại trong trận chiến với Goblin thực chất là một món "đồ cổ "đáng lẽ phải bị loại bỏ từ lâu.

Bất cứ ai còn muốn sống sót trở về thị trấn Hà Cốc uống rượu thì không đời nào mặc thứ này trên người.

Đem đi tiệm tạp hóa người ta còn chẳng thèm thu.

Huống chi, dù có đúng như lời đối phương nói là một bộ giáp da tinh phẩm mới tinh.

Thì cũng không thể có giá trị cao tới "100 đồng vàng".

Mẹ kiếp, bộ giáp xích và giáp da đinh của anh đến từ tiệm rèn nổi tiếng "Nham Chùy", hai món cộng lại mới có chín mươi lăm đồng vàng.

Hắn một bộ giáp da gần như phế thải mà dám đòi 100 đồng vàng, thực sự coi thứ rác rưởi đó là đồ cổ à?

Shanan thậm chí nghi ngờ, vết rách trên bộ giáp đó có thực sự là do chiến đấu gây ra hay không.

Hay là tiện tay nhặt từ đống phế liệu của tiệm rèn nào đó rồi mang đến đây tống tiền.

"Họ có ý gì vậy, tiền thưởng nhiệm vụ chẳng phải đã được dân làng ủy thác cho Hiệp hội Mạo hiểm giả rồi sao? Làm gì có chuyện đòi người ủy thác trả tiền thưởng lần thứ hai?"

"Huống chi, dù trong lúc làm nhiệm vụ có tổn thất, thì cũng đâu liên quan gì đến dân làng?"

Chưa đợi Shanan lên tiếng, tên lính mới Abi trong đội đã không kìm được sự phẫn nộ trong lòng, lên tiếng chỉ trích.

Gạt bỏ quan niệm thiện ác đơn thuần, với tư cách là một người mới vào nghề chưa lâu, năm ngoái có khi còn đang cày ruộng, hắn gần như ngay lập tức đứng về phía dân làng, lên án những kẻ mạo hiểm giả tống tiền kia.

So với điều đó, mạo hiểm giả lão làng "Berg "đã làm nghề này nhiều năm lại có thái độ khá mập mờ.

Chỉ thấy hắn khoanh tay trước ngực, nhìn đám đông bên đường như đang xem kịch, miệng phát ra tiếng "chậc chậc".

"Thấy tiền thưởng nhiệm vụ không đủ, muốn kiếm thêm chút thôi mà."

"Chuyện kiểu này, quá phổ biến."

"Nhưng 100 đồng vàng... bán hết dân làng đi cũng không trả nổi, làm sao..."

"Có ngốc không đấy?" Berg cười mắng Abi một câu, nhắc nhở, "Đến tên lính mới như ngươi còn biết họ không lấy đâu ra nhiều tiền thế, mấy tên mạo hiểm giả kia lại không biết sao?"

"Chỉ là để tiện cho việc ra giá sau đó thôi, nhìn đi, sắp đến rồi đấy."

"Phổ biến?" Shanan chú ý đến cách dùng từ của đối phương, thầm thì trong lòng.

Xuyên không đến thế giới này cũng hơn một trăm ngày rồi, anh cũng đã hiểu biết nhất định về nghề "mạo hiểm giả".

Anh rất rõ, không chỉ Abi, bao gồm cả nguyên thân, Adeline, Berg trong đội, thậm chí 80% mạo hiểm giả tầng lớp dưới ở thị trấn Hà Cốc, đều từng là những người dân thường đối mặt với đao kiếm mà không dám ngẩng đầu như những người trước mắt này.

Nhưng chỉ cần khoác lên mình một bộ giáp da rách nát vứt ven đường cũng chẳng ai thèm, là lập tức lột xác, có được thân phận "mạo hiểm giả".

Thế là lại có thể dương oai diễu võ trước mặt những người dân thường có cùng xuất thân với mình, ép buộc đối phương dâng nộp toàn bộ gia sản như bọn cướp.

Đúng như Berg dự đoán.

Biết rõ dân làng không thể nào lấy ra số tiền khổng lồ "100 đồng vàng "mà họ yêu cầu.

Chỉ cần ép thêm vài câu, khiến tấm lưng vốn đã khom của trưởng làng càng thêm còng xuống.

Nhóm mạo hiểm giả đứng đầu là tên sẹo dài liền lộ ra mục đích thực sự.

"Tiền vàng không đủ, không sao."

"Dùng thứ khác bù vào!"

"Rượu, gia súc, vải vóc... thứ gì bán được tiền thì lấy ra hết, coi như ta chịu thiệt chút vậy."

Hắn nở nụ cười dữ tợn, ánh mắt tham lam nhìn chằm chằm vào lão già phía trước.

Trưởng làng cũng không ngốc, đương nhiên biết mục đích của đối phương không thể nào là 100 đồng vàng không cách nào lấy ra được kia.

Thấy đối phương đưa ra yêu cầu, đang định tiến lên thương lượng thêm.

Đám đông vốn đang yên lặng phía sau, theo lời nói của tên sẹo dài vừa dứt, bỗng vang lên một tràng hỗn loạn.

"Trưởng làng, Bonnie chỉ mới vừa chào đời, ta thật sự không thể..."

"Jack năm ngoái đã bị đại bàng tha đi rồi, nhà chúng tôi chỉ còn lại một con bò cày, vụ xuân năm sau..."

"Trưởng làng, ông không phải quen biết ông Frank ở thị trấn Hà Cốc sao, có thể nói giúp ta một tiếng, ta..."

Thấy lão già bị dân làng phía sau bao vây, mấy tên mạo hiểm giả kia cũng không có ý thúc giục, chỉ thong dong đứng tại chỗ chờ đợi.

Và đúng lúc này, tên mạo hiểm giả mặt mũi gian xảo, mặc bộ giáp da rách nát kia, như đột nhiên phát hiện ra điều gì.

Mắt hắn sáng lên.

Chỉ vào đám đông ra hiệu cho đồng bọn bên cạnh, hai tên nhìn nhau, trên mặt lộ ra nụ cười quỷ dị.

Đó là một thiếu nữ tóc vàng, tết một bím tóc vải thô đơn giản, hai bên má có những đốm tàn nhang.