Chương 105: Báo phế
“Đinh!”
Chiếc búa rèn kim loại phản chiếu ánh lửa, mang theo tiếng rít mạnh mẽ nện xuống, giáng thẳng lên đe rèn.
Tia lửa tung tóe.
Phôi sắt ửng đỏ bốc lên làn khói dưới sức nóng ngùn ngụt, bị nén biến dạng dưới cú va đập mạnh mẽ, cấu trúc bên trong vốn lỏng lẻo nay cũng dần trở nên chắc chắn và dẻo dai hơn qua từng tiếng búa gõ đều đặn và mạnh mẽ.
“Dừng!”
Một giọng điệu tràn đầy sự bất mãn chợt vang lên trong phòng.
Barne—gã “lùn” với cơ bắp cuồn cuộn, vạm vỡ, dáng người nhìn còn to con hơn cả Hobgoblin bình thường tận hai vòng—đang đứng một bên.
Hai tay khoanh trước ngực, những gân xanh nổi lên dưới lớp da, cơ bắp ở hai tay và cơ ngực tự nhiên phồng lên, ép chặt vào nhau. Chỉ nhìn bằng mắt thường thôi cũng có thể cảm nhận được nguồn sức mạnh ẩn chứa bên trong.
Lông mày nhăn tịt lại, trên mặt là vẻ nghiêm nghị mà phần lớn mạo hiểm giả từng ghé qua “Nham Chùy” chưa từng thấy bao giờ.
“Lại sai rồi!”
“Đã nói bao nhiêu lần rồi, chú ý nhịp điệu! Cảm nhận cho kỹ sự dao động giữa các lớp sắt!”
“Nhịp thở tuyệt đối không được rối loạn!”
Trước mặt hắn, một thanh niên non nớt có khuôn mặt trông có chút quen thuộc với hắn nhưng ngũ quan rõ ràng là mềm mại, thanh tú hơn nhiều.
Đặt chiếc búa rèn trong tay xuống, hơi cúi đầu, đối mặt với sự dạy bảo của phụ thân, hắn không nói một lời.
“Làm nghề của chúng ta, nhất định phải tận tâm, tận tâm, rồi lại tận tâm!”
“Bắt buộc phải kiểm soát tốt chất lượng, làm cho mọi thứ đều phải hoàn hảo.”
Trong giọng điệu của Barne mang theo sự tiếc rèn không thành thép. Hắn kẹp lấy một chiếc kìm, nhấn chìm phôi sắt vẫn còn đang đỏ rực lên vì nung chảy trên đe rèn xuống dưới nước.
Làm nguội nhanh chóng.
Sau đó ném nó vào đống phế liệu ở một bên.
“Mỗi một giây phân tâm trong quá trình rèn, đều là sự bất kính đối với [Thợ Rèn Linh Hồn] (Forge-Soul).”
“Mỗi một lần sai sót, đều sẽ khiến một sinh mạng vốn nên sống sót phải lụi tàn.”
“Mà bất kỳ một lần qua loa hay cẩu thả nào, đều có thể khiến chúng ta bị quét sạch ra khỏi cửa, có ra đường xin ăn cũng bị người ta khinh rẻ.”
“Ngươi...”
Lời quở trách trút xuống như mưa bão.
Phía sau truyền đến tiếng đẩy cửa tiệm vang lên, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng chào hỏi mang theo vài phần nghi hoặc của khách hàng.
Lồng ngực Barne phập phồng, cảm xúc tích tụ trong lòng khiến hắn không kìm được mà thở hồng hộc.
“Tiếp tục, không cho phép dừng!”
Nói xong, hắn xoay người bước về phía sảnh trước của cửa hàng rèn.
Bầu không khí ngột ngạt bao trùm dần tan đi theo cơn mưa bão đã tạnh.
Qua một hồi lâu, mới nghe thấy một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy, phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc trong căn phòng.
“Đinh!”
Tiếng búa rèn gõ vang lanh lảnh lại một lần nữa vang lên theo nhịp điệu.
...
...
Đứng trước quầy giao dịch của tiệm rèn “Nham Chùy”.
Shanan nhìn Barne đang bước đi vội vã từ căn phòng phía trong đi ra ở phía trước.
Trong lòng không khỏi cảm thấy khó hiểu.
Chủ tiệm “Yêu Tinh Chi Phong” lúc nãy cũng vậy, sao ai nấy đều không trông quán thế này.
Chẳng lẽ hôm nay là ngày đặc biệt gì sao?
“Xin lỗi, xin lỗi.” Nhiệt độ cao khi rèn vẫn còn lưu lại những giọt mồ hôi trên khuôn mặt thô kệch của Barne, nụ cười trên mặt cũng không còn tự nhiên như trước.
Shanan không hỏi kỹ.
Chỉ đưa hai món giáp trụ đã sớm cởi ra trong tay cho đối phương.
“Ngươi xem thử, sửa được không?”
Bộ giáp bản mỏng ở lớp ngoài cùng của Ingram—cựu trị an quan của Karenful, cùng với chiếc áo giáp xích mà hắn đã mua ở tiệm trước đó với giá 50 đồng vàng.
Trong trận chiến với Ác Ma Gai (Spined Fiend), đã bị gai xương phun ra từ đối phương đâm thủng.
Cũng may nhờ có sự bảo vệ của lớp giáp kép này, đã giảm thiểu tối đa uy lực của gai xương, khiến cho thương tích thực tế mà hắn phải chịu nhẹ đi rất nhiều.
Nếu không, bản thân lúc đó dù có còn nửa bình dược thủy trị thương, cũng rất khó để hồi phục chiến lực nhanh chóng như vậy, và sau đó nắm bắt hoàn toàn chiến kỹ để chém chết Ác Ma Gai.
Giáp trụ, được coi là sinh mệnh thứ hai của mạo hiểm giả.
Sửa chữa hay là bỏ đi, sau khi trở về trấn Thung Lũng (Valley Town), tự nhiên phải tính toán sớm.
Hai tay nhận lấy hai món giáp trụ.
Barne vô thức liếc nhìn thanh niên tóc đen trước mặt.
Sắc mặt quái lạ.
Cũng không biết nên nói cái gì cho phải.
“Nham Chùy” cũng là một tiệm rèn tinh phẩm nhận được đánh giá cao ở trấn Thung Lũng, từng lên [Sổ Tay Mạo Hiểm Giả].
Mạo hiểm giả đến lựa chọn trang bị rất nhiều, ngày nào cũng có thể nhìn thấy gương mặt mới.
Trong tình huống này, cho dù trí nhớ của Barne có tốt đến đâu, cũng rất khó để liên kết những cái tên trong đầu với từng gương mặt ngay trước mắt.
Hắn chỉ nhớ được một số mạo hiểm giả ghé thăm quanh năm, hoặc những người đã đạt được cấp độ nghề nghiệp.
Bình thường mà nói, đối với thanh niên tóc đen trước quầy này, hắn tối đa chỉ thấy quen mặt, không thể nào gọi tên ra được.
Nhưng vừa nãy, thậm chí còn chưa kịp nói chuyện, khi khuôn mặt với những đường nét sắc sảo của đối phương xuất hiện trong tầm mắt.
Gần như chỉ trong chớp mắt, Barne đã nhận ra đối phương.
“Shanan.”
Còn nguyên nhân thì...
Tầm mắt của hắn lướt qua những vết tích trên bề mặt của hai món giáp trụ trong tay.
Tốc độ thay thế trang bị của mạo hiểm giả rất nhanh, điểm này hắn hiểu rõ hơn ai hết.
Bầu không khí nồng đậm hạt ma pháp nồng độ cao của Sương Mù Chi Sâm (Mist Forest), có tác dụng ăn mòn gia tốc đối với các chất liệu thông thường, cùng với những trận chiến khốc liệt do số lượng lớn ma vật nguy hiểm trong rừng gây ra, đều ảnh hưởng đến tuổi thọ của trang bị.
Nhu cầu thị trường khổng lồ như vậy mới có thể chống đỡ được từng ấy tiệm rèn ở trấn Thung Lũng.
Nhưng dẫu vậy, tốc độ thay đổi trang bị của Shanan thực sự có chút quá quắt.
Qua các chi tiết và dấu vết sử dụng ở khắp nơi trên giáp trụ, có thể phán đoán rõ ràng số lượng trận chiến đại khái mà nó đã trải qua.
Một lần? Hai lần?
Nhiều nhất là không quá ba lần!
Tương đương với việc cứ mỗi chuyến nhiệm vụ trở về là phải đại tu, thậm chí là vứt bỏ thay mới.
Nói một cách nào đó, câu nói đùa mà hắn từng nói với Shanan, nay lại thực sự có tính khả thi.
“Đằng nào về cũng phải mua lại, sau này đỡ tốn sức bảo dưỡng làm gì, cứ kết thúc nhiệm vụ là đổi cái mới luôn cho rồi.”
Mặt khác, điều khiến người ta cảm thấy ngạc nhiên hơn nữa là.
Giáp trụ, hỏng thì cứ hỏng.
Cố tình là mỗi lần hỏng lại theo một kiểu khác nhau.
Bộ giáp da mua ở tiệm rèn lần đầu tiên, giống như bị voi rừng giẫm qua, lớp lót bên trong gần như vỡ vụn thành từng mảnh, hiện tại vẫn đang nằm trong đống phế liệu ở phòng sau của hắn;
Bộ áo giáp xích phía sau, thì lại giống như bị ném vào đống lửa nướng qua vài lượt, đến cả những chiếc khóa cài bên trong áo khoác cũng tan chảy, khiến hắn phải múa búa gần nửa ngày mới sửa xong;
Bị thương lần thứ ba này, sau thương tổn do lực cùn và sát thương lửa, lại biến thành tổn hại kiểu xuyên thủng.
Không biết tiểu tử này là vận may tốt, hay là thực sự có chút bản lĩnh.
Cách qua cái lỗ thủng trên hai lớp giáp trụ, thậm chí có thể nhìn thấy người qua đường ở bên kia đường, vậy mà vẫn có thể bình an vô sự đứng trước mặt mình.
“Lại chẳng phải nghề nghiệp giả gì, mạo hiểm giả bình thường cùng lắm cũng chỉ đi chặt goblin, bắt mấy con chuột lông xám, sao lại có nhiều vết thương kỳ lạ thế này cơ chứ.”
Barne lầm bầm trong lòng, nhưng ánh mắt tỉ mỉ và nghiêm túc lại lướt qua lướt lại vô số lần trên dưới hai món giáp trụ.
So với việc kiếm thêm mười mấy đồng tiền vàng, thì uy tín chắc chắn quan trọng hơn nhiều.
Không có ý định che giấu điều gì, hắn đưa ra phán đoán của mình cho Shanan:
“Áo giáp xích trước đó đã đại tu một lần, tuy năng lực phòng ngự không bị suy giảm quá nhiều, nhưng độ bền thì đã giảm đi đáng kể.”
“Lần này lại dính thêm vết thương xuyên thủng... khuyên ngươi nên báo phế đi.”
“Bộ giáp bản mỏng này thì còn tạm ổn, tuy cũng bị rách một đường lớn, nhưng cấu trúc bên trong miễn cưỡng coi như nguyên vẹn.”
“Có thể sửa, nhưng số vàng tiêu tốn chắc chắn không ít, hơn nữa không đảm bảo cường độ phòng ngự sau khi sửa chữa.”
“Thế nào, ngươi có suy nghĩ gì không?”