Chương 526: Khúc Phong Hỏa Thiên Ti: Trở về từ biển khơi

Đông Hải, đảo Vô Danh.

Hạm đội của Giang Tư Nam nghỉ chân tại đây ba ngày, sửa sang tàu thuyền, cứu chữa người bị thương, kiểm kê vật tư còn lại. Tổn thất nghiêm trọng hơn dự tính, ba mươi chiếc thuyền chỉ còn lại hai mươi, thủy thủ thương vong gần trăm người, hàng hóa mất mát ba phần.

Nhưng may mắn thay, họ đã lấy được hải đồ chính xác và ám hiệu thông quan của Hắc Thủy thương lộ từ chỗ lão gia Trần. Chỉ cần xuôi theo tuyến hàng hải bí mật này, trong vòng mười ngày có thể cập bến thương cảng tự do "Tiêu Lạc Đảo", nơi đó cái gì cũng có.

"Công tử, người bị thương đã an bài ổn thỏa, tàu thuyền cũng sửa xong, bất cứ lúc nào cũng có thể khởi hành. "Bách Linh bước vào căn lều cỏ dựng tạm, bẩm báo.

Giang Tư Nam nhìn nàng, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp. Đêm đó ôm Bách Linh hôn mê, hắn mới nhận ra cô nương này, không biết từ lúc nào đã trở thành một phần không thể thiếu trong sinh mệnh hắn.

"Bách Linh, đợi lần này trở về... "Hắn ngập ngừng.

"Đợi lần này trở về, công tử muốn cưới vợ phải không?" Bách Linh bỗng nhiên lên tiếng.

Giang Tư Nam ngẩn ra: "Ai nói?"

"Trên thuyền đều đồn đại, nói công tử liều mạng cứu nước như vậy, đợi khi khải hoàn trở về triều, bệ hạ tất sẽ ban hôn, biết đâu sẽ gả quận chúa hoặc tiểu thư nhà quan lại cho công tử. "Bách Linh cúi đầu, giọng nói ngày càng nhỏ.

Giang Tư Nam bật cười: "Nha đầu ngốc, đó đều là lời đồn. Giang Tư Nam ta nếu muốn cưới vợ, ngay năm ngoái đã có thể cưới rồi, hà tất phải đợi đến bây giờ?"

"Vậy tại sao công tử không cưới?"

"Bởi vì... "Giang Tư Nam nhìn nàng, đột nhiên vành tai đỏ ửng.

Bách Linh chợt ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt hắn, mặt cũng lập tức đỏ bừng.

Đúng lúc này, lão gia Trần ho khan một tiếng ở bên ngoài: "Giang công tử, thuyền chuẩn bị xong rồi, có thể khởi hành."

Giang Tư Nam bước ra khỏi lều cỏ, trên mặt biển, hai mươi chiếc thuyền đã giương buồm, thủy thủ đoàn mỗi người vào vị trí.

"Trần lão, lần này đa tạ ông. "Giang Tư Nam cúi người hành lễ thật sâu.

Lão gia Trần xua tay: "Đều là con cháu Đại Thuấn, là việc nên làm. Đến Tiêu Lạc Đảo, lão phu còn vài cố nhân, có thể giúp các ngươi lấy được giá tốt."

Hạm đội lại khởi hành, xuôi theo Hắc Thủy thương lộ tiến về phía Đông Nam. Tuyến đường này quả nhiên bí mật, dọc đường chỉ thấy đảo hoang đá ngầm, không thấy bất kỳ tàu thuyền nào. Lão gia Trần nắm rõ vùng biển này như lòng bàn tay, chỗ nào cần rẽ, chỗ nào cần giảm tốc, chỉ huy vô cùng quyết đoán.

Bảy ngày sau, trên mặt biển phía trước xuất hiện bóng dáng một hòn đảo. Đảo không lớn, nhưng bến cảng neo đậu hàng chục chiếc thuyền đủ loại, nhà cửa trên bờ san sát, người qua kẻ lại, náo nhiệt vô cùng.

"Đó chính là Tiêu Lạc Đảo. "Lão gia Trần chỉ vào hòn đảo, "Thương cảng tự do lớn nhất Đông Hải, không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, chỉ nhận tiền không nhận người. Lương thực, quân khí, dược liệu các ngươi cần, ở đây đều có."

Hạm đội cập cảng, lập tức có thương nhân vây quanh hỏi thăm hàng hóa. Giang Tư Nam để Bách Linh và lão gia Trần đi đàm phán mua lương thực, còn mình dẫn theo vài hộ vệ đi nghe ngóng giá cả quân khí.

Tiêu Lạc Đảo quả nhiên danh bất hư truyền. Hai bên đường phố cửa hàng san sát, bán đủ thứ: gạo của Đàm La, hương liệu của Đại Oa, đá quý của Hương Loan, loan đao của A Lạp Lạc, thậm chí còn có hỏa lôi của người Phất Lãng Ba.

Giang Tư Nam bước vào một cửa hàng lương thực lớn nhất, chưởng quầy là một người đàn ông trung niên gầy gò, nói giọng Trung Nguyên: "Khách quan muốn bao nhiêu lương thực?"

"Năm mươi vạn thạch. "Giang Tư Nam đi thẳng vào vấn đề.

Mắt chưởng quầy sáng lên: "Đại thủ bút! Nhưng năm mươi vạn thạch không phải con số nhỏ, hàng có sẵn chỉ có hai mươi vạn thạch, số còn lại phải điều hàng, cần mười ngày."

"Hai mươi vạn thạch cũng được, giá cả thế nào?"

"Xem khách quan muốn gạo gì. Gạo thơm Đàm La thượng hạng, một lượng bạc một thạch; gạo Thâm Thành trung đẳng, tám tiền một thạch; gạo lứt địa phương hạ đẳng, năm tiền một thạch."

Giang Tư Nam tính toán trong lòng. Vì thời gian xuất phát gấp rút, không kịp điều động tài chính trong cả nước, số vàng bạc châu báu mang theo trị giá khoảng tám mươi vạn lượng, mua hai mươi vạn thạch gạo thượng hạng đã mất hai mươi vạn lượng, quá đắt.

"Ta muốn mười vạn thạch gạo thượng hạng, mười vạn thạch gạo trung đẳng. "Hắn quyết định chiết trung, "Ngoài ra, ta muốn đặt mua ba mươi vạn thạch gạo trung đẳng, mười ngày sau lấy hàng."

"Thành giao!" Chưởng quầy cười hớn hở, "Khách quan trả tiền mặt hay là..."

"Một nửa tiền mặt, một nửa dùng hàng hóa bù vào. "Giang Tư Nam cho người khiêng vào mấy rương đồ sứ tơ lụa, "Đây đều là hàng thượng hạng của Đại Thuấn, chưởng quầy xem đáng giá bao nhiêu."

Sau khi kiểm hàng, chưởng quầy báo một cái giá công đạo. Hai bên ký kết khế ước, hẹn mười ngày sau giao ba mươi vạn thạch lương thực còn lại.

Từ cửa hàng lương thực đi ra, Giang Tư Nam lại đến tiệm quân khí. Thứ Đại Thuấn thiếu không chỉ là lương thực, mà còn là tiễn, đao kiếm, khôi giáp. Đặc biệt là tiễn, Ngọc Long Quan mỗi ngày tiêu hao hàng vạn chiếc.

Hàng hóa ở tiệm quân khí đầy đủ hơn, nhưng giá cũng cao hơn. Một mũi tên năm mươi văn, một thanh đao ba lượng, một bộ thiết giáp hai mươi lượng. Giang Tư Nam nghiến răng đặt mua mười vạn mũi tên, một vạn thanh đao, năm ngàn bộ giáp, lại tốn thêm mười vạn lượng.

Mua sắm xong đã là chạng vạng. Trở lại thuyền, Bách Linh bẩm báo lương thực đã chất đầy mười chiếc thuyền, tám chiếc còn lại chở quân khí và dược liệu. Lão gia Trần còn liên hệ với vài chủ thuyền, thuê thêm năm chiếc thuyền chở hàng, chuyên vận chuyển lương thực.

"Công tử, bạc của chúng ta... sắp dùng hết rồi. "Bách Linh nói nhỏ.

Giang Tư Nam đã sớm dự liệu: "Còn lại bao nhiêu?"

"Tiền mặt không đủ năm vạn lượng, hàng hóa cũng đã bù gần hết. Nếu mua thêm ba mươi vạn thạch lương thực, e là không đủ."

Giang Tư Nam trầm tư một lát: "Lấy lệnh bài 'Đông Hải Thương Minh'của ta tới đây."

Đó là tín vật cha hắn để lại, dựa vào lệnh bài này có thể vay mượn trăm vạn lượng tại các thương hội các nước Đông Hải. Nhưng lãi suất vay mượn cực cao, một năm phải trả một trăm hai mươi vạn lượng, hơn nữa phải dùng sản nghiệp Giang gia làm thế chấp.

Bách Linh kinh hãi: "Công tử, đó là gia sản lão gia để lại, dùng rồi thì..."

Giang Tư Nam quyết liệt nói: "Nếu mất nước, còn gia sản để làm gì? Đi lấy đi."

Đêm đó, Giang Tư Nam cầm lệnh bài bái phỏng Đại Thuấn thương hội trên Tiêu Lạc Đảo. Hội trưởng họ Lâm, cũng là thương nhân Thuấn quốc, sau khi nhìn thấy lệnh bài liền cung kính: "Hóa ra là công tử của Giang tiên sinh. Lệnh tôn năm xưa có ân lớn với thương hội, ngài cần bao nhiêu, cứ việc mở lời."

"Năm mươi vạn lượng. "Giang Tư Nam nói, "Trong vòng một năm trả sạch, lãi suất tính theo quy định, dùng thương hiệu Giang gia làm thế chấp."

Lâm hội trưởng trầm ngâm: "Năm mươi vạn lượng không phải con số nhỏ, nhưng ta tin tưởng Giang gia. Thế này đi, lãi suất giảm một nửa, coi như thương hội báo đáp ân tình của lệnh tôn năm xưa."

Giang Tư Nam cúi người hành lễ thật sâu: "Lâm hội trưởng đại nghĩa, Giang mỗ ghi lòng tạc dạ."

Sau khi nhận được ngân phiếu, Giang Tư Nam lập tức thanh toán toàn bộ tiền hàng. Đến đây, số tiền tám mươi vạn lượng hắn huy động được, cộng thêm năm mươi vạn lượng vay mượn, tổng cộng một trăm ba mươi vạn lượng, toàn bộ đổi thành lương thực và quân khí.

Quy mô hạm đội mở rộng lên hai mươi lăm chiếc, chở đầy hàng trở về.

Đêm trước ngày trở về, Giang Tư Nam đứng trên mũi thuyền, nhìn về phía Bắc. Gió biển lạnh buốt, nhưng lòng hắn nóng như lửa đốt.

"Bệ hạ, A Nam may mắn không làm nhục mệnh. Năm mươi vạn thạch lương thực, mười vạn mũi tên, một vạn thanh đao, năm ngàn bộ giáp, không bao lâu nữa sẽ vận chuyển tới Đại Thuấn. Ngài nhất định phải... chống đỡ cho vững đấy."

Mà tại Đại Thuấn hoàng cung cách xa ngàn dặm, Thôi Nhất Độ vừa nhận được quân báo khẩn cấp tám trăm dặm của Vệ Hoằng Tường.

Trên quân báo chỉ có một dòng chữ, nhưng mỗi chữ đều đẫm máu:

"Lạp nguyệt mười hai, liên quân lại tấn công, tường quan sắp vỡ. Thần Vệ Hoằng Tường, thề cùng Ngọc Long Quan tồn vong. Bệ hạ bảo trọng, kiếp sau lại làm quân thần, làm huynh đệ."

Thôi Nhất Độ nắm chặt quân báo, hồi lâu không động đậy.

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi trắng xóa.